Em 1990, o governo dos EUA demonstrou forte apoio aos programas de promoção da saúde no local de trabalho com a publicação de Pessoas Saudáveis 2000, estabelecendo o Objetivos Nacionais de Promoção da Saúde e Prevenção de Doenças para o Ano 2000 (Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos 1991). Um desses objetivos prevê o aumento do percentual de locais de trabalho que ofereçam atividades de promoção da saúde para seus empregados até o ano 2000, “de preferência como parte de um programa abrangente de promoção da saúde do empregado” (Objetivo 8.6). Dois objetivos incluem especificamente esforços para proibir ou restringir severamente o fumo no trabalho, aumentando a porcentagem de locais de trabalho com uma política formal de fumo (Objetivo 3.11) e promulgando leis estaduais abrangentes sobre ar interno limpo (Objetivo 3.12).
Em resposta a esses objetivos e ao interesse dos funcionários, a Merrill Lynch and Company, Inc. (doravante denominada Merrill Lynch) lançou o programa Wellness and You para funcionários nas sedes na cidade de Nova York e no estado de Nova Jersey. A Merrill Lynch é uma empresa global de consultoria e gestão financeira com sede nos Estados Unidos, com posição de liderança em negócios que atendem clientes individuais, corporativos e institucionais. Os 42,000 funcionários da Merrill Lynch em mais de 30 países prestam serviços, incluindo subscrição, negociação e corretagem de valores mobiliários; investimento bancário; negociação de câmbio, commodities e derivativos; serviços bancários e empréstimos; e vendas de seguros e serviços de subscrição. A população de funcionários é diversa em termos de etnia, nacionalidade, desempenho educacional e nível salarial. Quase metade da população de funcionários está sediada na área metropolitana da cidade de Nova York (inclui parte de Nova Jersey) e em dois centros de serviços na Flórida e no Colorado.
Programa Wellness and You da Merrill Lynch
O programa Wellness and You é baseado no Departamento de Serviços de Saúde e é administrado por um educador de saúde em nível de doutorado que se reporta ao diretor médico. A equipe principal de bem-estar consiste no gerente e em um assistente em tempo integral, e é complementada por médicos, enfermeiras e conselheiros de assistência aos funcionários, bem como consultores externos, conforme necessário.
Em 1993, seu ano inicial, mais de 9,000 funcionários, representando aproximadamente 25% da força de trabalho, participaram de várias atividades de Wellness and You, incluindo as seguintes:
- programas de autoajuda e informações escritas, incluindo a distribuição de panfletos sobre uma diversidade de tópicos de saúde e um guia de saúde pessoal Merrill Lynch projetado para incentivar os funcionários a fazer os testes, imunizações e orientações necessárias para se manterem saudáveis
- seminários e workshops educacionais sobre tópicos de amplo interesse, como parar de fumar, controle do estresse, AIDS e doença de Lyme
- programas de triagem abrangentes para identificar funcionários com risco de doenças cardiovasculares, câncer de pele e câncer de mama. Esses programas foram fornecidos por contratados externos nas instalações da empresa, em clínicas de serviços de saúde ou unidades de vans móveis
- programas em andamento, incluindo exercícios aeróbicos no refeitório da empresa e aulas de controle de peso pessoal nas salas de conferência da empresa
- atendimento clínico, incluindo imunizações contra influenza, atendimento dermatológico, exames periódicos de saúde e orientação nutricional nos ambulatórios dos serviços de saúde dos funcionários.
Em 1994, o programa se expandiu para incluir um programa de triagem ginecológica no local, incluindo exames de Papanicolaou e exames pélvicos e de mama; e um programa mundial de assistência médica de emergência para ajudar os funcionários americanos a localizar um médico que fale inglês em qualquer lugar do mundo. Em 1995, os programas de bem-estar serão estendidos aos escritórios de atendimento na Flórida e no Colorado e atingirão aproximadamente a metade de toda a força de trabalho. A maioria dos serviços é oferecida aos funcionários gratuitamente ou a um custo simbólico.
Programas de controle do tabagismo na Merrill Lynch
Os programas antitabagismo ganharam um lugar de destaque na área de bem-estar no local de trabalho nos últimos anos. Em 1964, o Surgeon General dos EUA identificou o tabagismo como a única causa da maior parte das doenças evitáveis e da morte prematura (Departamento de Saúde, Educação e Bem-Estar dos EUA, 1964). Desde então, pesquisas demonstraram que o risco à saúde decorrente da inalação da fumaça do tabaco não se limita ao fumante, mas inclui aqueles que inalam fumaça passiva (Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, 1991). Conseqüentemente, muitos empregadores estão tomando medidas para limitar ou reduzir o tabagismo por parte dos funcionários, preocupados com a saúde dos funcionários, bem como com seus próprios “resultados finais”. Na Merrill Lynch, Wellness and You inclui três tipos de esforço para parar de fumar: (1) distribuição de material escrito, (2) programas para parar de fumar e (3) políticas restritivas ao fumo.
Materiais escritos
O programa de bem-estar mantém uma ampla seleção de materiais educativos de qualidade para fornecer informações, assistência e incentivo aos funcionários para melhorar sua saúde. Materiais de auto-ajuda, como panfletos e fitas de áudio destinados a educar os funcionários sobre os efeitos nocivos do tabagismo e sobre os benefícios de parar de fumar, estão disponíveis nas salas de espera das clínicas de saúde e por meio de correspondência interna, mediante solicitação.
Materiais escritos também são distribuídos em feiras de saúde. Freqüentemente, essas feiras de saúde são patrocinadas em conjunto com iniciativas nacionais de saúde para capitalizar a atenção da mídia existente. Por exemplo, na terceira quinta-feira de cada novembro, a American Cancer Society patrocina o Great American Smokeout. Esta campanha nacional, destinada a incentivar os fumantes a deixar de fumar por 24 horas, é amplamente divulgada nos Estados Unidos pela televisão, rádio e jornais. A ideia é que, se os fumantes puderem provar a si mesmos que podem parar por um dia, eles podem parar de vez. No Smokeout de 1993, 20.5% dos fumantes nos Estados Unidos (9.4 milhões) pararam de fumar ou reduziram o número de cigarros que fumavam durante o dia; 8 milhões deles relataram continuar não fumando ou reduzir o hábito de fumar um a dez dias depois.
Todos os anos, os membros do departamento médico da Merrill Lynch montam cabines para parar de fumar no dia do Great American Smokeout em escritórios domésticos. As cabines estão estacionadas em locais de tráfego intenso (saguões e lanchonetes) e fornecem literatura, “kits de sobrevivência” (contendo chicletes, paus de canela e materiais de autoajuda) e cartões de compromisso para parar de fumar para incentivar os fumantes a parar de fumar pelo menos para o dia.
Programas para parar de fumar
Como nenhum programa de cessação do tabagismo funciona para todos, os funcionários da Merrill Lynch recebem uma variedade de opções. Estes incluem materiais escritos de auto-ajuda (“quit kits”), programas de grupo, fitas de áudio, aconselhamento individual e intervenção médica. As intervenções vão desde educação e modificação clássica do comportamento até hipnose, terapia de reposição de nicotina (por exemplo, “o adesivo” e goma de mascar de nicotina) ou uma combinação. A maioria desses serviços está disponível gratuitamente para os funcionários e alguns programas, como intervenções em grupo, foram subsidiados pelo departamento de benefícios da empresa.
Políticas de não-fumantes
Além dos esforços para parar de fumar direcionados aos indivíduos, as restrições ao fumo estão se tornando cada vez mais comuns no local de trabalho. Muitas jurisdições nos Estados Unidos, incluindo os estados de Nova York e Nova Jersey, promulgaram leis estritas contra o fumo no local de trabalho que, na maioria das vezes, limitam o fumo a escritórios particulares. Fumar em áreas de trabalho comuns e salas de conferência é permitido, mas somente se cada pessoa presente concordar em permitir isso. Os estatutos normalmente determinam que as preferências dos não fumantes recebam prioridade até o ponto de proibir totalmente o fumo. A Figura 1 resume os regulamentos municipais e estaduais aplicáveis na cidade de Nova York.
Figura 1. Painel do Resumo das restrições municipais e estaduais ao fumo em Nova York.
Em muitos escritórios, a Merrill Lynch implementou políticas de fumo que vão além dos requisitos legais. A maioria dos refeitórios da sede na cidade de Nova York e em Nova Jersey tornou-se livre de fumo. Além disso, proibições totais de fumar foram implementadas em alguns prédios de escritórios em Nova Jersey e na Flórida e em certas áreas de trabalho na cidade de Nova York.
Parece haver pouco debate sobre os efeitos adversos à saúde da exposição ao tabaco. No entanto, outras questões devem ser consideradas no desenvolvimento de uma política corporativa de fumo. A Figura 2 descreve muitas das razões pelas quais uma empresa pode ou não optar por restringir o fumo além dos requisitos legais.
Figura 2. Painel do Razões a favor e contra a restrição do fumo no local de trabalho.
Avaliação de Programas e Políticas de Cessação do Tabagismo
Dada a relativa juventude do programa Wellness and You, nenhuma avaliação formal foi realizada para determinar o efeito desses esforços no moral dos funcionários ou nos hábitos de fumar. No entanto, alguns estudos sugerem que as restrições ao fumo no local de trabalho são favorecidas pela maioria dos funcionários (Stave e Jackson 1991), resultam na diminuição do consumo de cigarros (Brigham et al. 1994; Baile et al. 1991; Woodruff et al. 1993) e efetivamente aumentar as taxas de cessação do tabagismo (Sorensen et al. 1991).