Em sua declaração de política de Saúde da Nação, o governo do Reino Unido subscreveu a estratégia gêmea (parafraseando sua declaração de objetivos) de (1) “adicionar anos à vida” buscando um aumento na expectativa de vida e uma redução na mortalidade prematura morte, e (2) “acrescentar vida aos anos” aumentando o número de anos vividos sem problemas de saúde, reduzindo ou minimizando os efeitos adversos de doenças e incapacidades, promovendo estilos de vida saudáveis ​​e melhorando os ambientes físicos e sociais – em resumindo, melhorando a qualidade de vida.

Sentiu-se que os esforços para atingir estes objectivos seriam mais bem sucedidos se fossem exercidos em “ambientes” já existentes, nomeadamente escolas, lares, hospitais e locais de trabalho.

Embora se soubesse que havia uma atividade considerável de promoção da saúde no local de trabalho (Fundação Europeia 1991), não existia nenhuma informação de base abrangente sobre o nível e a natureza da promoção da saúde no local de trabalho. Vários levantamentos de pequena escala foram realizados, mas todos limitados de uma forma ou de outra, seja por estarem concentrados em uma única atividade, como fumar, ou restritos a uma pequena área geográfica ou baseados em um pequeno número de locais de trabalho.

Uma pesquisa abrangente sobre promoção da saúde no local de trabalho na Inglaterra foi realizada em nome da Health Education Authority. Dois modelos foram usados ​​para desenvolver a pesquisa: a Pesquisa Nacional de Promoção da Saúde no Local de Trabalho dos EUA de 1985 (Fielding e Piserchia 1989) e uma pesquisa de 1984 realizada pelo Instituto de Estudos de Políticas de Locais de Trabalho na Grã-Bretanha (Daniel 1987).

A pesquisa

Existem mais de 2,000,000 de locais de trabalho na Inglaterra (o local de trabalho é definido como um ambiente geograficamente contíguo). A distribuição é extremamente distorcida: 88% dos locais de trabalho empregam menos de 25 pessoas no local e cobrem cerca de 30% da força de trabalho; apenas 0.3% dos locais de trabalho empregam mais de 500 pessoas, mas esses poucos locais muito grandes representam cerca de 20% do total de funcionários.

A pesquisa foi originalmente estruturada para refletir essa distribuição por meio da amostragem dos locais de trabalho maiores em uma amostra aleatória de todos os locais de trabalho, incluindo os setores público e privado e todos os tamanhos de local de trabalho; no entanto, aqueles que eram autônomos e trabalhavam em casa foram excluídos da pesquisa. As únicas outras exclusões foram vários órgãos públicos, como estabelecimentos de defesa, polícia e serviços prisionais.

No total, 1,344 locais de trabalho foram pesquisados ​​em março e abril de 1992. As entrevistas foram realizadas por telefone, com duração média de 28 minutos. As entrevistas foram realizadas com qualquer responsável pelas atividades relacionadas à saúde. Em locais de trabalho menores, raramente era alguém com especialização em saúde.

Conclusões da pesquisa

A Figura 1 mostra a resposta espontânea à pergunta sobre se alguma atividade relacionada à saúde foi realizada no último ano e a relação acentuada de tamanho com o tipo de respondente.

Figura 1. Se alguma atividade relacionada à saúde foi realizada nos últimos 12 meses.

Uma sucessão de perguntas espontâneas e perguntas feitas durante as entrevistas extraíram consideravelmente mais informações dos entrevistados sobre a extensão e a natureza das atividades relacionadas à saúde. A gama de atividades e incidência de tal atividade é mostrada na tabela 1. Algumas das atividades, como satisfação no trabalho (entendido na Inglaterra como um termo abrangente que abrange aspectos como responsabilidade pelo ritmo e conteúdo do trabalho, auto -estima, relações gestão-trabalhador e competências e formação) são normalmente consideradas fora do âmbito da promoção da saúde, mas há comentadores que consideram que tais factores estruturais são de grande importância para a melhoria da saúde.

Tabela 1. Faixa de atividades relacionadas à saúde por tamanho da força de trabalho.

Base não ponderada = 1,344.

Outros assuntos investigados incluíram o processo de tomada de decisão, orçamentos, consulta à força de trabalho, conscientização sobre informações e conselhos, benefícios da atividade de promoção da saúde para empregador e empregado, dificuldades na implementação e percepção da importância da promoção da saúde. Há vários pontos gerais a serem observados:

1. No geral, 40% de todos os locais de trabalho realizaram pelo menos uma atividade importante relacionada à saúde no ano anterior. Além da atividade antitabagismo em locais de trabalho com mais de 100 funcionários, nenhuma atividade isolada de promoção da saúde ocorre na maioria dos locais de trabalho classificados por tamanho. 
2. Em pequenos locais de trabalho, as únicas atividades diretas de promoção da saúde com algum significado são o fumo e o álcool. Mesmo assim, ambos são de incidência minoritária (29% e 13%).
3. O ambiente físico imediato, refletido em fatores como ventilação e iluminação, é considerado substancialmente relacionado à saúde, assim como a satisfação no trabalho. No entanto, estes são mencionados por menos de 25% dos locais de trabalho com menos de 100 funcionários.
4. À medida que o local de trabalho aumenta de tamanho, não é apenas uma porcentagem maior de locais de trabalho que realiza qualquer atividade, mas também uma gama mais ampla de atividades em qualquer local de trabalho. Isso é mostrado na figura 15.5, que ilustra a probabilidade de um ou mais dos principais programas. Apenas 9% dos maiores locais de trabalho não têm nenhum programa e mais de 50% têm pelo menos três. Nos menores locais de trabalho, apenas 19% têm dois ou mais programas. No meio, 35% dos 25-99 locais de trabalho têm dois ou mais programas, enquanto 56% dos 100-499 locais de trabalho têm dois ou mais programas e 33% têm três ou mais. No entanto, seria demais ler nesses números qualquer semelhança com o que poderia ser chamado de “local de trabalho saudável”. Mesmo que esse local de trabalho seja definido como um com 5+ programas em vigor, é necessário que haja uma avaliação da natureza e intensidade do programa. Entrevistas aprofundadas sugerem que, em muito poucos casos, a atividade de saúde é integrada a uma função planejada de promoção da saúde e, em ainda menos casos, se houver, há modificação das práticas ou dos objetivos do local de trabalho para aumentar a ênfase na melhoria da saúde.
5. Depois dos programas de tabagismo, que obtêm uma incidência de 81% nos maiores locais de trabalho, e do álcool, as próximas maiores incidências são para testes de visão, exames de saúde e cuidados com a coluna.
6. Os rastreios mamários e cervicais têm uma incidência baixa, mesmo em locais de trabalho com mais de 60% de mulheres empregadas (ver tabela 2).
7. Os locais de trabalho do setor público mostram o dobro do nível de incidência de atividades daqueles no setor privado. Isso vale para todas as atividades
8. Em relação ao tabagismo e ao álcool, as empresas estrangeiras têm maior incidência de atividade no local de trabalho do que as britânicas. No entanto, o diferencial é relativamente menor na maioria das atividades, exceto triagem de saúde (15% contra 5%) e atividades concomitantes, como colesterol e pressão arterial.
9. Apenas no sector público existe um envolvimento significativo na actividade do HIV/SIDA. Na maioria das atividades, o setor público supera os demais setores da indústria, com notável exceção do álcool.
10. Os locais de trabalho que não têm atividade de promoção da saúde são praticamente todos de pequeno ou médio porte no setor privado, de propriedade britânica e predominantemente nas indústrias de distribuição e alimentação.

Figura 2. Probabilidade do número de programas importantes de promoção da saúde, por tamanho da força de trabalho.

Tabela 2. Taxas de participação no rastreamento do câncer de mama e colo do útero (espontâneo e solicitado) por percentual da força de trabalho feminina.

Base não ponderada = 1,344.

Discussão

A pesquisa quantitativa por telefone e as entrevistas face a face paralelas revelaram uma quantidade considerável de informações sobre o nível de atividade de promoção da saúde no local de trabalho na Inglaterra.

Em um estudo dessa natureza, não é possível desemaranhar todas as variáveis ​​de confusão. No entanto, parece que o tamanho do local de trabalho, em termos de número de funcionários, público em oposição à propriedade privada, níveis de sindicalização e a natureza do próprio trabalho são fatores importantes.

A comunicação de mensagens de promoção da saúde é feita principalmente por meio de métodos de grupo, como cartazes, folhetos ou vídeos. Em locais de trabalho maiores, há uma probabilidade muito maior de aconselhamento individual disponível, principalmente para coisas como parar de fumar, problemas com álcool e controle do estresse. Fica claro a partir dos métodos de pesquisa utilizados que as atividades de promoção da saúde não estão “incorporadas” no local de trabalho e são atividades altamente contingentes que, na grande maioria dos casos, dependem de eficácia dos indivíduos. Até o momento, a promoção da saúde não elaborou a base de custo/benefício necessária para sua implementação. Tal cálculo de custo/benefício não precisa ser uma análise detalhada e sofisticada, mas simplesmente uma indicação de que tem valor. Tal indicação pode ser de grande benefício para persuadir mais locais de trabalho do setor privado a aumentar seus níveis de atividade. Existem muito poucos do que se poderia chamar de “locais de trabalho saudáveis”. Em muito poucos casos, a atividade de promoção da saúde é integrada a uma função planejada de promoção da saúde e, em casos ainda menores, se houver, há modificação da prática ou dos objetivos do local de trabalho para aumentar a ênfase na melhoria da saúde.

Conclusão

As atividades de promoção da saúde parecem estar aumentando, com 37% dos entrevistados afirmando que tal atividade aumentou no ano anterior. A promoção da saúde é considerada uma questão importante, com até 41% dos pequenos locais de trabalho dizendo que era muito importante. Benefícios consideráveis ​​para a saúde e condicionamento físico dos funcionários foram atribuídos às atividades de promoção da saúde, assim como a redução do absenteísmo e da doença.

No entanto, há pouca avaliação formal e, embora políticas escritas tenham sido introduzidas, elas não são universais. Embora haja apoio para os objetivos de promoção da saúde e vantagens positivas sejam percebidas, ainda há muito pouca evidência de institucionalização das atividades na cultura do local de trabalho. A promoção da saúde no local de trabalho na Inglaterra parece ser contingente e vulnerável.

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