O recente período de rápida transição

A migração da indústria de países desenvolvidos para países em desenvolvimento é geralmente explicada pelo menor custo da mão de obra. As empresas também estabelecem operações no exterior para reduzir custos de transporte produzindo em mercados estrangeiros, para superar barreiras comerciais e evitar flutuações nos mercados de câmbio. Mas algumas empresas migram para países em desenvolvimento para escapar das regulamentações ocupacionais e ambientais e da aplicação em casa. Para muitas nações, esse investimento é a principal fonte de novos empregos.

Empresas e investidores estrangeiros foram responsáveis ​​por mais de 60% de todo o investimento industrial nos países em desenvolvimento na última década. Durante a década de 1980, um mercado financeiro global começou a emergir. Em um período de dez anos, os empréstimos bancários internacionais dos principais países desenvolvidos aumentaram de 4% do PIB para 44%. Entre 1986 e 1990, o investimento estrangeiro dos Estados Unidos, Japão, Alemanha Ocidental, França e Grã-Bretanha cresceu a uma taxa anual de 27%. O investimento transfronteiriço global é agora estimado em US$ 1,700 bilhões (LaDou e Levy 1995). Existem cerca de 35,000 empresas transnacionais, com 147,000 filiais estrangeiras. Grande parte do investimento no mundo em desenvolvimento vem dessas corporações. O total de vendas anuais das 350 maiores corporações transnacionais é igual a um terço do produto interno bruto combinado do mundo industrializado e excede em muito o do mundo em desenvolvimento.

A maior parte do investimento nos países em desenvolvimento vai para a Ásia. Entre 1986 e 1990, o Leste e o Sudeste Asiático receberam US$ 14 bilhões, a América Latina US$ 9 bilhões e a África US$ 3 bilhões. A Europa Central agora está competindo abertamente por uma parcela do investimento global. Índia, Vietnã, Egito, Nicarágua e Uzbequistão recentemente liberaram suas regras de propriedade para aumentar sua atratividade para os investidores.

Empresas e investimentos japoneses são encontrados em quase todos os países do mundo. Com terras limitadas e grande densidade populacional, o Japão tem uma necessidade premente de exportar suas indústrias produtoras de lixo. As nações européias exportaram indústrias perigosas e ambientalmente obsoletas para a África e o Oriente Médio e agora estão começando a exportá-las para a Europa Central. As corporações da Europa Ocidental são os maiores investidores em Bangladesh, Índia, Paquistão, Cingapura e Sri Lanka.

A China e a Índia, com as maiores populações do mundo, tiveram mudanças políticas drásticas nos últimos anos e, como resultado, acolheram indústrias de muitos países. As corporações dos Estados Unidos são dominantes na China, Indonésia, Filipinas, Tailândia e Hong Kong e Taiwan (China). Esperava-se que as empresas americanas destinassem US$ 1995 bilhão em investimentos a Cingapura em 31, um aumento de 1994% em relação a XNUMX.

A motivação dos países industrializados

Nos países desenvolvidos, a indústria gera empregos, paga impostos que sustentam os serviços comunitários e está sujeita às leis ambientais e de saúde ocupacional. À medida que as nações industrializadas promulgam leis para limitar os riscos ambientais associados a muitas operações industriais, os custos de produção aumentam e prejudicam as vantagens competitivas. Para compensar esse problema, os fabricantes transferem muitas de suas operações perigosas para os países recém-industrializados. Eles são bem-vindos porque a criação de infraestrutura em muitos países em desenvolvimento depende da expansão industrial de estrangeiros.

Quando a indústria migra para países em desenvolvimento, as empresas não apenas se beneficiam de salários mais baixos, mas também de baixas taxas de impostos em comunidades que não gastam muito em coisas como sistemas de esgoto, estações de tratamento de água, escolas e transporte público. Quando as empresas estabelecem fábricas em países em desenvolvimento, sua carga tributária é uma pequena fração do que seria na maioria dos países desenvolvidos.

Evidência anedótica em apoio à transição

A Universidade da Califórnia, a Universidade Johns Hopkins e a Universidade de Massachusetts estudaram recentemente a saúde dos trabalhadores americanos de semicondutores. Os estudos demonstram que as mulheres têm um grande aumento no risco de aborto espontâneo quando trabalham em fábricas de semicondutores. Pesquisadores participantes desses estudos observam que as empresas estão demitindo trabalhadores e fechando fábricas tão rapidamente que esses estudos provavelmente serão os últimos de tamanho suficiente para dar confiabilidade às descobertas a serem feitas com trabalhadores americanos.

Previsões para redução de estudos em saúde ocupacional

A migração de empresas americanas e japonesas de semicondutores para o Sudeste Asiático é dramaticamente demonstrada no recém-industrializado país da Malásia. Desde meados da década de 1970, a Malásia tornou-se o terceiro maior fabricante de semicondutores do mundo e o maior exportador mundial de semicondutores. É muito improvável que empresas estrangeiras continuem a financiar pesquisas sobre saúde ocupacional e ambiental em um país distante com trabalhadores estrangeiros. As economias obtidas pela fabricação estrangeira de semicondutores serão aumentadas pela capacidade dessas empresas de negligenciar a saúde e a segurança, como fazem seus rivais internacionais. A taxa de aborto espontâneo de trabalhadores de semicondutores será ignorada pelos governos e pela indústria nos países recém-industrializados. As trabalhadoras, em sua maioria, não reconhecerão a associação entre trabalho e aborto espontâneo.

Declínio Ambiental e de Saúde Ocupacional nos Países em Desenvolvimento

Os países em desenvolvimento raramente têm regulamentações ocupacionais e ambientais aplicáveis. Eles estão preocupados com problemas esmagadores de desemprego, desnutrição e doenças infecciosas, muitas vezes com a exclusão de riscos ambientais. Os países recém-industrializados estão ansiosos pelos benefícios financeiros que as empresas estrangeiras e os investidores estrangeiros lhes trazem. Mas com esses benefícios vêm problemas sociais e ecológicos.

Os resultados econômicos e sociais positivos da atividade industrial nas nações em desenvolvimento são acompanhados de grave degradação ambiental. As principais cidades dos países em desenvolvimento estão sofrendo com o impacto da poluição do ar, a ausência de tratamento de esgoto e purificação da água, as crescentes quantidades de resíduos perigosos enterrados ou deixados no solo ou despejados em rios ou oceanos. Em muitos países do mundo, não há regulamentação ambiental ou, se é que existe, há pouca ou nenhuma fiscalização.

A força de trabalho das nações em desenvolvimento está acostumada a trabalhar em ambientes de pequenas indústrias. Geralmente, quanto menor a indústria, maior a taxa de lesões e doenças no local de trabalho. Esses locais de trabalho são caracterizados por prédios e outras estruturas inseguras, maquinário antigo, pouca ventilação e ruído, bem como trabalhadores com educação, habilidade e treinamento limitados e empregadores com recursos financeiros limitados. Roupas de proteção, respiradores, luvas, protetores auriculares e óculos de segurança raramente estão disponíveis. As empresas muitas vezes são inacessíveis às inspeções das agências governamentais de saúde e segurança. Em muitos casos, eles operam como uma “indústria clandestina” de empresas nem mesmo registradas no governo para fins fiscais.

A percepção pública comum das indústrias off-shore é a das grandes multinacionais. Muito mais comuns do que esses gigantes industriais são os muitos milhares de pequenas empresas pertencentes a interesses estrangeiros e operadas ou supervisionadas por gerentes locais. A capacidade da maioria dos governos estrangeiros de regulamentar a indústria ou mesmo monitorar a passagem de bens e materiais é extremamente limitada. As indústrias migratórias geralmente estão de acordo com os padrões ambientais e de saúde ocupacional e segurança do país anfitrião. Consequentemente, as taxas de mortalidade de trabalhadores são muito mais altas nos países recém-industrializados do que nas nações desenvolvidas, e os acidentes de trabalho ocorrem com taxas comuns às nações desenvolvidas durante os primeiros anos da Revolução Industrial. A esse respeito, a Revolução Industrial está ocorrendo novamente, mas com populações muito maiores de trabalhadores e em muitos mais países.

Praticamente todo o crescimento da população mundial está ocorrendo no mundo em desenvolvimento. Atualmente, a força de trabalho nos países em desenvolvimento totaliza cerca de 1.76 bilhão, mas aumentará para mais de 3.1 bilhões em 2025 – implicando na necessidade de 38 a 40 milhões de novos empregos a cada ano (Kennedy 1993). Sendo assim, não é provável que ocorram reivindicações dos trabalhadores por melhores condições de trabalho.

Migração de doenças e lesões ocupacionais para o mundo em desenvolvimento

A incidência de doenças ocupacionais nunca foi tão alta quanto hoje. As Nações Unidas estimam que 6 milhões de casos de doenças ocupacionais ocorrem a cada ano em todo o mundo. As doenças ocupacionais ocorrem com maior frequência por trabalhador exposto nos países em desenvolvimento e, ainda mais significativo, ocorrem com maior gravidade. Entre mineiros, trabalhadores da construção civil e trabalhadores do amianto em alguns países em desenvolvimento, o amianto é a principal causa de incapacidade e problemas de saúde e, segundo algumas estimativas, a principal causa de mortes. Os riscos ocupacionais e ambientais apresentados pelos produtos de amianto não desencorajam a indústria do amianto de promovê-lo no mundo em desenvolvimento, onde a demanda por materiais de construção de baixo custo supera as preocupações com a saúde.

A fundição e o refino de chumbo estão migrando dos países desenvolvidos para os países em desenvolvimento. A reciclagem de produtos de chumbo também passa dos países desenvolvidos para as nações mais pobres, muitas vezes mal preparadas para lidar com os riscos ocupacionais e ambientais criados pelo chumbo. As nações desenvolvidas têm poucas fundições de chumbo hoje, tendo essa atividade industrial passado para os países recém-industrializados. Muitas atividades de fundição de chumbo no mundo em desenvolvimento operam com tecnologias que permanecem inalteradas há um século. Quando os países desenvolvidos se gabam de realizações na área de reciclagem de chumbo, quase invariavelmente o chumbo é reciclado nos países em desenvolvimento e devolvido aos países desenvolvidos como produtos acabados.

Nos países em desenvolvimento, os governos e as indústrias aceitam os materiais perigosos sabendo que níveis razoáveis ​​de exposição provavelmente não serão legislados ou aplicados. Gasolina com chumbo, tintas, tintas e corantes, baterias e muitos outros produtos contendo chumbo são produzidos em países em desenvolvimento por empresas que geralmente são de propriedade estrangeira e os produtos são vendidos internacionalmente pelos interesses controladores.

Nos países em desenvolvimento, onde a maioria dos trabalhadores trabalha na agricultura, os pesticidas são muitas vezes aplicados à mão. Três milhões de envenenamentos por pesticidas ocorrem a cada ano no sudeste da Ásia (Jeyaratnam 1992). A maior parte da fabricação de pesticidas nos países em desenvolvimento é feita por empresas estrangeiras ou empresas locais com capital investido por estrangeiros. O uso de pesticidas nos países em desenvolvimento está crescendo rapidamente à medida que eles aprendem as vantagens que tais produtos químicos oferecem à indústria agrícola e ganham a capacidade de produzir os pesticidas em seus próprios países. Pesticidas como DDT e dibromocloropropano (DBCP), que são proibidos na maioria dos países desenvolvidos, são amplamente vendidos e usados ​​sem restrições no mundo em desenvolvimento. Quando os riscos à saúde causam a remoção de um pesticida do mercado de um país desenvolvido, ele geralmente chega aos mercados não regulamentados dos países em desenvolvimento.

A indústria química é um dos setores industriais de crescimento mais rápido na economia global emergente. As empresas químicas dos países desenvolvidos são encontradas em todo o mundo. Muitas empresas químicas menores migram para os países em desenvolvimento, tornando a indústria química um dos principais contribuintes para a contaminação ambiental. À medida que o crescimento populacional e a industrialização continuam nas regiões mais pobres do mundo, a demanda por pesticidas, fertilizantes químicos e produtos químicos industriais também cresce. Para agravar esse problema, os produtos químicos proibidos nos países desenvolvidos são frequentemente fabricados em quantidades maiores nos países recém-industrializados. O DDT é um exemplo convincente. Sua produção mundial está em níveis recordes, mas é ilegal produzir ou usar DDT na maioria dos países desenvolvidos desde a década de 1970.

Custos mudando para o mundo em desenvolvimento

A experiência dos países industrializados com os custos de segurança ocupacional e programas ambientais é que uma carga financeira muito substancial está sendo transferida para nações recém-industrializadas. O custo de futuros acidentes como o de Bhopal, a mitigação de danos ambientais e os efeitos sobre a saúde pública não são frequentemente discutidos com franqueza no mundo em desenvolvimento. As consequências da indústria global podem se tornar as raízes de conflitos internacionais generalizados quando as realidades econômicas de longo prazo da migração industrial se tornarem mais aparentes.

O enigma da nação em desenvolvimento

As nações em desenvolvimento raramente apóiam a adoção dos padrões ambientais do mundo desenvolvido. Em alguns casos, os oponentes argumentam que é uma questão de soberania nacional que permite a cada nação desenvolver seus próprios padrões. Em outros casos, há um ressentimento antigo de qualquer influência estrangeira, especialmente das nações que já aumentaram seu padrão de vida com as atividades industriais que agora estão sendo regulamentadas. As nações em desenvolvimento assumem a posição de que, depois de terem o padrão de vida das nações desenvolvidas, adotarão políticas regulatórias mais rígidas. Quando as nações desenvolvidas são solicitadas a fornecer às nações em desenvolvimento indústrias cuja tecnologia seja ambientalmente benigna, o interesse na migração industrial diminui drasticamente.

A Necessidade de Intervenção Internacional

As organizações internacionais devem assumir uma liderança mais forte na aprovação e coordenação da transferência de tecnologia. A prática vergonhosa de exportar tecnologias obsoletas e perigosas para países em desenvolvimento, quando esses processos não podem mais atender aos padrões ambientais dos países desenvolvidos, deve ser interrompida. Os acordos internacionais devem substituir os incentivos perversos que ameaçam o meio ambiente mundial.

Tem havido muitos esforços para controlar o comportamento da indústria. Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) Diretrizes para Empresas Multinacionais, Organização das Nações Unidas (ONU) Código de Conduta para Corporações Transnacionais e a Organização Internacional do Trabalho (OIT) Declaração Tripartida de Princípios Relativos a Empresas Multinacionais e Política Social tentativa de fornecer uma estrutura de comportamento ético. A Convenção da Basiléia sobre o Controle de Movimentos Transfronteiriços de Resíduos Perigosos e Seu Descarte foi adotada em março de 1994. Embora impeça a maioria dos resíduos perigosos de cruzar fronteiras, ela também serve para institucionalizar o comércio de resíduos recicláveis ​​que refletiu a necessidade de compromisso político.

Algumas instituições de crédito internacionais estão agora produzindo avaliações de impacto ambiental (EIAs) quando o país anfitrião é incapaz de realizar esta tarefa. A avaliação do potencial de impacto local de pelo menos certas localizações perigosas da indústria deve ser obrigatória e os padrões de saúde e segurança ocupacional podem ser adicionados às avaliações de localização da planta.

A Organização Internacional de Padronização (ISO) empreendeu o desenvolvimento de padrões voluntários, a série ISO 14000, que provavelmente se tornará o padrão internacional de gestão ambiental. Estes abrangem sistemas de gestão ambiental, auditorias ambientais, rotulagem ecológica, avaliações de desempenho ambiental, avaliação do ciclo de vida e aspectos ambientais em padrões de produtos (Casto e Ellison, 1996).

Muitas nações desenvolvidas estabeleceram níveis de exposição recomendados para trabalhadores que não podem ser excedidos sem ação regulatória ou legal. Mas nos países em desenvolvimento, os padrões de exposição geralmente não existem, não são aplicados ou são muito frouxos para serem usados. Padrões internacionais podem e devem ser desenvolvidos. Os países em desenvolvimento, e particularmente as empresas estrangeiras que fabricam lá, podem ter um período de tempo razoável para cumprir os padrões que são aplicados na maior parte do mundo desenvolvido. Se isso não for feito, alguns trabalhadores desses países pagarão uma parte excessiva do custo da industrialização.

Conclusões

O padrão internacional mais lógico de saúde e segurança ocupacional é o desenvolvimento de um sistema internacional de seguro de acidentes de trabalho. Os trabalhadores de todos os países têm direito aos benefícios básicos da lei de compensação dos trabalhadores. O incentivo para que os empregadores forneçam um ambiente de trabalho saudável e seguro que o seguro de acidentes de trabalho oferece deve ser tal que beneficie os trabalhadores em todos os países, independentemente da propriedade da empresa.

Deve haver um sistema jurídico internacional para lidar com o meio ambiente e deve haver uma capacidade de fiscalização forte o suficiente para desencorajar até mesmo o mais criminoso dos poluidores. Em 1972, os países membros da OCDE concordaram em basear suas políticas ambientais no princípio do “poluidor-pagador” (OCDE 1987). A intenção era estimular as indústrias a internalizar os custos ambientais e refleti-los nos preços dos produtos. Expandindo o princípio, a disposição de responsabilidade estrita nas leis de todos os países poderia ser desenvolvida para danos à propriedade e a terceiros. Assim, o gerador de resíduos seria responsável por meio de um sistema internacional de responsabilidade objetiva pela gestão dos resíduos desde sua produção até seu descarte.

Os países em desenvolvimento não têm grupos ambientais grandes e bem financiados, como os que existem nos países desenvolvidos. A fiscalização exigirá o treinamento de pessoal e o apoio dos governos que, até recentemente, davam tanta ênfase à expansão industrial que a questão da proteção ambiental nem sequer era considerada.

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