Papel dos questionários na pesquisa epidemiológica

A pesquisa epidemiológica é geralmente realizada para responder a uma questão de pesquisa específica que relaciona a exposição de indivíduos a substâncias ou situações perigosas com resultados de saúde subsequentes, como câncer ou morte. No cerne de quase todas essas investigações está um questionário que constitui a ferramenta básica de coleta de dados. Mesmo quando medições físicas devem ser feitas em um ambiente de trabalho, e especialmente quando materiais biológicos como soro devem ser coletados de sujeitos de estudo expostos ou não expostos, um questionário é essencial para desenvolver um quadro de exposição adequado coletando sistematicamente dados pessoais e outros características de forma organizada e uniforme.

O questionário atende a uma série de funções críticas de pesquisa:

• Ele fornece dados sobre indivíduos que podem não estar disponíveis em nenhuma outra fonte, incluindo registros de locais de trabalho ou medições ambientais.

• Ele permite estudos direcionados de problemas específicos no local de trabalho.

• Ele fornece informações básicas contra as quais os efeitos futuros na saúde podem ser avaliados.

• Ele fornece informações sobre as características dos participantes que são necessárias para uma análise e interpretação adequadas das relações exposição-resultado, especialmente possíveis variáveis ​​de confusão, como idade e educação, e outras variáveis ​​de estilo de vida que podem afetar o risco de doenças, como tabagismo e dieta.

Lugar do desenho do questionário dentro dos objetivos gerais do estudo

Embora o questionário seja frequentemente a parte mais visível de um estudo epidemiológico, particularmente para os trabalhadores ou outros participantes do estudo, ele é apenas uma ferramenta e, de fato, é frequentemente chamado de “instrumento” pelos pesquisadores. A Figura 1 descreve de forma muito geral as etapas do desenho da pesquisa desde a concepção até a coleta e análise de dados. A figura mostra quatro níveis ou camadas de operação de estudo que ocorrem em paralelo ao longo da vida do estudo: amostragem, questionário, operações e análise. A figura demonstra claramente a maneira como os estágios de desenvolvimento do questionário estão relacionados ao plano de estudo geral, procedendo de um esboço inicial a um primeiro rascunho do questionário e seus códigos associados, seguido de pré-teste dentro de uma subpopulação selecionada, um ou mais revisões ditadas por experiências de pré-teste e preparação do documento final para coleta de dados reais no campo. O mais importante é o contexto: cada estágio de desenvolvimento do questionário é realizado em conjunto com um estágio correspondente de criação e refinamento do plano de amostragem geral, bem como o desenho operacional para administração do questionário.

Figura 1. Painel do As etapas de uma pesquisa

Tipos de estudos e questionários

Os objetivos de pesquisa do próprio estudo determinam a estrutura, extensão e conteúdo do questionário. Esses atributos do questionário são invariavelmente temperados pelo método de coleta de dados, que geralmente se enquadra em um dos três modos: pessoalmente, correio e telefone. Cada um deles tem suas vantagens e desvantagens que podem afetar não apenas a qualidade dos dados, mas também a validade do estudo como um todo.

A questionário enviado é o formato mais barato e pode abranger trabalhadores em uma ampla área geográfica. No entanto, visto que as taxas gerais de resposta são frequentemente baixas (normalmente 45 a 75%), não pode ser muito complexo, pois há pouca ou nenhuma oportunidade para esclarecimento de dúvidas, e pode ser difícil determinar se as possíveis respostas à exposição crítica ou outras perguntas diferem sistematicamente entre respondentes e não respondentes. O layout físico e a linguagem devem acomodar os menos instruídos participantes do estudo em potencial e devem ser concluídos em um período de tempo bastante curto, geralmente de 20 a 30 minutos.

Questionários por telefone podem ser usados ​​em estudos populacionais - isto é, pesquisas nas quais uma amostra de uma população geograficamente definida é investigada - e são um método prático para atualizar informações em arquivos de dados existentes. Eles podem ser mais longos e complexos do que os questionários enviados por correio em linguagem e conteúdo e, como são administrados por entrevistadores treinados, o maior custo de uma pesquisa por telefone pode ser parcialmente compensado pela estruturação física do questionário para administração eficiente (como por meio de padrões de salto). As taxas de resposta são geralmente melhores do que com questionários enviados pelo correio, mas estão sujeitas a vieses relacionados ao uso crescente de secretárias eletrônicas, recusas, falta de contato e problemas de populações com serviço telefônico limitado. Tais vieses geralmente se relacionam com o desenho da amostragem em si e não especialmente com o questionário. Embora os questionários telefônicos estejam em uso há muito tempo na América do Norte, sua viabilidade em outras partes do mundo ainda não foi estabelecida.

Cara a cara as entrevistas fornecem a maior oportunidade para coletar dados complexos e precisos; eles também são os mais caros de administrar, pois exigem treinamento e viagens para a equipe profissional. O layout físico e a ordem das perguntas podem ser organizados para otimizar o tempo de administração. Os estudos que utilizam entrevistas pessoais geralmente têm as taxas de resposta mais altas e estão sujeitos ao menor viés de resposta. Este também é o tipo de entrevista em que o entrevistador tem maior probabilidade de saber se o participante é ou não um caso (em um estudo de caso-controle) ou o status de exposição do participante (em um estudo de coorte). Portanto, deve-se tomar cuidado para preservar a objetividade do entrevistador, treinando-o para evitar perguntas indutoras e linguagem corporal que possam evocar respostas tendenciosas.

Está se tornando mais comum usar um projeto de estudo híbrido em que situações complexas de exposição são avaliadas em uma entrevista pessoal ou por telefone que permite o máximo de sondagem e esclarecimento, seguida de um questionário enviado pelo correio para coletar dados de estilo de vida, como tabagismo e dieta.

Confidencialidade e questões dos participantes da pesquisa

Uma vez que o objetivo de um questionário é obter dados sobre indivíduos, o desenho do questionário deve ser guiado por padrões estabelecidos para o tratamento ético de seres humanos. Essas diretrizes se aplicam à aquisição de dados de questionários da mesma forma que para amostras biológicas, como sangue e urina, ou para testes genéticos. Nos Estados Unidos e em muitos outros países, nenhum estudo envolvendo seres humanos pode ser realizado com fundos públicos, a menos que a aprovação da linguagem e do conteúdo do questionário seja obtida primeiro de um Conselho de Revisão Institucional apropriado. Essa aprovação destina-se a garantir que as perguntas sejam limitadas aos propósitos legítimos do estudo e que não violem os direitos dos participantes do estudo de responder às perguntas voluntariamente. Os participantes devem ter certeza de que sua participação no estudo é totalmente voluntária e que a recusa em responder perguntas ou mesmo em participar não os sujeitará a nenhuma penalidade ou alterará seu relacionamento com seu empregador ou médico.

Os participantes também devem ter certeza de que as informações fornecidas serão mantidas em estrita confidencialidade pelo investigador, que deve, obviamente, tomar medidas para manter a segurança física e a inviolabilidade dos dados. Isso geralmente envolve a separação física de informações sobre a identidade dos participantes de arquivos de dados computadorizados. É prática comum avisar aos participantes do estudo que suas respostas aos itens do questionário serão usadas apenas em conjunto com as respostas de outros participantes em relatórios estatísticos e não serão divulgadas ao empregador, médico ou outras partes.

Aspectos de medição do design do questionário

Uma das funções mais importantes de um questionário é obter dados sobre algum aspecto ou atributo de uma pessoa de forma qualitativa ou quantitativa. Alguns itens podem ser tão simples quanto peso, altura ou idade, enquanto outros podem ser consideravelmente mais complicados, como a resposta de um indivíduo ao estresse. Respostas qualitativas, como gênero, normalmente serão convertidas em variáveis ​​numéricas. Todas essas medidas podem ser caracterizadas por sua validade e confiabilidade. A validade é o grau em que um número derivado do questionário se aproxima de seu valor verdadeiro, mas possivelmente desconhecido. A confiabilidade mede a probabilidade de que uma determinada medição produzirá o mesmo resultado na repetição, esteja esse resultado próximo da “verdade” ou não. A Figura 2 mostra como esses conceitos estão relacionados. Demonstra que uma medida pode ser válida, mas não confiável, confiável, mas não válida, ou válida e confiável.

Figura 2. Relação de validade e confiabilidade

Ao longo dos anos, muitos questionários foram desenvolvidos por pesquisadores para responder a questões de pesquisa de amplo interesse. Os exemplos incluem o Scholastic Aptitude Test, que mede o potencial de um aluno para desempenho acadêmico futuro, e o Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI), que mede certas características psicossociais. Uma variedade de outros indicadores psicológicos é discutida no capítulo sobre psicometria. Existem também escalas fisiológicas estabelecidas, como o questionário do British Medical Research Council (BMRC) para função pulmonar. Esses instrumentos têm uma série de vantagens importantes. O principal deles é o fato de que eles já foram desenvolvidos e testados, geralmente em muitas populações, e que sua confiabilidade e validade são conhecidas. Qualquer pessoa que esteja construindo um questionário é aconselhada a utilizar essas escalas se elas se adequarem ao objetivo do estudo. Eles não apenas economizam o esforço de “reinventar a roda”, mas tornam mais provável que os resultados do estudo sejam aceitos como válidos pela comunidade de pesquisa. Também permite comparações mais válidas de resultados de diferentes estudos, desde que tenham sido usados ​​adequadamente.

As escalas anteriores são exemplos de dois tipos importantes de medidas que são comumente usadas em questionários para quantificar conceitos que podem não ser totalmente mensuráveis ​​objetivamente da mesma forma que altura e peso, ou que requerem muitas perguntas semelhantes para “explorar totalmente o domínio” de um padrão comportamental específico. De forma mais geral, índices e escalas são duas técnicas de redução de dados que fornecem um resumo numérico de grupos de questões. Os exemplos acima ilustram índices fisiológicos e psicológicos, e também são frequentemente usados ​​para medir conhecimento, atitude e comportamento. Resumidamente, um índice é geralmente construído como uma pontuação obtida pela contagem, entre um grupo de questões relacionadas, do número de itens que se aplicam a um participante do estudo. Por exemplo, se um questionário apresenta uma lista de doenças, um índice de histórico de doenças pode ser o número total daquelas que um respondente diz ter tido. UMA escada é uma medida composta baseada na intensidade com que um participante responde a uma ou mais perguntas relacionadas. Por exemplo, a escala Likert, que é frequentemente usada em pesquisa social, é tipicamente construída a partir de afirmações com as quais se pode concordar fortemente, concordar fracamente, não oferecer opinião, discordar fracamente ou discordar fortemente, sendo a resposta pontuada como um número de 1 a 5. Escalas e índices podem ser somados ou combinados de outra forma para formar uma imagem bastante complexa das características físicas, psicológicas, sociais ou comportamentais dos participantes do estudo.

A validade merece consideração especial por refletir a “verdade”. Três tipos importantes de validade frequentemente discutidos são a validade de face, de conteúdo e de critério. Validade de face é uma qualidade subjetiva de um indicador que garante que a redação de uma pergunta seja clara e inequívoca. Validade do conteúdo garante que as perguntas servirão para explorar aquela dimensão de resposta na qual o pesquisador está interessado. Critério (ou preditivo) validade é derivado de uma avaliação objetiva de quão perto uma medição de questionário se aproxima de uma quantidade mensurável separadamente, como, por exemplo, quão bem uma avaliação de questionário de ingestão dietética de vitamina A corresponde ao consumo real de vitamina A, com base no consumo de alimentos documentado com registros dietéticos.

Conteúdo, qualidade e duração do questionário

Redação. Formular perguntas é uma arte e uma habilidade profissional. Portanto, apenas as diretrizes mais gerais podem ser apresentadas. É geralmente aceito que perguntas devem ser elaboradas que:

1. motivar o participante a responder
2. aproveitar o conhecimento pessoal do participante
3. levar em consideração suas limitações e quadro de referência pessoal, para que o objetivo e o significado das perguntas sejam facilmente compreendidos e
4. eliciar uma resposta com base no conhecimento do próprio participante e não requer adivinhação, exceto possivelmente para questões de atitude e opinião.

Sequência e estrutura das perguntas. Tanto a ordem quanto a apresentação das perguntas podem afetar a qualidade das informações coletadas. Um questionário típico, autoaplicável ou lido por um entrevistador, contém um prólogo que apresenta o estudo e seu tópico ao entrevistado, fornece qualquer informação adicional de que ele precise e tenta motivar o entrevistado a responder às perguntas. A maioria dos questionários contém uma seção destinada a coletar informações demográficas, como idade, sexo, origem étnica e outras variáveis ​​sobre a origem do participante, incluindo possíveis variáveis ​​de confusão. O assunto principal da coleta de dados, como a natureza do local de trabalho e a exposição a substâncias específicas, geralmente é uma seção distinta do questionário e geralmente é precedida por um prólogo introdutório próprio que pode primeiro lembrar o participante de aspectos específicos do trabalho ou local de trabalho, a fim de criar um contexto para perguntas detalhadas. A disposição das questões que se destinam a estabelecer cronologias da vida profissional deve ser organizada de forma a minimizar o risco de omissões cronológicas. Por fim, costuma-se agradecer ao respondente por sua participação.

Tipos de perguntas. O designer deve decidir se deve usar perguntas abertas nas quais os participantes elaboram suas próprias respostas ou perguntas fechadas que exigem uma resposta definitiva ou uma escolha em um pequeno menu de respostas possíveis. As perguntas fechadas têm a vantagem de esclarecer as alternativas para o entrevistado, evitar respostas precipitadas e minimizar longas divagações que podem ser impossíveis de interpretar. No entanto, exigem que o designer antecipe o leque de possíveis respostas para evitar a perda de informações, principalmente para situações inesperadas que ocorrem em muitos locais de trabalho. Isso, por sua vez, requer testes-piloto bem planejados. O investigador deve decidir se e até que ponto permitir uma categoria de resposta “não sei”.

Comprimento. Determinar o comprimento final de um questionário requer encontrar um equilíbrio entre o desejo de obter o máximo de informações detalhadas possível para atingir os objetivos do estudo com o fato de que, se um questionário for muito longo, em algum momento muitos entrevistados perderão o interesse e pararão de responder ou responder apressadamente, imprecisamente e sem pensar para encerrar a sessão. Por outro lado, um questionário muito curto pode obter uma alta taxa de resposta, mas não atingir os objetivos do estudo. Uma vez que a motivação do respondente muitas vezes depende de ter um interesse pessoal no resultado, como melhorar as condições de trabalho, a tolerância para um questionário longo pode variar muito, especialmente quando alguns participantes (como trabalhadores de uma determinada fábrica) podem perceber que seu interesse é maior do que outros (como pessoas contatadas por discagem telefônica aleatória). Esse equilíbrio só pode ser alcançado por meio de testes piloto e experiência. Os questionários administrados pelo entrevistador devem registrar o horário inicial e final para permitir o cálculo da duração da entrevista. Esta informação é útil para avaliar o nível de qualidade dos dados.

Língua. É fundamental usar a linguagem da população para que as questões sejam compreendidas por todos. Isso pode exigir a familiarização com o vernáculo local, que pode variar dentro de um país. Mesmo em países onde o mesmo idioma é nominalmente falado, como a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, ou os países de língua espanhola da América Latina, as expressões idiomáticas locais e o uso podem variar de uma forma que pode obscurecer a interpretação. Por exemplo, nos Estados Unidos, “chá” é apenas uma bebida, enquanto na Grã-Bretanha pode significar “um bule de chá”, “chá da tarde” ou “a refeição principal da noite”, dependendo da localidade e do contexto. É especialmente importante evitar o jargão científico, exceto quando se espera que os participantes do estudo possuam conhecimentos técnicos específicos.

Clareza e perguntas direcionadas. Embora muitas vezes as perguntas mais curtas sejam mais claras, há exceções, especialmente quando um assunto complexo precisa ser introduzido. No entanto, perguntas curtas esclarecem o pensamento e reduzem palavras desnecessárias. Eles também reduzem a chance de sobrecarregar o respondente com muita informação para digerir. Se o objetivo do estudo for obter informações objetivas sobre a situação de trabalho do participante, é importante formular as perguntas de maneira neutra e evitar perguntas “condutoras” que possam favorecer uma determinada resposta, como “Você concorda que seu local de trabalho condições são prejudiciais à sua saúde?”

Layout do questionário. O layout físico de um questionário pode afetar o custo e a eficiência de um estudo. É mais importante para questionários autoaplicáveis ​​do que aqueles que são conduzidos por entrevistadores. Um questionário projetado para ser preenchido pelo respondente, mas excessivamente complexo ou difícil de ler, pode ser preenchido casualmente ou até mesmo descartado. Mesmo os questionários elaborados para serem lidos em voz alta por entrevistadores treinados precisam ser impressos em letras claras e legíveis, e os padrões de omissão de perguntas devem ser indicados de maneira a manter um fluxo constante de questionamentos e minimizar o virar de página e a busca pela próxima pergunta aplicável. pergunta.

Preocupações de validade

Viés

O inimigo da coleta objetiva de dados é o viés, que resulta de diferenças sistemáticas, mas não planejadas, entre grupos de pessoas: casos e controles em um estudo de caso-controle ou expostos e não expostos em um estudo de coorte. Viés de informação pode ser introduzido quando dois grupos de participantes entendem ou respondem de forma diferente à mesma pergunta. Isso pode ocorrer, por exemplo, se as perguntas forem feitas de forma a exigir conhecimento técnico especial de um local de trabalho ou suas exposições que seriam compreendidas pelos trabalhadores expostos, mas não necessariamente pelo público em geral do qual os controles são extraídos.

O uso de substitutos para trabalhadores doentes ou falecidos tem potencial para viés, porque os parentes mais próximos provavelmente se lembrarão de informações de maneiras diferentes e com menos precisão do que o próprio trabalhador. A introdução desse viés é especialmente provável em estudos nos quais algumas entrevistas são realizadas diretamente com os participantes do estudo, enquanto outras entrevistas são realizadas com parentes ou colegas de trabalho de outros participantes da pesquisa. Em qualquer uma das situações, deve-se tomar cuidado para reduzir qualquer efeito que possa surgir do conhecimento do entrevistador sobre a doença ou o estado de exposição do trabalhador de interesse. Como nem sempre é possível manter os entrevistadores “cegos”, é importante enfatizar a objetividade e evitar perguntas indutoras ou sugestivas ou linguagem corporal inconsciente durante o treinamento e monitorar o desempenho durante a realização do estudo.

Viés de recordação resulta quando casos e controles “lembram” exposições ou situações de trabalho de forma diferente. Casos hospitalizados com uma possível doença ocupacional podem ser mais capazes de recordar detalhes de seu histórico médico ou exposições ocupacionais do que pessoas contatadas aleatoriamente por telefone. Um tipo desse viés que está se tornando mais comum foi rotulado viés de desejabilidade social. Descreve a tendência de muitas pessoas de subestimar, conscientemente ou não, sua indulgência em “maus hábitos”, como fumar cigarros ou consumir alimentos ricos em gordura e colesterol, e exagerar “bons hábitos” como exercícios.

Viés de resposta denota uma situação em que um grupo de participantes do estudo, como trabalhadores com uma exposição ocupacional específica, pode ter maior probabilidade de preencher questionários ou de outra forma participar de um estudo do que pessoas não expostas. Tal situação pode resultar em uma estimativa enviesada da associação entre exposição e doença. Pode-se suspeitar de viés de resposta se as taxas de resposta ou o tempo necessário para preencher um questionário ou entrevista diferirem substancialmente entre os grupos (por exemplo, casos versus controles, expostos versus não expostos). O viés de resposta geralmente difere dependendo do modo de administração do questionário. Os questionários enviados pelo correio são geralmente mais propensos a serem devolvidos por indivíduos que veem um interesse pessoal nos resultados do estudo e são mais propensos a serem ignorados ou descartados por pessoas selecionadas aleatoriamente da população em geral. Muitos investigadores que utilizam pesquisas por correspondência também criam um mecanismo de acompanhamento que pode incluir uma segunda e terceira correspondência, bem como contatos telefônicos subsequentes com não respondentes, a fim de maximizar as taxas de resposta.

Estudos que utilizam pesquisas por telefone, incluindo aqueles que fazem uso de discagem aleatória de dígitos para identificar controles, geralmente têm um conjunto de regras ou um protocolo que define quantas vezes devem ser feitas tentativas de contato com potenciais respondentes, incluindo hora do dia e se à noite ou à noite. chamadas de fim de semana devem ser tentadas. Aqueles que conduzem estudos hospitalares geralmente registram o número de pacientes que se recusam a participar e os motivos da não participação. Em todos esses casos, várias medidas de taxas de resposta são registrados para fornecer uma avaliação da extensão em que a população-alvo foi realmente alcançada.

Viés de seleção resulta quando um grupo de participantes responde preferencialmente ou de outra forma participa de um estudo e pode resultar em estimativas enviesadas da relação entre exposição e doença. Para avaliar o viés de seleção e se ele leva à sub ou superestimação da exposição, informações demográficas, como nível educacional, podem ser usadas para comparar os entrevistados com os não respondentes. Por exemplo, se os participantes com pouca educação tiverem taxas de resposta mais baixas do que os participantes com ensino superior, e se uma determinada ocupação ou hábito de fumar for mais frequente em grupos menos educados, então viés de seleção com subestimação da exposição para essa ocupação ou categoria de tabagismo é provável que tenha ocorrido.

Confundindo é um tipo importante de viés de seleção que ocorre quando a seleção de entrevistados (casos e controles em um estudo de caso-controle, ou expostos e não expostos em um estudo de coorte) depende de alguma forma de uma terceira variável, às vezes de maneira desconhecida para o investigador. Se não for identificado e controlado, pode levar imprevisivelmente a subestimar ou superestimar os riscos de doenças associados às exposições ocupacionais. A confusão geralmente é tratada manipulando o próprio desenho do estudo (por exemplo, combinando casos com controles de idade e outras variáveis) ou no estágio de análise. Os detalhes dessas técnicas são apresentados em outros artigos deste capítulo.

Documentação

Em qualquer estudo de pesquisa, todos os procedimentos do estudo devem ser cuidadosamente documentados para que todos os funcionários, incluindo entrevistadores, supervisores e pesquisadores, tenham clareza sobre suas respectivas funções. Na maioria dos estudos baseados em questionários, um manual de codificação é preparado, que descreve, pergunta por pergunta, tudo o que o entrevistador precisa saber além da redação literal das perguntas. Isso inclui instruções para codificar respostas categóricas e pode conter instruções explícitas sobre sondagem, listando as perguntas para as quais é permitido e aquelas para as quais não é. Em muitos estudos, escolhas de resposta novas e imprevistas para certas questões são ocasionalmente encontradas no campo; estes devem ser registrados no livro de código mestre e cópias de adições, alterações ou novas instruções distribuídas a todos os entrevistadores em tempo hábil.

Planejamento, teste e revisão

Como pode ser visto na figura 1, o desenvolvimento do questionário requer muita atenção planejamento. Todo questionário precisa ser testado em várias etapas para garantir que as perguntas “funcionem”, ou seja, que sejam compreensíveis e produzam respostas com a qualidade pretendida. É útil testar novas perguntas com voluntários e depois interrogá-los longamente para determinar o quão bem as perguntas específicas foram compreendidas e que tipos de problemas ou ambiguidades foram encontrados. Os resultados podem então ser utilizados para revisar o questionário, e o procedimento pode ser repetido se necessário. Às vezes, os voluntários são chamados de “grupo focal”.

Todos os estudos epidemiológicos requerem teste piloto, não apenas para os questionários, mas também para os procedimentos do estudo. Um questionário bem elaborado só serve ao seu propósito se puder ser entregue com eficiência aos participantes do estudo, e isso só pode ser determinado testando os procedimentos em campo e fazendo ajustes quando necessário.

Treinamento e supervisão do entrevistador

Em estudos conduzidos por telefone ou entrevista face a face, o entrevistador desempenha um papel crítico. Essa pessoa é responsável não apenas por apresentar perguntas aos participantes do estudo e registrar suas respostas, mas também por interpretá-las. Mesmo com o estudo de entrevista estruturado de forma mais rígida, os respondentes ocasionalmente solicitam esclarecimentos sobre as questões ou oferecem respostas que não se encaixam nas categorias de respostas disponíveis. Nesses casos, o trabalho do entrevistador é interpretar a pergunta ou a resposta de maneira consistente com a intenção do pesquisador. Para fazê-lo de forma eficaz e consistente, é necessário treinamento e supervisão de um pesquisador ou gerente experiente. Quando mais de um entrevistador é empregado em um estudo, o treinamento do entrevistador é especialmente importante para garantir que as perguntas sejam apresentadas e as respostas interpretadas de maneira uniforme. Em muitos projetos de pesquisa, isso é realizado em ambientes de treinamento em grupo e é repetido periodicamente (por exemplo, anualmente) para manter atualizadas as habilidades dos entrevistadores. Os seminários de treinamento geralmente cobrem os seguintes tópicos em detalhes consideráveis:

• introdução geral ao estudo
• consentimento informado e questões de confidencialidade
• como introduzir a entrevista e como interagir com os entrevistados
• o significado pretendido de cada pergunta
• instruções para sondagem, ou seja, oferecendo ao respondente mais oportunidades para esclarecer ou embelezar as respostas
• discussão de problemas típicos que surgem durante as entrevistas.

A supervisão do estudo geralmente envolve observação no local, que pode incluir a gravação de entrevistas para posterior dissecação. É prática comum que o supervisor revise pessoalmente cada questionário antes de aprová-lo e enviá-lo para entrada de dados. O supervisor também define e impõe padrões de desempenho para os entrevistadores e, em alguns estudos, realiza reentrevistas independentes com participantes selecionados como uma verificação de confiabilidade.

A coleta de dados

A distribuição propriamente dita dos questionários aos participantes do estudo e posterior recolha para análise é realizada através de uma das três modalidades acima descritas: por correio, por telefone ou presencialmente. Alguns pesquisadores organizam e até realizam eles mesmos essa função dentro de suas próprias instituições. Embora haja um mérito considerável para um investigador sênior se familiarizar com a dinâmica da entrevista em primeira mão, é mais econômico e propício para manter a alta qualidade dos dados para entrevistadores profissionais treinados e bem supervisionados serem incluídos como parte da equipe de pesquisa .

Alguns pesquisadores fazem acordos contratuais com empresas especializadas em pesquisa de opinião. Os empreiteiros podem fornecer uma variedade de serviços que podem incluir uma ou mais das seguintes tarefas: distribuição e coleta de questionários, realização de entrevistas por telefone ou face a face, obtenção de amostras biológicas como sangue ou urina, gerenciamento de dados e análise estatística e redação do relatório. Independentemente do nível de suporte, os contratados geralmente são responsáveis ​​por fornecer informações sobre taxas de resposta e qualidade dos dados. No entanto, é o pesquisador quem tem a responsabilidade final pela integridade científica do estudo.

Confiabilidade e reentrevistas

A qualidade dos dados pode ser avaliada por meio de novas entrevistas com uma amostra dos participantes do estudo original. Isso fornece um meio para determinar a confiabilidade das entrevistas iniciais e uma estimativa da repetibilidade das respostas. O questionário inteiro não precisa ser reaplicado; um subconjunto de perguntas geralmente é suficiente. Testes estatísticos estão disponíveis para avaliar a confiabilidade de um conjunto de perguntas feitas ao mesmo participante em momentos diferentes, bem como para avaliar a confiabilidade das respostas fornecidas por diferentes participantes e até mesmo para aquelas questionadas por diferentes entrevistadores (ou seja, inter e intra avaliações do avaliador).

Tecnologia de processamento de questionários

Os avanços na tecnologia da computação criaram muitas maneiras diferentes pelas quais os dados do questionário podem ser capturados e disponibilizados ao pesquisador para análise por computador. Existem três maneiras fundamentalmente diferentes nas quais os dados podem ser computadorizados: em tempo real (ou seja, conforme o participante responde durante uma entrevista), por métodos tradicionais de digitação de chaves e por métodos de captura óptica de dados.

Captura de dados assistida por computador

Muitos pesquisadores agora usam computadores para coletar respostas a perguntas feitas tanto em entrevistas face a face quanto por telefone. Pesquisadores da área acham conveniente usar laptops que foram programados para exibir as perguntas seqüencialmente e que permitem ao entrevistador inserir a resposta imediatamente. Empresas de pesquisa de opinião que fazem entrevistas por telefone desenvolveram sistemas análogos chamados sistemas de entrevista por telefone assistida por computador (CATI). Esses métodos têm duas vantagens importantes sobre os questionários de papel mais tradicionais. Em primeiro lugar, as respostas podem ser instantaneamente verificadas em relação a uma variedade de respostas permitidas e quanto à consistência com as respostas anteriores, e as discrepâncias podem ser imediatamente trazidas à atenção do entrevistador e do entrevistado. Isso reduz muito a taxa de erro. Em segundo lugar, os padrões de salto podem ser programados para minimizar o tempo de administração.

O método mais comum para informatizar dados ainda é o tradicional entrada chave por um operador treinado. Para estudos muito grandes, os questionários geralmente são enviados a uma empresa contratada profissional especializada em coleta de dados. Essas empresas geralmente utilizam equipamentos especializados que permitem que um operador digite um questionário (um procedimento às vezes chamado de furador por razões históricas) e um segundo operador para redigitar os mesmos dados, um processo chamado verificação de chave. Os resultados da segunda digitação são comparados com os da primeira para garantir que os dados foram inseridos corretamente. Os procedimentos de garantia de qualidade podem ser programados para garantir que cada resposta caia dentro de um intervalo permitido e que seja consistente com outras respostas. Os arquivos de dados resultantes podem ser transmitidos ao pesquisador em disco, fita ou eletronicamente por telefone ou outra rede de computadores.

Para estudos menores, existem vários programas comerciais baseados em PC que possuem recursos de entrada de dados que emulam os de sistemas mais especializados. Isso inclui programas de banco de dados como dBase, Foxpro e Microsoft Access, bem como planilhas como Microsoft Excel e Lotus 1-2-3. Além disso, recursos de entrada de dados estão incluídos em muitos pacotes de programas de computador cujo objetivo principal é a análise de dados estatísticos, como SPSS, BMDP e EPI INFO.

Um método difundido de captura de dados que funciona bem para certos questionários especializados usa sistemas ópticos. Leitura de marca óptica ou a detecção óptica é usada para ler as respostas em questionários que são especialmente projetados para os participantes inserirem dados marcando pequenos retângulos ou círculos (às vezes chamados de “códigos de bolha”). Estes funcionam de forma mais eficiente quando cada indivíduo preenche seu próprio questionário. Equipamentos mais sofisticados e caros podem ler caracteres impressos à mão, mas atualmente essa não é uma técnica eficiente para capturar dados em estudos de larga escala.

Questionários de arquivamento e manuais de codificação

Como a informação é um recurso valioso e está sujeito a interpretações e outras influências, às vezes os pesquisadores são solicitados a compartilhar seus dados com outros pesquisadores. A solicitação de compartilhamento de dados pode ser motivada por diversos motivos, que podem ir desde um interesse sincero em replicar um relatório até a preocupação de que os dados possam não ter sido analisados ​​ou interpretados corretamente.

Quando houver suspeita ou alegação de falsificação ou fabricação de dados, torna-se essencial que os registros originais nos quais as descobertas relatadas se baseiam estejam disponíveis para fins de auditoria. Além dos questionários originais e/ou arquivos de computador de dados brutos, o pesquisador deve ser capaz de fornecer para revisão o(s) manual(is) de codificação desenvolvido(s) para o estudo e o(s) registro(s) de todas as alterações de dados que foram feitas no curso de codificação, informatização e análise de dados. Por exemplo, se um valor de dados foi alterado porque inicialmente apareceu como um valor atípico, um registro da alteração e os motivos para fazer a alteração devem ter sido registrados no log para possíveis fins de auditoria de dados. Essas informações também são valiosas no momento da preparação do relatório porque servem como um lembrete sobre como os dados que deram origem às descobertas relatadas foram realmente tratados.

Por essas razões, após a conclusão de um estudo, o pesquisador tem a obrigação de garantir que todos os dados básicos sejam adequadamente arquivados por um período de tempo razoável e que possam ser recuperados se o pesquisador for solicitado a fornecê-los.

Voltar