A condição dos trabalhadores idosos varia de acordo com sua condição funcional, que por sua vez é influenciada por sua história laboral pregressa. O seu estatuto depende também do posto de trabalho que ocupam e da situação social, cultural e económica do país onde vivem.

Assim, os trabalhadores que têm de realizar muito trabalho braçal são também, na maioria das vezes, os que tiveram menos escolaridade e menor formação ocupacional. Estão sujeitos a condições de trabalho exaustivas, que podem causar doenças, e estão expostos ao risco de acidentes. Nesse contexto, é muito provável que sua capacidade física diminua no final da vida ativa, fato que os torna mais vulneráveis ​​no trabalho.

Inversamente, os trabalhadores que tiveram a vantagem de uma longa escolaridade, seguida de uma formação profissional que os habilite para o seu trabalho, em ofícios de clínica geral onde podem pôr em prática os conhecimentos assim adquiridos e alargar progressivamente a sua experiência. Muitas vezes, eles não trabalham nos ambientes ocupacionais mais prejudiciais e suas habilidades são reconhecidas e valorizadas à medida que envelhecem.

Num período de expansão económica e escassez de mão-de-obra, os trabalhadores idosos são reconhecidos como tendo qualidades de “consciência ocupacional”, sendo regulares no seu trabalho e capazes de manter o seu know-how. Num período de recessão e desemprego, será maior o destaque para o facto de o seu desempenho laboral ser inferior ao dos mais jovens e para a sua menor capacidade de adaptação às mudanças nas técnicas e na organização do trabalho.

Consoante os países em causa, as suas tradições culturais e o seu modo e nível de desenvolvimento económico, a consideração pelos trabalhadores idosos e a solidariedade para com eles serão mais ou menos evidentes, e a sua protecção será mais ou menos assegurada.

As dimensões temporais da relação idade/trabalho

A relação entre envelhecimento e trabalho abrange uma grande diversidade de situações, que podem ser consideradas sob dois pontos de vista: por um lado, o trabalho surge como um fator de transformação para o trabalhador ao longo da sua vida ativa, sendo as transformações quer negativas (por exemplo, desgaste, declínio de habilidades, doenças e acidentes) ou positivos (por exemplo, aquisição de conhecimento e experiência); por outro lado, o trabalho revela as mudanças relacionadas com a idade, o que resulta na marginalização e mesmo na exclusão do sistema de produção dos trabalhadores mais velhos, expostos a exigências laborais demasiado grandes para a sua capacidade declinante ou, pelo contrário, que permitem progredir na sua carreira profissional se o conteúdo do trabalho for tal que um alto valor seja atribuído à experiência.

O avanço da idade, portanto, desempenha o papel de um “vetor” no qual os eventos da vida são registrados cronologicamente, tanto no trabalho quanto fora dele. Em torno desse eixo articulam-se processos de declínio e construção, que variam muito de um trabalhador para outro. Para ter em conta os problemas dos trabalhadores idosos na conceção das situações de trabalho, é necessário ter em conta tanto as características dinâmicas das mudanças relacionadas com a idade como a variabilidade dessas mudanças entre os indivíduos.

A relação idade/trabalho pode ser considerada à luz de uma tríplice evolução:

1. O trabalho evolui. As técnicas mudam; mecanização, automação, informatização e métodos de transferência de informações, entre outros fatores, tendem ou tenderão a se generalizar. Novos produtos aparecem, outros desaparecem. Novos riscos são revelados ou ampliados (por exemplo, radiação e produtos químicos), outros se tornam menos proeminentes. A organização do trabalho, a gestão do trabalho, a distribuição das tarefas e os horários de trabalho transformam-se. Alguns setores produtivos se desenvolvem, enquanto outros declinam. De uma geração para outra, as situações de trabalho encontradas durante a vida ativa do trabalhador, as demandas que eles fazem e as habilidades que eles exigem não são as mesmas.
2. Populações trabalhadoras mudam. As estruturas etárias são modificadas de acordo com as mudanças demográficas, as formas de entrada ou saída do trabalho e as atitudes face ao emprego. A participação das mulheres na população trabalhadora continua a evoluir. Ocorrem verdadeiras reviravoltas no campo da educação, da formação profissional e do acesso ao sistema de saúde. Todas essas transformações estão produzindo ao mesmo tempo efeitos de geração e de época que obviamente influenciam a relação idade/trabalho e que podem, em certa medida, ser antecipados.
3. Finalmente - um ponto que merece ênfase -mudanças individuais estão em andamento ao longo da vida profissional, sendo por isso frequentemente posto em causa o ajustamento entre as características de uma determinada obra e as das pessoas que a executam.

Alguns processos de envelhecimento orgânico e sua relação com o trabalho

As principais funções orgânicas envolvidas no trabalho declinam de forma observável a partir dos 40 ou 50 anos, após algumas delas terem se desenvolvido até os 20 ou 25 anos.

Em particular, um declínio com a idade é observado na força muscular máxima e amplitude de movimento articular. A redução da força é da ordem de 15 a 20% entre os 20 e 60 anos. Mas esta é apenas uma tendência geral, e a variabilidade entre os indivíduos é considerável. Além disso, essas são capacidades máximas; o declínio é muito menor para demandas físicas mais moderadas.

Uma função muito sensível à idade é a regulação da postura. Esta dificuldade é pouco aparente em posições de trabalho comuns e estáveis ​​(em pé ou sentado), mas torna-se evidente em situações de desequilíbrio que requerem ajustes precisos, forte contração muscular ou movimentos articulares em ângulos extremos. Estes problemas tornam-se mais graves quando o trabalho tem de ser realizado em suportes instáveis ​​ou escorregadios, ou quando o trabalhador sofre um choque ou solavanco inesperado. O resultado é que os acidentes devido à perda de equilíbrio tornam-se mais frequentes com a idade.

A regulação do sono torna-se menos confiável a partir dos 40 a 45 anos de idade. É mais sensível a mudanças nos horários de trabalho (como trabalho noturno ou por turnos) e a ambientes perturbadores (por exemplo, ruído ou iluminação). Seguem-se alterações na duração e na qualidade do sono.

A termorregulação também se torna mais difícil com a idade, o que faz com que os trabalhadores mais velhos tenham problemas específicos no que diz respeito ao trabalho no calor, principalmente quando é necessário realizar trabalhos fisicamente intensos.

As funções sensoriais começam a ser afetadas muito cedo, mas as deficiências resultantes raramente são acentuadas antes dos 40 a 45 anos. A função visual como um todo é afetada: há uma redução na amplitude de acomodação (que pode ser corrigida com lentes apropriadas) , e também no campo visual periférico, percepção de profundidade, resistência ao ofuscamento e transmissão de luz pelo cristalino. O inconveniente resultante é perceptível apenas em condições particulares: com pouca iluminação, perto de fontes de brilho, com objetos ou textos de tamanho muito pequeno ou mal apresentados, e assim por diante.

O declínio da função auditiva afeta o limiar auditivo para altas frequências (sons agudos), mas se revela principalmente como dificuldade em discriminar sinais sonoros em ambiente ruidoso. Assim, a inteligibilidade da palavra falada torna-se mais difícil na presença de ruído ambiente ou forte reverberação.

As demais funções sensoriais são, em geral, pouco afetadas nessa fase da vida.

Vê-se que, de um modo geral, o declínio orgânico com a idade é perceptível sobretudo em situações extremas, que em todo o caso devem ser modificadas para evitar dificuldades também para os trabalhadores jovens. Além disso, os trabalhadores idosos podem compensar as suas deficiências através de estratégias particulares, muitas vezes adquiridas com a experiência, quando as condições e a organização do trabalho o permitem: utilização de suportes adicionais para posturas desequilibradas, levantamento e transporte de cargas de forma a reduzir esforços extremos , organizando a varredura visual para localizar informações úteis, entre outros meios.

Envelhecimento cognitivo: desacelerar e aprender

No que diz respeito às funções cognitivas, a primeira coisa a notar é que a atividade laboral põe em jogo, por um lado, os mecanismos básicos de recepção e processamento da informação e, por outro, os conhecimentos adquiridos ao longo da vida. Este conhecimento diz respeito principalmente ao significado de objetos, sinais, palavras e situações (conhecimento “declarativo”) e maneiras de fazer as coisas (conhecimento “procedimental”).

A memória de curto prazo nos permite reter, por algumas dezenas de segundos ou por alguns minutos, informações úteis que foram detectadas. O processamento desta informação é feito comparando-a com o conhecimento que foi memorizado de forma permanente. O envelhecimento atua sobre esses mecanismos de várias maneiras: (1) em virtude da experiência, enriquece o conhecimento, a capacidade de selecionar da melhor maneira tanto o conhecimento útil quanto o modo de processá-lo, especialmente em tarefas que são realizadas com bastante frequência, mas (2) o tempo necessário para processar essas informações é prolongado devido ao envelhecimento do sistema nervoso central e à memória de curto prazo mais frágil.

Essas funções cognitivas dependem muito do ambiente em que os trabalhadores viveram e, portanto, de sua história pregressa, de sua formação e das situações de trabalho que tiveram que enfrentar. As mudanças que ocorrem com a idade manifestam-se, portanto, em combinações extremamente variadas de fenômenos de declínio e reconstrução, em que cada um desses dois fatores pode ser mais ou menos acentuado.

Se, ao longo da sua vida profissional, os trabalhadores tiverem recebido apenas uma breve formação e se tiverem de realizar tarefas relativamente simples e repetitivas, os seus conhecimentos serão limitados e terão dificuldades quando confrontados com tarefas novas ou relativamente desconhecidas. Se, além disso, eles tiverem que realizar um trabalho sob restrições de tempo marcadas, as mudanças que ocorreram em suas funções sensoriais e a lentidão do processamento de informações os prejudicarão. Se, por outro lado, tiveram uma longa escolarização e formação, e se tiveram de realizar uma variedade de tarefas, terão assim podido aumentar as suas aptidões de modo a que as deficiências sensoriais ou cognitivas associadas à idade sejam amplamente compensado.

Assim, é fácil compreender o papel da formação contínua na situação laboral dos trabalhadores idosos. As mudanças no trabalho tornam cada vez mais necessário o recurso à formação periódica, mas os trabalhadores mais velhos raramente a recebem. Frequentemente, as empresas consideram que não vale a pena dar formação a um trabalhador que se aproxima do fim da sua vida activa, sobretudo porque se pensa que as dificuldades de aprendizagem aumentam com a idade. E os próprios trabalhadores hesitam em se formar, temendo não ter sucesso, e nem sempre vendo com muita clareza os benefícios que poderiam tirar da formação.

De fato, com a idade, a forma de aprender se modifica. Enquanto o jovem registra o conhecimento que lhe é transmitido, o idoso precisa entender como esse conhecimento se organiza em relação ao que já sabe, qual sua lógica e qual sua justificativa para o trabalho. Ele ou ela também precisa de tempo para aprender. Assim, uma resposta ao problema da formação dos trabalhadores mais velhos é, em primeiro lugar, a utilização de diferentes métodos de ensino, de acordo com a idade, conhecimentos e experiência de cada um, destacando-se um período de formação mais alargado para os mais velhos.

Envelhecimento de homens e mulheres no trabalho

As diferenças de idade entre homens e mulheres são encontradas em dois níveis diferentes. No nível orgânico, a expectativa de vida é geralmente maior para as mulheres do que para os homens, mas a chamada expectativa de vida sem incapacidade é muito próxima para os dois sexos – até 65 a 70 anos. Além dessa idade, as mulheres geralmente estão em desvantagem. Além disso, a capacidade física máxima das mulheres é em média 30% menor que a dos homens, e essa diferença tende a persistir com o avanço da idade, mas a variabilidade nos dois grupos é ampla, com alguma sobreposição entre as duas distribuições.

Ao nível da carreira laboral existem grandes diferenças. Em média, as mulheres recebem menos formação para o trabalho do que os homens quando iniciam a sua vida profissional, ocupam mais frequentemente postos para os quais são necessárias menos qualificações e as suas carreiras profissionais são menos gratificantes. Com a idade passam, portanto, a ocupar cargos com consideráveis ​​constrangimentos, como as limitações de tempo e a repetitividade do trabalho. Nenhuma diferença sexual no desenvolvimento da capacidade cognitiva com a idade pode ser estabelecida sem referência a esse contexto social de trabalho.

Para que a concepção das situações de trabalho tenha em conta estas diferenças de género, é necessário actuar sobretudo a favor da formação profissional inicial e contínua das mulheres e da construção de carreiras profissionais que aumentem as experiências das mulheres e valorizem-nas. Esta ação deve, portanto, ser tomada bem antes do final de suas vidas ativas.

Envelhecimento das populações trabalhadoras: a utilidade dos dados coletivos

Há pelo menos duas razões para a adoção de abordagens coletivas e quantitativas em relação ao envelhecimento da população trabalhadora. A primeira razão é que tais dados serão necessários para avaliar e prever os efeitos do envelhecimento em uma oficina, serviço, empresa, setor ou país. A segunda razão é que os principais componentes do envelhecimento são eles próprios fenômenos sujeitos a probabilidades: nem todos os trabalhadores envelhecem da mesma forma ou no mesmo ritmo. É, portanto, por meio de ferramentas estatísticas que, por vezes, vários aspectos do envelhecimento serão revelados, confirmados ou avaliados.

O instrumento mais simples nesse campo é a descrição das estruturas etárias e de sua evolução, expressa em formas pertinentes ao trabalho: setor econômico, comércio, grupo de empregos, etc.

Por exemplo, quando observamos que a estrutura etária de uma população em um local de trabalho permanece estável e jovem, podemos nos perguntar quais características do trabalho poderiam desempenhar um papel seletivo em termos de idade. Se, ao contrário, essa estrutura for estável e mais antiga, o local de trabalho tem a função de receber pessoas de outros setores da empresa; vale a pena estudar as razões destes movimentos, devendo igualmente verificar se o trabalho neste local de trabalho se adequa às características de uma força de trabalho envelhecida. Se, finalmente, a estrutura etária muda regularmente, simplesmente refletindo os níveis de recrutamento de um ano para outro, provavelmente teremos uma situação em que as pessoas “envelhecem no local”; isto, por vezes, requer um estudo especial, especialmente se o número anual de recrutamentos tende a diminuir, o que irá deslocar a estrutura geral para faixas etárias mais altas.

Nossa compreensão desses fenômenos pode ser ampliada se dispusermos de dados quantitativos sobre as condições de trabalho, sobre os cargos atualmente ocupados pelos trabalhadores e (se possível) sobre os cargos que deixaram de ocupar. Os horários de trabalho, a repetitividade do trabalho, a natureza das exigências físicas, o ambiente de trabalho e até mesmo certos componentes cognitivos podem ser objeto de questionamentos (a serem feitos aos trabalhadores) ou de avaliações (por especialistas). É então possível estabelecer uma ligação entre as características do trabalho presente e do trabalho passado e a idade dos trabalhadores em causa, e assim elucidar os mecanismos de selecção a que as condições de trabalho podem originar em determinadas idades.

Essas investigações podem ser melhoradas com a obtenção também de informações sobre o estado de saúde dos trabalhadores. Esta informação pode ser derivada de indicadores objetivos, como a taxa de acidentes de trabalho ou a taxa de ausências por doença. Mas esses indicadores muitas vezes requerem um cuidado metodológico, pois, embora reflitam de fato as condições de saúde que podem estar relacionadas ao trabalho, também refletem a estratégia de todos os envolvidos com acidentes de trabalho e afastamentos por doença: os próprios trabalhadores, a administração e os médicos podem ter várias estratégias nesse sentido, não há garantia de que essas estratégias sejam independentes da idade do trabalhador. As comparações desses indicadores entre as idades são, portanto, muitas vezes complexas.

Assim, recorrer-se-á, sempre que possível, a dados decorrentes da auto-avaliação da saúde pelos trabalhadores, ou obtidos em exames médicos. Esses dados podem estar relacionados a doenças cuja prevalência variável com a idade precisa ser melhor conhecida para fins de antecipação e prevenção. Mas o estudo do envelhecimento dependerá sobretudo da apreciação de condições que não atingiram o estágio de doença, como certos tipos de deterioração funcional: (por exemplo, das articulações - dor e limitação da visão e da audição, do sistema respiratório) ou então certos tipos de dificuldade ou mesmo incapacidade (por exemplo, em subir um degrau alto, fazer um movimento preciso, manter o equilíbrio em uma posição desajeitada).

Relacionar dados relativos à idade, ao trabalho e à saúde é, portanto, uma questão ao mesmo tempo útil e complexa. A sua utilização permite revelar (ou presumir) vários tipos de ligações. Pode tratar-se de simples relações causais, com alguma exigência do trabalho acelerando uma espécie de declínio do estado funcional com o avançar da idade. Mas este não é o caso mais frequente. Muitas vezes, seremos levados a apreciar simultaneamente o efeito de uma acumulação de constrangimentos a um conjunto de características de saúde e, ao mesmo tempo, o efeito de mecanismos de seleção segundo os quais os trabalhadores cuja saúde piorou podem ser excluídos de certos tipos de trabalho (o que os epidemiologistas chamam de “efeito do trabalhador são ”).

Desta forma podemos avaliar a solidez deste conjunto de relações, confirmar certos conhecimentos fundamentais no âmbito da psicofisiologia e, sobretudo, obter informações úteis para traçar estratégias preventivas do envelhecimento no trabalho.

Alguns tipos de ação

A ação a empreender para manter os trabalhadores idosos no emprego, sem consequências negativas para eles, deve seguir algumas linhas gerais:

1. Não se deve considerar esta faixa etária como uma categoria à parte, mas sim considerar a idade como um fator de diversidade entre outros na população ativa; medidas de proteção muito direcionadas ou muito acentuadas tendem a marginalizar e enfraquecer a posição das populações envolvidas.
2. Alguém deveria antecipar mudanças individuais e coletivas relacionadas à idade, bem como mudanças nas técnicas e na organização do trabalho. A gestão dos recursos humanos só pode ser efectivamente efectuada ao longo do tempo, de forma a preparar os devidos ajustamentos nas carreiras laborais e formativas. A concepção das situações de trabalho pode então ter em conta, ao mesmo tempo, as soluções técnicas e organizativas disponíveis e as características da (futura) população em questão.
3. A diversidade do desenvolvimento individual ao longo da vida profissional deve ser tida em consideração, de forma a criar condições de diversidade equivalente nas carreiras e situações de trabalho.
4. Deve-se atentar para favorecer o processo de formação de competências e atenuar o processo de declínio.

Com base nesses poucos princípios, vários tipos de ação imediata podem ser definidos primeiro. A maior prioridade de ação incidirá sobre as condições de trabalho que são susceptíveis de colocar problemas particularmente graves para os trabalhadores mais velhos. Conforme mencionado anteriormente, tensões posturais, esforço extremo, restrições de tempo estritas (por exemplo, como no trabalho na linha de montagem ou a imposição de metas de produção mais altas), ambientes nocivos (temperatura, ruído) ou ambientes inadequados (condições de iluminação), trabalho noturno e turnos trabalho são exemplos.

A identificação sistemática destes constrangimentos em postos que são (ou podem ser) ocupados por trabalhadores mais velhos permite inventariar e estabelecer prioridades de actuação. Essa identificação pode ser realizada por meio de checklists de inspeção empírica. De igual utilidade será a análise da atividade do trabalhador, que permitirá relacionar a observação de seu comportamento com as explicações que ele dá de suas dificuldades. Nestes dois casos, medidas de esforço ou de parâmetros ambientais podem completar as observações.

Além dessa identificação, não é possível descrever aqui a ação a ser tomada, pois obviamente será específica de cada situação de trabalho. A utilização de normas pode por vezes ser útil, mas poucas normas dão conta de aspetos específicos do envelhecimento, e cada uma diz respeito a um domínio particular, o que tende a dar origem a pensar de forma isolada sobre cada componente da atividade em estudo.

Além das medidas imediatas, levar em conta o envelhecimento implica um pensamento de longo alcance direcionado para trabalhar com a maior flexibilidade possível na concepção das situações de trabalho.

Essa flexibilidade deve ser buscada primeiro no projeto de situações de trabalho e equipamentos. Espaço restrito, ferramentas não ajustáveis, softwares rígidos, enfim, todas as características da situação que limitam a expressão da diversidade humana na realização da tarefa são muito passíveis de penalizar uma proporção considerável de trabalhadores mais velhos. O mesmo se aplica aos tipos de organização mais restritivos: uma distribuição de tarefas completamente predeterminada, prazos frequentes e urgentes, ou encomendas demasiado numerosas ou demasiado estritas (estas, evidentemente, devem ser toleradas quando existem requisitos essenciais relativos à qualidade de produção ou a segurança de uma instalação). A busca dessa flexibilidade é, portanto, a busca de variados ajustes individuais e coletivos que possam facilitar a integração bem-sucedida dos trabalhadores idosos no sistema produtivo. Uma das condições para o sucesso destes ajustamentos é obviamente o estabelecimento de programas de formação laboral, destinados a trabalhadores de todas as idades e adaptados às suas necessidades específicas.

A consideração do envelhecimento na conceção das situações de trabalho implica, assim, um conjunto de ações coordenadas (redução global das tensões extremas, utilização de todas as estratégias possíveis de organização do trabalho e esforço contínuo de reforço das competências), tanto mais eficazes como menos caros quando são assumidos a longo prazo e são cuidadosamente pensados ​​com antecedência. O envelhecimento da população é um fenômeno suficientemente lento e previsível para que uma ação preventiva adequada seja perfeitamente viável.

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Projetar para Pessoas com Deficiência é Projetar para Todos

Existem tantos produtos no mercado que revelam prontamente sua inadequação para a população geral de usuários. Que avaliação se deve fazer de uma porta muito estreita para acomodar confortavelmente uma pessoa corpulenta ou uma mulher grávida? Seu projeto físico deve apresentar falhas se satisfizer todos os testes relevantes de função mecânica? Certamente tais usuários não podem ser considerados deficientes em nenhum sentido físico, pois podem estar em perfeito estado de saúde. Alguns produtos precisam de um manuseio considerável antes que alguém possa forçá-los a funcionar como desejado - certos abridores de lata baratos vêm à mente, não de maneira totalmente trivial. No entanto, uma pessoa saudável que pode ter dificuldade em operar tais dispositivos não precisa ser considerada deficiente. Um designer que incorpora com sucesso considerações de interação humana com o produto aumenta a utilidade funcional de seu design. Na ausência de um bom design funcional, as pessoas com deficiência menor podem se encontrar na posição de serem severamente prejudicadas. É, portanto, a interface usuário-máquina que determina o valor do design para todos os usuários.

É um truísmo lembrar que a tecnologia existe para servir aos seres humanos; seu uso é ampliar suas próprias capacidades. Para as pessoas com deficiência, este alargamento tem de ser levado mais longe. Por exemplo, na década de 1980, muita atenção foi dada ao projeto de cozinhas para pessoas com deficiência. A experiência adquirida neste trabalho penetrou características de design para cozinhas “normais”; a pessoa com deficiência nesse sentido pode ser considerada pioneira. Deficiências e incapacidades induzidas ocupacionalmente - basta considerar as queixas musculoesqueléticas e outras sofridas por aqueles confinados a tarefas sedentárias tão comuns no novo local de trabalho - também exigem esforços de design que visam não apenas prevenir a recorrência de tais condições, mas também a desenvolvimento de tecnologia compatível com o usuário adaptada às necessidades dos trabalhadores já afetados por distúrbios relacionados ao trabalho.

A pessoa média mais ampla

O designer não deve se concentrar em uma população pequena e pouco representativa. Entre certos grupos, é muito imprudente alimentar suposições sobre semelhanças entre eles. Por exemplo, um trabalhador ferido de uma certa maneira quando adulto pode não ser necessariamente tão diferente antropometricamente de uma pessoa saudável comparável, e pode ser considerado como parte da média geral. Uma criança pequena assim ferida exibirá uma antropometria consideravelmente diferente quando adulta, uma vez que seu desenvolvimento muscular e mecânico será constante e sequencialmente influenciado pelos estágios de crescimento anteriores. (Nenhuma conclusão quanto à comparabilidade como adultos deve ser ousada em relação aos dois casos. Eles devem ser considerados como dois grupos distintos e específicos, sendo apenas um incluído na média ampla.) Mas, à medida que se busca um design adequado para, digamos, 90% da população, deve-se exercer esforços fracionários maiores para aumentar essa margem para, digamos, 95%, o ponto é que, dessa forma, a necessidade de design para grupos específicos pode ser reduzida.

Outra maneira de abordar o design para a população média mais ampla é produzir dois produtos, cada um projetado aproximadamente para se ajustar aos dois extremos percentuais das diferenças humanas. Dois tamanhos de cadeira, por exemplo, podem ser construídos, um com esquadros permitindo que ela seja ajustada em altura de 38 a 46 cm, e outro de 46 a 54 cm; já existem dois tamanhos de alicates, um para tamanhos maiores e médios de mãos masculinas e outro para mãos médias de mulheres e mãos de homens menores.

Seria uma política sensata da empresa reservar anualmente uma quantia modesta de dinheiro para que os locais de trabalho fossem analisados ​​e tornados mais adequados para os trabalhadores, uma medida que evitaria doenças e incapacidades devido à carga física excessiva. Também aumenta a motivação dos trabalhadores quando eles percebem que a gestão está tentando ativamente melhorar seu ambiente de trabalho, e mais impressionante quando medidas elaboradas às vezes precisam ser tomadas: análise minuciosa do trabalho, construção de maquetes, medições antropométricas e até mesmo o projeto específico de unidades para os trabalhadores. Em certa empresa, de fato, chegou-se à conclusão de que as unidades deveriam ser redesenhadas a cada canteiro de obras porque causavam sobrecarga física na forma de ficar muito em pé, tinham dimensões inadequadas associadas às posições sentadas e também apresentavam outras deficiências .

Custos, Benefícios e Usabilidade do Design

As análises de custo/benefício são desenvolvidas por ergonomistas para obter informações sobre os resultados de políticas ergonômicas diferentes daquelas econômicas. Nos dias atuais, a avaliação no âmbito industrial e comercial inclui o impacto negativo ou positivo de uma política sobre o trabalhador.

Métodos de avaliação de qualidade e usabilidade são atualmente objeto de pesquisa ativa. O Modelo de Usabilidade da Tecnologia de Reabilitação (RTUM), conforme mostrado na figura 1, pode ser utilizado como um modelo para avaliar a usabilidade de um produto dentro da tecnologia de reabilitação e para iluminar os vários aspectos do produto que determinam sua usabilidade.

Figura 1. O Modelo de Usabilidade da Tecnologia de Reabilitação (RTUM)

Do ponto de vista estritamente econômico, podem ser especificados os custos de criação de um sistema no qual uma determinada tarefa pode ser executada ou um determinado produto pode ser feito; nem é preciso dizer que, nestes termos, cada empresa está interessada no máximo retorno de seu investimento. Mas como determinar os custos reais de desempenho de tarefas e fabricação de produtos em relação ao investimento financeiro quando se leva em conta os diferentes esforços dos sistemas físico, cognitivo e mental dos trabalhadores? De fato, o próprio julgamento do desempenho humano é, entre outros fatores, baseado na percepção do trabalhador sobre o que deve ser feito, na visão do próprio valor em fazê-lo e na opinião que tem da empresa. Na verdade, é a satisfação intrínseca com o trabalho que é a norma de valor neste contexto, e esta satisfação, juntamente com os objetivos da empresa, constituem a razão do desempenho. O bem-estar e o desempenho do trabalhador são, portanto, baseados em um amplo espectro de experiências, associações e percepções que determinam as atitudes em relação ao trabalho e a qualidade final do desempenho - um entendimento sobre o qual o modelo RTUM se baseia.

Se não se aceita esta visão, torna-se necessário considerar o investimento apenas em relação a resultados duvidosos e não especificados. Se ergonomistas e médicos desejam melhorar o ambiente de trabalho de pessoas com deficiência – produzir mais com as operações das máquinas e melhorar a usabilidade das ferramentas utilizadas – eles encontrarão dificuldades em encontrar maneiras de justificar o investimento financeiro. Normalmente, essa justificativa tem sido buscada nas economias realizadas pela prevenção de lesões e doenças devido ao trabalho. Mas se os custos da doença foram suportados não pela empresa, mas pelo Estado, eles se tornam financeiramente invisíveis, por assim dizer, e não são vistos como relacionados ao trabalho.

No entanto, tem vindo a crescer a consciência de que o investimento num ambiente de trabalho saudável é dinheiro bem gasto com o reconhecimento de que os custos “sociais” das incapacidades se traduzem em custos finais para a economia de um país, e esse valor perde-se quando um potencial trabalhador está sentado em casa sem fazer nenhuma contribuição para a sociedade. Investir em um local de trabalho (em termos de adaptação de posto de trabalho ou fornecimento de ferramentas especiais ou até mesmo ajuda na higiene pessoal) pode não apenas recompensar uma pessoa com satisfação no trabalho, mas também ajudar a torná-la autossuficiente e independente da assistência social.

Análises de custo/benefício podem ser realizadas para determinar se uma intervenção especial no local de trabalho é justificada para pessoas com deficiência. Os seguintes fatores representam fontes de dados que formariam o objeto de tais análises:

1. Pessoal

• Ausência. O trabalhador com deficiência terá um registro de freqüência satisfatório?

• É provável que custos extras possam ser incorridos para instruções de tarefas especiais?

• Mudanças de pessoal são necessárias? Seus custos devem ser considerados também.

• Pode-se esperar que as taxas de compensação de acidentes aumentem?

2. Segurança

• O trabalho considerado para o trabalhador com deficiência envolverá normas de segurança?

• Haverá regulamentos especiais de segurança envolvidos?

• O trabalho é caracterizado por uma frequência considerável de acidentes ou quase acidentes?

3. médico

• Relativamente ao trabalhador cuja deficiência está a ser examinada com vista à sua reinserção no local de trabalho, devem ser apreciadas a natureza e a gravidade da incapacidade.

• A extensão da ausência do trabalhador com deficiência também deve ser levada em consideração.

• Qual é o caráter e a frequência dos sintomas “menores” do trabalhador e como eles devem ser tratados? Pode-se prever o desenvolvimento futuro de doenças “menores” relacionadas, capazes de prejudicar a eficiência do trabalhador?

No que diz respeito ao tempo perdido no trabalho, esses cálculos podem ser feitos em termos de salários, despesas gerais, remuneração e perda de produção. O tipo de análise que acabamos de descrever representa uma abordagem racional pela qual uma organização pode chegar a uma decisão informada sobre se um trabalhador com deficiência está melhor de volta ao trabalho e se a própria organização ganhará com seu retorno ao trabalho.

Na discussão anterior, o design para a população mais ampla recebeu um foco de atenção intensificado pela ênfase no design específico em relação à usabilidade e aos custos e benefícios de tal design. Ainda é uma tarefa difícil fazer os cálculos necessários, incluindo todos os fatores relevantes, mas, atualmente, continuam os esforços de pesquisa que incorporam métodos de modelagem em suas técnicas. Em alguns países, por exemplo, Holanda e Alemanha, a política do governo está tornando as empresas mais responsáveis ​​por danos pessoais relacionados ao trabalho; mudanças fundamentais nas políticas regulatórias e nas estruturas de seguros são, claramente, esperadas como resultado de tendências desse tipo. Já se tornou uma política mais ou menos estabelecida nestes países que um trabalhador que sofra um acidente de trabalho incapacitante tenha um posto de trabalho adaptado ou possa realizar outro trabalho dentro da empresa, política que tornou o tratamento de aos deficientes uma verdadeira conquista no tratamento humano do trabalhador.

Trabalhadores com Capacidade Funcional Limitada

Quer o design seja voltado para deficientes ou para a média mais ampla, ele é prejudicado pela escassez de dados de pesquisa. As pessoas com deficiência não foram objeto de praticamente nenhum esforço de pesquisa. Portanto, para estabelecer um documento de requisitos do produto, ou PRD, um estudo de pesquisa empírica específico terá que ser realizado para coletar esses dados por observação e medição.

Na recolha da informação necessária sobre o trabalhador ou utente com deficiência é necessário considerar não só o estado funcional atual da pessoa com deficiência, mas também tentar prever as alterações que possam resultar da progressão de uma condição crónica. Esse tipo de informação pode, de fato, ser obtido diretamente do trabalhador, ou um médico especialista pode fornecê-la.

Ao projetar, por exemplo, uma ação de trabalho para a qual sejam relevantes os dados sobre a força física do trabalhador, o projetista não escolherá como especificação a força máxima que a pessoa com deficiência pode exercer, mas levará em consideração qualquer possível diminuição de força que um progressão da condição do trabalhador pode acarretar. Assim o trabalhador poderá continuar a utilizar as máquinas e ferramentas adaptadas ou concebidas para ele ou no posto de trabalho.

Além disso, os projetistas devem evitar designs que envolvam manipulações do corpo humano nos extremos distantes, digamos, da amplitude de movimento de uma parte do corpo, mas devem acomodar seus designs nas faixas intermediárias. Segue uma ilustração simples, mas muito comum, desse princípio. Uma parte muito comum das gavetas de armários e escrivaninhas de cozinha e escritório é um puxador que tem a forma de uma pequena prateleira sob a qual se colocam os dedos, exercendo força para cima e para frente para abrir a gaveta. Essa manobra requer 180 graus de supinação (com a palma da mão para cima) no punho - o ponto máximo para a amplitude desse tipo de movimento do punho. Este estado de coisas pode não apresentar nenhuma dificuldade para uma pessoa saudável, desde que a gaveta possa ser aberta com uma força leve e não esteja posicionada de forma desajeitada, mas causa tensão quando a ação da gaveta é apertada ou quando a supinação total de 180 graus não é possível e é um fardo desnecessário para uma pessoa com deficiência. Uma solução simples - uma alça colocada verticalmente - seria mecanicamente muito mais eficiente e mais facilmente manipulada por uma parcela maior da população.

Capacidade de Funcionamento Físico

A seguir, serão discutidas as três principais áreas de limitação da capacidade funcional física, definidas pelo sistema de locomoção, sistema neurológico e sistema de energia. Os designers obterão algum insight sobre a natureza das restrições do usuário/trabalhador ao considerar os seguintes princípios básicos das funções corporais.

O sistema de locomoção. Este é composto pelos ossos, articulações, tecidos conjuntivos e músculos. A natureza da estrutura articular determina a amplitude de movimento possível. Uma articulação do joelho, por exemplo, mostra um grau de movimento e estabilidade diferente da articulação do quadril ou do ombro. Essas características articulares variadas determinam as ações possíveis para os braços, mãos, pés e assim por diante. Existem também diferentes tipos de músculos; é o tipo de músculo, se o músculo passa por uma ou duas articulações, e a localização do músculo que determina, para uma determinada parte do corpo, a direção de seu movimento, sua velocidade e a força que é capaz de exercer .

O fato de que esta direção, velocidade e força podem ser caracterizadas e calculadas é de grande importância no projeto. Para pessoas com deficiência, deve-se levar em consideração que as localizações “normais” dos músculos foram alteradas e que a amplitude de movimento nas articulações foi alterada. Em uma amputação, por exemplo, um músculo pode funcionar apenas parcialmente, ou sua localização pode ter mudado, de modo que é preciso examinar cuidadosamente a capacidade física do paciente para estabelecer quais funções permanecem e quão confiáveis ​​podem ser. Segue um histórico de caso.

Um carpinteiro de 40 anos perdeu o polegar e o terceiro dedo da mão direita em um acidente. Em um esforço para restaurar a capacidade de trabalho do carpinteiro, um cirurgião removeu um dos dedões do pé do paciente e substituiu o polegar que faltava por ele. Após um período de reabilitação, o carpinteiro voltou ao trabalho, mas descobriu que era impossível fazer um trabalho contínuo por mais de três a quatro horas. Suas ferramentas foram estudadas e consideradas inadequadas para a estrutura “anormal” de sua mão. O especialista em reabilitação, examinando a mão “redesenhada” sob o ponto de vista de sua nova capacidade funcional e forma, pôde projetar novas ferramentas mais adequadas e utilizáveis ​​em relação à mão alterada. A carga na mão do trabalhador, antes muito pesada, agora estava dentro da faixa utilizável, e ele recuperou a capacidade de continuar trabalhando por mais tempo.

O sistema neurológico. O sistema neurológico pode ser comparado a uma sala de controle muito sofisticada, completa com coletores de dados, cuja finalidade é iniciar e governar os movimentos e ações de uma pessoa interpretando informações relacionadas aos aspectos dos componentes do corpo relacionados à posição e mecânica, química e outras estados. Este sistema incorpora não apenas um sistema de feedback (por exemplo, dor) que fornece medidas corretivas, mas uma capacidade de “feed-forward” que se expressa antecipadamente para manter um estado de equilíbrio. Considere o caso de um trabalhador que age reflexivamente para restaurar uma postura a fim de se proteger de uma queda ou de contato com peças perigosas de uma máquina.

Em pessoas com deficiência, o processamento fisiológico da informação pode ser prejudicado. Tanto o feedback quanto os mecanismos de feedforward dos deficientes visuais são enfraquecidos ou ausentes, e o mesmo ocorre, a nível acústico, entre os deficientes auditivos. Além disso, os importantes circuitos governantes são interativos. Os sinais sonoros afetam o equilíbrio de uma pessoa em conjunto com circuitos proprioceptivos que situam nossos corpos no espaço, por assim dizer, por meio de dados coletados de músculos e articulações, com a ajuda adicional de sinais visuais. O cérebro pode funcionar para superar deficiências bastante drásticas nesses sistemas, corrigindo erros na codificação de informações e “preenchendo” as informações que faltam. Além de certos limites, certamente, sobrevém a incapacidade. Seguem dois casos.

Caso 1. Uma mulher de 36 anos sofreu uma lesão na medula espinhal devido a um acidente automobilístico. Ela é capaz de sentar-se sem ajuda e pode mover uma cadeira de rodas manualmente. Seu tronco é estável. A sensação em suas pernas se foi, no entanto; esse defeito inclui uma incapacidade de sentir mudanças de temperatura.

Ela tem um local de trabalho sentado em casa (a cozinha foi projetada para permitir que ela trabalhe sentada). Foi tomada a medida de segurança de instalar uma pia em uma posição suficientemente isolada para minimizar o risco de queimar as pernas com água quente, já que sua incapacidade de processar informações de temperatura nas pernas a deixa vulnerável a não saber que está queimada.

Caso 2. Um menino de cinco anos, cujo lado esquerdo estava paralisado, estava sendo banhado por sua mãe. A campainha tocou, a mãe deixou o menino sozinho para ir até a porta da frente e o menino, abrindo a torneira de água quente, sofreu queimaduras. Por questões de segurança, a banheira deveria ter um termostato (de preferência um que o menino não pudesse substituir).

O sistema energético. Quando o corpo humano tem que realizar trabalho físico, ocorrem mudanças fisiológicas, principalmente na forma de interações nas células musculares, embora de forma relativamente ineficiente. O “motor” humano converte apenas cerca de 25% de seu suprimento de energia em atividade mecânica, o restante da energia representando perdas térmicas. O corpo humano, portanto, não é especialmente adequado para trabalho físico pesado. A exaustão se instala após um certo tempo e, se for necessário realizar trabalho pesado, são utilizadas fontes de energia de reserva. Essas fontes de energia de reserva são sempre utilizadas sempre que o trabalho é realizado muito rapidamente, é iniciado repentinamente (sem período de aquecimento) ou envolve esforço intenso.

O organismo humano obtém energia aeróbia (através do oxigênio na corrente sanguínea) e anaerobicamente (depois de esgotar o oxigênio aeróbico, utiliza pequenas, mas importantes unidades de reserva de energia armazenadas no tecido muscular). A necessidade de fornecimento de ar fresco no local de trabalho naturalmente atrai o foco da discussão do uso de oxigênio para o lado aeróbico, condições de trabalho que são extenuantes o suficiente para provocar processos anaeróbicos regularmente sendo extraordinariamente incomuns na maioria dos locais de trabalho, pelo menos nos países desenvolvidos países. A disponibilidade de oxigênio atmosférico, que se relaciona tão diretamente com o funcionamento aeróbico humano, é uma função de várias condições:

• Pressão do ar ambiente (aproximadamente 760 torr, ou 21.33 kPa ao nível do mar). O desempenho de tarefas em grandes altitudes pode ser profundamente afetado pela deficiência de oxigênio e é uma consideração primordial para os trabalhadores nessas condições.

• Para trabalhadores que realizam trabalho pesado, a ventilação é necessária para garantir a renovação do suprimento de ar, permitindo aumentar o volume de ar respirado por minuto.

• O oxigênio ambiente chega à corrente sanguínea através dos alvéolos por difusão. Em pressões sanguíneas mais altas, a superfície de difusão é aumentada e, portanto, a capacidade de oxigênio do sangue.

• Um aumento na difusão de oxigênio para os tecidos causa um aumento da superfície de difusão e, conseqüentemente, do nível de oxigênio.

• Pessoas com certos problemas cardíacos sofrem quando, com o aumento do débito cardíaco (juntamente com o nível de oxigênio), a circulação sanguínea muda em favor dos músculos.

• Ao contrário do oxigênio, devido às grandes reservas de glicose e, principalmente, de gordura, a fonte de energia (“combustível”) não precisa ser fornecida continuamente de fora. No trabalho pesado, apenas a glicose, com seu alto valor energético, é utilizada. Com trabalhos mais leves, a gordura é solicitada, em uma taxa que varia de acordo com o indivíduo. Segue-se um breve histórico geral do caso.

Uma pessoa que sofre de asma ou bronquite, ambas doenças que afetam os pulmões, causa ao trabalhador grande limitação em seu trabalho. A atribuição de trabalho desse trabalhador deve ser analisada em relação a fatores como carga física. O ambiente também deve ser analisado: o ar ambiente limpo contribuirá substancialmente para o bem-estar dos trabalhadores. Além disso, a carga de trabalho deve ser balanceada ao longo do dia, evitando picos de carga.

Projeto Específico

Em alguns casos, porém, ainda há a necessidade de um projeto específico ou para grupos muito pequenos. Essa necessidade surge quando as tarefas a serem executadas e as dificuldades que uma pessoa com deficiência está enfrentando são excessivamente grandes. Se os requisitos específicos necessários não puderem ser atendidos com os produtos disponíveis no mercado (mesmo com adaptações), o design específico é a resposta. Se esse tipo de solução pode ser caro ou barato (e além de questões humanitárias), deve ser considerado à luz da viabilidade e suporte à viabilidade da empresa. Um local de trabalho especialmente projetado só vale a pena economicamente quando o trabalhador com deficiência pode esperar trabalhar lá por anos e quando o trabalho que ele faz é, em termos de produção, um ativo para a empresa. Quando este não é o caso, embora o trabalhador possa de fato insistir em seu direito ao trabalho, um senso de realismo deve prevalecer. Esses problemas delicados devem ser abordados com o espírito de buscar uma solução por esforços cooperativos de comunicação.

As vantagens do design específico são as seguintes:

• O design é feito sob medida: ele se encaixa perfeitamente nos problemas a serem resolvidos.

• O trabalhador assim atendido pode retornar ao trabalho e a uma vida de participação social.

• O trabalhador pode ser autossuficiente, independente de previdência.

• Os custos de qualquer mudança de pessoal que a alternativa possa envolver são evitados.

As desvantagens do design específico são:

• É improvável que o design seja usado para uma outra pessoa, muito menos para um grupo maior.

• O design específico costuma ser caro.

• Produtos especificamente projetados geralmente devem ser feitos à mão; economias devido a métodos de massa muitas vezes não são realizáveis.

Caso 1. Por exemplo, há o caso de uma recepcionista em uma cadeira de rodas que tinha um problema de fala. Sua dificuldade de fala tornava as conversas bastante lentas. Embora a empresa permanecesse pequena, nenhum problema surgiu e ela continuou trabalhando lá por anos. Mas quando a empresa aumentou, suas deficiências começaram a se tornar problemáticas. Ela teve que falar mais rapidamente e mover-se consideravelmente mais rápido; ela não conseguia lidar com as novas demandas. No entanto, as soluções para os seus problemas foram procuradas e reduziram-se a duas alternativas: poderiam ser instalados equipamentos técnicos especiais para compensar as deficiências que degradavam a qualidade de algumas das suas tarefas, ou ela poderia simplesmente escolher um conjunto de tarefas envolvendo um mais carga de trabalho ligada à mesa. Ela escolheu este último curso e continua trabalhando na mesma empresa.

Caso 2. Um jovem, cuja profissão era a produção de desenhos técnicos, sofreu uma lesão medular de alto grau devido ao mergulho em águas rasas. Sua lesão é grave o suficiente para ele precisar de ajuda em todas as suas atividades diárias. No entanto, com a ajuda de um software de desenho assistido por computador (CAD), ele continua ganhando a vida com desenho técnico e vive, financeiramente independente, com seu parceiro. O seu espaço de trabalho é um escritório adaptado às suas necessidades e trabalha para uma empresa com a qual comunica por computador, telefone e fax. Para operar seu computador pessoal, ele teve que fazer algumas adaptações no teclado. Mas com esses recursos técnicos ele pode ganhar a vida e se sustentar.

A abordagem para o projeto específico não é diferente de outro projeto conforme descrito acima. O único problema intransponível que pode surgir durante um projeto de design é que o objetivo do design não pode ser alcançado em bases puramente técnicas - em outras palavras, não pode ser feito. Por exemplo, uma pessoa que sofre da doença de Parkinson é propensa, em um determinado estágio da progressão de sua condição, a cair para trás. Um auxílio que evitasse tal eventualidade representaria, evidentemente, a solução desejada, mas o estado da técnica não é tal que tal dispositivo ainda possa ser construído.

Projeto Ergonômico do Sistema e Trabalhadores com Necessidades Físicas Especiais

Pode-se tratar uma deficiência corporal intervindo medicamente para restaurar a função danificada, mas o tratamento de uma deficiência, ou deficiência na capacidade de realizar tarefas, pode envolver medidas muito menos desenvolvidas em comparação com a perícia médica. No que diz respeito à necessidade de tratar uma deficiência, a gravidade da deficiência influencia fortemente essa decisão. Mas dado que o tratamento é necessário, no entanto, os seguintes meios, tomados isoladamente ou em combinação, formam as escolhas disponíveis para o designer ou gerente:

• deixando de fora uma tarefa

• compensar a deficiência de um trabalhador na execução de um elemento de tarefa usando uma máquina ou a ajuda de outra pessoa

• diferenciação da ordem das tarefas, ou seja, dividindo a tarefa em subtarefas mais gerenciáveis

• modificação das ferramentas usadas na tarefa

• design especial de ferramentas e máquinas.

Do ponto de vista ergonômico específico, o tratamento de uma deficiência inclui o seguinte:

• modificação da tarefa

• modificação de uma ferramenta

• projeto de novas ferramentas ou novas máquinas.

A questão da eficácia é sempre o ponto de partida na modificação de ferramentas ou máquinas, e muitas vezes está relacionada com os custos dedicados à modificação em questão, as características técnicas a serem abordadas e as mudanças funcionais a serem incorporadas no novo design. . Conforto e atratividade são qualidades que não merecem ser negligenciadas entre essas outras características.

A próxima consideração relativa às alterações de projeto a serem feitas em uma ferramenta ou máquina é se o dispositivo já foi projetado para uso geral (neste caso, modificações serão feitas em um produto pré-existente) ou se deve ser projetado com um tipo de deficiência em mente. Neste último caso, considerações ergonômicas específicas devem ser dedicadas a cada aspecto da deficiência do trabalhador. Por exemplo, dado um trabalhador que sofre de limitações na função cerebral após um acidente vascular cerebral, deficiências como afasia (dificuldade de comunicação), braço direito paralisado e paresia espástica da perna que impede que ela seja movida para cima podem exigir os seguintes ajustes:

• um computador pessoal ou outro dispositivo que permita ao trabalhador se comunicar

• ferramentas que podem ser operadas com o braço útil restante

• um sistema protético que serviria para restaurar a função do pé prejudicado, bem como para compensar a perda da capacidade de andar do paciente.

Existe alguma resposta geral para a questão de como projetar para o trabalhador com deficiência? A abordagem de design ergonômico do sistema (SED) é eminentemente adequada para esta tarefa. A pesquisa relacionada à situação de trabalho ou ao tipo de produto em questão requer uma equipe de projeto com o objetivo de coletar informações especiais relacionadas a um grupo especial de trabalhadores com deficiência ou ao caso único de um usuário individual com deficiência de uma maneira particular. A equipe de design, em virtude de incluir uma diversidade de pessoas qualificadas, possuirá experiência além do tipo técnico esperado de um designer sozinho; o conhecimento médico e ergonômico compartilhado entre eles será tão plenamente aplicável quanto o estritamente técnico.

As restrições de design determinadas pela reunião de dados relacionados a usuários com deficiência são tratadas com a mesma objetividade e no mesmo espírito analítico que os dados de contrapartida relacionados a usuários saudáveis. Assim como para este último, deve-se determinar para pessoas com deficiência seus padrões pessoais de resposta comportamental, seus perfis antropométricos, dados biomecânicos (como alcance, força, amplitude de movimento, espaço de manuseio utilizado, carga física e assim por diante), padrões ergonômicos e regulamentos de segurança. Mas, infelizmente, somos obrigados a admitir que muito pouca pesquisa é feita em nome dos trabalhadores deficientes. Existem alguns estudos sobre antropometria, um pouco mais sobre biomecânica no campo de próteses e órteses, mas quase nenhum estudo foi realizado sobre capacidades de carga física. (O leitor encontrará referências a esse material na lista “Outras leituras relevantes” no final deste capítulo.) E, embora às vezes seja fácil coletar e aplicar esses dados, com bastante frequência a tarefa é difícil e, de fato, impossível. . Para ter certeza, é preciso obter dados objetivos, por mais árduo que seja o esforço e improváveis ​​as chances de fazê-lo, visto que o número de deficientes disponíveis para pesquisa é pequeno. Mas muitas vezes eles estão mais do que dispostos a participar de qualquer pesquisa que lhes seja oferecida a oportunidade de compartilhar, uma vez que há uma grande consciência da importância de tal contribuição para o design e a pesquisa neste campo. Representa, portanto, um investimento não apenas para eles, mas para a comunidade mais ampla de pessoas com deficiência.

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