É difícil falar de análise do trabalho sem colocá-la na perspectiva das mudanças recentes no mundo industrial, pois a natureza das atividades e as condições em que são realizadas têm evoluído consideravelmente nos últimos anos. Os fatores que deram origem a essas mudanças foram numerosos, mas há dois cujo impacto se revelou crucial. Por um lado, o progresso tecnológico com seu ritmo cada vez mais acelerado e as convulsões trazidas pelas tecnologias da informação revolucionaram os empregos (De Keyser 1986). Por outro lado, a incerteza do mercado econômico tem exigido maior agilidade na gestão de pessoas e na organização do trabalho. Se os trabalhadores obtiveram uma visão mais ampla do processo produtivo, menos rotineiro e sem dúvida mais sistemático, ao mesmo tempo perderam vínculos exclusivos com um ambiente, uma equipe, uma ferramenta de produção. É difícil encarar com serenidade estas mudanças, mas temos de encarar o facto de se ter criado uma nova paisagem industrial, por vezes mais enriquecedora para os trabalhadores que nela se encontram, mas também repleta de armadilhas e preocupações para quem são marginalizados ou excluídos. No entanto, uma ideia está sendo acolhida nas empresas e confirmada por experimentos-piloto em muitos países: deve ser possível orientar as mudanças e amenizar seus efeitos adversos com o uso de análises relevantes e utilizando todos os recursos para negociação entre os diferentes setores de trabalho atores. É neste contexto que devemos situar hoje as análises do trabalho – como ferramentas que permitem descrever melhor tarefas e atividades para orientar intervenções de diversa índole, como a formação, a configuração de novos modos de organização ou o desenho de ferramentas e de trabalho. sistemas. Falamos de análises, e não apenas de uma análise, pois existe um grande número delas, dependendo dos contextos teóricos e culturais em que são desenvolvidas, dos objetivos particulares que perseguem, das evidências que coletam ou da preocupação do analista por especificidade ou generalidade. Neste artigo, nos limitaremos a apresentar algumas características da análise do trabalho e enfatizar a importância do trabalho coletivo. Nossas conclusões evidenciarão outros caminhos que os limites deste texto nos impedem de percorrer com maior profundidade.
Algumas Características da Análise do Trabalho
O contexto
Se o objetivo principal de qualquer análise do trabalho é descrever o que o operador pareceou deveria fazer, colocá-lo com mais precisão em seu contexto muitas vezes pareceu indispensável para os pesquisadores. Eles mencionam, de acordo com seus próprios pontos de vista, mas de maneira amplamente semelhante, os conceitos de contexto, situação, meio Ambiente, domínio de trabalho, mundo do trabalho or ambiente de trabalho. O problema reside menos nas nuances entre esses termos do que na seleção de variáveis que precisam ser descritas para dar-lhes um significado útil. Com efeito, o mundo é vasto e a indústria é complexa, e as características a que se podem referir são inúmeras. Duas tendências podem ser observadas entre os autores da área. A primeira vê a descrição do contexto como um meio de captar o interesse do leitor e fornecer-lhe um quadro semântico adequado. A segunda tem uma perspectiva teórica diferente: tenta abarcar tanto o contexto quanto a atividade, descrevendo apenas os elementos do contexto que são capazes de influenciar o comportamento dos operadores.
A estrutura semântica
O contexto tem poder evocativo. Basta, para um leitor informado, ler sobre um operador em uma sala de controle engajado em um processo contínuo para evocar um quadro de trabalho através de comandos e vigilância à distância, onde predominam as tarefas de detecção, diagnóstico e regulação. Quais variáveis precisam ser descritas para criar um contexto suficientemente significativo? Tudo depende do leitor. No entanto, há um consenso na literatura sobre algumas variáveis-chave. o natureza do setor econômico, o tipo de produção ou serviço, o tamanho e a localização geográfica do local são úteis.
Os processos de produção, o ferramentas ou máquinas e seus nível de automação permitem que certas restrições e certas qualificações necessárias sejam adivinhadas. o estrutura do pessoal, a par da idade e nível de qualificação e experiência são dados cruciais sempre que a análise incida sobre aspetos de formação ou de flexibilidade organizacional. o organização do trabalho estabelecido depende mais da filosofia da empresa do que da tecnologia. Sua descrição inclui, notadamente, os horários de trabalho, o grau de centralização das decisões e os tipos de controle exercido sobre os trabalhadores. Outros elementos podem ser adicionados em diferentes casos. Eles estão ligados à história e cultura da empresa, sua situação econômica, condições de trabalho e qualquer reestruturação, fusão e investimento. Existem pelo menos tantos sistemas de classificação quantos são os autores, e existem numerosas listas descritivas em circulação. Na França, um esforço especial foi feito para generalizar métodos descritivos simples, permitindo notadamente a classificação de certos fatores de acordo com sua satisfação ou não pelo operador (RNUR 1976; Guelaud et al. 1977).
A descrição dos fatores relevantes sobre a atividade
A taxonomia de sistemas complexos descrita por Rasmussen, Pejtersen e Schmidts (1990) representa uma das tentativas mais ambiciosas de cobrir ao mesmo tempo o contexto e sua influência sobre o operador. A sua ideia principal é integrar, de forma sistemática, os diferentes elementos de que é composto e evidenciar os graus de liberdade e os constrangimentos dentro dos quais as estratégias individuais podem ser desenvolvidas. Seu objetivo exaustivo dificulta a manipulação, mas o uso de múltiplos modos de representação, incluindo gráficos, para ilustrar as restrições tem um valor heurístico que certamente será atraente para muitos leitores. Outras abordagens são mais direcionadas. O que os autores buscam é a seleção de fatores que podem influenciar uma atividade específica. Assim, com interesse no controle de processos em um ambiente em mudança, Brehmer (1990) propõe uma série de características temporais do contexto que afetam o controle e a antecipação do operador (ver figura 1). A tipologia deste autor foi desenvolvida a partir de “micro-mundos”, simulações computadorizadas de situações dinâmicas, mas o próprio autor, junto com muitos outros desde então, usou-o para a indústria de processo contínuo (Van Daele 1992). Para certas atividades, a influência do ambiente é bem conhecida e a seleção de fatores não é muito difícil. Assim, se nos interessamos pela frequência cardíaca no ambiente de trabalho, muitas vezes nos limitamos a descrever as temperaturas do ar, as restrições físicas da tarefa ou a idade e o treinamento do sujeito - embora saibamos que, ao fazê-lo, talvez deixemos elementos relevantes. Para outros, a escolha é mais difícil. Estudos sobre erro humano, por exemplo, mostram que os fatores capazes de produzi-los são numerosos (Reason 1989). Por vezes, quando o conhecimento teórico é insuficiente, apenas o processamento estatístico, combinando a análise do contexto e da atividade, permite-nos trazer à tona os fatores contextuais relevantes (Fadier 1990).
Figura 1. Os critérios e subcritérios da taxonomia dos micromundos proposta por Brehmer (1990)
A tarefa ou a atividade?
A tarefa
A tarefa é definida por seus objetivos, suas restrições e os meios que requer para sua realização. Uma função dentro da empresa é geralmente caracterizada por um conjunto de tarefas. A tarefa realizada difere da tarefa prescrita agendada pela empresa por um grande número de razões: as estratégias dos operadores variam dentro e entre os indivíduos, o ambiente flutua e eventos aleatórios requerem respostas que muitas vezes estão fora da estrutura prescrita. finalmente, o tarefa nem sempre é agendado com o correto conhecimento das suas condições de execução, daí a necessidade de adaptações em tempo real. Mas mesmo que a tarefa seja atualizada durante a atividade, às vezes a ponto de se transformar, ela continua sendo a referência central.
Questionários, inventários e taxonomias de tarefas são numerosos, especialmente na literatura de língua inglesa – o leitor encontrará excelentes revisões em Fleishman e Quaintance (1984) e em Greuter e Algera (1989). Alguns desses instrumentos são apenas listas de elementos – por exemplo, os verbos de ação para ilustrar tarefas – que são marcados de acordo com a função estudada. Outros adotaram um princípio hierárquico, caracterizando uma tarefa como elementos interligados, ordenados do global ao particular. Esses métodos são padronizados e podem ser aplicados a um grande número de funções; eles são simples de usar e o estágio analítico é muito reduzido. Mas quando se trata de definir um trabalho específico, eles são estáticos e gerais demais para serem úteis.
Em seguida, estão aqueles instrumentos que exigem maior habilidade do pesquisador; como os elementos de análise não são pré-definidos, cabe ao pesquisador caracterizá-los. Pertence a este grupo a já ultrapassada técnica do incidente crítico de Flanagan (1954), em que o observador descreve uma função por referência às suas dificuldades e identifica os incidentes que o indivíduo terá de enfrentar.
É também o caminho adotado pela análise cognitiva de tarefas (Roth e Woods, 1988). Esta técnica visa trazer à tona os requisitos cognitivos de um trabalho. Uma maneira de fazer isso é dividir o trabalho em objetivos, restrições e meios. A Figura 2 mostra como a tarefa do anestesista, caracterizada inicialmente por um objetivo muito global de sobrevivência do paciente, pode ser decomposta em uma série de subobjetivos, que podem ser classificados como ações e meios a serem empregados. Foram necessárias mais de 100 horas de observação no bloco operatório e subsequentes entrevistas com os anestesistas para obter esta “fotografia” sinóptica dos requisitos da função. Essa técnica, embora bastante trabalhosa, é útil em ergonomia para determinar se todos os objetivos de uma tarefa são fornecidos com os meios para alcançá-los. Também permite compreender a complexidade de uma tarefa (suas dificuldades particulares e objetivos conflitantes, por exemplo) e facilita a interpretação de certos erros humanos. Mas sofre, como outros métodos, da ausência de uma linguagem descritiva (Grant e Mayes 1991). Além disso, não permite formular hipóteses sobre a natureza dos processos cognitivos acionados para atingir os objetivos em questão.
Figura 2. Análise cognitiva da tarefa: anestesia geral
Outras abordagens analisaram os processos cognitivos associados a determinadas tarefas, elaborando hipóteses quanto ao processamento de informações necessário para realizá-las. Um modelo cognitivo desse tipo frequentemente empregado é o de Rasmussen (1986), que fornece, de acordo com a natureza da tarefa e sua familiaridade com o sujeito, três níveis possíveis de atividade baseados em hábitos e reflexos baseados em habilidades, em regra adquirida procedimentos baseados em conhecimento ou em procedimentos baseados em conhecimento. Mas outros modelos ou teorias que atingiram o auge de sua popularidade durante a década de 1970 permanecem em uso. Assim, a teoria do controle ótimo, que considera o homem como um controlador de discrepâncias entre metas atribuídas e observadas, às vezes ainda é aplicada a processos cognitivos. E a modelagem por meio de redes de tarefas interconectadas e fluxogramas continua a inspirar os autores da análise de tarefas cognitivas; A figura 3 fornece uma descrição simplificada das sequências comportamentais em uma tarefa de controle de energia, construindo uma hipótese sobre certas operações mentais. Todas essas tentativas refletem a preocupação dos pesquisadores em reunir na mesma descrição não apenas elementos do contexto, mas também a própria tarefa e os processos cognitivos que a fundamentam – e também refletir o caráter dinâmico do trabalho.
Figura 3. Descrição simplificada dos determinantes de uma sequência de comportamento em tarefas de controle de energia: um caso de consumo inaceitável de energia
Desde o advento da organização científica do trabalho, o conceito de tarefa prescrita tem sido criticado por ser visto como imposição aos trabalhadores de tarefas que não são apenas projetadas sem consultar suas necessidades, mas muitas vezes acompanhadas de tempo de execução específico , uma restrição não bem recebida por muitos trabalhadores. Mesmo que o aspecto da imposição tenha se tornado bastante mais flexível hoje e mesmo que os trabalhadores contribuam com mais frequência para o desenho das tarefas, um tempo designado para as tarefas continua sendo necessário para o planejamento do cronograma e continua sendo um componente essencial da organização do trabalho. A quantificação do tempo nem sempre deve ser percebida de forma negativa. Constitui um valioso indicador de carga de trabalho. Um método simples, mas comum, de medir a pressão de tempo exercida sobre um trabalhador consiste em determinar o quociente do tempo necessário para a execução de uma tarefa dividido pelo tempo disponível. Quanto mais próximo este quociente estiver da unidade, maior será a pressão (Wickens 1992). Além disso, a quantificação pode ser usada na gestão de pessoal flexível, mas adequada. Tomemos o caso das enfermeiras onde a técnica de análise preditiva de tarefas foi generalizada, por exemplo, na regulamentação canadense Planejamento de Enfermagem Necessário (PRN 80) (Kepenne 1984) ou uma de suas variantes européias. Graças a essas listas de tarefas, acompanhadas de seu tempo de execução, pode-se, todas as manhãs, levando em consideração o número de pacientes e suas condições médicas, estabelecer um cronograma de atendimento e uma distribuição de pessoal. Longe de ser um constrangimento, o PRN 80 tem demonstrado, em vários hospitais, que existe escassez de pessoal de enfermagem, uma vez que a técnica permite estabelecer uma diferença (ver figura 4) entre o desejado e o observado, ou seja, entre o número de pessoal necessário e o número disponível, e mesmo entre as tarefas planejadas e as tarefas executadas. Os tempos calculados são apenas médias e as flutuações da situação nem sempre os tornam aplicáveis, mas esse aspecto negativo é minimizado por uma organização flexível que aceita ajustes e permite que o pessoal participe da realização desses ajustes.
Figura 4. Discrepâncias entre os números de pessoal presente e necessário com base no PRN80
A atividade, a evidência e o desempenho
Uma atividade é definida como o conjunto de comportamentos e recursos utilizados pelo operador para que ocorra o trabalho, ou seja, a transformação ou produção de um bem ou a prestação de um serviço. Essa atividade pode ser compreendida através da observação de diferentes maneiras. Faverge (1972) descreveu quatro formas de análise. A primeira é uma análise em termos de gestos e posturas, onde o observador localiza, dentro da atividade visível do operador, classes de comportamento reconhecíveis e repetidas durante o trabalho. Muitas vezes, essas atividades são associadas a uma resposta precisa: por exemplo, a frequência cardíaca, que permite avaliar a carga física associada a cada atividade. A segunda forma de análise é em termos de captação de informações. O que se descobre, por observação direta – ou com auxílio de câmeras ou gravadores de movimentos oculares – é o conjunto de sinais captados pelo operador no campo de informação que o cerca. Esta análise é particularmente útil na ergonomia cognitiva na tentativa de compreender melhor o processamento da informação realizado pelo operador. O terceiro tipo de análise é em termos de regulamento. A ideia é identificar os ajustes de atividade realizados pelo operador para lidar com flutuações no ambiente ou mudanças em sua própria condição. Aí encontramos a intervenção direta do contexto na análise. Um dos projetos de pesquisa mais citados nesta área é o de Sperandio (1972). Este autor estudou a atividade dos controladores de tráfego aéreo e identificou importantes mudanças de estratégia durante o aumento do tráfego aéreo. Ele os interpretou como uma tentativa de simplificar a atividade, visando manter um nível de carga aceitável, ao mesmo tempo em que continua atendendo aos requisitos da tarefa. A quarta é uma análise em termos de processos de pensamento. Esse tipo de análise tem sido muito utilizado na ergonomia de postos altamente automatizados. Com efeito, a concepção de ajudas informatizadas e nomeadamente ajudas inteligentes para o operador requer um conhecimento profundo da forma como o operador raciocina para resolver determinados problemas. O raciocínio envolvido no agendamento, na antecipação e no diagnóstico tem sido objeto de análises, cujo exemplo pode ser encontrado na figura 5. No entanto, evidências de atividade mental podem ser apenas inferidas. Além de certos aspectos observáveis do comportamento, como movimentos oculares e tempo de resolução de problemas, a maioria dessas análises recorre à resposta verbal. Particular ênfase tem sido dada, nos últimos anos, aos conhecimentos necessários à realização de determinadas atividades, procurando os investigadores não postulá-los à partida, mas torná-los aparentes através da própria análise.
Figura 5. Análise da atividade mental. Estratégias no controle de processos com longos tempos de resposta: a necessidade de apoio informatizado no diagnóstico
Tais esforços trouxeram à tona o fato de que desempenhos quase idênticos podem ser obtidos com níveis de conhecimento muito diferentes, desde que os operadores conheçam seus limites e apliquem estratégias adaptadas às suas capacidades. Assim, em nosso estudo sobre a partida de uma usina termelétrica (De Keyser e Housiaux 1989), as partidas foram realizadas tanto por engenheiros quanto por operadores. Os conhecimentos teóricos e procedimentais que esses dois grupos possuíam, obtidos por meio de entrevistas e questionários, eram muito diferentes. Os operadores, em particular, às vezes tinham um entendimento errôneo das variáveis nos links funcionais do processo. Apesar disso, os desempenhos dos dois grupos foram muito próximos. Mas os operadores levaram em conta mais variáveis para verificar o controle da partida e fizeram verificações mais frequentes. Tais resultados também foram obtidos por Amalberti (1991), que mencionou a existência de um metaconhecimento que permite aos especialistas gerenciar seus próprios recursos.
O Quê evidência de atividade é apropriado eliciar? Sua natureza, como vimos, depende estreitamente da forma de análise planejada. Sua forma varia de acordo com o grau de cuidado metodológico exercido pelo observador. Provocado evidência é diferenciada de espontâneo provas e concomitante da subseqüente evidência. De um modo geral, quando a natureza do trabalho o permite, dá-se preferência às provas concomitantes e espontâneas. Eles estão livres de vários inconvenientes, como a falta de confiabilidade da memória, a interferência do observador, o efeito da reconstrução racionalizante por parte do sujeito e assim por diante. Para ilustrar essas distinções, tomaremos o exemplo das verbalizações. As verbalizações espontâneas são trocas verbais, ou monólogos expressos espontaneamente sem serem solicitados pelo observador; as verbalizações provocadas são aquelas feitas a pedido específico do observador, como a solicitação feita ao sujeito para “pensar em voz alta”, bem conhecida na literatura cognitiva. Ambos os tipos podem ser realizados em tempo real, durante o trabalho, sendo, portanto, concomitantes.
Podem também ser subsequentes, como em entrevistas, ou verbalizações dos sujeitos quando assistem a videoteipes de seu trabalho. Quanto à validade das verbalizações, o leitor não deve ignorar a dúvida levantada a esse respeito pela controvérsia entre Nisbett e De Camp Wilson (1977) e White (1988) e os cuidados sugeridos por inúmeros autores cientes de sua importância no estudo da atividade mental em vista das dificuldades metodológicas encontradas (Ericson e Simon 1984; Savoyant e Leplat 1983; Caverni 1988; Bainbridge 1986).
A organização dessas evidências, seu processamento e sua formalização requerem linguagens descritivas e, por vezes, análises que vão além da observação de campo. Aquelas atividades mentais que são inferidas das evidências, por exemplo, permanecem hipotéticas. Hoje eles são frequentemente descritos usando linguagens derivadas da inteligência artificial, fazendo uso de representações em termos de esquemas, regras de produção e redes de conexão. Além disso, o uso de simulações computadorizadas – de micromundos – para identificar certas atividades mentais tornou-se generalizado, embora a validade dos resultados obtidos dessas simulações computadorizadas, em vista da complexidade do mundo industrial, esteja sujeita a debate. Finalmente, devemos mencionar as modelagens cognitivas de certas atividades mentais extraídas do campo. Entre os mais conhecidos está o diagnóstico do operador de uma usina nuclear, realizado em ISPRA (Decortis e Cacciabue 1990), e o planejamento do piloto de combate aperfeiçoado em Centro de Estudos e Pesquisas de Medicina Aeroespacial (CERMA) (Amalberti et al. 1989).
A medição das discrepâncias entre o desempenho desses modelos e o de operadores reais e vivos é um campo frutífero na análise de atividades. Performance é o resultado da atividade, a resposta final dada pelo sujeito aos requisitos da tarefa. Expressa-se ao nível da produção: produtividade, qualidade, erro, incidente, acidente – e até, a um nível mais global, absentismo ou rotatividade. Mas também deve ser identificado no nível individual: a expressão subjetiva de satisfação, estresse, fadiga ou carga de trabalho e muitas respostas fisiológicas também são indicadores de desempenho. Apenas todo o conjunto de dados permite a interpretação da atividade – ou seja, julgar se ela promove ou não os objetivos desejados, permanecendo dentro dos limites humanos. Existe um conjunto de normas que, até certo ponto, orientam o observador. Mas essas normas não são situado— não levam em conta o contexto, suas flutuações e a condição do trabalhador. É por isso que na ergonomia do design, mesmo quando existem regras, normas e modelos, os designers são aconselhados a testar o produto usando protótipos o mais cedo possível e avaliar a atividade e o desempenho dos usuários.
Trabalho Individual ou Coletivo?
Enquanto na grande maioria dos casos o trabalho é um ato coletivo, a maioria das análises do trabalho se concentra em tarefas ou atividades individuais. No entanto, o fato é que a evolução tecnológica, assim como a organização do trabalho, enfatiza hoje o trabalho distribuído, seja entre trabalhadores e máquinas ou simplesmente dentro de um grupo. Que caminhos têm sido explorados pelos autores para levar em conta essa distribuição (Rasmussen, Pejtersen e Schmidts 1990)? Eles se concentram em três aspectos: estrutura, natureza das trocas e labilidade estrutural.
Estrutura
Quer vejamos a estrutura como elementos de análise de pessoas, ou de serviços, ou mesmo de diferentes ramos de uma empresa trabalhando em rede, a descrição dos elos que os unem permanece um problema. Estamos muito familiarizados com os organogramas dentro das empresas que indicam a estrutura de autoridade e cujas várias formas refletem a filosofia organizacional da empresa - muito hierarquicamente organizada para uma estrutura tipo Taylor, ou achatada como um ancinho, até mesmo como uma matriz, para um estrutura mais flexível. Outras descrições de atividades distribuídas são possíveis: um exemplo é dado na figura 6. Mais recentemente, a necessidade de as empresas representarem suas trocas de informações em nível global levou a um repensar dos sistemas de informação. Graças a certas linguagens descritivas - por exemplo, esquemas de design ou matrizes entidade-relação-atributo - a estrutura das relações no nível coletivo pode hoje ser descrita de maneira muito abstrata e pode servir como trampolim para a criação de sistemas de gerenciamento computadorizados. .
Figura 6. Projeto de ciclo de vida integrado
A natureza das trocas
A simples descrição dos links que unem as entidades diz pouco sobre o próprio conteúdo das trocas; é claro que a natureza da relação pode ser especificada — movimento de um lugar para outro, transferências de informações, dependência hierárquica e assim por diante —, mas isso geralmente é bastante inadequado. A análise das comunicações dentro das equipes tornou-se um meio privilegiado para captar a própria natureza do trabalho coletivo, abrangendo assuntos mencionados, criação de uma linguagem comum em equipe, modificação das comunicações quando as circunstâncias são críticas e assim por diante (Tardieu, Nanci e Pascot 1985; Rolland 1986; Navarro 1990; Van Daele 1992; Lacoste 1983; Moray, Sanderson e Vincente 1989). O conhecimento destas interacções é particularmente útil para a criação de ferramentas informáticas, nomeadamente auxiliares de decisão para a compreensão dos erros. As diferentes etapas e as dificuldades metodológicas ligadas ao uso dessa evidência foram bem descritas por Falzon (1991).
Labilidade estrutural
É o trabalho em atividades, e não em tarefas, que abriu o campo da labilidade estrutural, ou seja, das constantes reconfigurações do trabalho coletivo sob a influência de fatores contextuais. Estudos como os de Rogalski (1991), que por um longo período analisaram as atividades coletivas de enfrentamento aos incêndios florestais na França, e de Bourdon e Weill Fassina (1994), que estudaram a estrutura organizacional montada para lidar com os acidentes ferroviários, são ambos muito informativo. Eles mostram claramente como o contexto molda a estrutura das trocas, o número e o tipo de atores envolvidos, a natureza das comunicações e o número de parâmetros essenciais ao trabalho. Quanto mais esse contexto flutua, mais as descrições fixas da tarefa se afastam da realidade. O conhecimento dessa labilidade e uma melhor compreensão dos fenômenos que nela ocorrem são essenciais para planejar o imprevisível e para melhor capacitar os envolvidos no trabalho coletivo em situação de crise.
Conclusões
As várias fases da análise de trabalho que foram descritas são uma parte iterativa de qualquer ciclo de design de fatores humanos (consulte a figura 6). Neste projeto de qualquer objeto técnico, seja uma ferramenta, uma estação de trabalho ou uma fábrica, em que os fatores humanos são levados em consideração, certas informações são necessárias a tempo. Em geral, o início do ciclo de projeto é caracterizado pela necessidade de dados envolvendo as condicionantes ambientais, os tipos de trabalhos a serem executados e as diversas características dos usuários. Essas informações iniciais permitem que as especificações do objeto sejam elaboradas de forma a levar em consideração os requisitos de trabalho. Mas isso é, em certo sentido, apenas um modelo grosseiro comparado à situação real de trabalho. Isso explica por que são necessários modelos e protótipos que, desde o início, permitam avaliar não os trabalhos em si, mas as atividades dos futuros usuários. Conseqüentemente, enquanto o design das imagens em um monitor em uma sala de controle pode ser baseado em uma análise cognitiva completa do trabalho a ser feito, apenas uma análise baseada em dados da atividade permitirá determinar com precisão se o protótipo realmente funcionará. ser útil na situação real de trabalho (Van Daele 1988). Uma vez que o objeto técnico acabado é colocado em operação, maior ênfase é colocada no desempenho dos usuários e em situações disfuncionais, como acidentes ou erro humano. A recolha deste tipo de informação permite efetuar as correções finais que irão aumentar a fiabilidade e usabilidade do objeto concluído. Tanto a indústria nuclear quanto a indústria aeronáutica servem de exemplo: o feedback operacional envolve o relato de todos os incidentes ocorridos. Desta forma, o loop de design fecha o círculo.