Neste artigo, são revistos os motivos pelos quais o ritmo da máquina é utilizado no local de trabalho. Além disso, são apresentadas uma classificação do trabalho em ritmo de máquina, informações sobre o impacto do trabalho em ritmo de máquina no bem-estar e metodologias pelas quais os efeitos podem ser aliviados ou reduzidos.

Benefícios do trabalho no ritmo da máquina

A utilização eficaz do ritmo de trabalho da máquina traz os seguintes benefícios para uma organização:

• Aumenta a satisfação do cliente: por exemplo, fornece um serviço mais rápido em restaurantes drive-in quando várias estações são designadas para atender os clientes sequencialmente.
• Reduz custos indiretos por meio do uso econômico de alta tecnologia, redução do estoque reservado para processamento, redução do espaço na fábrica e redução dos custos de supervisão.
• Reduz os custos diretos por meio da redução do tempo de treinamento, salários por hora mais baixos e alto retorno de produção por unidade de salário.
• Contribui para a produtividade nacional através da oferta de emprego para trabalhadores não qualificados e redução dos custos de produção de bens e serviços.

Classificação de trabalho em ritmo de máquina

Uma classificação do ritmo de trabalho é fornecida na figura 1.

Figura 1. O Modelo de Estresse no Trabalho do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH)

Efeito do trabalho em ritmo de máquina no bem-estar

A pesquisa em ritmo de máquina foi realizada em ambientes de laboratório, na indústria (por meio de estudos de caso e experimentos controlados) e por estudos epidemiológicos (Salvendy 1981).

Foi realizada uma análise de 85 estudos que lidam com trabalho em ritmo de máquina e em ritmo próprio, dos quais 48% eram estudos de laboratório, 30% industriais, 14% estudos de revisão, 4% laboratório combinado e industrial e 4% estudos conceituais (Burke e Salvendy 1981). Das 103 variáveis ​​utilizadas nesses estudos, 41% eram fisiológicas, 32% eram variáveis ​​de desempenho e 27% psicológicas. A partir desta análise, as seguintes implicações práticas foram derivadas para o uso de arranjos de trabalho em ritmo de máquina versus ritmo individual:

• Tarefas com alta carga cognitiva ou perceptiva devem ser administradas em ritmo próprio, em oposição a condições de ritmo de máquina.
• Para reduzir o erro e a baixa produtividade, os trabalhos devem ser alocados de acordo com a personalidade e as capacidades do trabalhador.
• Operadores inteligentes, perspicazes, criativos e autossuficientes preferem trabalhar em tarefas de ritmo próprio em vez de tarefas de ritmo de máquina. (Veja a tabela 1 para perfis psicológicos mais completos.)
• Os trabalhadores devem ser encorajados a selecionar uma capacidade de carga de trabalho que seja ideal para eles em qualquer situação.
• Para manter um alto nível de ativação (ou o nível necessário para a execução da tarefa), as sessões de trabalho devem ser interrompidas por períodos de descanso ou por outros tipos de trabalho. Este tipo de interrupção deve ser implementado antes do início da desativação.
• As velocidades máximas de trabalho não são econômicas e podem resultar em sobrecarga dos trabalhadores quando eles continuam a trabalhar excessivamente rápido por um longo tempo. Por outro lado, uma velocidade muito baixa também pode prejudicar o desempenho dos trabalhadores.

Ao estudar trabalhadores industriais por um ano inteiro em nossa situação controlada experimentalmente, na qual mais de 50 milhões de pontos de dados foram coletados, foi mostrado que 45% da força de trabalho prefere trabalhar em ritmo próprio, 45% prefere trabalhar em ritmo de máquina e 10 % não gosta de nenhum tipo de trabalho (Salvendy1976).

Tabela 1. Perfis psicológicos de operadores que preferem trabalhar em ritmo próprio e em ritmo de máquina

A incerteza é o contribuinte mais significativo para o estresse e pode ser gerenciada de forma eficaz pelo feedback de desempenho (ver figura 2) (Salvendy e Knight 1983).

Figura 2. Efeitos do feedback de desempenho na redução do estresse

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