Em um estudo de caso-controle observando fatores ambientais e ocupacionais para malformações congênitas (Kurppa et al. 1986), 1,475 casos foram identificados no Registro Finlandês de Malformações Congênitas durante o período entre 1976 e 1982 (ver tabela 1). Uma mãe cujo parto precedeu imediatamente um caso e estava no mesmo distrito serviu como controle para esse caso. A exposição a unidades de exibição visual (VDUs) durante o primeiro trimestre da gravidez foi avaliada por meio de entrevistas face a face realizadas na clínica durante uma visita pós-natal ou em casa. A classificação de uso provável ou óbvio de VDU foi determinada por higienistas ocupacionais, cegos para os resultados da gravidez, usando cargos e respostas a perguntas abertas pedindo para descrever o dia normal de trabalho. Não houve evidência de risco aumentado entre mulheres que relataram exposição a VDUs (OR 0.9; IC 95% 0.6 – 1.2) ou entre mulheres cujos cargos indicavam possível exposição a VDUs (235 casos/255 controles).
Uma coorte de mulheres suecas de três grupos ocupacionais foi identificada por meio de uma ligação entre o censo ocupacional e o Registro Médico de Nascimento durante 1980–1981 (Ericson e Källén 1986). Um estudo de base de casos foi realizado dentro dessa coorte: os casos foram 412 mulheres hospitalizadas por aborto espontâneo e outras 110 com outros desfechos (como morte perinatal, malformações congênitas e peso ao nascer abaixo de 1500 g). Os controles foram 1,032 mulheres de idade semelhante que tiveram bebês sem nenhuma dessas características, escolhidas no mesmo registro. Usando taxas de probabilidade brutas, houve uma relação exposição-resposta entre exposição a VDU em horas estimadas por semana (divididas em categorias de cinco horas) e resultados da gravidez (excluindo aborto espontâneo). Depois de controlar o tabagismo e o estresse, o efeito do uso de VDU em todos os resultados adversos da gravidez não foi significativo.
Concentrando-se em um dos três grupos ocupacionais identificados em um estudo anterior de Ericson, um estudo de coorte foi realizado usando 4,117 gestações entre funcionários da previdência social na Suécia (Westerholm e Ericson, 1986). As taxas de aborto espontâneo hospitalizado, baixo peso ao nascer, mortalidade perinatal e malformações congênitas nesta coorte foram comparadas às taxas da população em geral. A coorte foi dividida em cinco grupos de exposição definidos por representantes sindicais e patronais. Não foram encontrados excessos para nenhum dos desfechos estudados. O risco relativo geral para aborto espontâneo, padronizado para a idade da mãe, foi de 1.1 (95% CI 0.8 – 1.4).
Um estudo de coorte envolvendo 1,820 nascimentos foi conduzido entre mulheres que já trabalharam no Norwegian Postal Giro Center entre 1967-1984 (Bjerkedal e Egenaes 1986). As taxas de natimorto, morte na primeira semana, morte perinatal, baixo e muito baixo peso ao nascer, parto prematuro, nascimentos múltiplos e malformações congênitas foram estimadas para gestações ocorridas durante o emprego no centro (990 gestações) e gestações ocorridas antes ou depois do emprego no centro (830 gestações). As taxas de resultados adversos da gravidez também foram estimadas para três períodos de seis anos (1967-1972), (1973-1978) e (1979-1984). A introdução de VDUs começou em 1972 e foi extensivamente usada em 1980. O estudo concluiu que não havia nenhuma indicação de que a introdução de VDUs no centro tivesse levado a qualquer aumento na taxa de resultados adversos da gravidez.
Uma coorte de 9,564 gestações foi identificada por meio de registros de testes de gravidez de urina de três clínicas da Califórnia em 1981-1982 (Goldhaber, Polen e Hiatt. 1988). A cobertura de um plano médico do norte da Califórnia era um requisito para ser elegível para o estudo. Os resultados da gravidez foram encontrados para todas, exceto 391 gestações identificadas. Desta coorte, 460 de 556 casos de aborto espontâneo (<28 semanas), 137 de 156 casos de anormalidades congênitas e 986 de 1,123 controles (correspondendo a cada quinto nascimento normal na coorte original), responderam a um questionário postal retrospectivo sobre exposições ambientais químicas incluindo pesticidas e uso de VDU durante a gravidez. As razões de chances para mulheres com uso de VDU no primeiro trimestre por mais de 20 horas por semana, ajustadas para onze variáveis, incluindo idade, aborto espontâneo anterior ou defeito congênito, tabagismo e álcool, foram de 1.8 (95% CI 1.2 – 2.8) para aborto espontâneo e 1.4 (95% IC 0.7 – 2.9) para defeitos congênitos, em comparação com mulheres trabalhadoras que não relataram uso de VDUs.
Em um estudo realizado em 11 maternidades hospitalares na área de Montreal durante um período de dois anos (1982–1984), 56,012 mulheres foram entrevistadas sobre fatores ocupacionais, pessoais e sociais após o parto (51,855) ou tratamento para aborto espontâneo (4,127) ( McDonald e outros 1988).Essas mulheres também forneceram informações sobre 48,637 gestações anteriores. Resultados adversos da gravidez (aborto espontâneo, natimorto, malformações congênitas e baixo peso ao nascer) foram registrados para gestações atuais e anteriores. As proporções entre as taxas observadas e esperadas foram calculadas por grupo de trabalho para gestações atuais e gestações anteriores. As taxas esperadas para cada grupo de emprego foram baseadas no resultado em toda a amostra e ajustadas para oito variáveis, incluindo idade, tabagismo e álcool. Nenhum aumento no risco foi encontrado entre mulheres expostas a VDUs.
Um estudo de coorte comparando as taxas de ameaça de aborto, duração da gestação, peso ao nascer, peso da placenta e hipertensão induzida pela gravidez entre mulheres que usavam VDUs e mulheres que não usavam VDUs foi realizado entre 1,475 mulheres (Nurminen e Kurppa 1988).A coorte foi definida como todos os não casos de um estudo de caso-controle anterior de malformações congênitas. Informações sobre fatores de risco foram coletadas por meio de entrevistas face a face. As razões de taxas brutas e ajustadas para os resultados estudados não mostraram efeitos estatisticamente significativos para trabalhar com VDUs.
Um estudo de caso-controle envolvendo 344 casos de aborto espontâneo hospitalizado ocorrido em três hospitais em Calgary, Canadá, foi conduzido em 1984-1985 (Bryant e Love 1989). Até dois controles (314 no pré-natal e 333 no pós-parto) foram escolhidos entre mulheres com parto ou susceptíveis de ter parto nos hospitais do estudo. Os controles foram pareados para cada caso com base na idade da última menstruação, paridade e hospital pretendido para o parto. O uso de VDU em casa e no trabalho, antes e durante a gravidez, foi determinado por meio de entrevistas nos hospitais para controle pós-natal e aborto espontâneo, e em casa, trabalho ou escritório de estudo para controle pré-natal. O estudo controlou variáveis socioeconômicas e obstétricas. O uso de VDU foi semelhante entre os casos e os controles pré-natais (OR=1.14; p=0.47) e controles pós-natais (OR=0.80; p=0.2).
Um estudo de caso-controle de 628 mulheres com aborto espontâneo, identificado por meio de amostras de patologia, cujo último período menstrual ocorreu em 1986, e 1,308 controles que tiveram nascidos vivos, foi realizado em um condado da Califórnia (Windham et al. 1990). Os controles foram selecionados aleatoriamente, na proporção de dois para um, entre mulheres pareadas pela data da última menstruação e hospital. As atividades durante as primeiras 20 semanas de gravidez foram identificadas por meio de entrevistas telefônicas. Os participantes também foram questionados sobre o uso de VDU no trabalho durante este período. Razões de chances brutas para aborto espontâneo e uso de VDU menos de 20 horas por semana (1.2; IC 95% 0.88 – 1.6) e pelo menos 20 horas por semana (1.3; IC 95% 0.87 – 1.5), mostraram pouca mudança quando ajustadas para variáveis incluindo grupo de trabalho, idade materna, perda fetal anterior, consumo de álcool e tabagismo. Em uma análise mais aprofundada entre as mulheres do grupo de controle, os riscos de baixo peso ao nascer e retardo de crescimento intra-uterino não foram significativamente elevados.
Um estudo de caso-controle foi realizado dentro de uma base de estudo de 24,352 gestações ocorridas entre 1982 e 1985 entre 214,108 funcionários comerciais e administrativos na Dinamarca (Brandt e Nielsen 1990). Os casos, 421 entrevistados entre as 661 mulheres que tiveram filhos com anomalias congênitas e que estavam trabalhando no momento da gravidez, foram comparados a 1,365 entrevistados entre as 2,252 gestações selecionadas aleatoriamente entre mulheres trabalhadoras. Gravidezes e seus resultados e emprego foram determinados por meio de uma ligação de três bancos de dados. Informações sobre o uso de VDU (sim/não/horas por semana) e fatores pessoais e relacionados ao trabalho, como estresse, exposição a solventes, estilo de vida e fatores ergonômicos, foram determinados por meio de um questionário postal. Neste estudo, o uso de VDUs durante a gravidez não foi associado a um risco aumentado de anomalias congênitas.
Usando a mesma base de estudo do estudo anterior sobre anormalidades congênitas (Brandt e Nielsen 1990), 1,371 de 2,248 mulheres cujas gestações terminaram em aborto espontâneo hospitalizado foram comparadas a 1,699 gestações selecionadas aleatoriamente (Nielsen e Brandt 1990). Embora o estudo tenha sido realizado entre trabalhadoras comerciais e de escritório, nem todas as gestações corresponderam a momentos em que as mulheres estavam empregadas como trabalhadoras comerciais ou de escritório. A medida de associação usada no estudo foi a razão entre a taxa de uso de VDU entre mulheres com aborto espontâneo e a taxa de uso de VDU entre a amostra da população (representando todas as gestações, incluindo aquelas que terminaram em aborto espontâneo). A razão de taxa ajustada para qualquer exposição a VDU e aborto espontâneo foi de 0.94 (95% CI 0.77 – 1.14).
Um estudo de caso-controle foi realizado entre 573 mulheres que deram à luz crianças com malformações cardiovasculares entre 1982 e 1984 (Tikkanen e Heinonen 1991). Os casos foram identificados por meio do registro finlandês de malformações congênitas. O grupo controle consistiu de 1,055 mulheres, selecionadas aleatoriamente entre todos os partos hospitalares durante o mesmo período. O uso de VDU, registrado como nunca, regular ou ocasional, foi avaliado por meio de entrevista realizada 3 meses após o parto. Nenhuma associação estatisticamente significativa foi encontrada entre o uso de VDU, no trabalho ou em casa, e malformações cardiovasculares.
Um estudo de coorte foi realizado entre 730 mulheres casadas que relataram gravidez entre 1983 e 1986 (Schnorr et al. 1991). Essas mulheres trabalhavam como operadoras de assistência à lista ou como operadoras de telefonia geral em duas companhias telefônicas em oito estados do sudeste dos Estados Unidos. Somente os operadores de assistência de diretório usavam VDUs no trabalho. O uso de VDU foi determinado por meio de registros da empresa. Casos de aborto espontâneo (perda fetal com 28 semanas de gestação ou antes) foram identificados por meio de entrevista telefônica; as certidões de nascimento foram usadas posteriormente para comparar os relatos das mulheres com os resultados da gravidez e, quando possível, os médicos foram consultados. As forças dos campos elétricos e magnéticos foram medidas em frequências muito baixas e extremamente baixas para uma amostra das estações de trabalho. As estações de trabalho VDU mostraram forças de campo mais altas do que aquelas que não usavam VDUs. Nenhum risco excessivo foi encontrado para mulheres que usaram VDUs durante o primeiro trimestre da gravidez (OR 0.93; IC 95% 0.63 – 1.38), e não houve relação exposição-resposta aparente ao observar o tempo de uso de VDU por semana.
Uma coorte de 1,365 trabalhadoras comerciais e de escritório dinamarquesas que estavam empregadas no momento da gravidez e identificadas por meio de um estudo anterior (Brandt e Nielsen 1990; Nielsen e Brandt 1990) foi usada para estudar as taxas de fecundabilidade em relação ao uso de VDU ( Brandt e Nielsen 1992). A fecundidade foi medida como o tempo desde a interrupção do uso do controle de natalidade até o momento da concepção, e foi determinada por meio de um questionário postal. Este estudo mostrou um aumento do risco relativo de espera prolongada até a gravidez para o subgrupo com pelo menos 21 horas semanais de uso de VDU. (RR 1.61; IC 95% 1.09 – 2.38).
Uma coorte de 1,699 trabalhadoras comerciais e de escritório dinamarquesas, composta por mulheres empregadas e desempregadas no momento da gravidez, identificadas através do estudo relatado no parágrafo anterior, foi usada para estudar baixo peso ao nascer (434 casos), parto prematuro (443 casos) , pequeno para a idade gestacional (749 casos) e mortalidade infantil (160 casos), em relação aos padrões de uso de VDU (Nielsen e Brandt 1992). O estudo falhou em mostrar qualquer risco aumentado para esses resultados adversos da gravidez entre mulheres com uso de VDU.
Em um estudo de caso-controle, foram entrevistadas 150 mulheres nulíparas com diagnóstico clínico de aborto espontâneo e 297 mulheres trabalhadoras nulíparas atendidas em um hospital em Reading, Inglaterra, para atendimento pré-natal entre 1987 e 1989 (Roman et al. 1992). As entrevistas foram realizadas face a face no momento da primeira consulta pré-natal para as controles e três semanas após o aborto para as mulheres com aborto espontâneo. Para as mulheres que mencionaram o uso de VDU, foram avaliadas as estimativas de tempo de exposição em horas por semana e o tempo de calendário da primeira exposição. Outros fatores como horas extras, atividade física no trabalho, estresse e conforto físico no trabalho, idade, consumo de álcool e aborto prévio também foram avaliados. As mulheres que trabalhavam com VDUs tiveram uma razão de chances para aborto espontâneo de 0.9 (IC 95% 0.6 – 1.4), e não houve relação com a quantidade de tempo gasto usando VDUs. O ajuste para outros fatores, como idade materna, tabagismo, álcool e aborto espontâneo anterior, não alterou os resultados.
A partir de uma base de estudo de bancários e funcionários administrativos em três empresas na Finlândia, 191 casos de aborto espontâneo hospitalizado e 394 controles (nascidos vivos) foram identificados nos registros médicos finlandeses de 1975 a 1985 (Lindbohm et al. 1992). O uso de VDUs foi definido usando relatórios dos funcionários e informações da empresa. As intensidades do campo magnético foram avaliadas retrospectivamente em um ambiente de laboratório usando uma amostra dos VDUs usados nas empresas. A razão de chances para aborto espontâneo e trabalho com VDUs foi de 1.1 (95% CI 0.7 – 1.6). Quando os usuários de VDU foram separados em grupos de acordo com as intensidades de campo para seus modelos de VDU, a razão de chances foi de 3.4 (95% CI 1.4 – 8.6) para trabalhadores que usaram VDUs com alta intensidade de campo magnético na largura de banda de frequência extremamente baixa (0.9 μT), em comparação com aqueles que trabalham com VDUs com níveis de intensidade de campo abaixo dos limites de detecção (0.4 μT). Essa razão de chances mudou apenas ligeiramente quando ajustada para fatores ergonômicos e de carga de trabalho mental. Ao comparar trabalhadores expostos a altas forças de campo magnético com trabalhadores não expostos a VDUs, a razão de chances não era mais significativa.
Um estudo, observando os resultados adversos da gravidez e da fertilidade, foi realizado entre funcionárias públicas que trabalhavam para as repartições fiscais do governo britânico (Bramwell e Davidson, 1994). Dos 7,819 questionários enviados pelo correio na primeira etapa do estudo, 3,711 foram devolvidos. O uso de VDU foi determinado por meio deste primeiro questionário. A exposição foi avaliada em horas por semana de uso de VDU durante a gravidez. Um ano depois, um segundo questionário foi enviado para avaliar a incidência de desfechos adversos da gravidez entre essas mulheres; 2,022 dos participantes originais responderam. Possíveis fatores de confusão incluíram histórico de gravidez, fatores ergonômicos, estressores no trabalho, consumo de cafeína, álcool, cigarro e tranquilizantes. Não houve relação entre a exposição avaliada um ano antes e a incidência de resultados adversos na gravidez.