A pecuária contribui significativamente para a vida de pequenos agricultores, nômades e silvicultores em todo o mundo e aumenta sua produtividade, renda, emprego e nutrição. Espera-se que esta contribuição aumente. A população mundial aumentará dos atuais 4.8 a 5.4 bilhões de pessoas para pelo menos 10 bilhões nos próximos 100 anos. A população da Ásia pode dobrar no mesmo período. A demanda por alimentos aumentará ainda mais à medida que o padrão de vida também aumentar. Junto com isso, haverá um aumento na necessidade de força de tração para produzir o aumento de alimentos necessário. De acordo com Ramaswami e Narasimhan (1982), 2 bilhões de pessoas nos países em desenvolvimento dependem de tração animal para agricultura e transporte rural. A potência de tração é criticamente curta na época do plantio da cultura e insuficiente para outras finalidades ao longo do ano. A força de tração continuará sendo uma importante fonte de energia na agricultura no futuro previsível, e a falta de força de tração em alguns lugares pode ser a principal restrição para aumentar a produção agrícola.

A força de tração animal foi o primeiro suplemento aos insumos de energia humana na agricultura. A energia mecanizada foi usada na agricultura apenas no século passado. Na Ásia, uma proporção maior de agricultores depende de animais para força de tração do que em qualquer outra parte do mundo. Uma grande proporção desses animais pertence a fazendeiros que têm recursos limitados e cultivam pequenas áreas de terra. Na maior parte da Ásia, a força animal é fornecida por bois, búfalos e camelos. Os bois continuarão a ser a fonte comum de energia agrícola, principalmente porque são adequados e vivem de resíduos. Elefantes também são usados ​​em alguns lugares.

Produção

Nos países asiáticos, existem três principais fontes de energia utilizadas na agricultura: humana, mecânica e animal. Os seres humanos fornecem a principal fonte de energia nos países em desenvolvimento para capinar, capinar, transplantar arroz, espalhar sementes e colher colheitas. A potência mecânica com sua versatilidade é utilizada para praticamente todas as operações de campo, e a intensidade de uso varia consideravelmente de um país em desenvolvimento para outro (Khan 1983). A força animal é geralmente usada para operações de lavoura, transporte e operação de alguns dispositivos de levantamento de água. Uma vaca de tração é um animal de fazenda polivalente, fornecendo energia, leite, esterco, bezerros e carne. A força de tração normal de vários animais é apresentada na tabela 1.

Tabela 1. Força de tracção normal de vários animais

Fonte: FAO 1966.

Para se ter uma melhor potência animal de tracção devem ser considerados os seguintes aspectos:

Para os sem-terra pagarem um empréstimo para a compra de bois, alimentá-los e obter renda suficiente para cobrir as despesas diárias, eles devem poder trabalhar com seus animais seis horas por dia.

• Nutrição animal de tração. A nutrição animal é o fator principal no aumento da produtividade da força animal de tração. Isso só é possível se o feed necessário estiver disponível. Em algumas áreas, mais esforços são feitos para garantir o melhor aproveitamento dos recursos disponíveis, como o tratamento da palha com álcali (melaço uréia em bloco (MUB)) para melhorar a disponibilidade de nutrientes. Como a disponibilidade de força de tração está atualmente limitando a produção de culturas básicas (há uma deficiência estimada de 37% nos requisitos de tração no momento da colheita), um objetivo principal é produzir animais de tração e melhorar a eficiência da força de tração. A oportunidade de usar tecnologia nutricional aprimorada (por exemplo, MUB) pode ajudar no desenvolvimento da potência de tração por meio de melhor capacidade de trabalho animal e taxas de reprodução no rebanho de fêmeas, bem como melhor crescimento de animais jovens, o que levará a um tamanho corporal maior.

• Reprodução e seleção. É necessário selecionar touros locais de raças improdutivas e selecionar o melhor touro local. Os animais de tração são atualmente selecionados de acordo com sua conformação, temperamento e saúde; no entanto, os agricultores geralmente precisam contar com o que está disponível localmente.

Alguns mestiços mostram um aumento significativo não apenas na capacidade de produção de leite e carne, mas também na força de tracção. Na Índia, no Paquistão e na Austrália, foram feitos enormes esforços para cruzar búfalos, gado, cavalos (para produzir mulas) e, em alguns lugares, camelos. Isso tem produzido resultados muito encorajadores. Em muitos outros países asiáticos, especialmente nos países em desenvolvimento, esse trabalho de pesquisa para melhorar a potência de tração, bem como a produção de leite e carne, é muito necessário.

• Equipamento. A maioria dos equipamentos agrícolas é velha e improdutiva. Grande parte do equipamento usado em conjunto com animais de tração (arreios, ferramentas de cultivo e carroças) é do tipo tradicional, cujo design não mudou por centenas de anos. Além disso, os implementos agrícolas geralmente são mal projetados e geram baixo rendimento de trabalho.

• Saúde. O estresse do trabalho pode perturbar o equilíbrio que muitas vezes existe entre animais saudáveis ​​e parasitas.

Assistência Domiciliária

A alimentação diária dos animais de tração varia de acordo com a estação de trabalho. Tanto o gado de tração como o búfalo são alimentados em confinamento (o ano todo) através de um sistema de corte e transporte, com pouco ou nenhum pastejo. A palha de arroz é fornecida durante todo o ano, dependendo da preferência do agricultor, em uma taxa medida de 8 a 10 kg por dia ou conforme necessário. Outros resíduos de colheita, como casca de arroz, palha de leguminosas e pontas de cana, são alimentados quando disponíveis. Além desses resíduos de colheita, o capim verde cortado ou pastado das margens das estradas e aterros é fornecido durante a estação chuvosa (abril a novembro) na proporção de 5 a 7 kg/dia e pode ser aumentado em épocas de trabalho pesado para 10 kg/dia. dia.

As rações para animais de tração geralmente são suplementadas com pequenas quantidades de concentrados de subprodutos, como farelos, tortas de óleo, leguminosas, casca de arroz e melaço. O meio predominante de alimentação de concentrados para animais de tração é na forma líquida com todos os ingredientes misturados. Os tipos e quantidades de ingredientes variam de acordo com a carga de trabalho diária do animal, área geográfica, preferência e capacidade do produtor. Maiores quantidades de concentrados são fornecidas durante as estações de trabalho pesado e são reduzidas durante a estação das monções, quando a carga de trabalho é leve.

Os ingredientes da ração animal também são escolhidos pelos agricultores com base na disponibilidade, preço e sua percepção e compreensão de seu valor alimentar. Por exemplo, durante o período de trabalho de novembro a junho, as rações diárias podem ser: 200 g de bagaço de mostarda junto com 100 g (peso seco) de arroz cozido; 3/4 g de bagaço de mostarda, 100 g de arroz cozido e 3/4 g de melaço; ou 2 kg no total de partes iguais de torta de gergelim, polenta de arroz, farelo de trigo e arroz cozido, junto com sal. Nos dias úteis desse período (163 dias), os animais recebem 50% a mais dessas mesmas rações. Se os animais forem alimentados com qualquer concentrado durante a estação de folga, a taxa varia de 1/4 a 1/2 kg.

Draft Power na Austrália

O continente australiano foi colonizado pela primeira vez pelos europeus em 1788. O gado foi introduzido com os primeiros navios, mas escapou para a floresta circundante. Naqueles dias, a lavoura e outros preparativos da terra eram feitos com o pesado arado de bois, e o cultivo leve com bois ou cavalos. O carro de boi tornou-se o meio padrão de transporte terrestre na Austrália e assim permaneceu até que a construção de estradas e ferrovias começou e se tornou mais difundida após as corridas do ouro de 1851 em diante.

Na Austrália, outros animais de tração incluem o camelo e o burro. Embora mulas fossem usadas, elas nunca se tornaram populares na Austrália (Auty 1983).

Draft Power em Bangladesh

Em Bangladesh, a pecuária desempenha um papel vital na economia, fornecendo força de tração e leite e contribuindo com até 6.5% do produto interno bruto (PIB) (Khan 1983). Das 22 milhões de cabeças de gado, 90% são utilizadas para tração e transporte. Desse total, 8.2 milhões são de dupla finalidade, fornecendo tanto força de tração quanto produtos lácteos, como leite e carne (embora em quantidades mínimas) para consumo doméstico e comércio. Acrescentando o valor energético da tração e do esterco (fertilizante e combustível), a pecuária contribui com uma estimativa de 11.3% para o PIB.

Observou-se que algumas vacas são utilizadas para fins de tração, apesar dos problemas de fertilidade e complicações de saúde, que resultam em menor produção de leite e menos partos ao longo da vida. Embora as vacas geralmente não sejam trabalhadas durante a lactação, elas contribuem significativamente para o fornecimento anual de força de tração em Bangladesh: 2.14 milhões (31%) de fêmeas bovinas adultas e 60,000 (47%) vacas búfalas adultas fornecem energia animal (Robertson et al. 1994) . Quando combinados com a força de trabalho masculina, 76% de todo o gado adulto (11.2 milhões) e 85 a 90% de todos os búfalos adultos (0.41 milhões) são usados ​​para fins de tração (Khan 1983).

Não há escassez agregada de animais de tração. Em vez disso, o défice baseia-se na qualidade da força de tracção disponível, uma vez que os animais desnutridos são em grande parte improdutivos (Orlic e Leng 1992).

Existem várias raças de gado usadas para fins de tração, incluindo gado deshi puro e gado deshi cruzado com gado Sahiwal, Haryana e Red Sindhi e raças de búfalos Manipuri, Nili-Ravi e Murrah. Os bois Deshi pesam em média 225 kg, os mestiços são ligeiramente mais pesados ​​com 275 kg e os búfalos pesam em média 400 kg. Touros, vacas, novilhas e bois fornecem força animal, mas os bois constituem a principal força de trabalho.

Em Bangladesh, a preparação da terra emprega a maior porcentagem de animais de tração. Pesquisadores recomendam que a terra seja arada seis a sete vezes antes da semeadura. No entanto, devido à falta de força de tração, muitos produtores aram apenas quatro a cinco vezes na preparação de cada safra. Todos os arados em Bangladesh requerem dois animais. Dois bois podem arar 1 acre em 2.75 (6 horas por dia) (Orlic e Leng 1992; Robertson et al. 1994).

Projeto de poder na China

A China tem uma longa história de criação de búfalos. Os animais foram usados ​​para a agricultura já há 2,500 anos. O búfalo tem um tamanho corporal maior que o gado nativo. Os agricultores preferem usar o búfalo para o trabalho agrícola por causa de seu grande poder de tração, longa vida útil e temperamento dócil. Um búfalo pode fornecer força de tração para a produção de 7,500 a 12,500 kg de arroz (Yang 1995). A maioria deles é mantida por pequenos agricultores para fins de tração. As búfalas leiteiras importadas, Murrah e Nili/Ravi, e mestiças com essas duas raças, são criadas principalmente em fazendas estatais e em institutos de pesquisa. Durante séculos, os búfalos foram criados principalmente para fins de tração. Os animais eram abatidos para carne apenas quando ficavam velhos ou incapacitados. A ordenha de búfalas era rara. Após gerações de seleção e reprodução, os búfalos tornaram-se extremamente aptos para o trabalho, com peitos profundos e fortes, pernas fortes, cascos grandes e temperamento dócil.

Na China, o búfalo é usado principalmente para arrozais e para transporte de campo. Eles também são empregados na captação de água, na fabricação de tijolos, na moagem e na prensagem do caldo da cana-de-açúcar. A extensão desse uso está diminuindo devido à mecanização. O treinamento de búfalos geralmente começa aos dois anos de idade. Eles começam a trabalhar um ano depois. Sua vida profissional é mais longa que a do gado, geralmente mais de 17 anos. É possível ver búfalos com mais de 25 anos ainda trabalhando na roça. Eles trabalham de 90 a 120 dias por ano na área de cultivo de arroz, com trabalho intenso na primavera e no outono, quando chegam a trabalhar de 7 a 8 horas por dia. A capacidade de trabalho varia amplamente com o tamanho, idade e sexo do animal. A potência de tracção atinge o seu máximo entre os cinco e os 12 anos, mantém-se elevada dos 13 aos 15 e começa a diminuir a partir dos 16 anos. A maioria dos touros búfalos são castrados (Yang 1995).

O búfalo de Xangai, um dos maiores da China, tem uma excelente capacidade de trabalho. Trabalhando 8 horas por dia, um animal pode arar 0.27 a 0.4 hectare de arrozal ou 0.4 a 0.53 hectare de sequeiro (máximo 0.67 hectare). Uma carga de 800 a 1,000 kg em um veículo com rodas de madeira e sem rolamento pode ser puxada por um búfalo por mais de 24 km em um dia de trabalho. Um búfalo pode levantar água suficiente para irrigar 0.73 hectares de arrozais em 4 horas.

Em algumas áreas produtoras de açúcar, o búfalo é usado para puxar rolos de pedra para prensagem de cana-de-açúcar. Seis búfalos trabalhando em turnos podem prensar de 7,500 a 9,000 kg de cana-de-açúcar, demandando de 15 a 20 minutos para cada 1,000 kg.

Draft Power na Índia

De acordo com Ramaswami e Narasimhan (1982), 70 milhões de bois e 8 milhões de búfalos geram cerca de 30,000 milhões de watts de potência, assumindo a média do Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola (ICAR) de 0.5 cv de potência por animal. Gerar, transmitir e distribuir essa energia nos mesmos múltiplos pontos de aplicação exigiria um investimento de 3,000,000 milhões de rúpias. Também foi estimado que um investimento de 30,000 milhões de rúpias foi feito no sistema indiano de carros de boi, contra 45,000 milhões de rúpias nas ferrovias.

O Ministério da Navegação e Transportes estimou que 11,700 a 15,000 milhões de toneladas de carga nas áreas urbanas são transportadas por carruagem a cada ano, contra o transporte ferroviário de 200,000 milhões de toneladas. Nas áreas rurais, onde o serviço ferroviário não está disponível, os veículos de tração animal transportam aproximadamente 3,000 milhões de toneladas de carga (Gorhe 1983).

Draft Power no Nepal

No Nepal, bois e búfalos machos são a principal fonte de força de tracção para lavrar os campos. Também são utilizados para carreamento, esmagamento de cana-de-açúcar e sementes oleaginosas e para tração de cargas. Devido à natureza topográfica do país, bem como ao alto custo do combustível, há poucas oportunidades para a mecanização agrícola. Portanto, a demanda por tração animal no país é alta (Joshi 1983).

Na produção de trigo, a contribuição dos bois em dias de trabalho é de 42% na lavoura, 3% no transplante e 55% na debulha. Na produção de arroz, é de 63% na lavoura, 9% no transplante e 28% na debulha (Joshi 1983; Stem, Joshi e Orlic 1995).

Dependendo da tarefa, os animais de tração geralmente trabalham um número consistente de horas por dia e por um número predeterminado de dias consecutivos antes de poderem descansar. Por exemplo, um dia inteiro de lavoura dura em média 6 horas para um boi, e a jornada média de trabalho para uma vaca varia de 4 a 5 horas por dia. Os animais utilizados na lavoura seguem um padrão de 6 a 8 dias consecutivos de trabalho, seguidos de 2 dias de descanso. No caso da debulha, as vacas ou animais mais leves costumam trabalhar de 6 a 8 horas por dia. O comprimento e o padrão de uso para debulha e transporte variam de acordo com a necessidade. Um boi em tempo integral arando (trabalho pesado máximo) normalmente trabalha 163 dias por ano.

Projeto de poder no Sri Lanka

A população total de gado no Sri Lanka é estimada em 1.3 milhão. Várias raças são usadas como animais de tração. Raças de gado são usadas para fins de tração, como transporte e aração de campos úmidos e secos, bem como em operações agrícolas. Animais indígenas têm sido utilizados popularmente no transporte rodoviário há várias décadas. Cruzamentos de raças indianas com gado indígena resultaram em animais maiores que são usados ​​extensivamente para o transporte rodoviário. De uma população total de búfalos de 562,000, o número disponível na faixa etária de trabalho de três a 12 anos é estimado em 200,000 machos e 92,000 fêmeas.

Perigos potenciais e seu controle

Outros artigos deste capítulo tratam dos perigos e ações preventivas para os animais de tração discutidos neste artigo. Informações gerais sobre comportamento animal e uma lista de verificação para práticas de segurança na criação de gado são encontradas em artigos sobre esses assuntos e no artigo “Pecuária”. Os cavalos são abordados no artigo “Cavalos e outros equinos”. Bovinos (e por estreita associação, novilhos e búfalos) são abordados no artigo “Bovinos, ovinos e caprinos”. A “criação de touros” também oferece informações pertinentes sobre perigos potenciais e seu controle.

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Enquanto o termo touro refere-se ao macho de várias espécies de gado (elefante, búfalo e gado) este artigo tratará especificamente da pecuária. O sistema de vigilância de Fatalidades Ocupacionais Traumáticas Nacionais (NTOF) nos Estados Unidos, baseado em atestados de óbito e mantido pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH), identificou 199 fatalidades de 1980 a 1992 associadas à indústria de produção agrícola e infligidas por gado. Destes, cerca de 46% (92) foram atribuídos diretamente ao manejo de touros de corte e leite.

Os criadores de gado usaram durante séculos a castração de animais machos como meio de produzir machos dóceis. Os machos castrados são geralmente passivos, indicando que os hormônios (principalmente a testosterona) estão relacionados ao comportamento agressivo. Algumas culturas valorizam muito o caráter de luta dos touros, que é utilizado em esportes e eventos sociais. Nesse caso, certas linhagens são criadas para manter e aprimorar essas características de luta. Nos Estados Unidos, a demanda aumentou por touros usados ​​em rodeios, pois esses eventos de entretenimento aumentaram em popularidade. Na Espanha, Portugal, partes da França, México e partes da América do Sul, as touradas são populares há séculos. (Ver o artigo “Touromaquias e rodeios” no capítulo Entretenimento e artes.)

A indústria pecuária pode ser dividida em duas categorias principais – leite e carne – com algumas raças de dupla finalidade. A maioria das operações comerciais de carne bovina compra touros de produtores de raça pura, enquanto as operações leiteiras se voltaram mais para a inseminação artificial (IA). Assim, o produtor de raça pura geralmente cria os touros e depois os vende quando estão em idade reprodutiva (2 a 3 anos). Existem três sistemas de acasalamento atualmente utilizados na pecuária. O acasalamento no pasto permite que o touro corra com o rebanho e crie vacas quando elas entram no estro (cio). Isso pode ser para o ano inteiro (historicamente) ou para uma estação reprodutiva específica. Se forem utilizadas épocas de reprodução específicas, é necessário separar o touro do rebanho por períodos de tempo. A cobrição manual mantém o touro isolado das vacas, exceto quando uma vaca em cio é trazida ao touro para acasalar. Geralmente, apenas um único acasalamento é permitido, com a vaca sendo removida após o serviço. Finalmente, a IA é o processo de utilização de reprodutores comprovados, através do uso de sêmen congelado, a ser cruzado com muitas vacas por técnicos de IA ou pelo produtor. Isso tem a vantagem de não ter touro na fazenda, o que é uma redução de risco para o produtor. No entanto, ainda há potencial para interação humano-animal no ponto de coleta de sêmen.

Quando um touro é retirado do rebanho para acasalamento manual ou mantido isolado do rebanho para estabelecer uma estação reprodutiva, ele pode se tornar agressivo ao detectar uma vaca em estro. Como ele não pode responder naturalmente por meio do acasalamento, isso pode levar ao complexo de “touro mau”, que é um exemplo de comportamento anormal em touros. O comportamento antagônico ou combativo típico dos touros inclui dar patadas no chão e berrar. Além disso, a disposição geralmente se deteriora com a idade. Antigos reprodutores podem ser rabugentos, enganosos, imprevisíveis e grandes o suficiente para serem perigosos.

Instalações

Para garantir a circulação dos animais através das instalações, as calhas devem ser curvas de modo que o final não seja visto na primeira entrada, e o curral deve ser projetado com uma abertura à esquerda ou à direita para que os animais não sintam que estão presos. Colocar pára-choques de borracha em itens de metal que fazem um barulho alto quando fecham pode ajudar a diminuir o ruído e reduzir o estresse do animal. Idealmente, as instalações devem maximizar a redução dos riscos devido ao contato físico entre o touro e os humanos por meio do uso de barreiras, passarelas suspensas e portões que possam ser manipulados de fora do recinto. Os animais são menos propensos a recuar em calhas construídas com paredes sólidas em vez de materiais de vedação, uma vez que não seriam distraídos pelo movimento fora das calhas. Os corredores e rampas devem ser grandes o suficiente para que os animais possam se mover por eles, mas não tão largos que possam se virar.

Diretrizes para Manuseio

Animais machos devem ser considerados potencialmente perigosos em todos os momentos. Quando os touros são mantidos para reprodução, as lesões podem ser evitadas com instalações adequadas de confinamento e contenção do touro. Extrema cautela deve ser praticada ao manusear animais machos. Os touros podem não machucar as pessoas de propósito, mas seu tamanho e volume os tornam potencialmente perigosos. Todos os currais, calhas, portões, cercas e rampas de carregamento devem ser fortes e funcionar adequadamente. Equipamentos e instalações adequados são necessários para garantir a segurança. Idealmente, ao trabalhar com touros, ter o condutor fisicamente separado do contato com o touro (fora da área e protegido por calhas, paredes, barreiras e assim por diante) reduz muito o risco de lesões. Quando os tratadores estiverem com o animal, passagens de fuga devem ser fornecidas para permitir que os tratadores escapem dos animais em caso de emergência. Os animais não devem ser cutucados quando não têm para onde ir. Os manipuladores devem ficar longe de animais que estão assustados ou “assustados” e ser extremamente cuidadosos com animais estranhos. Chutes de parede sólida, em vez de cercas, diminuirão o número de animais que se recusam a entrar no chute. Como os touros veem as cores como diferentes tons de preto e branco, as instalações devem ser pintadas todas da mesma cor. Estábulos de tratamento adequadamente projetados e equipamentos e instalações de contenção de animais apropriados podem reduzir os ferimentos durante o exame animal, medicação, cascos, descorna e acasalamento manual.

As pessoas que trabalham com animais reconhecem que os animais podem se comunicar apesar de serem incapazes de falar. Os manipuladores devem ser sensíveis a avisos como orelhas levantadas ou empinadas, cauda levantada, patadas no chão e berros. Informações gerais e diretrizes para trabalhar com touros são fornecidas na lista de verificação e no artigo sobre comportamento animal neste capítulo.

zoonoses

Os manipuladores também devem se preocupar com doenças zoonóticas. Um tratador de gado pode contrair doenças zoonóticas ao manusear um animal infectado ou produtos de origem animal (peles), ingerir produtos de origem animal (leite, carne mal cozida) e descartar tecidos infectados. Leptospirose, raiva, brucelose (febre ondulante em humanos), salmonelose e micose são especialmente importantes. Tuberculose, carbúnculo, febre Q e tularemia são outras doenças que devem ser motivo de preocupação. Para reduzir a exposição à doença, devem ser adotadas práticas básicas de higiene e saneamento, que incluem tratamento imediato ou descarte adequado de animais infectados, descarte adequado de tecidos infectados, limpeza adequada de locais contaminados e uso adequado de equipamentos de proteção individual.

O método mais higiênico de disposição da carcaça é queimá-la no local da morte, para evitar a contaminação do solo ao redor. Deve-se cavar um buraco de tamanho adequado, colocar no seu interior materiais inflamáveis ​​em quantidade suficiente e colocar a carcaça por cima para que possa ser consumida na sua totalidade. No entanto, o método mais comum de descarte de carcaças é o enterro. Nesse procedimento, a carcaça deve ser enterrada a pelo menos 4 pés de profundidade e coberta com cal virgem em solo não suscetível à contaminação por drenagem e longe de córregos.

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Processos

Os programas institucionais de animais envolvem quatro processos principais:

1. recebimento, quarentena e separação de animais
2. separação de espécies ou animais para projetos individuais quando necessário
3. habitação, cuidado e saneamento
4. armazenamento.

As tarefas de criação incluem alimentação, rega, fornecimento de cama, manutenção do saneamento, descarte de resíduos, incluindo carcaças, controle de pragas e cuidados veterinários. O manuseio de materiais é significativo na maioria dessas tarefas, que incluem gaiolas móveis, ração, produtos farmacêuticos, biológicos e outros suprimentos. Manusear e manipular animais também é fundamental para este trabalho. O saneamento envolve a mudança da cama, limpeza e desinfecção, e a lavagem da gaiola é uma tarefa sanitária significativa.

As instalações institucionais para animais incluem gaiolas, gaiolas, currais ou estábulos dentro de uma sala, celeiro ou habitat externo. Espaço adequado, temperatura, umidade, comida e água, iluminação, controle de ruído e ventilação são fornecidos em uma instalação moderna. A instalação é projetada para o tipo de animal que está confinado. Os animais normalmente confinados em ambientes institucionais incluem roedores alojados em grupo (camundongos, ratos, hamsters e porquinhos-da-índia), coelhos, gatos, cães, visons, primatas não humanos (macacos, babuínos e gorilas), pássaros (pombos, codornas e galinhas) e animais de produção (ovinos e caprinos, suínos, bovinos, equinos e póneis).

Perigos e Precauções

Pessoas envolvidas com a produção, cuidado e manuseio de animais de estimação, peles e animais de laboratório estão potencialmente expostos a uma variedade de perigos biológicos, físicos e químicos que podem ser controlados de forma eficaz por meio de práticas de redução de risco disponíveis. Os perigos biológicos intrínsecos às várias espécies animais de interesse pessoal incluem: mordidas e arranhões; alérgenos altamente sensibilizantes em caspa, soro, tecidos, urina ou secreções salivares; e uma grande variedade de agentes zoonóticos. Embora os perigos biológicos sejam mais diversos e potencialmente mais devastadores nos ambientes de trabalho que suportam esses tipos de animais, os perigos físicos e químicos geralmente são mais difundidos, conforme refletido por sua contribuição para doenças e lesões no local de trabalho.

O pessoal envolvido no cuidado e produção de animais de estimação, portadores de peles ou de laboratório deve receber treinamento apropriado em técnicas de manejo e comportamento da espécie animal em questão, porque o manejo incorreto de um animal intratável freqüentemente é uma causa precipitante de uma mordida ou arranhão. Tais lesões podem ser contaminadas com micro-organismos da rica microflora oral e da pele do animal ou do ambiente, necessitando de desinfecção imediata da ferida e terapia antimicrobiana imediata e agressiva e profilaxia antitetânica para evitar complicações graves de infecção e desfiguração da ferida. O pessoal deve saber que algumas infecções por mordedura zoonótica podem produzir doença generalizada e até mesmo a morte; exemplos do primeiro incluem febre da arranhadura do gato, febre da mordida do rato e infecção orf humana; exemplos destes últimos incluem raiva, vírus B e infecção por hantavírus.

Devido a esses riscos extraordinários, luvas de malha de arame à prova de mordidas podem ser benéficas em algumas circunstâncias, e a contenção química dos animais para facilitar o manuseio seguro às vezes é justificada. O pessoal também pode contrair zoonoses através da inalação de aerossóis infecciosos, contato dos organismos com a pele ou membranas mucosas, ingestão de materiais infecciosos ou transmissão por pulgas, carrapatos ou ácaros específicos associados aos animais.

Todos os tipos de agentes zoonóticos ocorrem em animais de estimação, portadores de peles e de laboratório, incluindo vírus, bactérias, fungos e parasitas internos e externos. Alguns exemplos de zoonoses incluem: giardíase e campilobacterose de animais de estimação; antraz, tularemia e micose de peles; e coriomeningite linfocítica, hantavírus e infestação de tênia anã do roedor de laboratório. A distribuição de agentes zoonóticos varia amplamente de acordo com a espécie animal hospedeira, localização e isolamento de outros reservatórios de doenças, métodos de alojamento e criação e história e intensidade dos cuidados veterinários. Por exemplo, algumas das populações de animais de laboratório produzidas comercialmente passaram por extensos programas de erradicação de doenças e foram mantidas subseqüentemente sob condições estritas de controle de qualidade, impedindo a reintrodução de doenças. No entanto, medidas comparáveis ​​não têm sido aplicadas universalmente em vários ambientes para manutenção e produção de animais de companhia, peles e animais de laboratório, permitindo a persistência de zoonoses em algumas circunstâncias.

Reações alérgicas, desde irritação e drenagem ocular e nasal até asma ou manifestando-se na pele como urticária de contato (“urticária”), são comuns em indivíduos que trabalham com roedores de laboratório, coelhos, gatos e outras espécies animais. Estima-se que 10 a 30% dos indivíduos que trabalham com essas espécies animais eventualmente desenvolvam reações alérgicas, e pessoas com doenças alérgicas pré-existentes de outros agentes correm maior risco e têm maior incidência de asma. Em raras circunstâncias, como uma exposição maciça ao alérgeno desencadeante por meio de uma mordida de animal, pessoas suscetíveis podem desenvolver anafilaxia, uma reação alérgica generalizada potencialmente fatal.

Boas práticas de higiene pessoal devem ser observadas pelo pessoal para reduzir a probabilidade de exposição a zoonoses e alérgenos durante o trabalho com animais ou subprodutos animais. Isso inclui o uso de roupas de trabalho dedicadas, a disponibilidade e o uso de instalações para lavagem das mãos e chuveiros e a separação das áreas de pessoal das áreas de alojamento de animais. Roupas de trabalho ou vestimentas de proteção cobrindo a pele devem ser usadas para evitar a exposição a mordidas, arranhões e micróbios e alérgenos perigosos. Equipamentos de proteção individual, como luvas impermeáveis, óculos de segurança, óculos de proteção ou outra proteção para os olhos e dispositivos de proteção respiratória (por exemplo, máscaras de partículas, respiradores ou respiradores de pressão positiva de ar) adequados aos riscos potenciais e à vulnerabilidade do indivíduo devem ser fornecidos e usados promover condições seguras de trabalho. Os controles de engenharia e o projeto do equipamento também podem reduzir efetivamente a exposição do pessoal a alérgenos perigosos e zoonoses por meio do fluxo de ar direcional e do uso de sistemas de gaiolas de isolamento que dividem os ambientes dos trabalhadores e dos animais.

O pessoal também encontra perigos físicos e químicos significativos durante os cuidados com os animais. Tarefas de criação de rotina envolvem mover ou levantar equipamentos e suprimentos pesados ​​e executar tarefas repetitivas, proporcionando ao pessoal a oportunidade onipresente de desenvolver cortes e lesões por esmagamento, distensões musculares e lesões por movimentos repetitivos. O redesenho da prática de trabalho, equipamentos especializados e treinamento de pessoal em práticas de trabalho seguras podem ser usados ​​para reduzir esses resultados indesejáveis. A higienização de equipamentos e instalações freqüentemente depende de máquinas operando com vapor ou água extremamente quente, colocando o pessoal em risco de lesões térmicas graves. O projeto, manutenção e utilização corretos desses dispositivos devem ser assegurados para evitar lesões pessoais e facilitar a dissipação de calor para proporcionar um ambiente de trabalho confortável. O pessoal que trabalha em torno de equipamentos grandes, bem como em torno de cães indisciplinados ou populações de primatas não humanos, pode ser exposto a níveis de ruído extremamente altos, exigindo o uso de proteção auditiva. Os vários produtos químicos usados ​​para gaiolas e instalações sanitárias, controle de pragas dentro da instalação animal e controle externo de parasitas em animais devem ser analisados ​​cuidadosamente com o pessoal para garantir sua estrita adesão às práticas instituídas para minimizar a exposição a essas substâncias potencialmente irritantes, corrosivas ou tóxicas.

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Contexto

A criação de organismos marinhos para alimentação tem sido uma prática difundida desde os tempos antigos. No entanto, o cultivo em larga escala de moluscos, crustáceos e peixes ósseos ganhou força rapidamente desde o início da década de 1980, com 20% da colheita mundial de frutos do mar agora cultivada; isto é projetado para aumentar para 25% até 2000 (Douglas 1995; Crowley 1995). A expansão dos mercados mundiais concomitante ao esgotamento dos estoques silvestres resultou em um crescimento muito rápido dessa indústria.

A aquicultura terrestre ocorre em tanques e lagoas, enquanto os sistemas de cultura baseados em água geralmente empregam gaiolas com telas ou tanques-rede ancorados de designs amplamente variados (Kuo e Beveridge 1990) em água salgada (maricultura) ou rios frescos.

A aquicultura é realizada como uma prática extensiva ou intensiva. A aquicultura extensiva envolve alguma forma de melhoria ambiental para espécies de peixes, mariscos ou plantas aquáticas produzidas naturalmente. Um exemplo de tal prática seria colocar conchas de ostras para serem usadas como substrato de fixação para ostras juvenis. A aquicultura intensiva incorpora tecnologia mais complexa e investimento de capital na cultura de organismos aquáticos. Um incubatório de salmão que usa tanques de concreto abastecidos com água por meio de algum sistema de entrega é um exemplo. A aquicultura intensiva também exige maior alocação de mão de obra na operação.

O processo de aquicultura intensiva inclui a aquisição de reprodutores adultos utilizados para produção de gametas, coleta de gametas e fertilização, incubação de ovos e criação de juvenis; pode incluir a criação de adultos até o tamanho do mercado ou a liberação do organismo no meio ambiente. Aqui reside a diferença entre agricultura e aquicultura de melhoria. Cultivar significa criar o organismo para o tamanho do mercado, geralmente em um sistema fechado. A aquicultura para melhoramento requer a liberação do organismo no ambiente natural para ser colhido em uma data posterior. O papel essencial do melhoramento é produzir um organismo específico como suplemento à produção natural, não como substituto. A aquicultura também pode ser na forma de mitigação da perda de produção natural causada por um evento natural ou causado pelo homem - por exemplo, a construção de uma incubadora de salmão para substituir a produção natural perdida causada pelo represamento de um córrego para produção de energia hidrelétrica.

A aquicultura pode ocorrer em instalações terrestres, ambientes marinhos e de água doce no fundo e estruturas flutuantes. Os tanques-rede flutuantes são usados ​​para piscicultura, e gaiolas suspensas de jangada ou flutuação de bóias são comumente usadas para cultura de mariscos.

As operações terrestres requerem a construção de barragens e/ou escavação de poços para lagoas e canais para descarga de água. A maricultura pode envolver a construção e manutenção de estruturas complexas em ambientes hostis. Manipulação de smolt (para peixes ósseos) ou minúsculos invertebrados, alimentação, tratamentos químicos para água e os animais criados e resíduos evoluíram para atividades altamente especializadas à medida que a indústria se desenvolveu.

Perigos e controles

Lesões

As operações de piscicultura oferecem muitos riscos de lesões, combinando alguns daqueles comuns a todas as operações agrícolas modernas (por exemplo, emaranhamento em máquinas grandes, perda auditiva por exposição prolongada a motores barulhentos) com alguns perigos exclusivos dessas operações. Escorregadelas e quedas podem ter resultados particularmente ruins se ocorrerem perto de pistas de corrida ou cercados, pois há o duplo risco adicional de afogamento e contaminação biológica ou química da água poluída.

Lacerações severas e até mesmo amputações podem ocorrer durante a desfolha de ovas, abate de peixes e descasque de moluscos e podem ser evitadas com o uso de protetores, luvas de proteção e equipamentos projetados especificamente para cada tarefa. Lacerações contaminadas por limo e sangue de peixe podem causar infecções locais graves e até mesmo sistêmicas (“intoxicação por peixe”). A desinfecção e o desbridamento imediatos são essenciais para essas lesões.

A pesca elétrica (usada para atordoar peixes durante as contagens de pesquisa e cada vez mais na coleta de reprodutores em incubadoras) carrega um alto potencial de choque elétrico para os operadores e espectadores (Conselho Nacional de Segurança 1985) e deve ser feito apenas por operadores treinados, com pessoal treinado em ressuscitação cardiopulmonar (RCP) no local. Somente equipamentos projetados especificamente para operações de pesca elétrica na água devem ser empregados e atenção escrupulosa deve ser dada ao estabelecimento e manutenção de um bom isolamento e aterramento.

Toda a água apresenta riscos de afogamento, enquanto as águas frias representam o risco adicional de hipotermia. Imersões acidentais devido a quedas ao mar devem ser evitadas, assim como o potencial de enredamento ou aprisionamento em redes. Dispositivos de flutuação pessoal aprovados devem ser usados ​​por todos os trabalhadores o tempo todo na água ou perto dela, e alguma proteção térmica também deve ser usada ao trabalhar em águas frias (Lincoln e Klatt 1994). O pessoal da maricultura deve ser treinado em sobrevivência marinha e técnicas de resgate, bem como RCP.

Lesões por esforços repetitivos também podem ocorrer em operações de abate e alimentação manual e podem ser amplamente evitadas pela atenção à ergonomia (por meio de análise de tarefas e modificações de equipamentos conforme necessário) e rotações frequentes de tarefas de trabalhadores manuais. Os trabalhadores que desenvolverem sintomas de lesão por esforço repetitivo devem receber avaliação e tratamento imediatos e possível reatribuição.

A privação do sono pode ser um fator de risco para lesões em instalações de aquicultura que requerem trabalho intensivo durante um curto período de tempo (por exemplo, colheita de ovos em incubadoras de salmão).

Riscos para a saúde

O mergulho é freqüentemente necessário na construção e manutenção de viveiros. Previsivelmente, doenças descompressivas (“curvas”) foram observadas entre mergulhadores que não observaram cuidadosamente os limites de profundidade/tempo (“tabelas de mergulho”). Também há relatos de doença descompressiva ocorrendo em mergulhadores que observam esses limites, mas fazem muitos mergulhos curtos repetitivos; métodos alternativos (sem o uso de mergulhadores) devem ser desenvolvidos para limpar os peixes mortos e manter as baias (Douglas e Milne 1991). Quando o mergulho é considerado necessário, observar as tabelas de mergulho publicadas, evitar mergulhos repetitivos, sempre mergulhar com um segundo mergulhador (“mergulho em dupla”) e avaliação rápida de doenças semelhantes à descompressão para possível oxigenoterapia hiperbárica devem ser práticas regulares.

Intoxicações graves por organofosforados ocorreram em trabalhadores decorrentes do tratamento com pesticidas de piolhos do mar em salmão (Douglas 1995). Os algicidas utilizados para controlar as florações podem ser tóxicos para os trabalhadores, e as próprias algas tóxicas marinhas e de água doce podem oferecer riscos aos trabalhadores (Baxter 1991). Tratamentos de banho para infecções fúngicas em peixes podem usar formaldeído e outros agentes tóxicos (Douglas 1995). Os trabalhadores devem receber instrução adequada e alocação de tempo para o manuseio seguro de todos os produtos químicos agrícolas e práticas de higiene em torno de águas contaminadas.

Doenças respiratórias variando de rinite a broncoespasmo grave (sintomas semelhantes à asma) ocorreram devido à sensibilização a endotoxinas putativas de bactérias gram-negativas que contaminam trutas cultivadas durante operações de evisceração (Sherson, Hansen e Sigsgaard 1989), e pode ocorrer sensibilização respiratória a antibióticos em rações medicamentosas para peixes. A atenção cuidadosa à higiene pessoal, mantendo os frutos do mar limpos durante o abate e manuseio e proteção respiratória ajudará a evitar esses problemas. Os trabalhadores que desenvolverem sensibilidade devem evitar exposições subsequentes aos antígenos implicados. A imersão constante das mãos pode facilitar a sensibilização dérmica a produtos químicos agrícolas e proteínas estranhas (peixe). A prática higiênica e o uso de luvas apropriadas para a tarefa (como neoprene com punho, isolado e à prova d'água durante as operações de abate a frio) reduzirão esse risco.

Queimaduras solares e lesões cutâneas ceratóticas (crônicas) podem resultar da exposição à luz solar. O uso de chapéus, roupas adequadas e protetor solar devem ser de rigueur para todos os trabalhadores agrícolas ao ar livre.

Grandes quantidades de alimentos para peixes armazenados são frequentemente invadidas ou infestadas por ratos e outros roedores, representando um risco de leptospirose (doença de Weil). Os trabalhadores que lidam com alimentos para peixes devem estar atentos ao armazenamento de alimentos e ao controle de roedores e proteger a pele e as membranas mucosas esfoladas do contato com alimentos potencialmente contaminados e águas sujas de lagoas. Alimentos com contaminação conhecida com urina de rato devem ser manuseados como potencialmente infecciosos e descartados imediatamente (Ferguson e Path 1993; Benenson 1995; Robertson et al. 1981).

O eczema e a dermatite podem evoluir facilmente a partir da inflamação da pele macerada pelo contato constante com a água. Além disso, esta inflamação e as condições úmidas podem promover a reprodução de papillaviridae humanos, levando à rápida disseminação de verrugas cutâneas.Verruga vulgar). A melhor maneira de prevenir é manter as mãos o mais secas possível e usar luvas apropriadas. Os emolientes são úteis no tratamento de pequenas irritações cutâneas causadas pelo contato com a água, mas o tratamento tópico com corticosteroides ou cremes antibióticos (após avaliação por um médico) pode ser necessário se o tratamento inicial não for bem-sucedido.

Impactos ambientais

A demanda por água doce pode ser extremamente alta em todos esses sistemas, com estimativas centradas em 40,000 litros necessários para cada 0.5 kg de peixe ósseo criado até a maturidade (Crowley 1995). A recirculação com filtração pode reduzir muito a demanda, mas requer aplicação intensiva de novas tecnologias (por exemplo, zeólitas para atrair amônia).

Descargas de piscicultura podem incluir tantos resíduos fecais quanto de pequenas cidades, e as regulamentações estão se proliferando rapidamente para o controle dessas descargas (Crowley 1995).

O consumo de plâncton e krill e os efeitos colaterais da maricultura, como a proliferação de algas, podem levar a grandes perturbações no equilíbrio das espécies nos ecossistemas locais que cercam as fazendas de peixes.

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