O local de trabalho, especialmente nos países industrializados, tornou-se cada vez mais um mundo de trabalhadores de colarinho branco. Por exemplo, nos Estados Unidos em 1994, o trabalho de colarinho branco era feito por 57.9% da força de trabalho, e as ocupações de serviços representavam 13.7% da força de trabalho. As ocupações profissionais passaram do quarto para o terceiro maior grupo ocupacional (AFL-CIO 1995). tabela 1  lista empregos profissionais padrão de acordo com a Classificação Padrão Internacional de Ocupações (ISCO-88). A filiação de colarinho branco em sindicatos e organizações nacionais cresceu de 24% em 1973 para 45% em 1993 (AFL-CIO 1995). Espera-se que o emprego ocupacional profissional, gerencial e técnico cresça mais rápido do que a média.

Tabela 1. Trabalhos profissionais padrão

Profissionais

Físicos, químicos e profissionais relacionados

Físicos e astrônomos
Meteorologistas
Químicos
Geólogos e geofísicos

Matemáticos, estatísticos e profissionais relacionados

Matemáticos e profissionais relacionados
Estatísticos

profissionais de informática

Designers e analistas de sistemas de computador
Programadores de computador
Outros profissionais de computação

Arquitetos, engenheiros e profissionais relacionados

Arquitetos, urbanistas e planejadores de tráfego
Engenheiros civis
Engenheiros eletricistas
Engenheiros eletrônicos e de telecomunicações
Engenheiros mecânicos
Engenheiros químicos
Engenheiros de minas, metalúrgicos e profissionais relacionados
Cartógrafos e agrimensores
Outros arquitetos e engenheiros

Ciências da vida e profissionais da saúde

Biólogos, zoólogos e profissionais relacionados
Farmacologistas, patologistas e profissionais relacionados
Agrônomos e profissionais afins

Profissionais de saúde (exceto enfermagem)

Médicos
Dentistas
Veterinários
Farmacêuticos
Outros profissionais de saúde

Profissionais de enfermagem e obstetrícia
Profissionais de ensino universitário, universitário e superior
Profissionais do ensino médio
Profissionais do ensino primário e pré-primário
Profissionais de educação especial
Outros profissionais de ensino

Especialistas em métodos de educação
inspetores escolares

Profissionais de negócios

Contabilistas
Pessoal e profissionais de carreira
Outros profissionais de negócios

Profissionais jurídicos

Advogados
Juízes
Outros profissionais jurídicos

Arquivistas, bibliotecários e profissionais da informação relacionados

Arquivistas e curadores
Bibliotecários e profissionais afins

Ciências sociais e profissionais afins

Economistas
Sociólogos, antropólogos e profissionais afins
Filósofos, historiadores e cientistas políticos
Filólogos, tradutores e intérpretes
psicólogos
profissionais de serviço social

Escritores e artistas criativos ou performáticos

Autores, jornalistas e outros escritores
Escultores, pintores e artistas relacionados
Compositores, músicos e cantores
Coreógrafos e dançarinos
Atores e diretores de cinema, teatro e afins

profissionais religiosos

Fonte: OIT 1990a.

Uma característica dos profissionais de escritório e gerentes é que sua função de trabalho pode exigir tomada de decisão e responsabilidade pelo trabalho de outras pessoas. Alguns gerentes ou profissionais (por exemplo, engenheiros, administradores de enfermagem ou assistentes sociais) podem estar localizados na indústria e vivenciar riscos industriais compartilhados com a equipe de linha. Outros com funções gerenciais e executivas trabalham em prédios e escritórios distantes da própria indústria. Ambos os grupos de trabalhadores administrativos correm riscos devido aos perigos do trabalho de escritório: estresse ocupacional, má qualidade do ar interno, agentes químicos e biológicos, lesões por esforço repetitivo (LER), preocupações com a segurança contra incêndio, assédio sexual e violência ou agressão no local de trabalho. Consulte também o artigo “Escritórios: um resumo dos perigos” neste capítulo.

Mudanças demográficas

Em um estudo sobre a “resistência” executiva na década de 1970, não foram encontradas mulheres suficientes em cargos executivos para serem incluídas no estudo (Maddi e Kobasa, 1984). Na década de 1990, as mulheres e as minorias tiveram uma representação crescente em cargos de autoridade, empregos profissionais e empregos não tradicionais. No entanto, um “teto de vidro” agrupa a maioria das mulheres nos níveis mais baixos da hierarquia organizacional: apenas 2% dos cargos de alta gerência são ocupados por mulheres nos Estados Unidos, por exemplo.

À medida que as mulheres entram em ocupações tradicionalmente masculinas, surge a questão de saber se sua experiência no local de trabalho resultará em um aumento de doenças coronarianas semelhante ao dos homens. No passado, as mulheres eram menos reativas do que os homens nas secreções do hormônio do estresse quando confrontadas com a pressão para alcançar o sucesso. No entanto, em estudos com mulheres em papéis não tradicionais (estudantes de engenharia, motoristas de ônibus e advogadas), um experimento de laboratório mostrou que as mulheres tiveram um aumento quase tão acentuado na secreção de epinefrina quanto os homens expostos a uma tarefa difícil, consideravelmente maior do que as trabalhadoras de escritório. em papéis tradicionais. Um estudo de gerentes masculinos e femininos em 1989 mostrou que ambos os sexos tinham uma carga de trabalho pesada, pressão de tempo, prazos e responsabilidade pelos outros. Gerentes mulheres relataram falta de comunicação no trabalho e conflito entre trabalho e família como fontes de estresse, enquanto gerentes homens não. Os gerentes do sexo masculino relataram a maior satisfação no trabalho. As gestoras não apresentaram apoio de uma rede de trabalho forte. Estudos de mulheres profissionais e seus cônjuges mostraram que as responsabilidades de cuidar dos filhos eram mais pesadamente assumidas pelas mulheres, com os homens assumindo tarefas com menos demandas específicas de tempo, como cuidar do gramado (Frankenhaeuser, Lundberg e Chesney 1991).

Embora os estudos não indiquem que o trabalho leve ao tabagismo, o estresse no local de trabalho está associado ao aumento das taxas de tabagismo e às dificuldades para parar de fumar. Em 1988, observou-se uma taxa maior de tabagismo entre profissionais do sexo feminino em comparação com os profissionais do sexo masculino (Biener 1988). Fumar é um estilo comportamental de lidar com o estresse. Por exemplo, enfermeiras que fumavam cigarros relataram níveis mais altos de estresse no trabalho do que enfermeiras não fumantes. No estudo Women and Health, trabalhadores assalariados eram mais propensos a relatar tensão no trabalho (45%) do que trabalhadores assalariados horistas (31%) e mais dificuldade para relaxar depois do trabalho (57%) do que trabalhadores horistas (35%) (Tagliacozzo e Vaughn 1982).

As mudanças internacionais provocaram reestruturações políticas e sociais que levaram a que um grande número de pessoas emigrasse do seu país de origem. A adaptação do local de trabalho a grupos minoritários resulta em trabalhadores mais diversificados representados em cargos gerenciais. As implicações dessas mudanças incluem análises de fatores humanos, políticas de pessoal e educação em diversidade. Mudanças ergonômicas podem ser necessárias para acomodar diversos tipos e tamanhos de corpo. As culturas podem entrar em conflito; por exemplo, valores relativos a alta produtividade ou gerenciamento de tempo podem variar entre as nações. A sensibilidade a tais diferenças culturais é ensinada com mais frequência hoje em dia, quando se imagina uma economia global (Marsella 1994).

Novas Estruturas de Organização do Trabalho

Um aumento no uso de técnicas participativas para entrada e governança das organizações, como comitês conjuntos de trabalho e gestão e programas de melhoria da qualidade, mudaram as estruturas hierárquicas típicas de algumas organizações. Como resultado, a ambigüidade do papel e os requisitos de novas habilidades são frequentemente mencionados como estressores para aqueles em cargos gerenciais.

Se a condição de trabalho gerencial e de supervisão permanecer desafiadora, o indivíduo de alto estresse/baixa doença pode ser descrito como um “executivo resistente”. Esses executivos têm sido caracterizados como comprometido para várias partes de suas vidas (por exemplo, família, trabalho, relacionamentos interpessoais), como sentindo um maior senso de ao controle sobre o que ocorre em suas vidas e em relação desafiar de modo positivo. Se eventos estressantes da vida (por exemplo, reduções de pessoal) podem debilitar um trabalhador, o modelo de robustez fornece um efeito amortecedor ou protetor. Por exemplo, durante períodos de mudança organizacional, os esforços para manter um sentimento de controle entre os trabalhadores podem incluir maior clareza nas atividades de trabalho e descrições de cargos, e percepções da mudança como tendo possibilidades, ao invés de uma perda (Maddi e Kobasa 1984).

Mudança na tecnologia do local de trabalho

O trabalho se alterou de forma que além das habilidades mentais exigidas do profissional, espera-se o conhecimento tecnológico. O uso do computador, fax, telefone e videoconferência, correio eletrônico, apresentações audiovisuais e outras novas tecnologias mudaram a função de muitos gerentes e criaram riscos ergonômicos e outros associados às máquinas que auxiliam nessas funções. O termo estresse techno foi cunhado para descrever o impacto da introdução de novas tecnologias de informação. Em 1991, pela primeira vez na história, as empresas americanas gastaram mais em hardware de computação e comunicação do que em máquinas industriais, de mineração, agrícolas e de construção.

Os computadores afetam como o trabalho profissional e os processos de trabalho são organizados hoje. Tais efeitos podem incluir fadiga ocular, dores de cabeça e outros efeitos VDU. A Organização Mundial da Saúde (OMS), em 1989, relatou que os fatores psicológicos e sociológicos são pelo menos tão importantes quanto a ergonomia física no trabalho com computadores. As consequências não intencionais do uso do computador incluem o isolamento do operador do computador e o aumento do trabalho com computadores em locais remotos usando modems de alta velocidade. (Veja também o artigo “Teletrabalho” neste capítulo.)

Estresse Ocupacional

Um risco bem conhecido é o estresse ocupacional, agora ligado a desfechos fisiológicos, especialmente doenças cardiovasculares. O estresse é discutido extensivamente em vários capítulos deste enciclopédia.

Um estudo sueco de engenheiros de telecomunicações profissionais sugere que a maioria dos estudos de estresse, que geralmente se baseiam em empregos de baixa e média qualificação, não são aplicáveis ​​a profissionais qualificados. Neste estudo, três intervenções de redução de estresse foram aplicadas à força de trabalho profissional com os seguintes resultados benéficos: uma sensação de estar no controle de seu próprio trabalho (considerado para proteger contra trabalho de alta tensão mental); uma diminuição da tensão mental; um efeito duradouro nas interações sociais e apoio; uma melhora nos níveis elevados de prolactina; uma diminuição dos trombócitos circulantes (que pode ser um fator de acidente vascular cerebral); e uma melhora nos indicadores de risco cardiovascular (Arnetz 1996).

À medida que os custos humanos e financeiros do estresse ocupacional se tornaram conhecidos, muitas organizações introduziram iniciativas que reduzem o estresse e melhoram a saúde dos funcionários no local de trabalho. Tais intervenções podem centrar-se no indivíduo (técnicas de relaxamento e programas de assistência ao empregado); na interface indivíduo-organização (adequação pessoa-ambiente, participação e autonomia); ou na organização (estruturas organizacionais, formação, seleção e colocação).

Violência

Os trabalhadores administrativos e profissionais correm o risco de violência e agressão devido à sua visibilidade e à possibilidade de reações adversas às suas decisões. Mais comumente, violência e agressão ocorrem onde o dinheiro muda de mãos em ambientes de varejo ou onde clientes problemáticos são vistos. Os locais de trabalho com maior risco de homicídio (em ordem decrescente) são estabelecimentos de táxi, lojas de bebidas, postos de gasolina, serviços de detetives, estabelecimentos de justiça e ordem pública, mercearias, joalherias, hotéis/motéis e locais para comer/beber. O homicídio no local de trabalho foi a principal causa de morte ocupacional para as mulheres e a terceira principal causa de morte para todos os trabalhadores nos Estados Unidos de meados da década de 1980 a meados da década de 1990 (NIOSH 1993; Stout, Jenkins e Pizatella 1989).

Riscos de viagem

Aproximadamente 30 milhões de pessoas viajaram de países industrializados para países em desenvolvimento em 1991, muitos deles viajantes de negócios. Metade dos viajantes eram residentes dos Estados Unidos e do Canadá, geralmente viajando para o México. Os viajantes europeus foram 40% do total, com a maioria visitando a África e a Ásia. Riscos de saúde para viajantes internacionais ocorrem quando se viaja para países em desenvolvimento com altas taxas endêmicas de doenças para as quais o viajante pode ter baixos níveis de anticorpos protetores. Um exemplo é o vírus da hepatite A (HAV), que é transmitido para 3 em 1,000 para o viajante médio para países em desenvolvimento e aumenta para 20 em 1,000 pessoas para quem viaja para áreas rurais e não tem cuidado com alimentação e higiene. A hepatite A é uma doença transmitida por alimentos e água. Existe uma vacina que foi introduzida na Suíça em 1992 e é recomendada pelo Comitê Consultivo de Práticas de Imunização para indivíduos que viajam para áreas com alta incidência de HAV (Perry 1996). Antecedentes e referências para tais perigos são fornecidos em outras partes deste enciclopédia.

Outros riscos de viagem incluem acidentes com veículos motorizados (a causa mais elevada de fatalidade no local de trabalho nos Estados Unidos), jet lag devido a distúrbios diurnos, ausências familiares extensas, distúrbios gastrointestinais, acidentes de transporte público, crime, terrorismo ou violência. Avisos aos viajantes sobre perigos específicos estão disponíveis nas agências de controle de doenças e embaixadas.

Intervenções de Saúde e Segurança

Medidas para a melhoria das condições de trabalho dos trabalhadores profissionais e gerenciais incluem o seguinte:

• Todos os trabalhadores administrativos, de supervisão e profissionais devem ser incluídos no treinamento de saúde e segurança no local de trabalho.
• Os programas de cessação do tabagismo no local de trabalho são adequados, pois são convenientes, permitem a prática de comportamentos de cessação durante o horário de trabalho (quando são mais necessários para lidar com eventos estressantes) e fornecem incentivo para parar de fumar.
• Programas de gerenciamento de estresse e tempo levam a uma maior satisfação e produtividade do trabalhador.
• A diversidade no local de trabalho será comum no próximo século. O treinamento em diversidade melhora a compreensão intercultural.
• A equipe profissional e gerencial do sexo feminino precisa de apoio no local de trabalho para suas exigentes funções em casa e no local de trabalho: licença familiar, grupos de apoio e maiores oportunidades de progresso e controle sobre seu trabalho.
• Programas de assistência aos funcionários que não julguem e sejam confidenciais devem ser fornecidos a todos os trabalhadores.
• Os perigos do trabalho no computador exigem ênfase organizacional, ambiental, de equipamentos e treinamento, bem como melhorias de engenharia em estações de trabalho, monitores e projetos de locais de trabalho remotos.
• Os viajantes precisam de tempo para se reorientar para outros fusos horários e países, informações de saúde atualizadas para protegê-los, folga para atender às necessidades da família e proteções de segurança.
• Todos os trabalhadores precisam de controles de engenharia, práticas de trabalho e equipamentos de proteção para proteção contra atos violentos e agressões de terceiros. O treinamento em proteção pessoal e no escritório deve abordar prevenção, proteção pessoal e ajuda e aconselhamento pós-agressão.

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