Os trabalhadores de escritório podem executar uma ampla variedade de tarefas, incluindo: atender o telefone; interagir com o público; lidar com dinheiro; recebimento e entrega de correspondência; abertura de correio; digitação e transcrição; operar máquinas de escritório (por exemplo, computadores, máquinas de somar, máquinas de duplicar e assim por diante); arquivamento; levantamento de suprimentos, encomendas e assim por diante; e trabalho profissional, como redação, edição, contabilidade, pesquisa, entrevistas e afins. A Tabela 1 lista os trabalhos administrativos padrão.

Tabela 1. Trabalhos administrativos padrão

Clerks

Secretárias e escriturários que operam teclados

Estenógrafos e datilógrafos
Processador de texto e operadores relacionados
Operadores de entrada de dados
Operadores de máquinas de calcular
secretários

Escriturários numéricos

Escriturários de contabilidade e escrituração
Escriturários de estatística e finanças

Escriturários de registro de materiais e transporte

Estoquistas
Escriturários de produção
Funcionários de transporte

Biblioteca, correio e funcionários relacionados

Bibliotecários e arquivistas
Carteiros e funcionários de triagem
Codificação, revisão e funcionários relacionados
Escribas e escriturários relacionados
Outros funcionários de escritório

Caixas, caixas e funcionários relacionadoss

Caixas e bilheteiras
Caixas e outros balconistas
Casas de apostas e crupiês
Penhoristas e agiotas
Cobradores de dívidas e trabalhadores relacionados

Funcionários de informações do cliente

Agência de viagens e funcionários relacionados
Recepcionistas e balconistas de informações
Operadores de telefones e centrais

Fonte: OIT 1990a.

Muitas vezes, acredita-se que os trabalhadores de escritório tenham ambientes agradáveis ​​e seguros para trabalhar. Mesmo que o trabalho de escritório não seja tão perigoso quanto muitos outros locais de trabalho, há uma variedade de problemas de segurança e saúde que podem estar presentes em um escritório. Alguns deles podem representar riscos significativos para os trabalhadores de escritório.

Alguns perigos e problemas de saúde

Escorregões, tropeções e quedas são uma causa comum de lesões no escritório. Condições climáticas adversas, como chuva, neve e gelo, criam riscos de escorregamento fora dos edifícios e no interior quando os pisos molhados não são limpos imediatamente. Cabos elétricos e telefônicos colocados em corredores e passarelas são uma causa comum de viagens. Escritórios alcatifados podem criar perigos de tropeçar quando o tapete velho, desgastado e empenado não é reparado e os saltos dos sapatos ficam presos nele. As caixas de tomadas elétricas no piso podem causar tropeços quando localizadas em corredores e passarelas.

Cortes e contusões são vistos em ambientes de escritório por uma variedade de causas. Cortes de papel são comuns em pastas de arquivo, envelopes e bordas de papel. Os trabalhadores podem se machucar ao bater em mesas, portas ou gavetas que foram deixadas abertas e não foram vistas. Materiais de escritório e materiais que são armazenados de forma inadequada podem causar ferimentos se caírem sobre um trabalhador ou forem colocados onde um trabalhador inadvertidamente entraria neles. Os cortes também podem ser causados ​​por equipamentos de escritório, como cortadores de papel e bordas afiadas de gavetas, armários e mesas.

Perigos elétricos ocorrem quando cabos elétricos são colocados em corredores e passarelas, sujeitando os cabos a danos. O uso impróprio de cabos de extensão é frequentemente visto em escritórios, por exemplo, quando esses cabos são usados ​​no lugar de tomadas fixas (instaladas permanentemente), têm muitos itens conectados a eles (de modo que pode haver uma sobrecarga elétrica) ou são os errados (cabos de extensão finos usados ​​para energizar cabos pesados). Plugues adaptadores ou “trapaceiros” são usados ​​em muitos escritórios. Na maioria das vezes, eles são usados ​​para conectar equipamentos que devem ser aterrados (plugue de três pinos) em tomadas de dois pinos sem conectar o plugue ao terra. Isso cria uma conexão elétrica insegura. Às vezes, os pinos de aterramento são quebrados de um plugue para permitir a mesma conexão de dois pinos.

Estresse é um problema de saúde psicossocial significativo para muitos consultórios. O estresse é causado por muitos fatores, incluindo ruído de superlotação e equipamentos, relacionamento ruim com supervisores e/ou colegas de trabalho, aumento da carga de trabalho e falta de controle do trabalho.

Problemas musculoesqueléticos e lesões dos tecidos moles como a tendinite, resultam de móveis e equipamentos de escritório que não são adequados às necessidades físicas individuais do trabalhador. A tendinite pode ocorrer devido ao movimento repetido de certas partes do corpo, como problemas nos dedos por escrever constantemente ou arquivar e recuperar arquivos de armários que estão muito cheios. Muitos trabalhadores de escritório sofrem de uma variedade de LERs, como síndrome do túnel do carpo, síndrome do desfiladeiro torácico e danos nos nervos da úlcera devido ao equipamento mal ajustado e à falta de pausas para descanso devido à digitação contínua (em um computador) ou outras atividades repetitivas. Móveis e equipamentos mal projetados também contribuem para má postura e compressão nervosa das extremidades inferiores, já que muitos trabalhadores de escritório ficam sentados por longos períodos de tempo; todos esses fatores contribuem para problemas na região lombar e nas extremidades inferiores, assim como ficar em pé constantemente.

O uso contínuo de computadores e pouca iluminação geral criam tensão visual para trabalhadores de escritório. Por causa disso, muitos trabalhadores apresentam piora da visão, dores de cabeça, ardor nos olhos e fadiga ocular. Ajustes na iluminação e no contraste da tela do computador, bem como quebras frequentes no foco do olho, são necessários para ajudar a eliminar problemas oculares. A iluminação deve ser apropriada para a tarefa.

Procedimentos de incêndio e emergência são essenciais em um escritório. Muitos escritórios carecem de procedimentos adequados para que os funcionários saiam de um prédio em caso de incêndio ou outra emergência. Esses procedimentos, ou planos de emergência, devem ser feitos por escrito e devem ser praticados (por meio de simulações de incêndio) para que os ocupantes do escritório saibam para onde ir e o que fazer. Isso garante que todos os trabalhadores evacuem prontamente e com segurança no caso de um incêndio real ou outra emergência. A segurança contra incêndios é frequentemente comprometida em escritórios por bloqueio de saídas, falta de sinalização de saídas, armazenamento de produtos químicos incompatíveis ou materiais combustíveis, sistemas de alarme ou de combate a incêndios inoperantes ou total falta de meios adequados de notificação dos trabalhadores em situações de emergência.

Violência

A violência no local de trabalho agora está sendo reconhecida como um risco significativo no local de trabalho. Conforme discutido no capítulo Violência, nos Estados Unidos, por exemplo, o homicídio é a principal causa de morte de mulheres trabalhadoras e a terceira principal causa de morte de todos os trabalhadores. Agressões não fatais ocorrem com muito mais frequência do que a maioria das pessoas imagina. Trabalhadores de escritório que interagem com o público – por exemplo, caixas – podem estar sob maior risco de violência. A violência também pode ser interna (trabalhador contra trabalhador). A grande maioria da violência no local de trabalho do escritório, no entanto, vem de pessoas que vêm de fora para o escritório. Funcionários de escritórios do governo correm muito mais riscos de incidentes de violência no local de trabalho porque esses trabalhadores administram leis e regulamentos aos quais muitos cidadãos têm reações hostis, sejam elas verbais ou físicas. Nos Estados Unidos, 18% da força de trabalho são funcionários do governo, mas constituem 30% das vítimas de violência no local de trabalho.

Os escritórios podem se tornar mais seguros restringindo o acesso às áreas de trabalho, alterando ou criando políticas e procedimentos que ajudem a eliminar fontes de hostilidade e forneçam procedimentos de emergência e instalem equipamentos de segurança apropriados para o escritório específico que está sendo melhorado. As medidas para melhorar a segurança são ilustradas no artigo que descreve os requisitos alemães para a segurança do caixa de banco.

Qualidade do ar interno

A má qualidade do ar interior (IAQ) é provavelmente a reclamação de segurança e saúde mais frequente dos trabalhadores de escritório. O efeito de um IAQ ruim na produtividade, no absenteísmo e no moral é substancial. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) listou uma IAQ ruim entre os 5 principais problemas de saúde pública da década de 1990. Existem muitas razões para a má qualidade do ar. Entre eles estão edifícios fechados ou vedados com quantidades inadequadas de ar externo, superlotação de escritórios, manutenção inadequada de sistemas de ventilação, presença de produtos químicos como pesticidas e compostos de limpeza, danos causados ​​pela água e crescimento de mofo, instalação de cubículos e paredes que bloqueiam o fluxo de ar às áreas de trabalho, muita ou pouca umidade e ambientes de trabalho sujos (ou limpeza deficiente).

tabela 2 lista os poluentes atmosféricos comuns encontrados em muitos escritórios. As máquinas de escritório também são uma fonte de muitos poluentes do ar interno. Infelizmente, a maioria dos escritórios não projetou seus sistemas de ventilação para levar em conta as emissões dos equipamentos de escritório.

Tabela 2. Poluentes do ar interior que podem ser encontrados em edifícios de escritórios

Fonte: Stellman e Henifin 1983.

A prevalência de QAI ruim contribuiu para o aumento da asma ocupacional e outros distúrbios respiratórios, sensibilidade química e alergias. Pele e olhos secos ou irritados também são queixas de saúde comuns que podem estar ligadas a QAI ruim. Ações devem ser tomadas para investigar e corrigir os problemas que estão causando QAI ruim de acordo com os padrões e recomendações de qualidade do ar.

A dermatite (alérgica e irritante) pode ser causada por muitos dos poluentes atmosféricos listados na tabela 2 - por exemplo, solventes, resíduos de pesticidas, tintas, papéis revestidos, fitas de máquina de escrever, produtos de limpeza e assim por diante podem causar problemas de pele. As melhores soluções para os trabalhadores de escritório são a identificação da causa e a substituição.

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