Telecomunicações é o ato de se comunicar com outras pessoas por meio do uso de equipamentos eletrônicos como telefones, modems de computador, satélites e cabos de fibra ótica. Os sistemas de telecomunicações compreendem os cabos de telecomunicações do usuário até a central de comutação local (loops locais), as facilidades de comutação que fornecem a conexão das comunicações ao usuário, os troncos ou canais que transmitem as chamadas entre as centrais de comutação e, claro, o usuário.
Durante o início e meados do século XX, foram introduzidas centrais telefônicas, sistemas de comutação eletromecânica, cabos, repetidores, sistemas portadores e equipamentos de micro-ondas. Após esta ocorrência, os sistemas de telecomunicações se espalharam para as áreas industrializadas do mundo.
Da década de 1950 a 1984, os avanços tecnológicos continuaram a aparecer. Por exemplo, sistemas de satélite, sistemas de cabo aprimorados, uso de tecnologia digital, fibra ótica, computadorização e videotelefonia foram introduzidos em toda a indústria de comunicações. Essas mudanças permitiram a expansão dos sistemas de telecomunicações em mais áreas do mundo.
Em 1984, uma decisão judicial nos Estados Unidos levou à quebra do monopólio das telecomunicações detido pela American Telegraph and Telephone (AT&T). Essa separação coincidiu com muitas mudanças rápidas e importantes na tecnologia da própria indústria de telecomunicações.
Até a década de 1980, os serviços de telecomunicações eram considerados serviços públicos operando dentro de uma estrutura legislativa que fornecia status de monopólio em praticamente todos os países. A par do desenvolvimento da actividade económica, o advento de novas tecnologias conduziu à privatização do sector das telecomunicações. Essa tendência culminou no desinvestimento da AT&T e na desregulamentação do sistema de telecomunicações dos Estados Unidos. Atividades de privatização semelhantes estão em andamento em vários outros países.
Desde 1984, os avanços tecnológicos produziram e expandiram os sistemas de telecomunicações que podem fornecer serviço universal a todas as pessoas em todo o mundo. Isso ocorre porque a tecnologia de telecomunicações agora está convergindo com outras tecnologias de informação. Áreas relacionadas, como eletrônica e processamento de dados, estão envolvidas.
O impacto da introdução de novas tecnologias no emprego tem sido misto. Sem dúvida, reduziu os níveis de emprego e produziu a desqualificação de postos de trabalho, alterando radicalmente as tarefas dos trabalhadores das telecomunicações, bem como as qualificações e experiência que lhes são exigidas. No entanto, alguns antecipam que o crescimento do emprego ocorrerá no futuro como resultado da nova atividade comercial estimulada pela desregulamentada indústria de telecomunicações que produzirá muitos empregos altamente qualificados.
As ocupações na indústria de telecomunicações podem ser categorizadas como artesanato qualificado ou trabalho de escritório. Trabalhos artesanais incluem splicers de cabos, instaladores, técnicos externos de fábrica, técnicos de escritório central e técnicos de estruturas. Estes postos de trabalho são altamente qualificados, sobretudo devido aos novos equipamentos tecnológicos. Por exemplo, os funcionários devem ser muito proficientes nos campos elétrico, eletrônico e/ou mecânico relacionados à instalação, serviço e manutenção de equipamentos de telecomunicações. O treinamento é adquirido por meio de treinamento em sala de aula e on-the-job.
Ocupações de escritório incluem operadores de assistência de diretório, representantes de atendimento ao cliente, representantes de contas e balconistas de vendas. Em geral, essas tarefas envolvem a operação de equipamentos de comunicação, como VDUs Private Branch Exchange (PBX) e máquinas de fax que são usadas para estabelecer conexões locais e/ou de longa distância, realizar trabalhos de escritório comercial dentro ou fora do local de trabalho e lidar com contatos de vendas com clientes. .
Perigos e controles
Os riscos de segurança e saúde ocupacional no setor de telecomunicações podem ser categorizados pelo tipo de tarefas ou serviços executados.
Operações de construção e construção
Em geral, ocorrem os mesmos riscos que na construção e nas operações de edificações. No entanto, várias atividades dignas de nota específicas para telecomunicações incluem trabalho em altura em postes ou pilões, instalação de sistemas de fiação de telecomunicações e escavação para instalação de cabos. Os meios usuais de proteção, como gaffs de escalada, arneses de segurança, cabos e plataformas elevatórias e escoramento adequado para escavações, são aplicáveis em telecomunicações. Muitas vezes, esse trabalho é realizado durante reparos de emergência necessários por tempestades, deslizamentos de terra ou inundações.
Eletricidade
O uso seguro de eletricidade e equipamentos elétricos é extremamente importante ao realizar trabalhos de telecomunicações. As medidas preventivas normais contra eletrocussão, choque elétrico, curto-circuito e incêndio ou explosão são totalmente aplicáveis às telecomunicações. Além disso, uma séria fonte de perigo pode surgir quando os cabos de telecomunicações e de eletricidade estiverem próximos uns dos outros.
Colocação e manutenção de cabos
Uma preocupação significativa de segurança e saúde é a instalação e manutenção de cabos. O trabalho em cabos subterrâneos, tubulações e câmaras de junção envolve o manuseio de tambores de cabos pesados e a tração de cabos em tubulações com guinchos elétricos e equipamentos de cabos, bem como emendas ou juntas de cabos e isolamento ou impermeabilização. Durante os trabalhos de emenda e isolamento de cabos, os trabalhadores ficam expostos a riscos à saúde, como chumbo, solventes e isocianatos. As medidas preventivas incluem o uso de produtos químicos menos tóxicos, ventilação adequada e EPI. Freqüentemente, os trabalhos de manutenção e reparo são realizados em espaços confinados, como bueiros e cofres. Esse trabalho requer equipamento especial de ventilação, arneses e equipamentos de elevação e o fornecimento de um trabalhador estacionado acima do solo que seja capaz de realizar ressuscitação cardiopulmonar (RCP) de emergência e atividades de resgate.
Outra preocupação de saúde e segurança é trabalhar com cabos de telecomunicações de fibra ótica. Os cabos de fibra ótica estão sendo instalados como uma alternativa aos cabos revestidos de chumbo e poliuretano porque eles carregam muito mais transmissão de comunicações e são muito menores em tamanho. As questões de saúde e segurança envolvem possíveis queimaduras nos olhos ou na pele devido à exposição ao feixe de laser quando os cabos são desconectados ou quebrados. Quando isso ocorrer, controles e equipamentos de engenharia de proteção devem ser fornecidos.
Além disso, os trabalhos de instalação e manutenção de cabos realizados em edifícios envolvem exposição potencial a produtos de amianto. A exposição ocorre como resultado da deterioração ou quebra de produtos de amianto, como canos, remendos e compostos de vedação, ladrilhos de piso e teto e enchimentos de reforço em tintas e selantes. No final da década de 1970, os produtos de amianto foram proibidos ou seu uso foi desencorajado em muitos países. A adesão a uma proibição mundial eliminará a exposição e os problemas de saúde resultantes para as futuras gerações de trabalhadores, mas ainda há grandes quantidades de amianto para enfrentar em edifícios mais antigos.
Serviços de telégrafo
Os trabalhadores do telégrafo usam VDUs e, em alguns casos, equipamentos de telégrafo para realizar seu trabalho. Um risco frequente associado a esse tipo de trabalho é o trauma cumulativo musculoesquelético da extremidade superior (especialmente mão e punho). Esses problemas de saúde podem ser minimizados e evitados com atenção aos fatores ergonômicos dos postos de trabalho, ambiente de trabalho e organização do trabalho.
serviço de telecomunicações
Os circuitos automáticos de comutação e conexão são os componentes de operações mecânicas dos modernos sistemas de telecomunicações. As conexões geralmente são feitas por ondas de microondas e radiofrequência, além de cabos e fios. Perigos potenciais estão associados a exposições a micro-ondas e radiofrequência. De acordo com os dados científicos disponíveis, não há indicação de que a exposição à maioria dos tipos de equipamentos de telecomunicações emissores de radiação esteja diretamente ligada a distúrbios de saúde humana. No entanto, os trabalhadores artesanais podem ser expostos a altos níveis de radiação de radiofrequência enquanto trabalham próximos a linhas de energia elétrica. Foram coletados dados que sugerem uma relação entre essas emissões e o câncer. Outras investigações científicas estão sendo conduzidas para determinar com mais clareza a gravidade desse perigo, bem como equipamentos e métodos de prevenção adequados. Além disso, preocupações com a saúde têm sido associadas às emissões de equipamentos de telefonia celular. Mais pesquisas estão sendo realizadas para tirar conclusões sobre os riscos potenciais para a saúde.
A grande maioria dos serviços de telecomunicações é realizada com o uso de VDUs. O trabalho com VDUs está associado à ocorrência de distúrbios de trauma musculoesquelético cumulativo nas extremidades superiores (particularmente mão e punho). Muitos sindicatos de telecomunicações, como o Communications Workers of America (EUA), Seko (Suécia) e o Communication Workers Union (Reino Unido), identificaram taxas catastróficas de distúrbios de trauma musculoesquelético cumulativo no local de trabalho de VDU entre os trabalhadores que representam. O projeto adequado do local de trabalho do VDU com atenção à estação de trabalho, ao ambiente de trabalho e às variáveis da organização do trabalho minimizará e prevenirá esses problemas de saúde.
Preocupações adicionais com a saúde incluem estresse, ruído e choque elétrico.