Trabalhadores de postos de gasolina ocupam o quarto lugar entre as ocupações dos EUA com as maiores taxas de homicídios ocupacionais, quase todos ocorrendo durante tentativas de assaltos à mão armada ou outros crimes (NIOSH 1993b). A tendência recente de substituir oficinas mecânicas por lojas de conveniência as tornou ainda mais um alvo. O estudo das circunstâncias envolvidas levou ao delineamento dos seguintes fatores de risco para essa violência criminosa:
- troca de dinheiro com o público
- trabalhando sozinho ou em pequeno número
- trabalhando tarde da noite ou madrugada
- trabalhando em áreas de alta criminalidade
- guardando bens valiosos ou posses
- trabalhando em ambientes comunitários.
Um fator de risco adicional é estar em locais de fácil acesso e particularmente adequados para escapadas rápidas.
Para se defender de tentativas de roubo, alguns funcionários de postos de gasolina se equiparam com tacos de beisebol ou outros porretes e até adquiriram armas de fogo. A maioria das autoridades policiais se opõe a tais medidas, argumentando que elas podem provocar reações violentas por parte dos criminosos. As seguintes medidas preventivas são sugeridas como dissuasores mais eficazes de tentativas de roubo:
- iluminação brilhante da bomba de gasolina e áreas de estacionamento e do interior das lojas e áreas de caixas
- janelas grandes, desobstruídas e à prova de balas para aumentar a visibilidade do interior da loja e caixas de vidro à prova de balas para o caixa
- entradas externas separadas para banheiros públicos, de modo que as pessoas que os utilizam não precisem entrar na loja. (Um banheiro separado, interno e exclusivo para funcionários proporcionaria privacidade aos funcionários e eliminaria a necessidade de eles saírem para usar o banheiro público.)
- fornecimento de caixas de depósito e cofres de liberação temporária para guardar tudo, exceto uma quantia muito limitada de dinheiro, bem como sinais altamente visíveis indicando seu uso
- estabelecer uma política de não dar troco para compras em dinheiro durante a noite e madrugada
- contratar um trabalhador adicional ou um segurança para que o trabalhador nunca fique sozinho (operadores de postos de gasolina e lojas de conveniência se opõem ao custo adicional)
- instalação de um sistema de alarme elétrico ou eletrônico (acionado por botões de “pânico” de fácil acesso) que fornecerá sinais sonoros e visuais de socorro para atrair a polícia ou outro tipo de assistência – isso pode ser combinado com um alarme conectado diretamente a uma delegacia de polícia local
- instalar monitores de televisão de alta fidelidade para auxiliar na identificação e, em última análise, prender o(s) perpetrador(es).
Consultas com autoridades policiais locais e especialistas em prevenção ao crime ajudarão na seleção dos meios de dissuasão mais apropriados e econômicos. Deve-se lembrar que os equipamentos devem ser devidamente instalados e periodicamente testados e mantidos, e que os trabalhadores devem ser treinados em seu uso.