Экономисты уже давно рассматривают свободную торговлю как идеал. В 1821 году экономист Давид Рикардо утверждал, что каждая страна должна экспортировать те товары, которые она может производить со сравнительным преимуществом. Хотя Рикардо рассматривал только один фактор производства, труд, более поздние теоретики относительных пропорций факторов распространили эту структуру на капитал, природные ресурсы и другие факторы. Большинство современных экономистов считают, что ограничения на торговлю — протекционистские тарифы, экспортные субсидии и импортные квоты — создают экономическую неэффективность, искажают стимулы как производителей, так и потребителей и лишают страны денег. Они утверждают, что в условиях ограниченных национальных рынков мелкие фирмы разрастаются, чтобы обслуживать небольшие рынки, нарушая экономию за счет масштаба, и что стимулы производителей к инновациям и конкуренции притупляются. Сторонники свободной торговли считают, что аргументы в пользу торговых ограничений, хотя часто и основаны на «национальных интересах», обычно являются замаскированными заявлениями от имени особых интересов.
Однако есть несколько экономических аргументов против свободной торговли. Один основан на провалах внутреннего рынка. Если внутренний рынок, такой как рынок труда, не функционирует должным образом, то отклонение от свободной торговли может помочь восстановить этот рынок или может дать компенсационные выгоды в других частях отечественной экономики. Второй аргумент заключается в том, что фундаментальное допущение теории свободной торговли, неподвижность капитала, больше не верно, поэтому свободная торговля может поставить в невыгодное положение некоторые страны. Дейли и Кобб (1994) пишут:
Свободный поток капитала и товаров (а не только товаров) означает, что инвестиции определяются абсолютной прибыльностью, а не сравнительными преимуществами. Отсутствие свободного потока рабочей силы означает, что возможности трудоустройства работников в стране, в которую не осуществляются инвестиции, сокращаются. Это представляет собой более точное описание мира, в котором мы живем, чем принцип сравнительного преимущества, каким бы применимым он ни был во времена Рикардо.
В зоне свободной торговли цены на продаваемые товары имеют тенденцию к выравниванию. Согласно теореме о выравнивании цен на факторы производства, это также верно для факторов производства, включая заработную плату, затраты на соблюдение нормативных требований и, возможно, внешние факторы, такие как загрязнение воздуха. Это приводит к третьему аргументу против свободной торговли: она может оказывать понижательное давление на заработную плату, здоровье, безопасность и защиту окружающей среды, а также на другие факторы производства, вплоть до самого низкого уровня любой из торгующих стран. Это вызывает серьезные опасения по поводу охраны труда и техники безопасности.
После Второй мировой войны промышленность становится все более интернациональной. Связь и транспорт быстро развивались. Информация и капитал становятся все более мобильными. Многонациональные фирмы стали все более заметной частью мировой экономики. При этом модели производства меняются, заводы перемещаются, а занятость дестабилизируется. В отличие от капитала труд относительно неподвижен как географически, так и с точки зрения навыков. Таким образом, промышленное перемещение создает значительную нагрузку на рабочих.
На этом фоне неуклонно росла свободная торговля. С 1947 года в рамках Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГАТТ) было проведено восемь раундов многосторонних торговых переговоров. Самый последний, Уругвайский раунд, завершился в 1994 г. образованием Всемирной торговой организации (ВТО). Страны-члены ГАТТ (а теперь и ВТО) соглашаются с тремя общими принципами: они воздерживаются от экспортных субсидий (за исключением сельского хозяйства); они воздерживаются от односторонних импортных квот (за исключением случаев, когда импорт угрожает «разрушением рынка»); и любые новые или повышенные тарифы должны компенсироваться снижением других тарифов для компенсации торговым партнерам. ВТО не отменяет тарифы, а ограничивает и регулирует их. Членами ВТО являются более 130 стран, многие из которых являются развивающимися или «переходными» странами. Ожидается, что общее количество участников превысит 150 человек.
С 1980-х годов дальнейшее продвижение к свободной торговле происходило на региональном уровне посредством соглашений о преференциальной торговле. В соответствии с этими соглашениями страны соглашаются отменить тарифы на торговлю друг с другом, продолжая поддерживать тарифные барьеры против остального мира. Эти соглашения известны как таможенные союзы, общие рынки или зоны свободной торговли; примеры включают Европейский союз и три страны Северной Америки. Более слабо связанные экономические союзы, такие как Азиатско-Тихоокеанское экономическое сотрудничество (АТЭС), Ассоциация государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН) и Торговый рынок Юга (МЕРКОСУР), также содействуют развитию торговли между своими членами.
Охрана труда и техника безопасности в соглашениях о свободной торговле
Соглашения о свободной торговле предназначены для содействия торговле и экономическому развитию, и в большинстве случаев социальные вопросы, такие как здоровье и безопасность работников, решаются лишь косвенно, если вообще решаются. Однако в контексте соглашений о свободной торговле может возникнуть широкий круг вопросов, влияющих на здоровье и безопасность на рабочем месте.
Перемещение рабочих, безработица и миграция
Соглашения о свободной торговле заключаются в контексте более широких экономических и социальных тенденций и, в свою очередь, могут влиять на эти тенденции. Рассмотрим свободную торговлю между двумя странами с разным уровнем развития, разной шкалой заработной платы и разными возможностями трудоустройства. В этой ситуации предприятия могут перемещаться, вытесняя работников с их рабочих мест и создавая безработицу в стране происхождения. Новые безработные могут затем мигрировать в районы с более широкими возможностями трудоустройства, особенно если, как в Европе, барьеры для эмиграции также были сняты.
Безработица, страх перед безработицей, миграция и сопутствующие стрессы и социальные потрясения оказывают глубокое воздействие на здоровье рабочих и их семей. Некоторые правительства пытались смягчить эти последствия с помощью социальных программ, включая профессиональную переподготовку, помощь в переселении и аналогичную поддержку, но с переменным успехом.
Стандарты охраны труда и техники безопасности
Страны-участницы соглашения о свободной торговле могут различаться по своим стандартам охраны труда и техники безопасности. Это подразумевает более низкие производственные затраты для стран с менее строгими стандартами, что является важным торговым преимуществом. Одним из вероятных результатов является политическое давление внутри более защищенных стран, чтобы они снизили свои стандарты, и в менее защищенных странах, чтобы они не повышали свои стандарты, чтобы сохранить торговые преимущества. Сторонники охраны труда и техники безопасности называют этот сценарий одним из основных неблагоприятных последствий свободной торговли.
Другой вероятный результат также вызывает беспокойство. Страна может принять решение о блокировании импорта определенных опасных материалов или оборудования для продвижения своей повестки дня в области гигиены труда. Его торговые партнеры могут обвинить его в недобросовестной торговой практике, рассматривая эту политику как замаскированный торговый барьер. В 1989 году в соответствии с Соглашением о свободной торговле между США и Канадой Канада обвинила Соединенные Штаты в недобросовестной торговле, когда Соединенные Штаты перешли к поэтапному отказу от импорта асбеста. Такие споры могут подорвать стандарты здоровья и безопасности в стране с более строгими стандартами.
С другой стороны, свободная торговля может также предоставить возможность улучшить стандарты путем совместной разработки стандартов, обмена технической информацией, на которой основаны стандарты, и гармонизации разрозненных стандартов на высоком уровне. Это относится как к стандартам охраны труда и техники безопасности, так и к связанным с ними трудовым нормам, таким как законы о детском труде, требования к минимальной заработной плате и положения о заключении коллективных договоров. Основным препятствием на пути к гармонизации был вопрос о национальном суверенитете; некоторые страны неохотно ведут переговоры об отказе от какого-либо контроля над своими трудовыми нормами.
Правоприменительная практика
Аналогичные опасения возникают и в отношении обеспечения соблюдения действующих правил. Даже если два торговых партнера имеют сопоставимые стандарты охраны труда и техники безопасности, один из них может обеспечивать их соблюдение менее тщательно, чем другой, снижая производственные затраты и получая конкурентное преимущество. Средства правовой защиты включают процесс разрешения споров, позволяющий странам обжаловать предполагаемую недобросовестную торговую практику, и совместные усилия по гармонизации правоприменительной практики.
Сообщение об опасности
Информирование об опасностях относится к широкому спектру методов: обучение работников, предоставление письменных материалов об опасностях и защитных мерах, маркировка контейнеров и доступ рабочих к медицинским записям и записям о воздействии. Эти методы широко признаны ключевыми компонентами успешных программ охраны труда и техники безопасности. Свободная торговля и международная торговля в целом влияют на информирование об опасности как минимум двумя способами.
Во-первых, если опасные химические вещества или процессы перевозятся через национальные границы, работники в принимающей стране могут подвергаться риску. Принимающая страна может не иметь возможности для надлежащего информирования об опасностях. Информационные листы, учебные материалы и предупредительные этикетки должны быть предоставлены на языке принимающей страны на уровне чтения, подходящем для подвергающихся воздействию работников, в рамках процесса импорта-экспорта.
Во-вторых, противоречивые требования к информированию об опасностях ложатся бременем на компании, работающие более чем в одной стране. Единые требования, такие как единый формат информационных листов о химических веществах, помогают решить эту проблему и могут поощряться в контексте свободной торговли.
Обучение и развитие человеческих ресурсов
Когда торговые партнеры различаются по уровню своего экономического развития, они, вероятно, также различаются по своим человеческим ресурсам. Менее богатые страны сталкиваются с нехваткой специалистов по промышленной гигиене, инженеров по технике безопасности, врачей по гигиене труда и медсестер, обученных преподавателей труда и других ключевых специалистов. Даже когда две страны имеют сопоставимый уровень развития, они могут различаться в своих технических подходах к охране труда и технике безопасности. Соглашения о свободной торговле дают возможность урегулировать эти несоответствия. Через параллельные структуры специалисты по охране труда и технике безопасности из торговых стран могут встречаться, сравнивать свою практику и при необходимости согласовывать общие процедуры. Точно так же, когда в стране не хватает определенных специалистов по сравнению с одним или несколькими ее торговыми партнерами, они могут сотрудничать, предлагая официальное обучение, краткосрочные курсы и другие средства развития человеческих ресурсов. Такие усилия являются необходимой частью эффективной гармонизации практики гигиены труда.
Сбор данных
Важным аспектом скоординированных усилий по защите здоровья и безопасности работников является сбор данных. В соответствии с соглашением о свободной торговле несколько видов сбора данных могут иметь отношение к здоровью и безопасности работников. Во-первых, необходима информация о практике гигиены труда в каждой стране, особенно о способах внедрения стандартов на рабочем месте. Такая информация помогает отслеживать прогресс в направлении гармонизации и может раскрывать нарушения, которые могут представлять собой недобросовестную торговую практику. Данные о воздействии на рабочем месте необходимо собирать не только по этим причинам, но и в рамках обычной практики гигиены труда. Данные о воздействии должны собираться в соответствии с надлежащей практикой промышленной гигиены; если страны-члены используют согласованные процедуры измерения, тогда возможно сравнение между ними. Точно так же данные о заболеваемости и смертности необходимы как часть хороших программ охраны труда и техники безопасности. Если страны, подписавшие соглашение о свободной торговле, используют последовательные методы сбора этой информации, то они могут сравнивать их влияние на здоровье, выявлять проблемные области и целенаправленные вмешательства. Этого может быть трудно достичь, поскольку многие страны собирают данные о здоровье и безопасности на основе статистики вознаграждения работников, а схемы вознаграждения сильно различаются.
предотвращение
Наконец, свободная торговля дает возможность для гармонизации превентивных подходов, оказания технической помощи странам-членам и обмена решениями. Это может происходить в частном секторе, когда компания работает в нескольких странах и может внедрять превентивную практику или технологию за границей. Компании, специализирующиеся на услугах по гигиене труда, могут сами действовать на международном уровне благодаря соглашению о свободной торговле и распространять профилактические методы среди стран-членов. Национальные профсоюзы в соглашении о свободной торговле также могут сотрудничать. Например, Техническое бюро Европейского профсоюза по охране здоровья и безопасности в Брюсселе было создано Европейским парламентом при поддержке ключевых профсоюзов. Такие усилия могут подтолкнуть страны-члены к восходящей гармонизации профилактической деятельности. Гармонизация превентивных подходов может также происходить на правительственном уровне путем сотрудничества в области разработки технологий, обучения и других мероприятий. В конечном счете, самым положительным эффектом свободной торговли для охраны труда и техники безопасности является улучшение профилактики в каждой из стран-членов.
Заключение
Соглашения о свободной торговле в первую очередь предназначены для снижения торговых барьеров, и большинство из них не затрагивают напрямую социальные вопросы, такие как здоровье и безопасность работников.см. также «Пример из практики: Всемирная торговая организация»). В Европе свободная торговля развивалась в течение нескольких десятилетий в процессе, который в необычайной степени охватывал социальные интересы. Организации в Европе, отвечающие за охрану труда и технику безопасности, хорошо финансируются, включают представителей всех секторов и могут издавать директивы, обязательные для исполнения странами-членами; это явно самое передовое из мировых соглашений о свободной торговле в отношении здоровья рабочих. В Северной Америке НАФТА включает подробный процесс разрешения споров, который распространяется на охрану труда и гигиену труда, но несколько других инициатив по улучшению условий труда в трех странах-членах. Другие региональные торговые соглашения не включали инициативы в области охраны труда и техники безопасности.
Экономическая интеграция стран мира продвигается вперед благодаря быстрому развитию коммуникаций, транспорта и стратегий капиталовложений. Соглашения о свободной торговле регулируют часть, но не всю эту возросшую торговлю между странами. Изменения в коммерческих структурах и расширение международной торговли имеют серьезные последствия для здоровья и безопасности работников. Крайне важно связать вопросы торговли с вопросами гигиены и безопасности труда, используя соглашения о свободной торговле и другие средства, чтобы гарантировать, что успехи в торговле сопровождаются достижениями в области защиты работников.