В контексте охраны труда и техники безопасности «право знать» обычно относится к законам, правилам и положениям, требующим, чтобы работники были проинформированы об опасностях для здоровья, связанных с их работой. В соответствии с мандатами о праве на информацию работники, имеющие дело с потенциально опасными химическими веществами в ходе выполнения своих служебных обязанностей, не могут оставаться в неведении о риске. Их работодатель по закону обязан точно сообщить им, что это за вещество с химической точки зрения, и какой вред здоровью оно может причинить. В некоторых случаях предупреждение должно также включать рекомендации о том, как избежать воздействия, и должно указывать рекомендуемое лечение на случай, если воздействие все же произойдет. Эта политика резко контрастирует с ситуацией, которую она должна была заменить, и, к сожалению, все еще преобладающей на многих предприятиях, когда рабочие знали химические вещества, которые они использовали, только по торговым названиям или родовым названиям, таким как «Очиститель номер девять», и не имели возможности судить о том, являются ли их здоровье оказалось под угрозой.
В соответствии с мандатами о праве на информацию информация об опасностях обычно передается с помощью предупреждающих надписей на контейнерах и оборудовании на рабочем месте, а также проводится обучение работников по охране труда и технике безопасности. В Соединенных Штатах основным средством обеспечения права работников на получение информации является Стандарт информирования об опасностях Управления по охране труда и здоровья, окончательный вариант которого был принят в 1986 году. Этот федеральный нормативный стандарт требует маркировки опасных химических веществ на всех рабочих местах в частном секторе. Работодатели также должны предоставить работникам доступ к подробным паспортам безопасности материалов (MSDS) для каждого маркированного химического вещества и обеспечить обучение рабочих безопасному обращению с химическими веществами. На рис. 1 показана типичная этикетка с предупреждением о праве на информацию в США.
Рисунок 1. Предупреждающая этикетка о химическом веществе с указанием права на информацию
Следует отметить, что как политическое направление предоставление информации об опасностях сильно отличается от прямого регулирующего контроля над самой опасностью. Стратегия маркировки отражает философскую приверженность индивидуальной ответственности, осознанному выбору и силам свободного рынка. Получив знания, рабочие теоретически должны действовать в своих интересах, требуя безопасных условий труда или, при необходимости, находя другую работу. Прямой регулирующий контроль над профессиональными вредностями, напротив, предполагает необходимость более активного вмешательства государства для противодействия дисбалансу власти в обществе, который не позволяет некоторым работникам самостоятельно осмысленно использовать информацию об опасностях. Поскольку маркировка подразумевает, что информированные работники несут конечную ответственность за собственную безопасность на рабочем месте, политика права на информацию имеет несколько двусмысленный политический статус. С одной стороны, они приветствуются защитниками труда как победа, позволяющая рабочим более эффективно защищать себя. С другой стороны, они могут угрожать интересам работников, если право на информацию может заменить или ослабить другие правила техники безопасности и гигиены труда. Как быстро отмечают активисты, «право знать» — это отправная точка, которую необходимо дополнить «правом понимать» и «правом действовать», а также постоянными усилиями по прямому контролю производственных опасностей.
Местные организации играют ряд важных ролей в формировании реального значения законов и положений о праве работников на информацию. Прежде всего, эти права часто обязаны своим существованием группам общественных интересов, многие из которых основаны на сообществах. Например, «группы COSH» (низовые комитеты по безопасности и гигиене труда) были центральными участниками продолжительного нормотворчества и судебных разбирательств, которые привели к установлению стандарта информирования об опасностях в Соединенных Штатах. См. рамку для более подробного описания групп COSH и их деятельности.
Организации в местном сообществе также играют вторую важную роль: помогают работникам более эффективно использовать свои законные права на информацию об опасностях. Например, группы COSH консультируют и помогают работникам, которые считают, что могут подвергнуться репрессиям за поиск информации об опасностях; повышать осведомленность о чтении и соблюдении предупредительных надписей; и помочь выявить нарушения работодателем требований о праве на информацию. Эта помощь особенно важна для работников, которые боятся использовать свои права из-за низкого уровня образования, низкой гарантии занятости или отсутствия поддерживающего их профсоюза. Группы COSH также помогают работникам интерпретировать информацию, содержащуюся на этикетках и в паспортах безопасности материалов. Такого рода поддержка крайне необходима малограмотным работникам. Это также может помочь работникам с хорошими навыками чтения, но недостаточным техническим образованием для понимания паспортов безопасности, которые часто написаны научным языком, сбивающим с толку неподготовленного читателя.
Право работника на информацию касается не только передачи фактической информации; это также имеет эмоциональную сторону. Благодаря праву знать работники могут впервые узнать, что их работа опасна в том смысле, в каком они этого не осознавали. Это раскрытие может вызвать чувство предательства, возмущения, страха и беспомощности — иногда с большой силой. Соответственно, третья важная роль, которую некоторые общественные организации играют в обеспечении права работников на информацию, заключается в оказании эмоциональной поддержки работникам, пытающимся справиться с личными последствиями информации об опасностях. В группах поддержки самопомощи работники получают признание, возможность выразить свои чувства, чувство коллективной поддержки и практические советы. Помимо групп COSH, примеры такого рода организаций самопомощи в Соединенных Штатах включают Injured Workers, национальную сеть групп поддержки, которая предоставляет информационный бюллетень и местные встречи поддержки для лиц, рассматривающих или участвующих в требованиях о компенсации работникам; Национальный центр стратегий гигиены окружающей среды, правозащитная организация, расположенная в Нью-Джерси, которая обслуживает тех, кто подвергается риску множественной химической чувствительности или страдает от нее; и Asbestos Victims of America, национальная сеть с центром в Сан-Франциско, которая предлагает информацию, консультации и защиту для рабочих, подвергшихся воздействию асбеста.
Особый случай права на информацию включает установление местонахождения работников, о которых известно, что они подвергались воздействию профессиональных рисков в прошлом, и информирование их о повышенном риске для их здоровья. В Соединенных Штатах такое вмешательство называется «уведомлением работников с высоким уровнем риска». Многие государственные и федеральные агентства в Соединенных Штатах разработали программы уведомления работников, а также некоторые профсоюзы и ряд крупных корпораций. В настоящее время федеральным правительственным агентством, наиболее активно участвующим в уведомлении работников, является Национальный институт охраны труда и здоровья (NIOSH). В начале 1980-х годов это агентство осуществило несколько амбициозных пилотных программ уведомления рабочих на базе местных сообществ и теперь включает уведомление рабочих в обычную часть своих эпидемиологических исследований.
Опыт NIOSH в предоставлении такого рода информации поучителен. В своих экспериментальных программах NIOSH обязался составить точные списки рабочих, которые могут подвергаться воздействию опасных химических веществ на конкретном предприятии; направить всем работникам, включенным в список, личные письма, информирующие их о возможности риска для здоровья; и, где это показано и возможно, обеспечить или поощрять медицинское обследование. Однако сразу же стало очевидно, что уведомление не осталось личным делом ведомства и каждого отдельного работника. Наоборот, на каждом этапе работы агентства оказывалось влияние со стороны общественных организаций и местных институтов.
Самое спорное уведомление NIOSH было сделано в начале 1980-х годов в Огасте, штат Джорджия, где 1,385 рабочих-химиков подверглись воздействию сильнодействующего канцерогена (β-нафтиламин). Вовлеченные рабочие, преимущественно мужчины афроамериканского происхождения, не были представлены профсоюзом, им не хватало ресурсов и формального образования. Социальный климат в сообществе, по словам сотрудников программы, был «сильно поляризован из-за расовой дискриминации, бедности и существенного непонимания опасности отравления». NIOSH помог создать местную консультативную группу для поощрения участия сообщества, которая быстро обрела собственную жизнь, когда к усилиям присоединились более активные массовые организации и отдельные защитники интересов рабочих. Некоторые рабочие подали в суд на компанию, что усилило разногласия, уже окружавшие программу. Местные организации, такие как Торговая палата и окружное Медицинское общество, также приняли участие. Даже много лет спустя до сих пор слышны отголоски конфликтов между местными организациями, причастными к уведомлению. В конце концов, программе удалось проинформировать работников, подвергшихся воздействию, об их пожизненном риске развития рака мочевого пузыря, заболевания, которое хорошо поддается лечению, если его выявить на ранней стадии. Более 500 из них прошли медицинский осмотр в рамках программы, в результате чего был проведен ряд медицинских вмешательств, которые могли спасти жизнь.
Поразительной особенностью уведомления Augusta является центральная роль, которую играют средства массовой информации. Освещение программы в местных новостях было чрезвычайно активным, включая более 50 газетных статей и документальный фильм о химическом воздействии («Смертельный труд»), показанный по местному телевидению. Эта огласка достигла широкой аудитории и оказала огромное влияние на уведомленных работников и сообщество в целом, что привело к тому, что директор проекта NIOSH заметил, что «на самом деле средства массовой информации осуществляют реальное уведомление». В некоторых ситуациях может быть полезно рассматривать местных журналистов как неотъемлемую часть права на информацию и планировать для них официальную роль в процессе уведомления, чтобы способствовать более точному и конструктивному освещению.
Хотя приведенные здесь примеры взяты из Соединенных Штатов, одни и те же проблемы возникают во всем мире. Доступ рабочих к информации об опасностях представляет собой шаг вперед в соблюдении основных прав человека и по праву стал центром политических и сервисных усилий общественных организаций, выступающих за рабочих, во многих странах. В странах со слабой правовой защитой рабочих и/или слабыми рабочими движениями общественные организации играют еще более важную роль с точки зрения трех обсуждаемых здесь ролей — отстаивания более строгих законов о праве знать (и праве на действие). ; оказание помощи работникам в эффективном использовании информации о праве на информацию; и предоставление социальной и эмоциональной поддержки тем, кто узнает, что они подвергаются риску из-за производственных опасностей.