Локус контроля (LOC) относится к черте личности, отражающей общее убеждение, что события в жизни контролируются либо собственными действиями (внутренний LOC), либо внешними влияниями (внешний LOC). Те, у кого внутренний ЛОК, считают, что они могут контролировать жизненные события и обстоятельства, включая связанные с ними подкрепления, то есть те результаты, которые воспринимаются как вознаграждение за поведение и отношение человека. Напротив, люди с внешним LOC считают, что они мало контролируют жизненные события и обстоятельства и приписывают подкрепление влиятельным другим или удаче.
Конструкция локуса контроля возникла из теории социального научения Роттера (1954). Для измерения LOC Роттер (1966) разработал шкалу Internal-External (IE), которая использовалась в большинстве исследований. Тем не менее, исследования ставят под сомнение одномерность шкалы IE: некоторые авторы предполагают, что LOC имеет два измерения (например, личный контроль и контроль над социальной системой), а другие предполагают, что LOC имеет три измерения (личная эффективность, идеология контроля и политический контроль). . Недавно разработанные шкалы для измерения LOC являются многомерными и оценивают LOC для определенных областей, таких как здоровье или работа (Hurrell and Murphy 1992).
Одним из наиболее последовательных и широко распространенных результатов в общей исследовательской литературе является связь между внешним LOC и плохим физическим и психическим здоровьем (Ganster and Fusilier, 1989). Ряд исследований в профессиональных условиях сообщает об аналогичных выводах: работники с внешним LOC, как правило, сообщали о большем выгорании, неудовлетворенности работой, стрессе и более низкой самооценке, чем те, у кого внутренний LOC (Kasl, 1989). Недавние данные свидетельствуют о том, что LOC смягчает связь между ролевыми стрессорами (ролевая неопределенность и ролевой конфликт) и симптомами дистресса (Cvetanovski and Jex, 1994; Spector and O'Connell, 1994).
Однако исследования, связывающие убеждения ЛОК и плохое здоровье, трудно интерпретировать по нескольким причинам (Kasl, 1989). Во-первых, может существовать концептуальное перекрытие между показателями здоровья и шкалами локуса контроля. Во-вторых, может присутствовать диспозиционный фактор, такой как негативная аффективность, который отвечает за отношения. Например, в исследовании Spector and O'Connell (1994) убеждения LOC сильнее коррелировали с негативной аффективностью, чем с воспринимаемой автономией на работе, и не коррелировали с симптомами физического здоровья. В-третьих, направление причинности неоднозначно; вполне возможно, что опыт работы может изменить убеждения местного местного комитета. Наконец, в других исследованиях не было обнаружено смягчающего воздействия LOC на факторы стресса на работе или состояние здоровья (Hurrell and Murphy, 1992).
Вопрос о том, как LOC смягчает отношения между стрессом и здоровьем на работе, изучен недостаточно. Один из предложенных механизмов включает в себя использование более эффективного, сфокусированного на проблеме копинг-поведения теми, у кого внутренний ЛОК. Люди с внешним LOC могут использовать меньше копинг-стратегий для решения проблем, потому что они считают, что события в их жизни находятся вне их контроля. Имеются данные о том, что люди с внутренним КПР используют больше копинг-поведений, ориентированных на задачу, и меньше копинг-поведений, ориентированных на эмоции, чем люди с внешним КПР (Hurrell and Murphy, 1992). Другие данные указывают на то, что в ситуациях, рассматриваемых как изменчивые, лица с внутренним УПР сообщали о высоком уровне способности совладать с решением проблем и низком уровне эмоционального подавления, тогда как лица с внешним УПР демонстрировали обратную картину. Важно иметь в виду, что многие факторы стресса на рабочем месте не находятся под непосредственным контролем работника и что попытки изменить неконтролируемые факторы стресса могут фактически усилить симптомы стресса (Hurrell and Murphy, 1992).
Второй механизм, с помощью которого LOC может влиять на отношения между стрессором и здоровьем, - это социальная поддержка, еще один смягчающий фактор стресса и отношений со здоровьем. Fusilier, Ganster и Mays (1987) обнаружили, что локус контроля и социальная поддержка совместно определяют, как работники реагируют на факторы стресса на работе, а Cummins (1989) обнаружил, что социальная поддержка сглаживает последствия стресса на работе, но только для тех, у кого внутренний LOC и только когда поддержка была связана с работой.
Хотя тема LOC является интригующей и стимулировала большое количество исследований, существуют серьезные методологические проблемы, связанные с исследованиями в этой области, которые необходимо решить. Например, подобная чертам (неизменная) природа убеждений LOC была поставлена под сомнение в исследованиях, которые показали, что люди принимают более внешнюю ориентацию с возрастом и после определенного жизненного опыта, такого как безработица. Кроме того, LOC может измерять восприятие рабочим контроля над работой, а не устойчивую черту работника. Другие исследования показали, что шкалы LOC могут измерять не только представления о контроле, но и склонность к использованию защитных маневров, а также к проявлению беспокойства или склонности к поведению типа А (Hurrell and Murphy, 1992).
Наконец, было проведено мало исследований влияния LOC на выбор профессии, а также взаимного влияния LOC и восприятия работы. Что касается первого, профессиональные различия в доле «внутренних» и «внешних» могут свидетельствовать о том, что LOC влияет на выбор профессии (Hurrell and Murphy 1992). С другой стороны, такие различия могут отражать влияние рабочей среды, точно так же, как считается, что рабочая среда играет важную роль в развитии поведенческого паттерна типа А. Последняя альтернатива состоит в том, что профессиональные различия в LOC обусловлены «дрейфом», то есть перемещением работников в определенные профессии или из них в результате неудовлетворенности работой, проблем со здоровьем или желания продвижения по службе.
Таким образом, исследовательская литература не дает четкой картины влияния убеждений LOC на стресс на работе или отношения со здоровьем. Даже в тех случаях, когда исследования дали более или менее последовательные результаты, значение взаимосвязи затемняется мешающими влияниями (Kasl, 1989). Необходимы дополнительные исследования, чтобы определить стабильность конструкции LOC и выявить механизмы или пути, посредством которых LOC влияет на восприятие работника и его психическое и физическое здоровье. Компоненты пути должны отражать взаимодействие LOC с другими чертами работника и взаимодействие убеждений LOC с факторами рабочей среды, включая взаимные эффекты рабочей среды и убеждений LOC. Будущие исследования должны давать менее неоднозначные результаты, если они будут включать измерения связанных индивидуальных черт (например, поведение типа А или тревожность) и использовать специфические для предметной области меры локуса контроля (например, работа).