Эргономика – это наука об оценке отношений между работниками и их рабочей средой. Эта наука включает в себя не только оценку скелетно-мышечного риска из-за дизайна работы, но также включает рассмотрение когнитивных процессов, вовлеченных в работу, которые могут привести к человеческим ошибкам.
Было установлено, что рабочие места в резиновой и шинной промышленности связаны с повышенным риском определенных видов заболеваний опорно-двигательного аппарата. В частности, травмы спины кажутся заметными. Выборка рабочих мест, связанных с погрузочно-разгрузочными работами в шинной и резиновой промышленности, показала, что на работах с высоким риском уровень травматизма в области поясницы примерно на 50% выше, чем в обычной промышленности. Оценка рабочих мест показывает, что эти проблемы обычно возникают при ручной транспортировке резиновых изделий. Эти рабочие места включают операции по переработке резины (Banbury), сборщики шин, отделочные работы по шинам и транспортировщики шин как на заводе, так и на складе. Проблемы с запястьем, такие как туннельный синдром запястья и тендосиновит, также проявляются при изготовлении шин. Изучение операций по производству шин показывает, что можно ожидать проблем с плечевой зоной. Однако, как и ожидалось, записи о травмах, как правило, занижают риск травм плеча из-за отсутствия чувствительности к проблеме. Наконец, похоже, что в шинной промышленности существуют некоторые проблемы с когнитивной обработкой. Они очевидны в задачах проверки и часто усугубляются плохим освещением.
Есть несколько факторов риска, связанных с рабочим местом, которые, как считается, ответственны за проблемы с опорно-двигательным аппаратом в шинной и резиновой промышленности. Факторами риска являются статические, неудобные позы спины, плеч и запястий, быстрые движения в запястьях и спине, работа с большим весом, а также большие усилия, прилагаемые к туловищу при работе с большими кусками резины при сборке шин. Изучение факторов, связанных с риском возникновения заболеваний поясничного отдела позвоночника, показывает, что рабочие, работающие в шинной промышленности, работают с большим весом, чем в других областях, и эти нагрузки перемещаются на большем, чем обычно, расстоянии от тела. Кроме того, эти силы и веса часто возлагаются на тело во время асимметричных движений туловища, таких как сгибание. Продолжительность применения силы в этом виде работы также проблематична. Часто при производстве шин требуется длительное приложение силы, что со временем снижает доступную силу рабочего. Наконец, рабочие места, связанные с шинами и резиной, часто нагреваются и подвергаются воздействию грязи и пыли. Жара на рабочем месте будет иметь тенденцию к увеличению калорийности работы, тем самым увеличивая потребность в энергии. Смола и пыль на рабочем месте увеличивают вероятность того, что рабочие будут носить перчатки при выполнении своих задач. Такое использование перчаток увеличивает необходимое напряжение мышц предплечья, управляющих пальцами. Кроме того, когда рабочие носят перчатки, их сила захвата увеличивается, поскольку они не могут понять, когда предмет вот-вот выскользнет из их рук. Решения этих проблем, связанных с эргономикой, включают простую перестановку рабочего места (например, подъем или опускание рабочего места или перемещение рабочих мест, чтобы исключить большие скручивающие или боковые наклонные движения туловища; последнее часто может быть достигнуто путем переориентации исходных положений). и направления подъемных работ от поворотов на 180º до поворотов на 90º). Часто требуются более существенные изменения. Они могут варьироваться от включения регулируемых рабочих станций, таких как ножничные домкраты или подъемные столы, до включения вспомогательных подъемных устройств, таких как подъемники и краны, до полной автоматизации рабочей станции. Очевидно, что некоторые из этих решений проблемы связаны с большими затратами. Поэтому ключом к правильному эргономичному дизайну является внесение только тех изменений, которые необходимы, и определение эффекта изменения с точки зрения изменения скелетно-мышечного риска. К счастью, становятся доступными новые методы количественной оценки степени риска, связанного с данной конструкцией рабочего места. Например, сообщалось о модели риска, которая оценивает риск профессионального заболевания поясничного отдела позвоночника с учетом требований работы (Marras et al. 1993; 1995). Также были разработаны модели, которые оценивают нагрузку на позвоночник из-за динамической активности туловища (Marras and Sommerich, 1991; Granata and Marras, 1993).