Полиграфия, коммерческая фотография и репродукция играют важную роль во всем мире с точки зрения их экономического значения. Полиграфия очень разнообразна по технологиям и размерам предприятий. Однако, независимо от размера, измеряемого объемом производства, различные технологии печати, описанные в этой главе, являются наиболее распространенными. С точки зрения объема производства существует ограниченное количество крупных операций, но много мелких. С экономической точки зрения полиграфическая промышленность является одной из крупнейших отраслей промышленности и приносит во всем мире годовой доход не менее 500 миллиардов долларов США. Точно так же индустрия коммерческой фотографии разнообразна, с ограниченным количеством крупных и множеством мелких операций. Объем фотофинишной обработки примерно поровну делится между крупными и мелкими операциями. Ежегодный доход рынка коммерческой фотографии во всем мире составляет около 60 миллиардов долларов США, при этом операции по фотообработке составляют примерно 40% от этой суммы. Индустрия воспроизведения, состоящая из операций меньшего объема с совокупным годовым доходом около 27 миллиардов долларов США, ежегодно производит около 2 триллионов копий. Кроме того, услуги воспроизведения и тиражирования в еще меньших масштабах предоставляются на месте в большинстве организаций и компаний.
Вопросы охраны здоровья, окружающей среды и безопасности в этих отраслях развиваются в связи с заменой потенциально менее опасными материалами, новыми стратегиями контроля промышленной гигиены и появлением новых технологий, таких как внедрение цифровых технологий, электронных изображений и компьютеров. Многие исторически важные проблемы со здоровьем и безопасностью (например, растворители в полиграфической промышленности или формальдегид в качестве стабилизатора в решениях для фотообработки) не станут проблемами в будущем благодаря замене материалов или другим стратегиям управления рисками. Тем не менее, возникнут новые проблемы в области здравоохранения, окружающей среды и безопасности, которые должны будут решать специалисты в области здравоохранения и безопасности. Это говорит о сохраняющейся важности мониторинга здоровья и окружающей среды как части эффективной стратегии управления рисками в полиграфии, коммерческой фотографии и репродукции.