На неформальный сектор приходится от 20 до 70% городской рабочей силы в развивающихся странах (в среднем 40%); и торговцы и разносчики открытых рынков составляют значительную часть этого сектора. Такая работа по самой своей природе опасна. Это связано с долгим рабочим днем и низкой оплатой. Средний заработок может не составлять 40% от уровня, установленного в формальном секторе. Многим работникам на открытых рынках не только не хватает постоянного места для ведения своего бизнеса, они также могут быть вынуждены обходиться без вспомогательных инфраструктурных объектов. Они не пользуются такой же правовой защитой или социальным страхованием, как работники формального сектора, и подвергаются притеснениям. Профессиональная заболеваемость и смертность, как правило, не регистрируются (Bequele 1985).
Рисунок 1. Рынок продуктов питания на открытом воздухе в Малатии, Соломоновы острова, 1995 г.
К. Гифхейсон
Работники наружных рынков как в развивающихся, так и в развитых странах, как показано на рисунке 1. и рисунок 2 , подвергаются многочисленным опасностям для здоровья и безопасности. Они подвергаются воздействию выхлопных газов автомобилей, которые содержат такие вещества, как угарный газ и полициклические ароматические углеводороды. Рабочие также подвержены воздействию погодных условий. В тропических и пустынных районах они подвержены тепловому стрессу и обезвоживанию. В более прохладном климате они подвергаются воздействию низких температур, что может вызвать такие проблемы, как онемение, озноб и обморожение. Работники открытых рынков могут не иметь доступа к надлежащим средствам гигиены.
Рис. 2. Тяжелые корзины с морскими ежами, раздаваемые мелким оператором-владельцем, Япония, 1989 г.
Л. Мандерсон
Неформальный сектор в целом и открытые рынки, в частности, связаны с детским трудом. Примерно 250 миллионов детей во всем мире работают полный или неполный рабочий день (МОТ, 1996 г.); уличные торговцы - самые заметные дети-работники. Работающим детям, в том числе уличным торговцам, как правило, отказывают в образовании и часто заставляют выполнять такие задачи, как подъем тяжестей, что может привести к необратимой инвалидности.