Концепт Свјетске здравствене организације „Здравље за све“ предвиђа здравствено стање које омогућава људима да воде економски и друштвено продуктиван живот. Ово је у супротности са водећим индивидуалистичким правилом „економског човека“, који тежи само да задовољи или побољша своје економско благостање. Штавише, док поново разматрамо свет рада, време је да поново размислимо о појму „људски ресурси“ или „људски капитал“, концепт који посматра људе као потрошне економске инструменте, умањујући њихову суштинску и трансценденталну људскост. И колико је валидан концепт „односа зависности“ који све млађе и старије особе посматра као непродуктивне издржаване особе? Тако наша правила и тренутна пракса подређују или поткопавају идеју друштва идеји економије. Заговорници хуманог развоја наглашавају потребу за снажним економијама као моторима за задовољење друштвених потреба, кроз правичну производњу, дистрибуцију и уживање добара и услуга.
Када се неоправдано ставља нагласак на економију, породица се посматра само као јединица која производи, одржава и обнавља раднике; са ове тачке гледишта, породица мора да се прилагоди радним захтевима, а радно место је ослобођено смештаја како би се ускладио посао и породични живот. Конвенцију МОР-а о радницама са породичним обавезама из 1981. (бр. 156) ратификовало је само 19 држава, за разлику од Конвенције Уједињених нација о елиминацији дискриминације жена у свим њеним облицима, коју су ратификовале скоро све њених чланова. ИЛО је утврдила да је врло мало земаља пријавило усвајање и спровођење експлицитних националних политика које покривају мушкарце и жене раднике са породичним обавезама, у складу са Конвенцијом.
Пројекти Свјетске банке за људски развој тренутно чине само 17% кредита. Светска банка је у недавним извештајима препознала значај улагања у здравство и образовање и признала да је значајан број развојних мега-пројеката пропао јер им недостаје учешће предвиђених корисника. У изјави о визији за будућност, председник Банке је указао да ће бити већи нагласак на утицају на животну средину и на људски развој како би се подржало образовање, исхрана, планирање породице и побољшање положаја жена.
Али још увек постоји концептуално заостајање. Улазимо у двадесет први век анахроно оптерећени филозофијама и теоријама деветнаестог. Сигмунд Фројд (упркос томе што је своју ћерку доделио својим мантијем) веровао је да су жене са својим нестабилним суперегом морално као и биолошки мањкаве; Адам Смит нас је учио да слушкиња, за разлику од раднице у фабрици, није била економски продуктивна, док је Чарлс Дарвин веровао у „опстанак најспособнијих“.
У овом поглављу представљамо есеје о трансформацији рада, о новим технологијама и њиховим импликацијама на добробит радника, као ио различитим облицима експлоатације радника. Разматрамо потребе радница и изазове са којима се суочавамо у максимизирању људског потенцијала.
Свет је стигао на раскрсницу. Може да настави путем неокласичне економије и „социјалног дарвинизма“, са неједнаким и неједнаким развојем, уз расипање и омаловажавање људских способности. Или, може се одлучити за здраву јавну политику, на националном и међународном нивоу. Здрава јавна политика је усмерена на смањење неједнакости, изградњу подстицајног и одрживог окружења и побољшање људског суочавања и контроле. Да бисмо ово постигли, потребне су нам демократске институције које су транспарентне, одговорне, одговорне, одговорне и истински репрезентативне.