Преузето из 3. издања, Енциклопедија здравља и безбедности на раду.
Посао хемијске индустрије је да промени хемијску структуру природних материјала како би се добили производи вредни за друге индустрије или у свакодневном животу. Хемикалије се производе од ових сировина – пре свега минерала, метала и угљоводоника – у низу корака прераде. Даљи третман, као што је мешање и мешање, често је потребан да би се они претворили у крајње производе (нпр. боје, лепкове, лекове и козметику). Дакле, хемијска индустрија покрива много шире поље од онога што се обично назива „хемикалије“, јер укључује и производе као што су вештачка влакна, смоле, сапуни, боје, фотографски филмови и још много тога.
Хемикалије спадају у две главне класе: органски неоргански. Органске хемикалије имају основну структуру атома угљеника, у комбинацији са водоником и другим елементима. Нафта и гас су данас извор 90% светске органске хемијске производње, који су у великој мери заменили угаљ и биљне и животињске материје, раније сировине. Неорганске хемикалије се углавном добијају из минералних извора. Примери су сумпор, који се као такав копа или екстрахује из руда, и хлор, који се прави од обичне соли.
Производи хемијске индустрије могу се широко поделити у три групе, које одговарају главним корацима у производњи: базне хемикалије (органске и неорганске) се обично производе у великим размерама и нормално се претварају у друге хемикалије; интермедијари су добијене од основних хемикалија. Већина међупроизвода захтева даљу прераду у хемијској индустрији, али неки, као што су растварачи, се користе такви какви јесу; готових хемијских производа настају даљом хемијском обрадом. Неки од њих (лекови, козметика, сапуни) се конзумирају као такви; други, као што су влакна, пластика, боје и пигменти, се даље обрађују.
Главни сектори хемијске индустрије су следећи:
- основне неорганске материје: киселине, алкалије и соли, углавном се користе на другим местима у индустрији и индустријски гасови, као што су кисеоник, азот и ацетилен
- основне органске материје: сировине за пластику, смоле, синтетичке гуме и синтетичка влакна; растварачи и сировине за детерџенте; боје и пигменти
- ђубрива и пестициди (укључујући хербициде, фунгициде и инсектициде)
- пластике, смоле, синтетичке гуме, целулозна и синтетичка влакна
- фармацеутски производи (лекови и лекови)
- боје, лакови и лакови
- сапуне, детерџенте, препарате за чишћење, парфеме, козметику и друге тоалетне потрепштине
- разне хемикалије, као што су средства за полирање, експлозиви, лепкови, мастила, фотографски филм и хемикалије
У систему Међународне стандардне индустријске класификације свих економских активности (ИСИЦ), који Уједињене нације користе да класификују привредну делатност у десет главних дивизија, хемијска индустрија је класификована као Одсек 35, један од девет пододељења Главне дивизије 3: Прерађивачка индустрија. Област 35 даље је подељена на индустријске хемикалије (351), остале хемикалије (352), рафинерије нафте (353), разни угаљ и нафтне деривате, нпр. асфалт (354), производе од гуме укључујући гуме (355) и прераду пластике (356) .
У извештавању статистике хемијске индустрије свака земља обично користи сопствени систем класификације, и то може да доведе у заблуду. Стога се поређење између земаља са укупним перформансама хемијске индустрије не може заснивати на националним изворима. Међутим, међународна тела попут Организације за економску сарадњу и развој (ОЕЦД) и Уједињених нација обично достављају податке на основу ИСИЦ-а, иако са закашњењем од око две године.
Трговинска статистика се објављује на међународном нивоу према Стандардној међународној трговинској класификацији (СИТЦ), која се разликује од ИСИЦ система. Статистике трговине појединачних земаља скоро увек се односе на СИТЦ одељак 5, који покрива око 90% укупних хемикалија пријављених у ИСИЦ систему.
Хемијска индустрија је за пола века расла много брже од индустрије у целини. Иако је почетком 1990-их у светској хемијској индустрији дошло до економске депресије, средином 1990-их је хемијска производња порасла. Највећа област раста хемијске производње била је у југоисточној Азији. Слика 1 приказује процентуалне промене у хемијској производњи за 1992-95. за одабране земље.
Слика 1. Промена у хемијској производњи за одабране земље, 1992-95
Већи део хемијске индустрије је веома капитално интензиван и такође снажно зависи од истраживања и развоја (нпр. фармацеутски производи). Комбиновани резултат ова два фактора је да индустрија запошљава ненормално мали број неквалификованих физичких радника за своју величину, у поређењу са прерађивачком индустријом уопште. Укупна запосленост у индустрији је благо порасла током периода брзог раста пре 1970. године, али од тада је тежња за повећањем продуктивности резултирала падом запослености у хемијској индустрији у већини развијених земаља. Табела 1 приказује запосленост у хемијској индустрији у Сједињеним Државама и неколико европских земаља за 1995. годину.
Табела 1. Запосленост у хемијској индустрији у одабраним земљама (1995.)
|
земља |
Запослење |
|
Сједињене Америчке Државе |
КСНУМКС, КСНУМКС |
|
Nemačkoj |
538,000 |
|
Француска |
248,000 |
|
Велика Британија |
236,000 |
|
Италија |
191,000 |
|
Пољска |
140,000 |
|
Шпанија |
122,000 |
Извор: Цхемицал анд Енгинееринг Невс 1996.