Иако је друштвена обавеза већине поштанских управа – прикупљање домаће поште, сортирање, достава и обрада међународне поште уз очување безбедности поште – остала непромењена током прошлог века, начини на које се ова обавеза извршава су трансформисани због брз напредак технологије и повећање обима поште. Аустралија, Француска, Немачка, Шведска, Уједињено Краљевство и друге индустријализоване земље сваке године обрађују милијарде поштанских комада. Године 1994. пошта САД је испоручила скоро две стотине милијарди комада поште, што је повећање обима поште од 67% од 1980. Конкуренција приватних превозника који улазе на тржиште, посебно за доставу пакета и услуге експресне доставе, као и због других технолошких достигнућа , као што су факс (факс) машине, компјутерски модеми, електронска пошта, електронски трансфер средстава и сателитски системи, такође су променили личну и пословну комуникацију. Пошто приватни превозници обављају многе од истих операција као и поштанске услуге, њихови радници се суочавају са многим истим опасностима.
Већина поштанских управа је у власништву државе и њима управља, иако се то мења. На пример, Аргентина, Аустралија, Канада, Немачка, Холандија, Шведска, Уједињено Краљевство и Сједињене Државе су у различитом степену приватизовале своје поштанске послове. Франшизинг или уговарање радова и услуга постаје све уобичајенији међу поштанским управама у индустријализованом свету.
Поштанске управе, посебно у индустријализованим земљама, често су један од највећих послодаваца у земљи; запошљавају и до неколико стотина хиљада људи у неким земљама. Иако напредак у технологији није драматично променио начин на који су поштанске администрације структурисане, они су променили методе по којима се пошта сортира и доставља. Пошто су поштанске услуге дуго биле веома радно интензивне (са платама и бенефицијама које чине до 80% укупних оперативних трошкова у неким земљама), напори да се ти трошкови смање, као и да се побољша продуктивност и повећа оперативна ефикасност, промовисали су технолошки напредак кроз капитал улагања. За многе индустријализоване земље циљ је да се у потпуности аутоматизује обрада поште до тачке испоруке.
operacije
Поштански послови су подељени у три главне фазе: прикупљање, сортирање и достава. Административне услуге и услуге одржавања су такође саставни аспекти поштанског пословања. Технолошке промене у методама рада, посебно у фази сортирања, довеле су до смањења потражње за радницима. Као резултат тога, радници су више изоловани јер је потребно мање особља за рад са новијом поштанском опремом. Побољшана технологија је такође довела до смањења потребних вештина у радној снази пошто су рачунари заменили такве задатке као што су памћење поштанских бројева и извођење дијагностичких тестова на механичкој опреми.
Смјенски рад је и даље уобичајена пракса у поштанским пословима јер се већина поште прикупља на крају дана, а затим се транспортује и сортира ноћу. Многе поштанске управе обезбеђују доставу кућне и пословне поште шест дана у недељи. Учесталост услуге захтева да већина поштанских операција ради двадесет четири сата дневно, седам дана у недељи. Сходно томе, психички и физички стрес због рада у сменама и ноћног рада и даље остају проблем за многе поштанске раднике, посебно током ноћне смјене у великим процесним центрима.
Већина поштанских управа у индустријализованом свету је организована са великим процесним центрима који подржавају мале малопродајне и доставне канцеларије. Често високи неколико спратова и заузимају неколико хиљада квадратних метара, прерађивачки центри су опремљени великим деловима машина, опреме за руковање материјалом, моторним возилима и радионицама за поправку и фарбање сличним радним окружењима у другим индустријским радним местима. Мање малопродајне канцеларије су, међутим, генерално чистије и мање бучне и сличније канцеларијском окружењу.
Опасности и њихова превенција
Док је технологија елиминисала многе опасне и монотоне послове које обављају поштански радници, појавиле су се различите опасности које, ако се не реше на одговарајући начин, могу угрозити здравље и безбедност поштанских радника.
Малопродајне услуге
За запослене који раде на малопродајним поштанским шалтерима, послови зависе од величине поште и врсте услуга које пружа поштанска управа. Опште дужности запосленог у малопродаји укључују продају марака и новчаних упутница, вагање и одређивање цена писама и пакета и пружање поштанских информација купцима. Пошто је малопродајно особље директно укључено у размену новца са јавношћу, ризик од насилне пљачке је повећан за ове раднике. За малопродајно особље које ради самостално, у близини подручја са високим степеном криминала или касно увече или рано ујутру, насиље на радном месту може бити велика опасност на радном месту ако се не предузму одговарајуће заштитне мере. Потенцијал за такво насиље на радном месту такође доприноси претераном менталном стресу. Такође, стресним факторима доприносе свакодневни притисак рада са јавношћу и одговорност за релативно велике количине новца.
Услови околине и физички распоред радне станице запослених у малопродаји такође могу допринети опасностима по здравље и безбедност. Проблеми са квалитетом ваздуха у затвореном простору, као што су прашина, недостатак свежег ваздуха и температурне варијације могу да изазову непријатност за службеника малопродаје. Лоше дизајниране радне станице које захтевају од руковаоца да ради у незгодним положајима због постављања малопродајне опреме (нпр. каса, вага, поштанских и пакетних контејнера), дуготрајног стајања или седења у неудобним и неподесивим столицама и подизања тешких пакета могу довести до мишићно-скелетних поремећаја.
Превентивне мере које се баве овим опасностима укључују побољшање безбедности постављањем јаког спољашњег и унутрашњег осветљења, врата, прозора и преграда од непробојног стакла и тихих аларма, обезбеђивање да службеници не раде сами, обезбеђивање обуке за хитне случајеве и одбрамбене реакције и осигурање да јавност има ограничен и контролисан приступ објекту. Ергономске и процене квалитета ваздуха у затвореном такође могу допринети побољшању услова рада за малопродајно особље.
сортирање
Прелазак са ручних операција на механизоване и аутоматизоване системе у великој мери је утицао на фазу руковања и сортирања поштанских операција. На пример, док су поштански радници некада морали да упамте различите кодове који су одговарали путевима испоруке адреса, тај задатак је сада компјутеризован. Од раних 1980-их, технологија се побољшала тако да многе машине сада могу да „читају“ адресу и примењују код. У индустријализованим земљама, задатак сортирања поште прешао је са људи на машине.
Коришћење материјала
Иако је технологија смањила количину ручног сортирања писама и малих пакета, мање је утицала на кретање контејнера, снопова и врећа поште унутар поштанског објекта. Пошта која се транспортује камионима, авионима, железницом или бродом у велике центре за прераду и сортирање може се интерно пренети у различита подручја за сортирање помоћу сложених транспортних или тракастих система. Виљушкари, механички дампери и мањи транспортери помажу поштанским службеницима у истовару и утовару камиона и постављању поште на сложене транспортне системе. Међутим, неки послови руковања материјалом, посебно они који се обављају у мањим поштанским објектима, морају се и даље обављати ручно. Операције одвајања које одвајају пошту која се машински обрађује од поште која се мора сортирати ручно је један задатак који није у потпуности аутоматизован. У зависности од прописа поштанске управе или националних прописа о здрављу и безбедности, ограничења тежине терета могу бити наметнута како би се спречило да запослени морају да подижу и носе претешке контејнере поште и пакета (видети слику 1).
Слика 1. Ручно подизање тешких пакета представља озбиљну ергономску опасност. Ограничења тежине и величине пакета су неопходна.
Задаци руковања материјалом такође излажу поштанске раднике опасностима од електричне енергије и деловима машина који могу да повреде тело. Иако је папирна прашина сметња готово свим поштанским радницима, запослени који првенствено обављају послове руковања материјалом обично удишу прашину када први пут отворе поштанске кесе, контејнере и вреће. Радници за руковање материјалом су такође први запослени који долазе у контакт са било којим биолошким или хемијским материјалима који су се можда просули током транспорта.
Напори за смањење умора и повреда леђа укључују аутоматизацију неких задатака ручног подизања и ношења. Превоз палета поште виљушкарима, коришћење контејнера на котрљање за транспорт поште унутар објекта и инсталирање аутоматских истоваривача контејнера су методе за аутоматизацију задатака руковања материјалом. Неке индустријализоване земље користе роботику да помогну у задацима руковања материјалом као што је утовар контејнера на транспортере. Регулисање количине терета које радници подижу и носе и обучавање радника правилним техникама дизања такође може помоћи да се смањи учесталост повреда и болова у леђима.
Да би контролисали изложеност хемикалијама и биолошким материјама, неке поштанске управе забрањују врсту и количину опасних материјала који се могу послати поштом и такође захтевају да се ти материјали могу идентификовати поштанским радницима. Пошто ће неке поште несумњиво бити послате без прилепљених одговарајућих упозорења, радници би требало да буду обучени да реагују на испуштање потенцијално опасних материјала.
Ручно/механизовано
Како се технологија сортирања побољшава, ручно сортирање слова се брзо укида. Међутим, у многим поштанским управама, посебно у земљама у развоју, и даље је неопходно одређено ручно сортирање писама. Ручно сортирање слова укључује раднике који стављају појединачна слова у прорезе или „голубове рупе“ у кутији. Радник затим спаја пошту из сваког слота и ставља пакете у контејнере или поштанске вреће за отпрему. Ручно сортирање је понављајућа активност коју радник обавља док стоји или седи на столици.
Ручно сортирање пакета и даље обављају поштански радници. Пошто су пакети углавном веће величине и много теже од писама, радници често морају да стављају пакете у посебне корпе или контејнере који су распоређени око њих. Радници који обављају ручно сортирање пакета често су у опасности од кумулативних трауматских поремећаја који утичу на рамена, руке и леђа.
Аутоматизација је решила многе ергономске опасности повезане са ручним сортирањем писама и пакета. Тамо где технологија аутоматизације није доступна, радници би требало да имају прилику да се ротирају на различитим задацима како би се ослободили умора из једне одређене области тела. Радницима који обављају задатке који се понављају такође треба обезбедити одговарајуће паузе за одмор.
У савременим, механизованим системима за сортирање, радници седе за тастатуром док се испред њих механички пребацују слова (слика 2). Столови за кодирање су распоређени један поред другог или један иза другог у линији. Оператери често морају да упамте стотине кодова који одговарају различитим зонама и да унесу шифру за свако слово на тастатури. Осим ако се правилно не подесе, тастатуре могу захтевати од оператера да употреби више силе да притисне тастере него модерне компјутерске тастатуре. Оператер обради отприлике педесет до шездесет слова сваког минута. На основу кода који је унео оператер, писма се одвајају у различите канте, а затим уклањају, групишу и шаљу поштански радници.
Слика 2. Оператери на столовима за кодирање сортирају писма уз помоћ компјутеризованих машина.
Ергономске опасности које доводе до мишићно-скелетних поремећаја, посебно тендинитиса и синдрома карпалног тунела, највећи су проблем за оператере механизованог сортирања. Многе од ових машина су дизајниране пре неколико деценија када се принципи ергономије нису примењивали са истим степеном марљивости као данас. Аутоматизована опрема за сортирање и ВДУ брзо замењују ове механизоване системе за сортирање. У многим поштанским управама где је механизовано сортирање и даље примарни систем, радници могу да ротирају на друга радна места и/или праве паузе у редовним интервалима. Обезбеђивање удобних столица и подешавање силе тастатуре су друге модификације које могу побољшати посао. Иако сметње и неугодност за оператера, бука и прашина из поште генерално нису велика опасност.
Јединице визуелног приказа
Терминали за сортирање засновани на визуелном приказу почињу да замењују механизоване сортирке. Уместо да се стварни комади поште приказују оператеру, на екрану се појављују увећане слике адреса. Већи део поште која се обрађује ВДУ сортирањем је претходно одбијена или одбачена као необрадива аутоматским сортерима.
Предност ВДУ сортирања је у томе што не мора да се налази у непосредној близини поште. Рачунарски модеми могу слати слике на ВДУ који се налази у другом објекту или чак другом граду. За оператера ВДУ, ово значи да је радно окружење генерално угодније, без позадинске буке из машина за сортирање или прашине из поште. Међутим, сортирање помоћу ВДУ-а је веома визуелно захтеван посао и често укључује само један задатак, унос са слика слова. Као и код већине задатака сортирања, посао је монотон, али у исто време захтева интензивну концентрацију од оператера како би се одржао потребан ниво продуктивности.
Мускулоскелетна нелагодност и напрезање очију су најчешће жалбе оператера ВДУ. Кораци за смањење физичког, визуелног и менталног замора укључују обезбеђивање подесиве опреме, као што су тастатуре и столице, одржавање адекватног осветљења како би се смањио одсјај и заказивање редовних пауза. Поред тога, пошто оператери ВДУ често раде у окружењу канцеларијског типа, треба размотрити жалбе на квалитет ваздуха у затвореном простору.
Аутоматизација
Најнапреднији тип сортирања смањује потребу да радници буду директно укључени у кодирање и сегрегацију појединачних поштанских комада. Генерално, само 2 или 3 радника потребна су за рад са аутоматским сортиром. На једном крају машине, радник учитава пошту на механичку траку која доводи свако слово испред оптичког читача знакова (ОЦР). Писмо чита или скенира ОЦР и на њему се штампа бар код. Слова се затим аутоматски раздвајају у десетине канти које се налазе на другом крају машине. Радници затим уклањају снопове издвојене поште из канти и транспортују их до следеће фазе процеса сортирања. Већи аутоматизовани сортери могу да обраде између 30,000 и 40,000 комада поште на сат.
Иако таква аутоматизација више не захтева тастатуру за кодирање поште, радници су и даље изложени монотоним, понављајућим задацима који их доводе у опасност од мишићно-скелетних поремећаја. Уклањање снопова одвојене поште из различитих канти и њихово стављање у контејнере или другу опрему за руковање материјалом ставља физички стрес на рамена, леђа и руке оператера. Оператери се такође жале на проблеме са зглобовима и шакама због сталног хватања шаке поште. Изложеност прашини је понекад проблематичнија за аутоматизоване раднике за сортирање од осталих поштанских службеника због веће количине обрађене поште.
Многе поштанске управе су тек недавно набавиле аутоматизовану опрему за сортирање. Како се притужбе на мишићно-скелетну нелагодност повећавају, дизајнери опреме и инжењери ће бити приморани да детаљније уграде ергономске принципе у своје покушаје да уравнотеже потребе продуктивности са добробитима запослених. На пример, у Сједињеним Државама, владини званичници за безбедност и здравље су закључили да нека од аутоматизоване опреме за сортирање поште представља озбиљне ергономске недостатке. Иако се могу учинити покушаји да се модификују опрема или методе рада како би се смањио ризик од мишићно-скелетне нелагодности, такве модификације нису толико ефикасне као правилан дизајн опреме (и метода рада) на првом месту.
Други проблем је ризик од повреда током уклањања застоја или током операција одржавања и поправке. За ове операције су потребне одговарајуће обуке и процедуре закључавања/означавања.
Испорука
Поштанске операције се ослањају на многе методе транспорта за дистрибуцију поште, укључујући ваздушни, железнички, водени и аутопут. За кратке удаљености и локалну доставу, пошта се превози моторним возилима. Пошта која обично путује мање од неколико стотина километара од великих центара за обраду до мањих пошта обично се превози возовима или великим камионима, док су ваздушни и морски путеви резервисани за веће удаљености између великих центара за обраду.
Како је употреба моторних возила за доставу у последње две деценије драстично порасла, незгоде и повреде у вези са поштанским камионима, џиповима и аутомобилима постале су за неке поштанске управе највећи и најозбиљнији проблем безбедности и здравља на раду. Саобраћајне незгоде представљају главни узрок смртних случајева на радном месту. Поред тога, док су повећана употреба моторних возила за доставу и инсталирање више кутија за складиштење уличне поште помогли да се смањи време које носиоци писама проводе у шетњи, мишићно-скелетни нелагодност и повреде леђа су и даље проблематични због тешких врећа поште које они морају наставити својим рутама. Такође, у порасту су пљачке и други насилни напади на носиоце писама. Повреде узроковане оклизнућем, посртањем и падом, посебно током неповољних временских услова, и напади паса су друге озбиљне опасности које доживљавају носиоци писама. Нажалост, осим повећане свести, не може се много учинити да се елиминишу ове посебне опасности.
Кораци осмишљени да смање вероватноћу саобраћајних незгода укључују инсталирање антиблокирајућих кочница и додатних ретровизора ради побољшања видљивости, повећање употребе сигурносних појасева, побољшање обуке возача, спровођење чешћих прегледа одржавања возила и побољшање путева и дизајна возила. Да би се позабавиле ергономским опасностима које су повезане са подизањем и ношењем поште, неке поштанске управе обезбеђују колица са точковима или специјализоване поштанске торбе где је тежина равномерније распоређена преко рамена радника уместо да се концентрише на једну страну. Да би се смањио ризик од насиља на радном месту, носиоци писама могу да носе уређаје за двосмерну комуникацију, а њихова возила могу бити опремљена системом за праћење. Поред тога, да би се решили проблеми животне средине и изложеност издувним гасовима дизела, нека поштанска возила покрећу се природним гасом или електричном енергијом.
Поправка и одржавање
Радници који су одговорни за свакодневно одржавање, чишћење и поправку поштанских објеката и опреме, укључујући моторна возила, суочавају се са сличним опасностима као запослени на одржавању у другим индустријским операцијама. Изложеност операцијама заваривања, опасности од електричне енергије, падови са скеле, хемикалије које се налазе у течностима за чишћење и машинским мазивима, азбесту из кочионих облога и прашини су примери опасности повезаних са задацима одржавања.