Саобраћајни сектор обухвата индустрије које се баве транспортом робе и путника широм света. Овај сектор је структурно сложен и од виталног значаја за привреде на локалном, националном и глобалном нивоу.
Економски значај
Транспортни сектор је од виталног значаја за економску одрживост нација. Саобраћај игра кључну улогу у економски важним факторима као што су запошљавање, коришћење сирових и произведених добара, улагање приватног и јавног капитала и стварање пореских прихода.
У већини индустријализованих земаља транспорт чини 2 до 12% плаћеног запослења (ИЛО 1992). Само у Сједињеним Државама, Министарство саобраћаја је известило да је 1993. године било приближно 7.8 милиона запослених у фирмама које се баве транспортом (ДОТ 1995). Учешће сектора транспорта у бруто домаћем производу (БДП) и укупној запослености има тенденцију смањења како се приход земље повећава.
Транспортни сектор је такође главни потрошач сировина и готових производа у већини индустријализованих земаља. На пример, у Сједињеним Државама, транспортни сектор користи приближно 71% све произведене гуме, 66% све прерађене нафте, 24% целокупног цинка, 23% целокупног цемента, 23% целокупног челика, 11% целокупног бакра и 16% целокупног алуминијума (Сампсон, Фаррис и Схроцк 1990).
Капиталне инвестиције које користе јавна и приватна средства за куповину камиона, бродова, авиона, терминала и друге опреме и објеката лако прелазе стотине милијарди долара у индустријализованим земљама.
Сектор транспорта такође игра главну улогу у стварању прихода у облику пореза. У индустријализованим земљама, превоз путника и терета је често високо опорезован (Сампсон, Фаррис и Схроцк 1990; Гентри, Семеијн и Велленга 1995). Обично ови порези имају облик пореза на гориво на бензин и дизел горива и акциза на рачуне за терет и путничке карте и лако прелазе стотине милијарди долара годишње.
Еволуција сектора
У раним фазама транспортног сектора, географија је у великој мери утицала на оно што је био доминантан вид транспорта. Како је постигнут напредак у грађевинској технологији, постало је могуће превазићи многе географске баријере које су ограничавале развој транспортног сектора. Као резултат тога, начини транспорта који су доминирали у овом сектору су еволуирали у складу са доступном технологијом.
У почетку је путовање водом преко океана био примарни начин транспорта терета и путника. Како се пловило великим рекама и градили канали, обим унутрашњег транспорта преко пловних путева се значајно повећао. Крајем деветнаестог века, превоз преко железнице почео је да се појављује као доминантан вид транспорта. Железнички транспорт, због своје способности да превазиђе природне баријере као што су планине и долине коришћењем тунела и мостова, нудио је флексибилност коју пловни путеви нису могли да обезбеде. Штавише, за разлику од транспорта пловним путевима, на транспорт преко шина практично нису утицали зимски услови.
Многе националне владе препознале су стратешке и економске предности железничког саобраћаја. Сходно томе, железничким компанијама је додељена финансијска помоћ владе како би се олакшало ширење железничке мреже.
Почетком двадесетог века, развој мотора са унутрашњим сагоревањем у комбинацији са повећаном употребом моторних возила омогућио је да друмски транспорт постане све популарнији вид транспорта. Како су се развијали системи аутопутева и пролаза, друмски транспорт је омогућио доставу робе од врата до врата. Ова флексибилност је далеко надмашила флексибилност железнице и пловних путева. На крају, како је направљен напредак у изградњи путева и побољшања мотора са унутрашњим сагоревањем, у многим деловима света друмски саобраћај је постао бржи од железничког. Самим тим, друмски саобраћај је постао најкоришћенији вид транспорта робе и путника.
Транспортни сектор је наставио да се развија са појавом авиона. Употреба авиона као средства за превоз терета и путника почела је током Другог светског рата. У почетку су авиони првенствено коришћени за превоз поште и војника. Међутим, како се усавршавала конструкција авиона и све већи број људи научио да управља авионима, ваздушни саобраћај је постао популарнији. Данас је ваздушни транспорт веома брз и поуздан начин транспорта. Међутим, у погледу укупне тонаже, ваздушни транспорт обавља само веома мали проценат терета.
Структура сектора
Информације о структури железничких система у индустријализованим земљама су генерално поуздане и упоредиве (ИЛО 1992). Сличне информације о путним системима су нешто мање поуздане. Подаци о структури пловних путева су поуздани и нису се суштински мењали у последњих неколико деценија. Међутим, сличне информације о земљама у развоју су оскудне и непоуздане.
Европске земље су развиле економске и политичке блокове који су имали значајан утицај на сектор транспорта. У Европи друмски саобраћај доминира кретањем терета и путника. Камиони, са великим нагласком на терет мање од приколице, обављају мали национални и регионални превозници. Ова индустрија је строго регулисана и веома поломљена. Од раних 1970-их, укупан обим друмског транспорта порастао је за 240%. Насупрот томе, железнички транспорт је опао за приближно 8% (Виолланд 1996). Међутим, неколико европских земаља марљиво ради на повећању ефикасности железничког транспорта и промовише интермодални транспорт.
У Сједињеним Државама, примарни начин транспорта је преко путева. Одељење за транспорт, Канцеларија за моторне превознике, известило је 1993. да је преко 335,000 фирми које управљају средњим и тешким камионима (ДОТ 1995). Ово је укључивало велике компаније које превозе сопствене производе, мање приватне фирме и уобичајене и уговорне превознике за камионе и мање од камиона. Већина ових возних паркова (58%) користи шест или мање камиона. Ове компаније управљају са укупно 1.7 милиона комбинованих јединица, 4.4 милиона појединачних средњих и тешких камиона и 3.8 милиона приколица. Путни систем у Сједињеним Државама порастао је за отприлике 2% од 1980. до 1989. (ИЛО 1992).
Железнички системи у Сједињеним Државама су опали, првенствено због губитка статуса класе 1 неких железничких линија, и због напуштања мање профитабилних линија. Канада је повећала свој железнички систем за неких 40%, углавном због промене система класификације. Путни систем у Канади је смањен за 9% (ИЛО 1992).
У индустријализованим државама пацифичког руба постоји велика варијабилност железничког и путног система, углавном због различитих нивоа индустријализације дотичних земаља. На пример, железничке и друмске мреже у Републици Кореји су сличне онима у Европи, док су у Малезији железничке и путне мреже знатно мање, али бележе огромне стопе раста (преко 53% за путеве од 1980) (ИЛО 1992) .
У Јапану, транспортним сектором у великој мери доминира друмски транспорт, који чини 90.5% укупне јапанске тонаже теретног транспорта. Отприлике 8.2% тонаже се транспортује водом, а 1.2% железницом (Магниер 1996).
Земље у развоју у Азији, Африци и Латинској Америци обично пате од неадекватних транспортних система. У току је значајан рад на побољшању система, али недостатак чврсте валуте, квалификованих радника и опреме кочи раст. Транспортни системи су значајно порасли у Венецуели, Мексику и Бразилу.
Блиски исток је генерално доживео раст у сектору транспорта, а предњаче земље као што су Кувајт и Иран. Треба напоменути да се због велике величине држава, ретке популације и сушних климатских услова сусрећу јединствени проблеми који ограничавају развој транспортних система у овом региону.
Преглед железничких и путних система за одабране земље и регионе света приказан је на слици 1 и слици 2.
Слика 1. Распрострањеност светске путне мреже 1988-89, километри.
Слика 2. Дистрибуција светске железничке мреже, 1988-89, у километрима.
Карактеристике радне снаге
Сектор саобраћаја значајно доприноси запошљавању у већини земаља иу приватном иу јавном сектору. Међутим, како се доходак по глави становника повећава, утицај сектора на укупну запосленост се смањује. Укупан број радника у транспортној индустрији је у сталном опадању од 1980-их. Овај губитак радне снаге у сектору је последица неколико фактора, посебно технолошког напретка који је аутоматизовао многе послове везане за изградњу, одржавање и рад транспортних система. Поред тога, многе земље су усвојиле законе који су дерегулисали многе индустрије у вези са транспортом; ово је на крају резултирало губитком послова.
Радници који су тренутно запослени у индустријама везаним за транспорт морају бити високо квалификовани и компетентни. Због брзог напретка технологије у сектору транспорта, ови радници и будући радници морају да пролазе континуирану обуку и преквалификацију.