Uandishi wa habari ni moja ya taaluma za kimapenzi, lakini pia ni moja ya hatari zaidi. Kati ya 1990 na 1997 zaidi ya waandishi wa habari 500 na wafanyikazi wa vyombo vya habari waliuawa, wengi wakiwa wahasiriwa wa majambazi, vikundi vya wanamgambo na magaidi. Kila mwaka, mamia ya waandishi wa habari na waandishi wanajeruhiwa, kimwili na kisaikolojia, na vitisho vya vita na migogoro ya kijamii. Angalia sura ya 1.
Mchoro 1. Algiers, Algeria, 11 Februari 1996: Ofisi zilizoharibiwa za Le Soir, mojawapo ya magazeti matatu yaliyopigwa na gari la kigaidi la bomu.
Le Soir
Tabia ya kujaribu kudanganya au kudhibiti habari inazidi kudhihirika kadri kasi na anuwai ya mawasiliano inavyoongezeka. Leo, kasi ya habari duniani kote kwa sekunde kutokana na teknolojia ya satelaiti. Habari na habari zinaweza kuangaziwa katika nyumba za watu zinapotokea.
Kwa hiyo, waandishi wa habari na wasaidizi wao wanaoonekana—kamera na wafanyakazi wa kiufundi, kwa mfano—wanatishia kundi lolote, afisa au vinginevyo, linalotaka kuepuka kuchunguzwa na umma. Hii inasababisha mashambulizi mahususi na yaliyolengwa kwa wanahabari na mashirika ya vyombo vya habari.
Tatizo la "kudhibiti kwa kutumia vurugu" linazidishwa na hali ya ushindani wa kibiashara katika tasnia ya habari na mifumo ya uajiri isiyodhibitiwa. Mitandao ya vyombo vya habari hushindana vikali kwa ajili ya kushiriki soko, na hii inasababisha shinikizo kubwa kwa wanahabari kutoa picha na ripoti za kusisimua zaidi na za kusisimua. Watu wengi wa media wanachukua hatari zaidi kuliko hapo awali.
Hali inafanywa kuwa mbaya zaidi kwa sababu mashirika machache ya vyombo vya habari hutoa mafunzo kwa wafanyakazi wao jinsi ya kukabiliana na hali za vurugu na migogoro. Mafunzo kama hayo ni muhimu. Wafanyakazi wa vyombo vya habari wanahitaji kuwa na uwezo wa kutoa hukumu thabiti na za busara za "tathmini ya hatari" kuhusu hali za kuripoti zinazoendelea. Wanahitaji ujuzi wa kimsingi wa huduma ya kwanza na ushauri kutoka kwa wastaafu wa vyombo vya habari kuhusu jinsi ya kuripoti kutoka kwenye matukio hatari.
Kundi lililo hatarini zaidi la wafanyakazi wa vyombo vya habari—wanahabari wa kujitegemea na wafanyakazi wa kawaida—ndio wana uwezekano mdogo wa kupata mafunzo hata pale yanapopatikana. Wafanyakazi wengi wa kujitegemea wameajiriwa kuliko hapo awali na wengi wao wameajiriwa kutoka mikoa ambayo hatua iliyoripotiwa inafanyika. Wakati mwingine wanaajiriwa bila bima yoyote ya maisha au afya. Ikiwa watajeruhiwa, hawana haki ya kulipwa.
Kwa sababu mara nyingi hufanya kazi katika mazingira yasiyotabirika, baadhi ya waandishi wa habari watakuwa hatarini kila wakati. Mara nyingi itakuwa vigumu kuepuka kuumia, hata kifo. Lakini mengi zaidi yanaweza kufanywa ili kupunguza viwango vya hatari. Kwa mfano, nchini Algeria, ambapo waandishi wa habari 60 waliuawa kati ya Juni 1994 na Machi 1996, vyama vya waandishi wa habari, waajiri na mamlaka wameunganisha juhudi zao ili kupunguza hatari.
Mengi zaidi yanahitajika kufanywa na mashirika ya vyombo vya habari na wawakilishi wa wafanyakazi wa vyombo vya habari na waandishi wa habari ili kutoa ulinzi kwa wafanyakazi wa vyombo vya habari. Hasa, kuna haja ya:
- Maandalizi ya kutosha ya wanahabari na vyombo vya habari kabla ya kuanza kazi. Mashirika ya habari yanapaswa kutoa usaidizi wa kiufundi na kuanzisha programu za mafunzo iliyoundwa mahsusi ili kuboresha viwango vya usalama wa kibinafsi na kufanya tathmini ya hatari inayohusiana na kazi maalum.
- Bima ya afya na maisha kwa kila mtu anayeripoti katika uwanja huo, ikiwa na taratibu zilizowekwa ili kuhakikisha kwamba mtu yeyote ambaye ana uwezekano wa kuwa hatarini, ikiwa ni pamoja na wafanyakazi wa kujitegemea au watoa masharti, anashughulikiwa.
Zaidi ya hayo, mashirika ya vyombo vya habari lazima yabadilishe mwelekeo wa hivi majuzi ambao unadhoofisha hali ya kijamii na kitaaluma ambamo wanahabari hufanya kazi. Kunapaswa kuongezwa uwekezaji katika mafunzo ya kitaaluma na maadili ya uandishi wa habari ili kusisitiza umuhimu wa uandishi wa habari za uchunguzi kwa afya njema ya jamii ya kidemokrasia.
Waandishi wa habari wenyewe wana jukumu muhimu. Wanahabari wote lazima wawajibike kutekeleza viwango vya juu zaidi vya usalama wa kibinafsi na kupunguza hatari kwao wenyewe na wenzao. Waandishi wa habari wanahitaji kudumisha viwango vya juu vya taaluma na mwenendo na hawapaswi kuathiri maadili ya uandishi wa habari katika nyanja yoyote ya kukusanya, uzalishaji au usambazaji wa habari na habari.
Lakini sio wataalamu pekee wanaohitaji kuchukua hatua za kivitendo kushughulikia suala hilo. Serikali ambazo zina jukumu la kulinda maisha na usalama wa raia, lazima zihakikishe kuwa wanahabari na mashirika ya habari wanapewa ulinzi na ulinzi wa hali ya juu dhidi ya ghasia.
Serikali na mamlaka za umma hazipaswi kuwachukulia waandishi wa habari kama sehemu ya vyombo vya usalama vya serikali na hazipaswi kudai taarifa au nyenzo kutoka kwa mashirika ya habari ili kusaidia maswali ambayo ni wajibu wa mashirika rasmi.
Mojawapo ya vipengele vya kutia wasiwasi vya uandishi wa habari siku zote ni kwamba serikali ziko tayari kutumia jalada la shughuli za uandishi wa habari ili kufanya uchunguzi na ujasusi. Ni tabia ambayo inawaweka wazi waandishi wote wa habari wanaosafiri kwa tuhuma na vitisho.
Jambo kuu ni kupunguza hatari. Hakuna uhakikisho kamili wa usalama, lakini serikali, waandishi wa habari na mashirika ya vyombo vya habari wanapaswa kuepuka kuunda mazingira ambayo hufanya iwe rahisi kufanya vurugu dhidi ya vyombo vya habari. Hatua ya kuanzia itakuwa utambuzi kwamba hakuna hadithi moja, haijalishi ni ya kushangaza jinsi gani, inafaa maisha.