該術語沒有標准定義 草本植物， 草藥和香料植物之間的區別尚不清楚。 本文概述了一些草藥的一般方面。 有 200 多種草藥，我們在這裡考慮的是那些最初主要生長在溫帶或地中海氣候的植物，因為它們的葉、莖和花頂。 草藥的主要用途是給食物調味。 重要的烹飪藥草包括羅勒、月桂葉或月桂葉、芹菜籽、山蘿蔔、蒔蘿、馬鬱蘭、薄荷、牛至、歐芹、迷迭香、鼠尾草、香草、龍蒿和百里香。 對烹飪香草的主要需求來自零售業，其次是食品加工和食品服務業。 迄今為止，美國是烹飪香草的主要消費國，其次是英國、意大利、加拿大、法國和日本。 草本植物還用於化妝品和藥品，以賦予理想的風味和氣味。 草藥在製藥業和草藥實踐中被用作藥用。

參

人參根用於草藥的實踐。 中國、大韓民國和美國是主要生產國。 在中國，歷史上大多數業務都是由政府擁有和經營的種植園。 在大韓民國，該行業由 20,000 多個家庭經營組成，其中大部分是小農戶，每年種植不到一英畝的家庭經營。 在美國，最大比例的生產者在小農場工作，每年種植的土地不到兩英畝。 然而，美國作物的最大比例是由少數種植者生產的，這些種植者擁有僱傭勞動力和機械化，使他們每年可以種植多達 60 英畝的土地。 人參通常種植在被模擬森林冠層效果的人工遮蔭結構覆蓋的開闊地塊中。

人參也生長在集約化的林地中。 世界產量的百分之幾（以及大部分有機人參）是由野生採集者採集的。 生根需要 5 到 9 年才能達到可銷售的大小。 在美國，林地或開闊地方法的床準備通常由拖拉機牽引的犁完成。 可能需要一些手工勞動來清理溝渠並使床達到最終形狀。 拖拉機拉動的機械化播種機通常用於播種，儘管在大韓民國和中國，將苗圃幼苗移栽到苗圃中的勞動密集型做法很常見。 在開闊地塊上建造 7 到 8 英尺高的桿子和木板條或布遮陽結構是勞動密集型的，並且涉及大量的起重和架空工作。 在亞洲，遮陽結構使用當地可用的木材和茅草或編織的蘆葦。 在美國的機械化操作中，覆蓋植物是用秸稈切碎機完成的，這些切碎機是從草莓產業中使用的機器改裝而來的，由拖拉機牽引。

根據機器防護的充分性和條件，與拖拉機 PTO 軸、秸稈切碎機的入口或其他移動機械部件的接觸可能存在纏繞傷害的風險。 在收穫之前的每一年，都需要三隻手除草，包括爬行、彎腰和彎腰在作物水平上工作，這對肌肉骨骼系統提出了很高的要求。 除草，尤其是第一年和第二年的植物，是一項繁重的工作。 在收穫前的 3,000 到 5 年裡，一英畝田間種植的人參可能需要 9 多個小時的總除草時間。 新的化學和非化學雜草控制方法，包括更好的覆蓋，可能能夠減少除草帶來的肌肉骨骼需求。 新工具和機械化也有望減少除草工作的需求。 在美國威斯康星州，一些香草種植者正在測試一種經過改裝的腳踏車，可以坐著除草。

人工遮蔭創造了一個特別潮濕的環境，容易受到真菌和黴菌的侵擾。 在美國，通常至少每月使用拖拉機牽引施用機械或背負式花園噴霧器施用殺真菌劑。 還根據需要噴灑殺蟲劑，並撲滅滅鼠劑。 使用毒性較低的化學品、改進應用機械和替代害蟲管理做法是減少員工反復接觸低劑量殺蟲劑的策略。

當根部準備好收穫時，遮陽結構被拆卸並儲存。 機械化作業利用從馬鈴薯行業改造而來的挖掘機械，拖拉機拖在後面。 同樣，拖拉機 PTO 和移動機械部件的機器保護不足可能會帶來纏繞傷害的風險。 採摘是收割的最後一步，包括手工勞動和彎腰從土壤表面收集根部。

在美國、中國和大韓民國的小型農場，生產過程中的大部分或所有步驟通常都是手工完成的。

薄荷和其他草藥

草藥生產方法、地理位置、工作方法和危害存在相當大的差異。 草藥可以在野外採集或栽培。 栽培植物生產具有效率更高、收穫質量和收穫時間更一致以及機械化潛力的優勢。 美國的大部分薄荷和其他藥草生產都高度機械化。 整地、種植、栽培、病蟲害防治和收割都是在拖拉機的座位上完成的，拖拉機帶有牽引機械。

潛在的危害類似於其他機械化作物生產中的危害，包括公共道路上的機動車碰撞、涉及拖拉機和機械的外傷以及農用化學品中毒和燒傷。

勞動密集型種植方法在亞洲、北非、地中海和其他地區很常見（例如，中國、印度、菲律賓和埃及的薄荷生產）。 通常用動物犁地，然後人工準備床鋪和施肥。 根據氣候，開挖灌溉溝渠網絡。 根據生產的藥草類型，種植種子、插條、幼苗或根莖部分。 定期除草是一項特別費力的工作，彎腰、彎腰和拉動等一整天的輪班工作對肌肉骨骼系統提出了很高的要求。 儘管大量使用體力勞動，但藥草種植中的雜草控制有時並不充分。 對於少數作物，使用除草劑進行化學除草，有時隨後進行人工除草，但除草劑的使用並不普遍，因為草本作物通常對除草劑敏感。 覆蓋作物可以減少除草勞動力需求，並保持土壤和土壤水分。 覆蓋通常也有助於植物生長和產量，因為覆蓋物在分解時會向土壤中添加有機物質。

除了除草、勞動密集型整地方法、種植、建造遮蔭或支撐結構、收割和其他作業外，還可能導致長時間的高肌肉骨骼需求。 生產方法的改進、專門的手工工具和技術以及機械化是探索減少肌肉骨骼和勞動力需求的可能方向。

農藥和其他農用化學品灼傷和中毒的可能性可能是勞動密集型操作的一個問題，因為背包噴霧器和其他手動應用方法可能無法防止通過皮膚、粘膜或呼吸空氣的不利接觸。 由於受限的呼吸環境，溫室生產工作會帶來特殊的危險。 替代毒性較低的化學品和替代害蟲管理策略、改進應用設備和應用實踐以及提供更好的個人防護裝備可能是降低風險的方法。

從收穫的作物中提取揮髮油對於某些草藥（例如，薄荷蒸餾液）來說很常見。 將切碎的植物材料裝入封閉的貨車或其他結構中。 鍋爐產生新鮮蒸汽，通過低壓軟管強制進入密封結構，油從產生的蒸汽中浮出並提取。

與該過程相關的可能危險包括被新鮮蒸汽灼傷，以及不太常見的鍋爐爆炸。 預防措施包括定期檢查鍋爐和新鮮蒸汽管道，以確保結構完整性。

機械化程度低的草藥生產可能需要長時間與植物表面和油以及相關粉塵的密切接觸。 醫學文獻中有一些報告與許多草藥和香料有關，包括致敏反應、職業性皮炎、職業性哮喘和其他呼吸系統和免疫系統問題。 可用的文獻很少，可能反映出報告不足，而不是健康問題的可能性很低。

職業性皮炎與薄荷、月桂樹、歐芹、迷迭香和百里香以及肉桂、菊苣、丁香、大蒜、肉荳蔻和香草有關。 職業性哮喘或呼吸道症狀與來自巴西人參​​和歐芹以及黑胡椒、肉桂、丁香、香菜、大蒜、生薑、辣椒粉和紅辣椒（辣椒素）的粉塵以及來自穀物和草藥的粉塵中的細菌和內毒素有關. 然而，大多數案例發生在加工業，其中只有少數報告描述了草藥種植工作中直接暴露的問題（例如，歐芹採摘後的皮炎、菊苣根處理後的哮喘、溫室工作後的免疫反應）辣椒粉植物）。 在大多數報告中，一部分員工出現問題，而其他員工受影響較小或沒有症狀。

加工業

與香草作物種植相比，香草和香料作物加工業對某些危害的暴露程度更高。 例如，葉子、種子和其他植物材料的研磨、壓碎和混合可能涉及在嘈雜、塵土飛揚的條件下工作。 草藥加工操作中的危險包括聽力損失、移動機械部件保護不當造成的外傷、呼吸空氣中的粉塵暴露和粉塵爆炸。 封閉的處理系統或機械外殼可以降低噪音。 磨床的進料口不應讓手或手指進入。

包括皮膚病、眼睛、口腔和胃腸道刺激以及呼吸系統和免疫系統問題在內的健康狀況都與灰塵、真菌和其他空氣污染物有關。 通常在工作的前 2 週內，香料研磨工已經註意到基於對健康影響的耐受能力的自我選擇。 工藝隔離、有效的局部排氣通風、改進的集塵、定期拖地和吸塵工作區域以及個人防護設備可以幫助降低粉塵爆炸和呼吸空氣中污染物的風險。

上一頁