術語 環境教育 當應用於員工、經理和工作場所時，它涵蓋了廣泛的問題和活動。 這些包括：
- 對環境問題的普遍認識的教育
- 旨在改變工作實踐、流程和材料的教育和培訓，以減少工業流程對當地社區的環境影響
- 工程師和其他在環境領域尋求專業知識和職業的人的專業教育
- 對日益增長的環境治理領域的工人進行教育和培訓，包括危險廢物清理、對洩漏、洩漏和其他事故的應急反應，以及石棉和含鉛油漆的補救。
本文重點介紹美國在不斷發展的環境修復領域的工人培訓和教育狀況。 它不是對環境教育的詳盡處理，而是說明職業安全與健康與環境之間的聯繫以及不斷變化的工作性質，其中技術和科學知識在傳統的“手工”行業中變得越來越重要，例如建造。 在這種情況下，“培訓”是指由學術和非學術機構組織和教授的短期課程。 “教育”是指在經認可的兩年制和四年制機構中進行的正式學習課程。 目前，對於對該領域感興趣的個人來說，還沒有明確的職業道路。 開發更明確的職業道路是賓夕法尼亞州印第安納大學國家環境教育和培訓中心 (NEETC) 的目標之一。 同時，各種學術和非學術機構提供不同層次的範圍廣泛的教育和培訓項目。 對參與此類培訓和教育的機構的調查構成了本文改編自的原始報告的原始資料（Madelien 和 Paulson 1995）。
培訓課程
韋恩州立大學 (Powitz et al. 1990) 於 1990 年進行的一項研究確定了 675 個獨立且不同的非學分短期課程，用於在學院和大學進行危險廢物工人培訓，每年在全國范圍內提供 2,000 多個課程。 然而，這項研究並未涵蓋一些主要的培訓提供者，即社區大學課程、美國職業安全與健康管理局培訓課程和獨立公司或承包商。 因此，韋恩州立大學的數字可能會增加一倍或三倍，以估計當今美國提供的非學分、非認證課程的數量。
政府資助的主要環境修復培訓計劃是國家環境健康科學研究所 (NIEHS) 的培訓計劃。 該計劃於 1987 年根據超級基金立法成立，向非營利組織提供贈款，以接觸適當的工人群體。 收件人包括工會； 勞動教育/勞動研究和公共衛生、健康科學與工程方面的大學課程； 社區學院； 和非營利性安全與健康聯盟，稱為 職業安全與健康委員會 團體（職業安全與健康委員會）。 這些組織中有許多在區域財團中運作。 目標受眾包括：
- 參與危險廢物場地清理的建築行業工人
- 為消防和應急服務機構和工廠工作的應急響應人員
- 參與運輸危險品的運輸工人
- 危險廢物處理、儲存和處置設施工人
- 污水處理工人。
NIEHS 計劃導致了廣泛的課程和材料開發與創新，其特點是受助者之間存在相當大的共享和協同作用。 該計劃資助了一個國家信息交換所，該信息交換所維護著一個圖書館和課程中心，並每月出版一份時事通訊。
其他政府資助的項目提供針對危險廢物行業專業人士的短期課程，而不是一線補救人員。 其中許多項目都設在由美國國家職業安全與健康研究所 (NIOSH) 資助的大學教育資源中心。
教育項目
社區學院
過去幾年危險廢物教育和培訓領域最廣泛的變化是社區大學項目和聯合體的顯著發展，以改善副學士學位水平的職業教育。 自 1980 世紀 XNUMX 年代以來，社區學院一直在進行中等教育中最有組織、最廣泛的課程開發工作。
能源部 (DOE) 資助了全國范圍內的計劃，以便在需要從核技術人員轉變為危險廢物清理工人的場所提供訓練有素的勞動力。 這種培訓在社區學院進行得最為嚴格，其中許多社區學院歷來在特定的 DOE 站點提供人員需求。 DOE 資助的社區大學項目也在課程開發和信息共享聯盟方面做出了重大努力。 他們的目標是建立更一致和更高的培訓標準，並為勞動力提供流動性，使受過培訓的個人能夠在該國一個地區的一個地點工作，以最少的再培訓要求轉移到另一個地點。
一些社區大學聯盟正在推進這一領域的課程。 環境技術教育合作組織 (PETE) 在六個地區開展業務。 PETE 正在與北愛荷華大學合作，創建一個世界級的社區學院環境計劃網絡，該網絡與高中相連，為學生提供信息並為他們進入這些兩年制學位課程做好準備。 目標包括開發 (1) 全國驗證的課程模型，(2) 全面的專業發展計劃和 (3) 國家環境教育信息交換所。
危險材料培訓與研究所 (HMTRI) 為 350 所大學提供為期兩年的環境技術學分課程，以滿足課程開發、專業發展、印刷和電子通信需求。 該研究所在其位於愛荷華州柯克伍德社區學院的環境培訓中心開發和分發課程和材料並實施教育計劃，該中心擁有廣泛的教室、實驗室和模擬現場設施。
職業研究與發展中心 (CORD) 在美國教育部的技術預科/副學士學位計劃中發揮全國領導作用。 Tech Prep 計劃需要中學和高等教育機構之間的協調，為學生的職業道路和工作世界打下堅實的基礎。 這項活動促成了一些基礎科學和數學方面的情境式、體驗式學生文本的開發，這些文本旨在讓學生學習與現有知識和經驗相關的新概念。
CORD 還在克林頓政府的國家教育倡議“目標 2000：教育美國”中發揮了重要作用。 認識到對合格入門級人員的需求，該倡議規定了職業技能標準的製定。 （“技能標準”定義了在特定職業中成功運作所必需的知識、技能、態度和能力水平。）在該計劃資助的 22 個技能標准開發項目中，有一個是針對危險材料管理技術人員的。
職業和學士學位課程之間的銜接
一個持續存在的問題是兩年制和四年制機構之間的聯繫不暢，這阻礙了希望在完成危險/放射性廢物管理副學士學位（兩年制）後進入工程課程的學生。 然而，一些社區大學聯盟已經開始著手解決這個問題。
環境技術 (ET) 聯盟是加州社區學院網絡，已與四所四年制大學完成銜接協議。 加州環境保護局設立了一個新的工作分類“環境技術員”，為 ET 計劃的畢業生繼續接受教育提供了額外的激勵。 ET證書代表環境技術員職位的入門級要求。 完成副學士學位後，員工有資格晉升到下一個工作級別。 進一步的教育和工作經驗使工人能夠在職業階梯上取得進步。
廢物管理教育和研究聯合會 (WERC) 是新墨西哥州學校的一個聯合體，它可能是試圖彌合職業教育和傳統四年制教育之間差距的最先進模式。 聯盟成員包括新墨西哥大學、新墨西哥礦業技術學院、新墨西哥州立大學、納瓦霍社區學院、桑迪亞實驗室和洛斯阿拉莫斯實驗室。 課程轉移的方法是遠程學習中的互動電視 (ITV) 節目，它利用了機構的不同優勢。
參加環境計劃的學生必須通過遠程學習或異地學期課程從其他機構學習 6 小時的課程。 該計劃顯然是跨學科的，將危險材料/廢物管理的輔修專業與另一個系（政治學、經濟學、法律預科、工程學或任何科學）的專業相結合。 該計劃的重點是“廣義和狹義”，因為它認識到需要培養學生在其領域內具有廣泛的知識基礎，並接受一些危險材料和危險廢物管理方面的具體培訓。 這個獨特的項目將學生參與到現實應用研究和行業主導的課程開發中。 輔修課程非常具體，利用了每所學校的特色專業，但每個項目，包括副學士學位，在人文和社會科學方面都有很大的核心要求。
另一個獨特之處是四年制學校提供放射性和危險材料技術方面的兩年制副學士學位。 納瓦霍社區學院提供的兩年制環境科學副學士學位課程包括納瓦霍歷史課程、通信和商業方面的大量課程以及技術課程。 納瓦霍社區學院校園內還開發了一個動手實驗室，這對於社區學院來說是一個不尋常的特色，也是該聯盟致力於動手實驗室學習和技術開發/應用研究的一部分。 WERC 成員機構還提供廢物管理研究的“非學位”證書課程，這似乎超出了其他學院提供的 24 小時和 40 小時課程。 它適用於已經擁有學士或研究生學位並希望進一步利用大學的研討會和專業課程的個人。
結論
在過去幾年中，除了短期課程培訓計劃和傳統工程計劃的激增之外，與危險廢物行業相關的教育和培訓重點也發生了一些重大變化。 總的來說，能源部似乎主要通過環境技術教育夥伴關係 (PETE)、廢物管理教育和研究聯盟 (WERC) 和其他類似的聯盟，將社區大學的教育重點放在勞動力再培訓上。
環境領域的職業培訓與傳統教育存在重大差距。 由於這種差距，危廢工人沒有清晰、常規的職業道路，如果沒有經典技術學位，這些工人很難在工業或政府部門晉升。 儘管在認識到環境行業廣度的經濟、法律和醫學部門正在建立管理層面的跨部門教育選擇，但這些仍然是基於學術的專業學位，錯過了大部分可用和有經驗的勞動力。
隨著環境清理行業的成熟，勞動力對更平衡的培訓和教育以及發展良好的職業道路的長期需求變得更加明確。 大量來自封閉軍事基地的下崗工人意味著更多的人從其他領域進入環境勞動力，使得對下崗工人（包括退伍軍人和下崗文職人員）的工會培訓和安置需求比以前更大。 需要教育計劃來滿足進入該行業的人員和行業本身對更平衡和受過更好教育的勞動力的需求。
由於工會成員是準備進入危險廢物清理和環境修復領域的主要群體之一，因此勞工研究和勞資關係部門似乎是開發包含危險廢物/環境課程的學位課程的合乎邏輯的實體隨著勞動/管理技能的發展。