本文的目的是讓讀者了解人體工程學條件如何影響工作的社會心理方面、員工對工作環境的滿意度以及員工的健康和福祉。 主要論點是，就物理環境、工作需求和技術因素而言，工作環境和工作活動的不當設計會導致不利的員工認知、心理壓力和健康問題（Smith 和 Sainfort 1989；Cooper 和 Marshall 1976）。
工業人體工程學是一門使工作環境和工作活動適應人們的能力、尺寸和需求的科學。 人體工程學涉及物理工作環境、工具和技術設計、工作站設計、工作需求以及身體的生理和生物力學負荷。 它的目標是提高員工之間、他們工作的環境、他們的工具和他們的工作需求之間的契合度。 當不合適時，可能會出現壓力和健康問題。 工作要求和心理困擾之間的許多關係在本章的其他地方以及 Smith 和 Sainfort (1989) 中進行了討論，其中給出了工作壓力和工作設計的平衡理論的定義。 平衡是利用工作設計的不同方面來抵消工作壓力源。 工作平衡的概念在人體工學考慮和健康檢查中很重要。 例如，不良的人體工程學條件所產生的不適和失調會使個人更容易受到工作壓力和心理障礙的影響，或者會加劇工作壓力對軀體的影響。
正如 Smith 和 Sainfort (1989) 所闡明的那樣，工作壓力有多種來源，包括
- 工作要求，例如高工作量和工作節奏
- 導致無聊和缺乏意義的工作內容差的因素
- 有限的工作控製或決策自由度
- 疏遠勞動力的組織政策和程序
- 影響參與和社會化的監督方式
- 環境污染
- 技術因素
- 符合人體工程學的條件。
Smith (1987) 以及 Cooper 和 Marshall (1976) 討論了可能導致心理壓力的工作場所的特徵。 這些包括不適當的工作量、沉重的工作壓力、充滿敵意的環境、角色模糊、缺乏挑戰性的任務、認知超載、不良的監督關係、缺乏任務控製或決策權、與其他員工的關係不良以及缺乏來自主管的社會支持，同事和家人。
工作中不利的人體工程學特性會導致視覺、肌肉和心理障礙，例如視覺疲勞、眼睛疲勞、眼睛酸痛、頭痛、疲勞、肌肉酸痛、累積性創傷障礙、背部疾病、心理緊張、焦慮和抑鬱。 有時，這些影響是暫時的，當個人離開工作或有機會在工作中休息時，或者當工作環境的設計得到改善時，這些影響可能會消失。 當長期暴露於惡劣的人體工程學條件下時，這些影響可能會變成永久性的。 視覺和肌肉障礙以及疼痛會引起員工的焦慮。 結果可能是心理壓力或導致壓力的其他不利工作條件的壓力影響加劇。 導致功能喪失和殘疾的視覺和肌肉骨骼疾病會導致焦慮、抑鬱、憤怒和憂鬱。 因人體工程學失調引起的疾病之間存在協同關係，從而產生循環效應，視覺或肌肉不適會產生更多的心理壓力，進而導致眼睛和肌肉對痛覺的敏感性更高，從而導致更多的壓力等等。
Smith 和 Sainfort (1989) 定義了工作系統的五個要素，這些要素在與壓力的起因和控制相關的工作設計中具有重要意義。 它們是： (1) 人； (2) 物理工作環境； （三）任務； （四）技術； （五）工作組織。 除了人以外的所有人都被討論了。
物理工作環境
物理工作環境會產生影響員工視覺、聽覺和触覺能力的感官需求，包括空氣質量、溫度和濕度等特徵。 此外，噪音是產生壓力的最突出的人體工程學條件之一（Cohen 和 Spacapan 1983）。 當身體工作條件與員工的需求和能力“不相符”時，就會產生全身性疲勞、感官疲勞和績效挫折。 這種情況會導致心理壓力（Grandjean 1968）。
技術和工作站因素
事實證明，技術的各個方面都會給員工帶來麻煩，包括不兼容的控件和顯示器、控件的響應特性差、顯示器的感官靈敏度差、技術操作特性困難、影響員工績效的設備和設備故障（Sanders 和 McCormick 1993；史密斯等人 1992a)。 研究表明，有此類問題的員工報告稱身體和心理壓力更大（Smith 和 Sainfort 1989；Sauter、Dainoff 和 Smith 1990）。
任務
與工作壓力相關的兩個非常關鍵的人體工程學任務因素是繁重的工作量和工作壓力（Cooper 和 Smith，1985 年）。 太多或太少的工作都會產生壓力，不必要的加班也會產生壓力。 當員工必須在時間壓力下工作時，例如，要趕上最後期限或工作量一直很高，那麼壓力也會很大。 其他與壓力相關的關鍵任務因素是工作過程的機器節奏、工作任務缺乏認知內容和任務控制力低。 從人體工程學的角度來看，工作量應使用時間和運動評估的科學方法來確定（國際勞工組織 1986 年），而不是根據其他標準來確定，例如回收資本投資的經濟需求或技術能力。
組織因素
工作流程管理的三個符合人體工程學的方面已被確定為可能導致員工心理壓力的條件。 這些是輪班工作、機器節奏的工作或流水線工作，以及不受歡迎的加班 (Smith 1987)。 輪班工作已被證明會擾亂生物節律和基本生理機能（Tepas 和 Monk 1987；Monk 和 Tepas 1985）。 機器節奏的工作或流水線工作產生的任務週期短，認知內容少，員工對流程的控制力低，會導致壓力（Sauter、Hurrell 和 Cooper，1989 年）。 不必要的加班會導致員工疲勞和不良的心理反應，例如憤怒和情緒障礙（Smith 1987）。 機器節奏的工作、不受歡迎的加班和對工作活動缺乏控制也與大規模心理疾病有關 (Colligan 1985)。