人們認為這個詞 咖啡 源自埃塞俄比亞的一個村莊 Kaffa，人們認為該植物起源於此。 然而，有些人認為這個詞源於 誇瓦， 在阿拉伯語中是酒的意思。 咖啡種植遍布世界各地，從阿拉伯開始（一種被稱為 阿拉比卡咖啡， 各種各樣的是 莫卡 以一個阿拉伯村莊命名），經過許多國家，如錫蘭、爪哇、印度、菲律賓、夏威夷和越南等，其中一些國家至今仍是重要的生產國。 在美國，咖啡是從以前適應阿姆斯特丹和巴黎氣候的植物引進的，這些植物種植在馬提尼克島、蘇里南和法屬圭亞那，從那裡被帶到世界上最大的生產國巴西。
世界產量可以從圖 1 中估算出來。1995-96 年的作物創造的財富估計約為 27 萬美元，表明該產品在世界範圍內的經濟意義。
圖 1. 1995 - 96 年世界咖啡產量
全球經濟的趨勢、日益激烈的競爭以及對更高生產力技術的尋求也對咖啡種植產生了影響。 機械化正在傳播和更新。 此外，引入了新的栽培方法，其中包括減少植物之間距離的高密度栽培。 這種現代方法將咖啡樹的數量從每公頃 3,000 或 4,000 株增加到 100,000 株，與傳統方法相比，生產力提高了約 50%。 此程序對工人的健康很重要，因為涉及的風險較低且使用的除草劑較少，尤其是在第三年之後。 另一方面，砍伐樹木的頻率增加，對植物真菌病害的控制要求更高。
咖啡對國際貿易的波動高度敏感； 許多國家傾向於用經濟回報更可預測的其他作物代替咖啡。 例如在巴西，68 年咖啡占出口總量的 1920%； 在 1990 年代只有 4%。 咖啡正在被大豆、柑橘類水果、玉米、乳膠，尤其是甘蔗所取代。
由於受僱工人的數量變化很大，因此很難獲得對咖啡種植所涉及的總勞動力的可靠估計。 收穫季節僱用大量季節性工人，收成後很快解僱。 此外，在小型企業中，工人往往沒有合法登記，因此不會出現在官方報告中。 在 1993 年的巴西，為了生產 28.5 萬個咖啡袋，工人人數估計為 1.1 萬直接工作和 4 到 5 萬間接工作。 如果將相同的參數應用於同一年的世界生產，則全世界的咖啡工人估計約為 3.6 萬。
同樣難以了解每個農村財產的平均工人數。 一般來說，小型或中型物業占主導地位。 工作人口的性別和年齡分佈同樣未知，儘管工人中的女性人口在增加，而且眾所周知，兒童在咖啡種植園工作。 加入工會的工人的數字因每個國家的勞工政策而異，但眾所周知，他們通常很少。
操作
咖啡種植和處理包括以下步驟： 整地； 種植（小植物通常在相同或外部屬性的苗圃中種植）； 處理（土壤改良、施肥、害蟲防治和人工或使用除草劑清理地形）； 果實採摘（成熟的果實通常是紅色的，因此稱為漿果——見圖2；過篩去除雜質；運輸；清洗去除果肉和膜；曬乾，用耙子甩粒，或通過熱風吹乾機械乾燥；手動分離穀物；儲存在筒倉中；和裝袋。
圖 2. 顯示漿果的高密度咖啡種植
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潛在風險
可能影響咖啡種植工人健康的風險因素與一般農業工人相同。
從樹木砍伐和地形準備到咖啡袋的最終儲存，每一步都可能涉及工人健康和安全的幾個風險因素。 傷害風險主要存在於機械化過程、砍伐樹木、整地、機械採摘、咖啡和工人的運輸、水果處理（包括鍋爐爆炸的風險）和手動工具的使用（通常是臨時搭建的或沒有維護）。
由身體條件引起的職業病的潛在風險與乾燥操作中的熱暴露、太陽輻射、機器噪音、手動工具的人體工程學問題、機械和拖拉機的振動以及室外暴露的寒冷和潮濕有關。
對工人健康構成潛在風險的主要化學製劑是殺蟲劑和除草劑。 最常用的是作為除草劑的草甘膦、作為殺真菌劑的銅鹽和針對咖啡樹上常見的其他害蟲的有機磷化合物。 農藥施用次數因樹齡、土壤成分、氣候條件、植被種類或品種、栽培系統（例如，高密度或低密度）和其他因素而異。 噴灑通常使用背包設備或拖拉機單獨完成。 通常需用量大，素有“不噴不施”之說。
化肥也可能存在健康風險。 經常使用的是衍生自硼、鋅、氮、鈉、鉀、鈣、鎂和硫的化合物。 應控制肥料處理過程中顆粒物的釋放。
生物製劑可能對工人的健康構成重大風險。 例如，它們可能包括被蛇、蜘蛛、蜜蜂、蚊子和蟎蟲叮咬或蜇傷，其中一些是重要的疾病傳播媒介。 在某些地區，地方病可能對咖啡工人構成嚴重威脅。
下文討論了人體工程學、社會心理和組織因素。
對健康的影響
與工作相關的傷害示例包括手動工具割傷、機器扭傷和骨折以及拖拉機受傷。 拖拉機翻車或用於運送工人的車輛不當導致致命傷害，即使不常見，也會發生。 當採用人工乾燥時，熱源可能會引起燃燒和爆炸。
職業病可能因暴露於太陽紫外線輻射而引起； 皮膚狀況可能從簡單的紅斑到皮膚癌。 機器操作員的聽力損失、肺部過敏性疾病、除草劑和殺蟲劑中毒、胼胝體、肺部疾病、振動引起的骨骼和循環系統疾病，以及由於不符合人體工程學的位置或超重（一個咖啡袋重達 60 公斤）引起的肌肉和骨骼問題) 是咖啡種植工人中可能發生的其他職業狀況。 雖然這主要是加工咖啡豆的工人的問題，但綠豆加工商抱怨呼吸系統和眼睛出現問題。 咖啡豆粉塵與職業粉塵病有關。
部分種植區流行瘧疾、黃熱病、絲蟲病、錐蟲病、利甚曼病、盤尾絲蟲病等熱帶病。 破傷風在許多農村地區仍然很普遍。
與社會心理和組織因素相關的更複雜的健康問題也可能影響咖啡工作者。 由於在收穫期間需要大量工人，而在一年中的其餘時間需要的工人很少，因此通常實行季節性合同，往往會導致嚴重的健康問題。
在許多情況下，工人離開家人，在收穫季節留在衛生條件不佳的不穩定住所中。 如果種植區靠近城鎮，農民將只承包一個男人在家裡。 但是，為了增加利潤，工人自己可能會帶著他的全家來幫忙，包括婦女和兒童。 在一些地區，工作的兒童人數如此之多，以至於學校將在整個收穫季節關閉。
在這種季節性活動中，工人們會根據每個收穫期從一種種植方式轉向另一種種植方式。 由於男人離開家庭，婦女被稱為“丈夫在世的寡婦”。 很多時候，一個人會在遠離他原來的城鎮的地方撫養另一個家庭。
適當遵守勞動立法和社會保障通常僅限於大型種植園，農村地區的勞動監察通常無效。 醫療保健通常非常有限。 工作時間延長至每天數小時； 週末和正常假期很少得到尊重。
這些社會心理和組織因素導致工人健康顯著惡化，表現為早衰、預期壽命短、患病率增加和疾病持續時間延長、營養不良（食用未經加熱的罐裝食品導致工人被賦予暱稱——博亞斯弗里亞斯 在葡萄牙語中），貧血和維生素缺乏症導致喪失工作意願、精神問題和其他表現。
預防
關於咖啡的預防措施與一般適用於農村工作的預防措施相同。 集體保護包括機器防護、小心使用殺蟲劑和除草劑、需要過度努力和能源消耗的機械化操作以及工人的充足運輸。 在高密度種植園中，定期砍伐不會讓樹木生長，這將避免使用危險和不舒服的梯子進行手工採摘。 當乾燥需要使用鍋爐時，仔細的定期預防性維護至關重要。 病蟲害生物防治和適當選擇抗病害品種是農藥的重要預防措施，也是避免工人疾病和保護環境的重要措施。
實施推薦的 PPE 很困難，因為此類設備通常不適應氣候條件或工人的生物型。 而且，通常沒有方便使用的教育導向，設備的選擇也不總是正確的。 一般使用的裝備僅限於靴子、帽子和衣服以防風雨，儘管可能需要手部、肺部、眼睛和耳朵的保護。
預防控制社會心理和組織因素可能會帶來許多困難。 應通過教育活動提高工人的意識，尤其是在工會和其他工人組織中，提高工人對改善生活和工作條件的權利的認識； 此外，雇主應形成他們對勞動力的社會責任的看法。 在需要採取法律行動的地方，國家應進行有效和持續的指導和執法。 一些國家製定了專門適用於農村工人的規章制度。 例如，在巴西，農村監管標準制定了關於農村活動安全、職業健康服務和種植園安全委員會的組織、個人防護設備的使用和化學品處理（殺蟲劑、化肥和土壤改良產品）的一般指令。
通過職業醫學進行的健康控制應包括評估由於暴露於殺蟲劑、紫外線輻射、過度噪音和許多其他危害而導致的健康影響。 在許多情況下，可能更有必要控制蠕蟲病、貧血、高血壓、行為問題、眼睛缺陷和類似問題，因為它們在農村地區的流行率很高。 應強調健康教育以及破傷風免疫接種，包括對懷孕工人進行新生兒破傷風預防。 在一些地區，黃熱病免疫接種是必要的。 建議在瘧疾流行的地區進行化學預防，同時使用驅蟲劑和預防蚊子，直到衛生條件足以控製或抑制病原體的媒介。 應該有抗蛇毒血清。
致謝： 作者有義務得到聖保羅農業國務秘書農村經濟研究所 Nelson Batista Martin 教授的合作； 來自巴西農村協會的 Andre Nasser 和 Ricardo Luiz Zucas； 和來自聖保羅大學公共衛生學院學校健康中心的 Monica Levy Costa。