部分改編自 Simon Pickvance 未發表的文章。
鋼鐵行業是一個“重工業”：除了巨型廠房、大型設備和大塊材料移動固有的安全隱患外，工人還要暴露在溫度高達 1,800°C 的熔融金屬和爐渣的高溫下C、有毒或腐蝕性物質、可吸入空氣傳播的污染物和噪音。 在工會、提高效率的經濟壓力和政府法規的推動下，該行業在引進更新的設備和改進的工藝方面取得了長足的進步，這些都提供了更高的安全性和更好地控制物理和化學危害。 工作場所的死亡事故和誤工事故已大大減少，但仍然是一個嚴重的問題（ILO 1992）。 煉鋼仍然是一個危險的行業，潛在的危險不可能總是被設計出來。 因此，這對日常工廠管理提出了巨大挑戰。 它要求對各級工人進行持續的研究、持續的監測、負責任的監督和更新的教育和培訓。
物理危害
人體工程學問題
肌肉骨骼損傷在煉鋼中很常見。 儘管引入了機械化和輔助設備，但仍然經常需要手動處理大型、笨重和/或沉重的物體。 必須經常注意內務管理，以減少滑倒的次數。 事實證明，熔爐砌磚工患上與工作相關的上臂和腰背部問題的風險最高。 基於對工作的身心要求的研究，將人體工程學引入設備和控制裝置（例如，起重機司機室）的設計，加上工作輪換和團隊工作等創新，是旨在提高鋼鐵工人的安全、福祉和績效。
噪音
煉鋼是噪音最大的行業之一，儘管聽力保護計劃正在降低聽力損失的風險。 主要來源包括排煙系統、使用蒸汽噴射器的真空系統、變壓器和電弧爐中的電弧過程、軋機和用於通風的大型風扇。 在工作短短 10 或 15 年後，至少有一半接觸噪音的工人會因噪音引起的聽力損失而殘疾。 聽力保護計劃，在本文的其他地方詳細描述 百科全書，包括定期噪聲和聽力評估、噪聲控制工程和機器設備維護、個人防護以及工人教育和培訓
除噪音外，其他聽力損失的原因包括爐渣、水垢或熔融金屬顆粒灼傷鼓膜，強烈脈衝噪音導致鼓膜穿孔，以及掉落或移動物體造成的創傷。 對加拿大鋼鐵工人提出的賠償要求進行的一項調查顯示，一半的職業性聽力損失者還患有耳鳴（McShane、Hyde 和 Alberti，1988 年）。
振動
潛在的危險振動是由擺動的機械運動產生的，最常見的情況是機器運動不平衡時、操作車間機器時以及使用氣動鑽頭和錘子、鋸子和磨石等便攜式工具時。 在高架起重機操作員的大量研究中，椎間盤損傷、腰痛和脊柱退化都歸因於全身振動（Pauline 等人，1988 年）。
全身振動會引起多種症狀（例如暈動病、視力模糊和視力下降），從而可能導致事故。 手臂振動與腕管綜合症、退行性關節改變和指尖雷諾氏現象（“白指病”）有關，這可能導致永久性殘疾。 對削片機和研磨機的研究表明，他們患 Dupuytren 攣縮的可能性是對照組工人的兩倍多 (Thomas 和 Clarke 1992)。
熱暴露
熱暴露是整個鋼鐵行業的一個問題，尤其是在位於炎熱氣候的工廠中。 最近的研究表明，與以前的看法相反，最高的暴露發生在鍛造期間，當工人連續監測熱鋼時，而不是在熔化期間，雖然溫度較高，但它們是間歇性的，其影響受到強烈加熱的限制暴露的皮膚和使用眼睛保護裝置 (Lydahl and Philipson 1984)。 通過充足的液體攝入、充足的通風、使用隔熱罩和防護服以及定期休息休息或在較涼爽的工作中工作，可以減少熱應激的危險。
激光
激光在煉鋼中有著廣泛的應用，並且在遠低於對皮膚產生影響所需的功率水平時可能會造成視網膜損傷。 激光操作員可以通過光束的銳聚焦和使用護目鏡來保護，但是當其他工人在不知不覺中踏入光束或光束不經意地反射到他們身上時，他們可能會受傷。
放射性核素
許多測量設備都使用放射性核素。 通常可以通過張貼警告標誌和適當的屏蔽來控制暴露。 然而，更危險的是在回收的廢鋼中意外或粗心地混入了放射性物質。 為防止這種情況，許多工廠使用靈敏的輻射探測器在所有廢料進入加工過程之前對其進行監控。
空氣污染物
根據特定工藝、涉及的材料以及監測和控制措施的有效性，鋼鐵工人可能會接觸到多種污染物。 不利影響取決於所涉及污染物的物理狀態和傾向、暴露的強度和持續時間、體內積累的程度以及個人對其影響的敏感性。 有些影響是立竿見影的，而另一些可能需要數年甚至數十年才能形成。 工藝和設備的改變，以及將接觸保持在有毒水平以下的措施的改進，降低了工人面臨的風險。 然而，這些也引入了新的污染物組合，並且始終存在事故、火災和爆炸的危險。
灰塵和煙霧
對於處理熔融金屬、製造和處理焦炭以及裝料和出鋼爐的員工來說，煙霧和顆粒物的排放是一個主要的潛在問題。 對於分配到設備維護、管道清潔和耐火材料破壞操作的工人來說，它們也很麻煩。 健康影響與顆粒的大小（即可吸入的比例）以及可能吸附在其表面上的金屬和氣溶膠有關。 有證據表明，接觸刺激性粉塵和煙霧也可能使鋼鐵工人更容易患可逆性氣道狹窄（哮喘），隨著時間的推移，這種疾病可能會成為永久性的（Johnson 等人，1985 年）。
二氧化矽
接觸二氧化矽會導致矽肺病，這種情況曾經在熔煉車間和鼓風爐的熔爐維護等工作中很常見，現在已經通過使用其他材料製作爐襯以及自動化來降低，這減少了工人的數量在這些過程中。
石棉
石棉曾經廣泛用於隔熱和隔音，現在只在維護和施工活動中遇到，因為以前安裝的石棉材料受到干擾並產生空氣傳播的纖維。 接觸石棉的長期影響，在本節的其他部分有詳細描述 百科全書，包括石棉肺、間皮瘤和其他癌症。 最近的一項橫斷面研究發現 20 名鋼鐵工人中有 900 名 (2%) 有胸膜病變，其中大部分被診斷為石棉沉滯症的限制性肺病特徵 (Kronenberg 等人，1991 年)。
重金屬
煉鋼過程中產生的排放物可能含有重金屬（例如，鉛、鉻、鋅、鎳和錳），其形式為煙霧、微粒和惰性粉塵顆粒上的吸附物。 它們通常存在於廢鋼流中，也用於製造特殊類型的鋼產品。 對熔煉錳合金的工人進行的研究表明，在大大低於大多數國家目前允許的限值的暴露水平下，身心表現受損以及其他錳中毒症狀（Wennberg 等人，1991 年）。 短期接觸高含量的鋅和其他汽化金屬可能會導致“金屬煙熱”，其特徵是發燒、發冷、噁心、呼吸困難和疲勞。 有關重金屬產生的其他毒性作用的詳細信息，請參見本文的其他部分 百科全書.
酸霧
來自酸洗區域的酸霧會刺激皮膚、眼睛和呼吸道。 在一項研究中，暴露於酸洗液中的鹽酸和硫酸霧也與喉癌增加近兩倍有關（Steenland 等人，1988 年）。
硫化合物
煉鋼過程中硫排放的主要來源是使用高硫化石燃料和高爐礦渣。 硫化氫具有特有的難聞氣味，相對低水平接觸的短期影響包括鼻道和上呼吸道乾燥和刺激、咳嗽、呼吸急促和肺炎。 長時間暴露於低水平可能會刺激眼睛，而更高水平的暴露可能會造成永久性眼睛損傷。 在更高的水平，也可能會暫時失去氣味，這可能會誤導工人相信他們不再暴露在空氣中。
油霧
鋼材冷軋過程中產生的油霧會刺激皮膚、粘膜和上呼吸道，引起噁心、嘔吐和頭痛。 一項研究報告了長期暴露在軋鋼廠工人中的類脂性肺炎病例（Cullen 等人，1981 年）。
多環芳烴
大多數燃燒過程都會產生多環芳烴； 在鋼鐵廠，煉焦是主要來源。 當煤部分燃燒生產焦炭時，大量揮發性化合物作為煤焦油瀝青揮發物被蒸餾掉，包括多環芳烴。 這些可能以蒸氣、氣溶膠或吸附在細顆粒上的形式存在。 短期接觸可能會刺激皮膚和粘膜、頭暈、頭痛和噁心，而長期接觸則與致癌作用有關。 研究表明，焦爐工人的肺癌死亡率是普通人群的兩倍。 那些接觸煤焦油瀝青揮發物最多的人風險最高。 其中包括在爐頂工作的工人和接觸時間最長的工人（IARC 1984 年；Constantino、Redmond 和 Bearden 1995 年）。 工程控制減少了一些國家面臨風險的工人數量。
其他化學品
在煉鋼過程中使用或遇到 1,000 多種化學品：作為原材料或作為廢料和/或燃料中的污染物； 作為特殊工藝的添加劑； 作為耐火材料； 以及作為工廠運行和維護中使用的液壓油和溶劑。 煉焦產生焦油、苯、氨等副產品； 其他的則是在不同的煉鋼過程中產生的。 所有這些都可能有毒，這取決於化學品的性質、類型、接觸程度和持續時間、它們與其他化學品的反應性以及接觸工人的敏感性。 意外大量接觸含有二氧化硫和氮氧化物的煙霧會導致化學性肺炎病例。 釩和其他合金添加物可能引起化學性肺炎。 在所有燃燒過程中釋放的一氧化碳在設備維護及其控制不合標準時可能是危險的。 苯與甲苯和二甲苯一起存在於焦爐煤氣中，急性接觸會引起呼吸系統和中樞神經系統症狀； 長期接觸可能導致骨髓損傷、再生障礙性貧血和白血病。
應力
鋼鐵行業的工作壓力很大。 由於需要時刻保持警惕以避免事故和潛在的危險暴露，因此暴露在輻射熱和噪聲中變得更加複雜。 由於許多過程是連續運行的，因此輪班工作是必要的； 它對福利和工人基本社會支持的影響在本報告的其他地方有詳細說明 百科全書. 最後，由於自動化和流程變化、工廠搬遷和勞動力縮減，潛在的失業是潛在的壓力源。
預防計劃
保護鋼鐵工人免受潛在毒性需要為持續、全面和協調的計劃分配足夠的資源，該計劃應包括以下要素：
- 評估所有原材料和燃料，並在可能的情況下用更安全的產品替代已知有害的產品
- 有效控制原材料、產品、副產品和廢物的儲存和安全處理
- 持續監測工人的個人職業環境和環境空氣質量，必要時進行生物監測，並定期對工人進行醫學監測，以發現更細微的健康影響並驗證他們是否適合工作
- 控制潛在暴露的工程系統（例如，設備外殼和適當的排氣和通風系統），在工程設計時輔以個人防護設備（例如，防護罩、手套、安全眼鏡和護目鏡、聽力保護器、呼吸器、腳和身體保護等）控制不夠
- 將人體工程學原理應用於設備、機器控制和工具的設計以及工作結構和內容的分析，作為預防傷害和提高工人福祉的干預措施的指南
- 維護有關潛在危險的隨時可用的最新信息，這些信息必須作為持續的工人教育和培訓計劃的一部分在工人和主管之間傳播
- 安裝和維護系統，用於存儲和檢索大量健康和安全數據，以及分析和報告檢查結果、事故和工人受傷和疾病的記錄。