非正規部門佔發展中國家城市勞動力的 20% 至 70%（平均為 40%）； 戶外市場的商人和小販構成了這一部門的重要組成部分。 這種工作本質上是不穩定的。 它涉及長時間和低工資。 平均收入總計可能達不到正規部門水平的 40%。 戶外市場的許多工人不僅缺乏開展業務的固定地點，而且可能被迫在沒有配套基礎設施的情況下開展業務。 他們不享有與正規部門工人相同的法律保護或社會保險，並受到騷擾。 與職業相關的發病率和死亡率通常沒有記錄（Bequele 1985）。
圖 1. 所羅門群島馬拉蒂亞的戶外食品市場，1995 年
C·吉夫海森
發展中國家和發達國家戶外市場的工人，如圖 1 所示 和圖 2 , 暴露在眾多健康和安全隱患中。 他們暴露在機動車尾氣中，其中含有一氧化碳和多環芳烴等物質。 工人也暴露在天氣中。 在熱帶和沙漠地區，它們容易受到熱應激和脫水的影響。 在較冷的氣候下，它們會暴露在冰凍溫度下，這可能會導致麻木、顫抖和凍傷等問題。 露天市場的工作人員可能無法使用足夠的衛生設施。
圖 2. 1989 年，日本一家小型經營者所有者正在分發沉重的海膽籃子
L·曼德森
非正規部門和戶外市場特別涉及童工。 全世界大約有 250 億兒童從事全職和兼職工作（ILO 1996）； 街頭小販是最引人注目的童工。 從事工作的兒童，包括街頭商販，通常得不到教育，而且常常被迫從事可能導致永久性殘疾的任務，例如舉起重物。