電信是通過使用電話、計算機調製解調器、衛星和光纖電纜等電子設備與他人進行通信的行為。 電信系統包括從用戶到本地交換局（本地環路）的電信電纜、為用戶提供通信連接的交換設備、在交換局和用戶之間傳輸呼叫的中繼線或信道。
在 XNUMX 世紀早期和中期，引入了電話交換機、機電交換系統、電纜、中繼器、載波系統和微波設備。 這件事發生後，電信系統傳播到世界工業化地區。
從 1950 年代到 1984 年，技術進步不斷出現。 例如，衛星系統、改進的電纜系統、數字技術的使用、光纖、計算機化和視頻電話被引入到整個通信行業。 這些變化允許電信系統擴展到世界更多地區。
1984 年，美國的一項法院判決打破了美國電報電話公司 (AT&T) 的電信壟斷地位。 這次分手恰逢電信行業本身技術的許多快速、重大變化。
直到 1980 年代，電信服務才被認為是在幾乎所有國家都提供壟斷地位的立法框架內運作的公共服務。 隨著經濟活動的發展，新技術的出現導致了電信行業的私有化。 這一趨勢最終導致 AT&T 的資產剝離和美國電信系統的放鬆管制。 其他一些國家正在進行類似的私有化活動。
自 1984 年以來，技術進步已經產生並擴展了可以為全世界所有人提供普遍服務的電信系統。 這是因為電信技術現在正在與其他信息技術融合。 涉及電子、數據處理等相關領域。
新技術的引入對就業的影響喜憂參半。 毫無疑問，它降低了就業水平並導致了工作崗位的去技能化，從根本上改變了電信工人的任務以及他們所需的資格和經驗。 然而，一些人預計，由於解除管制的電信行業刺激了新的商業活動，未來將出現就業增長，這將產生許多高技能工作。
電信行業的職業可分為熟練技工或文職工作。 手工藝工作包括電纜接合器、安裝器、外部設備技術員、中心辦公室技術員和框架技術員。 這些工作是高技能的，特別是由於新的技術設備。 例如，員工必須非常精通電氣、電子和/或機械領域，因為它們與電信設備的安裝、服務和維護有關。 培訓是通過課堂和在職培訓獲得的。
文員職業包括查號服務操作員、客戶服務代表、客戶代表和銷售文員。 一般來說，這些任務涉及通信設備的操作，例如用於建立本地和/或長途連接的 VDU 專用小交換機 (PBX) 和傳真機，在工作場所內外執行商務辦公室工作以及處理與客戶的銷售聯繫.
危害與控制
電信行業內的職業安全和健康危害可以根據執行的任務或服務的類型進行分類。
建築施工業務
通常，與建築和建築運營中發生的風險相同。 然而，電信特有的一些值得注意的活動包括在高處的電線桿或塔上工作、安裝電信佈線系統和挖掘電纜敷設。 常用的保護措施，例如攀爬鉤、安全帶、繩索和升降平台以及用於挖掘的適當支撐，都適用於電信。 通常，這項工作是在因暴風雨、山體滑坡或洪水而必須進行的緊急維修期間進行的。
電力
在進行電信工作時，安全使用電力和電氣設備極為重要。 常規的觸電、觸電、短路和火災或爆炸的預防措施完全適用於電信。 此外，當電信和電力電纜彼此靠近時，可能會產生嚴重的危險源。
電纜敷設與維護
電纜敷設和維護是一個重要的安全和健康問題。 地下電纜、管道和接頭室的工作包括處理重型電纜捲筒，使用電動絞車和電纜設備將電纜拉入管道，以及電纜拼接或接頭以及絕緣或防水。 在電纜拼接和絕緣工作期間，工人會接觸到鉛、溶劑和異氰酸酯等健康危害物。 預防措施包括使用毒性最小的化學品、充足的通風和個人防護裝備。 通常，維護和維修工作是在檢修孔和拱頂等密閉空間內進行的。 此類工作需要特殊的通風設備、安全帶和起重設備，並配備一名能夠執行緊急心肺復蘇 (CPR) 和救援活動的駐紮在地面上的工人。
另一個健康和安全問題是使用光纖通信電纜。 正在安裝光纖電纜作為鉛和聚氨酯包裹電纜的替代品，因為它們承載更多的通信傳輸並且它們的尺寸小得多。 健康和安全問題涉及當電纜斷開或損壞時暴露在激光束下可能會灼傷眼睛或皮膚。 發生這種情況時，應提供保護性工程控制和設備。
此外，在建築物中進行的電纜安裝和維護工作可能會接觸石棉產品。 石棉產品如管道、修補和膠帶化合物、地板和天花板瓷磚以及油漆和密封劑中的增強填料等石棉產品變質或破裂會導致暴露。 在 1970 世紀 XNUMX 年代後期，石棉產品在許多國家被禁止或不鼓勵使用。 遵守世界範圍內的禁令將為未來幾代工人消除接觸和由此產生的健康障礙，但在舊建築中仍有大量石棉需要應對。
電報服務
電報工作人員使用 VDU，在某些情況下，還使用電報設備來執行他們的工作。 與此類工作相關的常見危險是上肢（尤其是手和腕）肌肉骨骼累積創傷。 通過注意符合人體工程學的工作站、工作環境和工作組織因素，可以最大限度地減少和預防這些健康問題。
電訊服務
自動切換和連接電路是現代電信系統的機械操作部件。 除了電纜和電線之外，通常還通過微波和射頻波進行連接。 潛在的危險與微波和射頻暴露有關。 根據現有的科學數據，沒有跡象表明暴露於大多數類型的輻射發射電信設備與人類健康障礙直接相關。 然而，船員在靠近電力線工作時可能會暴露在高水平的射頻輻射下。 已收集的數據表明這些排放物與癌症之間存在關聯。 正在進行進一步的科學調查，以更清楚地確定這種危害的嚴重性以及適當的預防設備和方法。 此外，健康問題與移動電話設備的輻射有關。 正在進行進一步的研究，以得出有關潛在健康危害的結論。
絕大多數電信服務都是使用 VDU 執行的。 使用 VDU 工作與上肢（尤其是手和腕）肌肉骨骼累積性創傷疾病的發生有關。 許多電信工會，例如美國通信工人協會（美國）、Seko（瑞典）和通信工人工會（英國），已經確定他們所代表的工人中 VDU 工作場所肌肉骨骼累積性創傷障礙的災難性發生率。 適當設計 VDU 工作場所，注意工作站、工作環境和工作組織變量，將最大限度地減少和預防這些健康問題。
其他健康問題包括壓力、噪音和電擊。