在下面的文章中，術語 心血管疾病 (CVDs) 是指心臟和循環系統的器質性和功能性障礙，包括對其他器官系統造成的損害，在第 390 版國際疾病分類 (ICD)（世界衛生組織）中歸類為第 459 至 9 類（世衛組織）1975 年）。 本文主要基於 WHO 收集的國際統計數據和德國收集的數據，討論了 CVD 的流行、新發病率以及死亡、發病和殘疾的頻率。
勞動年齡人口的定義和患病率
冠狀動脈疾病 (ICD 410-414) 導致心肌缺血可能是工作人群中最嚴重的 CVD，特別是在工業化國家。 這種情況是由供應心肌的血管系統收縮引起的，這是一個主要由動脈硬化引起的問題。 它影響 0.9% 至 1.5% 的工作年齡男性和 0.5% 至 1.0% 的女性。
炎性疾病 (ICD 420-423) 可能涉及心內膜、心臟瓣膜、心包和/或心肌（心肌）本身。 它們在工業化國家不太常見，其發生率遠低於成年人口的 0.01%，但在發展中國家更為常見，這可能反映了營養失調和傳染病的患病率更高。
心律失常 (ICD 427) 相對罕見，儘管最近媒體對著名職業運動員的殘疾和猝死事件給予了很多關注。 儘管它們會對工作能力產生重大影響，但它們通常是無症狀和暫時性的。
心肌病 (ICD 424) 是涉及心臟肌肉擴大或增厚的病症，有效地縮小了血管並削弱了心臟。 近年來，它們引起了更多的關注，主要是因為診斷方法的改進，儘管它們的發病機制往往不明確。 它們被歸因於感染、代謝性疾病、免疫系統紊亂、涉及毛細血管的炎症性疾病，以及在本卷中特別重要的工作場所接觸有毒物質。 它們分為三種類型：
- 膨脹—最常見的形式（每 5 人 15 至 100,000 例），與心臟功能衰弱有關
- 肥大的——心肌增厚和擴大導致冠狀動脈相對供血不足
- 限制性的——一種心肌收縮受限的罕見類型。
高血压 (ICD 401-405)（收縮壓和/或舒張壓升高）是最常見的循環系統疾病，在工業化國家的 15% 到 20% 的勞動人口中被發現。 下面將對其進行更詳細的討論。
動脈粥樣硬化改變 在主要血管 (ICD 440) 中，通常與高血壓有關，在它們所服務的器官中引起疾病。 其中首當其衝的是 腦血管疾病 (ICD 430-438)，這可能會因梗塞和/或出血而導致中風。 這種情況發生在 0.3% 到 1.0% 的工作人群中，最常見於 40 歲及以上的人群。
動脈粥樣硬化疾病，包括冠狀動脈疾病、中風和高血壓，是迄今為止工作人群中最常見的心血管疾病，起源於多因素，並且在生命早期發病。 它們在工作場所很重要，因為：
- 如此大比例的勞動力患有無症狀或未被識別的心血管疾病
- 該疾病的發展可能會因工作條件和工作要求而加重或引發急性症狀事件
- 心血管疾病症狀期的急性發作通常歸因於工作和/或工作環境
- 大多數患有心血管疾病的人都能有效地工作，儘管有時只有在接受有效的康復和工作再培訓後才能工作
- 工作場所是開展初級和二級預防方案的獨特場所。
四肢功能性循環障礙 (ICD 443) 包括雷諾氏病、手指的短期蒼白，並且相對罕見。 一些職業條件，如凍傷、長期接觸氯乙烯和手臂暴露於振動中可誘發這些疾病。
腿部靜脈曲張 (ICD 454)，經常被錯誤地認為是美容問題，在女性中很常見，尤其是在懷孕期間。 雖然靜脈壁無力的遺傳傾向可能是一個因素，但它們通常與長時間站立在一個位置而不運動有關，在此期間靜脈內的靜壓增加。 由此產生的不適和腿部水腫通常要求改變或修改工作。
年發病率
在 CVD 中，高血壓在 35 至 64 歲的工作人群中的年新發病例率最高。每年新發病例約佔該人群的 1%。 其次是冠心病（每年每 8 名男性有 92 至 10,000 例急性心髒病新發病例，每年每 3 名女性有 16 至 10,000 例新發病例）和中風（每年每 12 名男性有 30 至 10,000 例，6每年每 30 名婦女 10,000 例）。 正如 WHO-Monica 項目（WHO-MONICA 1994；WHO-MONICA 1988）收集的全球數據所示，中國男性和西班牙女性的心髒病新發發病率最低，而最高的是蘇格蘭的男人和女人。 這些數據的意義在於，在工作年齡的人群中，40% 到 60% 的心髒病發作受害者和 30% 到 40% 的中風受害者無法在最初發作時倖存下來。
死亡
在 15 至 64 歲的主要工作年齡段內，只有 8% 至 18% 的心血管疾病死亡發生在 45 歲之前。大多數發生在 45 歲之後，年死亡率隨年齡增長而增加。 比率一直在變化，各國之間差異很大（WHO 1994b）。
表3.1 [CAR01TE] 顯示了一些國家 45 至 54 歲和 55 至 64 歲男性和女性的死亡率。 請注意，男性的死亡率始終高於相應年齡段的女性。 表 3.2 [CAR02TE] 比較了五個國家 55 至 64 歲人群中各種心血管疾病的死亡率。
工作殘疾和提前退休
關於工作損失時間的診斷相關統計數據代表了發病率對工作人口影響的一個重要視角，儘管診斷名稱通常不如因殘疾而提前退休的情況準確。 病例率通常以每 10,000 名員工的病例數表示，提供了疾病類別頻率的指數，而每個病例的平均損失天數則表明了特定疾病的相對嚴重性。 因此，根據 Allgemeinen Ortskrankenkasse 編制的關於西德 10 萬工人的統計數據，7.7-1991 年心血管疾病佔總殘疾人數的 92%，儘管該時期的病例數僅佔總數的 4.6%（表 3.3） [CAR03TE]). 在一些國家，當因病導致工作能力下降時可以提前退休，殘疾模式反映了不同類別 CVD 的發生率。