Estados Unidos
Los altos niveles de estrés entre los controladores de tránsito aéreo (ATC, por sus siglas en inglés) se informaron ampliamente por primera vez en los Estados Unidos en el Informe Corson de 1970 (Senado de los EE. , entorno de trabajo físico deficiente y “resentimiento y antagonismo mutuos” entre la dirección y los trabajadores. Tales condiciones contribuyeron a las acciones laborales de ATC en 1970–1968. Además, las primeras investigaciones médicas, incluido un importante estudio de la Universidad de Boston de 69–1975 (Rose, Jenkins y Hurst 78), sugirieron que los ATC pueden enfrentar un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con el estrés, incluida la hipertensión.
Después de la huelga de ATC de EE. UU. de 1981, en la que el estrés laboral fue un problema importante, el Departamento de Transporte nuevamente nombró un grupo de trabajo para examinar el estrés y la moral. El Informe Jones de 1982 resultante indicó que los empleados de la FAA en una amplia variedad de títulos de trabajo informaron resultados negativos para el diseño del trabajo, la organización del trabajo, los sistemas de comunicación, el liderazgo de supervisión, el apoyo social y la satisfacción. La forma típica de estrés ATC fue un incidente episódico agudo (como una colisión en el aire) junto con tensiones interpersonales derivadas del estilo de gestión. El grupo de trabajo informó que el 6 % de la muestra de ATC estaba “agotada” (que tenía una gran y debilitante pérdida de confianza en sí mismo en su capacidad para hacer el trabajo). Este grupo representaba el 21% de los mayores de 41 años y el 69% de los que tenían 19 años o más de servicio.
Una revisión de 1984 realizada por el grupo de trabajo Jones de sus recomendaciones concluyó que "las condiciones son tan malas como en 1981, o quizás un poco peor". Las principales preocupaciones eran el aumento del volumen de tráfico, la falta de personal, la baja moral y una tasa cada vez mayor de agotamiento. Tales condiciones llevaron a la reunión de los ATC de EE. UU. en 1987 con la elección de la Organización Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA) como su representante negociador.
En una encuesta de 1994, los ATC del área de la ciudad de Nueva York informaron sobre la continua escasez de personal y preocupaciones sobre el estrés laboral, el trabajo por turnos y la calidad del aire interior. Las recomendaciones para mejorar la moral y la salud incluyeron oportunidades de transferencia, jubilación anticipada, horarios más flexibles, instalaciones para hacer ejercicio en el trabajo y mayor dotación de personal. En 1994, una mayor proporción de ATC de nivel 3 y 5 informaron un alto agotamiento que los ATC de las encuestas nacionales de 1981 y 1984 (excepto los ATC que trabajaban en centros en 1984). Las instalaciones del Nivel 5 tienen el nivel más alto de tráfico aéreo y el Nivel 1, el más bajo (Landsbergis et al. 1994). Los sentimientos de agotamiento estaban relacionados con haber experimentado un “casi accidente” en los últimos 3 años, la edad, los años trabajando como ATC, trabajando en instalaciones de nivel 5 de alto tráfico, la mala organización del trabajo y el apoyo deficiente del supervisor y los compañeros de trabajo.
También continúa la investigación sobre los horarios de turnos apropiados para los ATC, incluida la posibilidad de un horario de turnos de 10 horas y 4 días. Se desconocen los efectos a largo plazo en la salud de la combinación de turnos rotativos y semanas laborales comprimidas.
Un programa negociado colectivamente para reducir el estrés laboral de ATC en Italia
La empresa encargada de todo el tráfico aéreo civil en Italia (AAAV) emplea 1,536 ATC. La AAAV y los representantes sindicales firmaron varios convenios entre 1982 y 1991 para mejorar las condiciones de trabajo. Éstas incluyen:
1. Modernización de los sistemas de radio y automatización de la información aeronáutica, procesamiento de datos de vuelo y gestión del tráfico aéreo. Esto proporcionó información más confiable y más tiempo para tomar decisiones, eliminando muchos picos de tráfico riesgosos y brindando una carga de trabajo más equilibrada.
2. Reducir las horas de trabajo. La semana laboral operativa es ahora de 28 a 30 horas.
3. Cambiar los horarios de los turnos:
- velocidad de cambio rápido: un día en cada turno
- un turno de noche seguido de 2 días de descanso
- ajuste de la duración del turno a la carga de trabajo: 5 a 6 horas por la mañana; 7 horas por la tarde; 11 a 12 horas por la noche
- siestas cortas en el turno de noche
- mantener la rotación de turnos lo más regular posible para permitir una mejor organización de la vida personal, familiar y social
- un descanso largo (45 a 60 minutos) para comer durante los turnos de trabajo.
4. Reducir los estresores ambientales. Se han hecho intentos para reducir el ruido y proporcionar más luz.
5. Mejorando la ergonomía de las nuevas consolas, pantallas y sillas.
6. Mejorar la forma física. Los gimnasios se proporcionan en las instalaciones más grandes.
La investigación durante este período sugiere que el programa fue beneficioso. El turno de noche no era muy estresante; El desempeño de los ATC no empeoró significativamente al final de los tres turnos; solo 28 ATC fueron despedidos por motivos de salud en 7 años; y se produjo una gran disminución de los “casi accidentes” a pesar de los importantes aumentos en el tráfico aéreo.