Le but de cet article est de permettre au lecteur de comprendre comment les conditions ergonomiques peuvent affecter les aspects psychosociaux du travail, la satisfaction des employés à l'égard de l'environnement de travail, ainsi que la santé et le bien-être des employés. La thèse principale est qu'en ce qui concerne l'environnement physique, les exigences du travail et les facteurs technologiques, une mauvaise conception de l'environnement de travail et des activités professionnelles peut entraîner des perceptions négatives des employés, un stress psychologique et des problèmes de santé (Smith et Sainfort 1989; Cooper et Marshall 1976).
L'ergonomie industrielle est la science qui consiste à adapter l'environnement de travail et les activités professionnelles aux capacités, aux dimensions et aux besoins des personnes. L'ergonomie traite de l'environnement physique de travail, de la conception des outils et de la technologie, de la conception des postes de travail, des exigences du travail et de la charge physiologique et biomécanique sur le corps. Son objectif est d'augmenter le degré d'adéquation entre les employés, les environnements dans lesquels ils travaillent, leurs outils et leurs exigences professionnelles. Lorsque l'ajustement est mauvais, des problèmes de stress et de santé peuvent survenir. Les nombreuses relations entre les exigences du travail et la détresse psychologique sont discutées ailleurs dans ce chapitre ainsi que dans Smith et Sainfort (1989), dans lequel une définition est donnée de la théorie de l'équilibre entre le stress au travail et la conception du travail. L'équilibre est l'utilisation de différents aspects de la conception du travail pour contrer les facteurs de stress du travail. Le concept d'équilibre entre les emplois est important dans l'examen des considérations ergonomiques et de la santé. Par exemple, les inconforts et les troubles produits par de mauvaises conditions ergonomiques peuvent rendre un individu plus sensible au stress au travail et aux troubles psychologiques, ou peuvent intensifier les effets somatiques du stress au travail.
Comme l'ont précisé Smith et Sainfort (1989), il existe diverses sources de stress au travail, y compris
- exigences professionnelles telles qu'une charge de travail et un rythme de travail élevés
- facteurs de contenu de travail médiocres qui produisent l'ennui et le manque de sens
- contrôle limité du travail ou latitude de décision
- politiques et procédures organisationnelles qui aliènent la main-d'œuvre
- style de supervision affectant la participation et la socialisation
- contamination de l'environnement
- facteurs technologiques
- conditions ergonomiques.
Smith (1987) et Cooper et Marshall (1976) discutent des caractéristiques du lieu de travail qui peuvent causer un stress psychologique. Ceux-ci comprennent une charge de travail inappropriée, une forte pression de travail, un environnement hostile, une ambiguïté de rôle, un manque de tâches stimulantes, une surcharge cognitive, de mauvaises relations de supervision, un manque de contrôle des tâches ou de pouvoir décisionnel, de mauvaises relations avec les autres employés et un manque de soutien social de la part des superviseurs, collègues de travail et sa famille.
Les caractéristiques ergonomiques défavorables du travail peuvent provoquer des troubles visuels, musculaires et psychologiques tels que fatigue visuelle, fatigue oculaire, douleurs oculaires, maux de tête, fatigue, douleurs musculaires, troubles traumatiques cumulatifs, troubles du dos, tension psychologique, anxiété et dépression. Parfois, ces effets sont temporaires et peuvent disparaître lorsque l'individu est retiré du travail ou a la possibilité de se reposer au travail, ou lorsque la conception de l'environnement de travail est améliorée. Lorsque l'exposition à de mauvaises conditions ergonomiques est chronique, les effets peuvent devenir permanents. Les troubles visuels et musculaires, les courbatures et les douleurs peuvent induire de l'anxiété chez les employés. Le résultat peut être un stress psychologique ou une exacerbation des effets du stress d'autres conditions de travail défavorables qui causent du stress. Les troubles visuels et musculo-squelettiques qui entraînent une perte de fonction et une incapacité peuvent entraîner de l'anxiété, de la dépression, de la colère et de la mélancolie. Il existe une relation synergique entre les troubles causés par l'inadaptation ergonomique, de sorte qu'un effet circulaire est créé dans lequel l'inconfort visuel ou musculaire génère plus de stress psychologique, ce qui conduit ensuite à une plus grande sensibilité dans la perception de la douleur dans les yeux et les muscles, ce qui conduit à plus de stress et ainsi de suite.
Smith et Sainfort (1989) ont défini cinq éléments du système de travail significatifs dans la conception du travail qui concernent les causes et le contrôle du stress. Ce sont : (1) la personne ; (2) l'environnement physique de travail; (3) tâches ; (4) technologie ; et (5) l'organisation du travail. Tous sauf la personne sont discutés.
Environnement physique de travail
L'environnement physique de travail produit des exigences sensorielles qui affectent la capacité d'un employé à voir, entendre et toucher correctement, et comprend des caractéristiques telles que la qualité de l'air, la température et l'humidité. De plus, le bruit est l'une des conditions ergonomiques les plus importantes qui produisent du stress (Cohen et Spacapan 1983). Lorsque les conditions physiques de travail ne correspondent pas aux besoins et aux capacités des employés, il en résulte une fatigue généralisée, une fatigue sensorielle et une frustration liée à la performance. De telles conditions peuvent entraîner un stress psychologique (Grandjean 1968).
Facteurs liés à la technologie et au poste de travail
Divers aspects de la technologie se sont avérés gênants pour les employés, notamment des commandes et des affichages incompatibles, des caractéristiques de réponse médiocres des commandes, des affichages avec une sensibilité sensorielle médiocre, des caractéristiques de fonctionnement de la technologie difficiles, des équipements qui nuisent aux performances des employés et des pannes d'équipement (Sanders et McCormick 1993 ; Smith et al. 1992a). La recherche a montré que les employés ayant de tels problèmes rapportent plus de stress physique et psychologique (Smith et Sainfort 1989; Sauter, Dainoff et Smith 1990).
Tâches
Deux facteurs de tâches ergonomiques très critiques qui ont été liés au stress au travail sont les lourdes charges de travail et la pression de travail (Cooper et Smith 1985). Trop ou trop peu de travail produit du stress, tout comme les heures supplémentaires non désirées. Lorsque les employés doivent travailler sous pression, par exemple pour respecter les délais ou lorsque la charge de travail est constamment élevée, le stress est également élevé. D'autres facteurs de tâche critiques qui ont été liés au stress sont le rythme machine du processus de travail, un manque de contenu cognitif des tâches et un faible contrôle des tâches. D'un point de vue ergonomique, les charges de travail devraient être établies à l'aide de méthodes scientifiques d'évaluation du temps et du mouvement (ILO 1986), et non par d'autres critères tels que le besoin économique de récupérer l'investissement en capital ou par la capacité de la technologie.
Facteurs organisationnels
Trois aspects ergonomiques de la gestion du processus de travail ont été identifiés comme des conditions pouvant entraîner un stress psychologique chez les employés. Il s'agit du travail posté, du travail au rythme de la machine ou du travail à la chaîne et des heures supplémentaires non désirées (Smith 1987). Il a été démontré que le travail posté perturbe les rythmes biologiques et le fonctionnement physiologique de base (Tepas et Monk 1987; Monk et Tepas 1985). Le travail au rythme de la machine ou le travail à la chaîne qui produit des tâches à cycle court avec peu de contenu cognitif et un faible contrôle des employés sur le processus conduit au stress (Sauter, Hurrell et Cooper 1989). Les heures supplémentaires non désirées peuvent conduire à la fatigue des employés et à des réactions psychologiques négatives telles que la colère et les troubles de l'humeur (Smith 1987). Le travail au rythme de la machine, les heures supplémentaires non désirées et le manque perçu de contrôle sur les activités de travail ont également été associés à des maladies psychogènes de masse (Colligan 1985).