毒物学は、規制やその他の労働衛生政策の策定において主要な役割を果たしています。 職業上の怪我や病気を防ぐために、疫学研究などのリスクに関する決定的な情報をもたらす人間への暴露の前に、またはそのようなタイプの人間への暴露がない場合に入手可能な情報に基づいて決定を下すことが増えています. さらに、この章で説明されているように、毒物学的研究は、実験室研究の管理された条件下での用量と反応に関する正確な情報を提供することができます。 この情報は、職業被ばくの管理されていない環境では入手が困難な場合が多い。 ただし、この情報は、ヒトへの悪影響の可能性、これらの悪影響の性質、および暴露と影響の間の定量的関係を推定するために、慎重に評価する必要があります。
1980 年代以降、多くの国で、規制の意思決定に毒物学的情報を利用するための客観的な方法の開発に、かなりの注意が向けられてきました。 しばしば呼ばれる正式な方法 リスクアセスメント、これらの国では政府機関と非政府機関の両方によって提案され、利用されています。 リスク評価はさまざまに定義されています。 基本的には、毒物学、疫学、および暴露情報を組み込んで、有害物質または状態への暴露に関連する悪影響の可能性を特定および推定する評価プロセスです。 リスク評価は、悪影響の性質と可能性の一般的な推定値を示す定性的な性質の場合もあれば、特定の暴露レベルで影響を受ける人の数の推定による定量的な場合もあります。 多くの規制システムでは、リスク評価は次の XNUMX つの段階で行われます。 ハザード識別、毒性効果の性質の説明。 用量反応評価、曝露（または用量）と毒性効果の重症度または可能性との関係の半定量的または定量的分析; ばく露評価集団全体または集団内のサブグループで発生する可能性が高い暴露の範囲に関する情報の評価; リスクの特徴付け、上記のすべての情報を、特定の暴露条件下で発生すると予想されるリスクの大きさの表現にまとめたもの (NRC 1983 を参照 これらの原則の声明について）。
このセクションでは、リスク評価への XNUMX つのアプローチを例として示します。 世界中で使用されているリスク評価方法の包括的な概要を提供することは不可能であり、これらの選択は規範として解釈されるべきではありません. 最近の GATT 協定の規定に一部対応して、リスク評価方法の調和に向かう傾向があることに注意する必要があります。 化学物質安全性に関する国際プログラム (IPCS) と経済協力開発機構 (OECD) を通じて、リスク評価方法の国際的な調和の XNUMX つのプロセスが現在進行中です。 これらの組織は、リスク評価に対する各国のアプローチに関する最新情報も保持しています。