A OMS (Organização Mundial da Saúde) introduziu em 1980 uma classificação de limitação funcional nas pessoas; a ICIDH (Classificação Internacional de Deficiência, Incapacidade e Desvantagem). Nesta classificação é feita uma diferença entre doença, limitações e handicap.

Este modelo de referência foi criado para facilitar a comunicação internacional. O modelo foi apresentado, por um lado, para oferecer um quadro de referência para os decisores políticos e, por outro lado, para oferecer um quadro de referência para os médicos que diagnosticam pessoas que sofrem das consequências da doença.

Porquê este quadro de referência? Surgiu com o objetivo de tentar melhorar e aumentar a participação de pessoas com habilidades limitadas de longo prazo. Dois objetivos são mencionados:

• a perspetiva da reabilitação, ou seja, a reinserção das pessoas na sociedade, quer se trate de trabalho, escola, casa, etc.

• a prevenção da doença e, sempre que possível, as consequências da doença, por exemplo, deficiência e incapacidade.

A partir de 1º de janeiro de 1994 a classificação é oficializada. As atividades que se seguiram são amplas e especialmente voltadas para temas como: informação e ações educativas para grupos específicos; regulamentos para a proteção dos trabalhadores; ou, por exemplo, exige que as empresas empreguem, por exemplo, pelo menos 5 por cento dos trabalhadores com deficiência. A própria classificação conduz a longo prazo à integração e à não discriminação.

Doença

A doença atinge cada um de nós. Certas doenças podem ser evitadas, outras não. Certas doenças podem ser curadas, outras não. Sempre que possível, a doença deve ser evitada e, se possível, curada.

Prejuízo

Deficiência significa toda ausência ou anormalidade de uma estrutura ou função psicológica, fisiológica ou anatômica.

Nascer com três dedos em vez de cinco não precisa levar à deficiência. As capacidades do indivíduo e o grau de manipulação possível com os três dedos determinarão se a pessoa é ou não deficiente. Quando, no entanto, uma boa quantidade de processamento de sinal não é possível em um nível central no cérebro, então o comprometimento certamente levará à incapacidade, pois no momento não há método para “curar” (resolver) esse problema para o paciente.

Incapacidade

A incapacidade descreve o nível funcional de um indivíduo com dificuldade no desempenho de tarefas, por exemplo, dificuldade em levantar-se da cadeira. Estas dificuldades estão obviamente relacionadas com a deficiência, mas também com as circunstâncias que a envolvem. Uma pessoa que usa uma cadeira de rodas e vive em um país plano como a Holanda tem mais possibilidades de autotransporte do que a mesma pessoa que vive em uma área montanhosa como o Tibete.

Desvantagem

Quando os problemas são colocados em um nível de handicap, pode-se determinar em que campo os principais problemas são efetivos, por exemplo, imobilidade ou dependência física. Estes podem afetar o desempenho do trabalho; por exemplo, a pessoa pode não conseguir trabalhar sozinha; ou, uma vez no trabalho, pode precisar de assistência na higiene pessoal, etc.

Uma deficiência mostra as consequências negativas da deficiência e só pode ser resolvida eliminando as consequências negativas.

Sumário e conclusões

A classificação acima mencionada e suas políticas oferecem uma estrutura operacional internacional bem definida. Qualquer discussão sobre design para grupos específicos precisará dessa estrutura para definir nossas atividades e tentar implementar esses pensamentos no design.