Carga de trabalho mental versus física
O conceito de carga de trabalho mental (MWL) tornou-se cada vez mais importante, uma vez que as modernas tecnologias semi-automatizadas e computadorizadas podem impor requisitos severos às capacidades mentais ou de processamento de informações humanas nas tarefas de fabricação e administrativas. Assim, especialmente para os domínios de análise de trabalho, avaliação de requisitos de trabalho e design de trabalho, a conceituação de carga de trabalho mental tornou-se ainda mais importante do que a carga de trabalho física tradicional.
Definições de carga de trabalho mental
Não existe uma definição consensual de carga de trabalho mental. A principal razão é que existem pelo menos duas abordagens e definições teoricamente bem fundamentadas: (1) MWL visto em termos dos requisitos da tarefa como uma variável externa independente com a qual os sujeitos de trabalho têm de lidar de forma mais ou menos eficiente, e (2) MWL como definido em termos de uma interação entre os requisitos da tarefa e as capacidades ou recursos humanos (Hancock e Chignell 1986; Welford 1986; Wieland-Eckelmann 1992).
Embora advindas de contextos distintos, ambas as abordagens oferecem contribuições necessárias e bem fundamentadas para problemas distintos.
A requisitos recursos interação A abordagem foi desenvolvida no contexto das teorias de ajuste/desajuste da personalidade-ambiente, que tentam explicar as diferentes respostas interindividuais a condições e requisitos físicos e psicossociais idênticos. Assim, esta abordagem pode explicar as diferenças individuais nos padrões de respostas subjetivas aos requisitos e condições de carga, por exemplo, em termos de fadiga, monotonia, aversão afetiva, esgotamento ou doenças (Gopher e Donchin 1986; Hancock e Meshkati 1988).
A requisitos de tarefa A abordagem foi desenvolvida dentro daquelas partes da psicologia ocupacional e ergonomia que estão predominantemente engajadas no projeto de tarefas, especialmente no projeto de tarefas futuras novas e não experimentadas, ou as chamadas projeto de tarefa prospectiva. O pano de fundo aqui é o conceito de tensão-deformação. Os requisitos da tarefa constituem o estresse e os sujeitos que trabalham tentam se adaptar ou lidar com as demandas da mesma forma que fariam com outras formas de estresse (Hancock e Chignell, 1986). Essa abordagem de requisitos de tarefa tenta responder à questão de como projetar tarefas com antecedência para otimizar seu impacto posterior nos funcionários - muitas vezes ainda desconhecidos - que realizarão essas tarefas futuras.
Existem pelo menos algumas características comuns de ambas as conceituações de MWL.
- O MWL descreve principalmente os aspectos de entrada das tarefas, ou seja, os requisitos e demandas feitas pelas tarefas aos funcionários, que podem ser usados na previsão do resultado da tarefa.
- Os aspectos mentais do MWL são conceituados em termos de processamento de informações. O processamento da informação inclui tanto aspectos cognitivos quanto motivacionais/volitivos e emocionais, pois a pessoa sempre avaliará as demandas com as quais terá de lidar e, assim, autorregulará seu esforço de processamento.
- O processamento de informações integra processos mentais, representações (por exemplo, conhecimento ou modelos mentais de uma máquina) e estados (por exemplo, estados de consciência, graus de ativação e, menos formalmente, humor).
- O MWL é uma característica multidimensional dos requisitos da tarefa, uma vez que cada tarefa varia em um par de dimensões inter-relacionadas, mas distintas, que devem ser tratadas separadamente no design da tarefa.
- MWL terá um impacto multidimensional que pelo menos determinará (a) o comportamento, por exemplo, as estratégias e o desempenho resultante, (b) o bem-estar subjetivo percebido de curto prazo com consequências para a saúde a longo prazo, e (c ) processos psicofisiológicos, por exemplo, alterações da pressão arterial no trabalho, que podem se tornar efeitos a longo prazo de tipo positivo (promovendo, digamos, melhoria do condicionamento físico) ou de tipo negativo (envolvendo deficiências ou problemas de saúde).
- Do ponto de vista do projeto de tarefas, MWL não deve ser minimizado – como seria necessário no caso de poluição do ar cancerígena – mas otimizado. A razão é que os exigentes requisitos de tarefas mentais são inevitáveis para o bem-estar, promoção da saúde e qualificação, uma vez que oferecem os impulsos ativadores necessários, pré-requisitos de aptidão e opções de aprendizagem/treinamento. A falta de demandas, ao contrário, pode resultar em desativação, perda de aptidão física, desqualificação e deterioração da chamada motivação intrínseca (dependente do conteúdo da tarefa). Descobertas nessa área levaram à técnica de design de tarefas de promoção da saúde e da personalidade (Hacker, 1986).
- MWL, portanto, em qualquer caso, deve ser tratado na análise da tarefa, na avaliação dos requisitos da tarefa, bem como no projeto corretivo e prospectivo da tarefa.
Abordagens Teóricas: Abordagens Requisitos-Recursos
Do ponto de vista do ajuste pessoa-ambiente, o MWL e suas consequências podem ser categorizados grosseiramente - como mostrado na figura 1 - em subcarga, carga adequada e sobrecarga. Essa categorização resulta das relações entre os requisitos da tarefa e as capacidades ou recursos mentais. Os requisitos da tarefa podem exceder, ajustar-se ou deixar de ser satisfeitos pelos recursos. Ambos os tipos de desajuste podem resultar de modos quantitativos ou qualitativos de desajuste e terão consequências qualitativamente diferentes, mas em qualquer caso negativas (ver figura 1).
Figura 1. Tipos e consequências das relações requisitos-recursos
Algumas teorias tentam definir o MWL a partir do lado do recurso ou capacidade dos requisitos, ou seja, relacionamentos de recursos. Essas teorias de recursos podem ser subdivididas em volume de recursos e teorias de alocação de recursos (Wieland-Eckelmann 1992). A quantidade de capacidade disponível pode vir de uma única fonte (solteiro teorias de recursos) que determina o processamento. A disponibilidade deste recurso varia com a excitação (Kahneman 1973). Moderno múltiplo as teorias de recursos supõem um conjunto de recursos de processamento relativamente independentes. Assim, o desempenho dependerá da condição se o mesmo recurso ou recursos diferentes são necessários simultaneamente e simultaneamente. Diferentes recursos são, por exemplo, codificação, processamento ou recursos de resposta (Gopher e Donchin 1986; Welford 1986). O problema mais crítico para esses tipos de teorias é a identificação confiável de uma ou mais capacidades bem definidas para operações de processamento qualitativamente diferentes.
As teorias de alocação de recursos supõem um processamento que muda qualitativamente em função de estratégias variadas. Dependendo das estratégias, diferentes processos mentais e representações podem ser aplicados para a realização da tarefa. Assim, não o volume de recursos estáveis, mas as estratégias de alocação flexível tornam-se o ponto-chave de interesse. Mais uma vez, porém, questões essenciais — especialmente no que diz respeito aos métodos de diagnóstico das estratégias — permanecem por responder.
Avaliação de MWL: usando abordagens de recursos de requisitos
Uma medição estrita de MWL no momento seria impossível, uma vez que faltam unidades de medida bem definidas. Mas, certamente, a conceituação e os instrumentos para uma avaliação devem atender aos critérios gerais de qualidade das abordagens diagnósticas, que têm objetividade, confiabilidade, validade e utilidade. No entanto, até agora, pouco se sabe sobre a qualidade geral das técnicas ou instrumentos propostos.
Há um número considerável de razões para as dificuldades remanescentes com a avaliação do MWL de acordo com as abordagens de recursos de requisitos (O'Donnell e Eggemeier 1986). Uma tentativa de avaliação MWL tem que lidar com questões como as seguintes: a tarefa é auto-intencionada, segue objetivos auto-estabelecidos, ou é dirigida com referência a uma ordem definida externamente? Que tipo de capacidades (processamento intelectual consciente, aplicação de conhecimento tácito, etc.) são necessários, e são chamados simultaneamente ou sequencialmente? Existem diferentes estratégias disponíveis e, em caso afirmativo, quais? Quais mecanismos de enfrentamento de uma pessoa que trabalha podem ser necessários?
As abordagens mais discutidas tentam avaliar MWL em termos de:
- esforço necessário (avaliação de esforço) abordagens que aplicam - em algumas versões validadas psicofisiologicamente - procedimentos de escalonamento, como os oferecidos por Bartenwerfer (1970) ou Eilers, Nachreiner e Hänicke (1986), ou
- capacidade mental ocupada ou, inversamente, residual (avaliação da capacidade mental) abordagens que aplicam o tradicional técnicas de dupla tarefa como, por exemplo, discutido por O'Donnell e Eggemeier (1986).
Ambas as abordagens são fortemente dependentes dos pressupostos das teorias de recurso único e, consequentemente, têm que lutar com as questões acima mencionadas.
Avaliação de esforço. Tais técnicas de avaliação de esforço como, por exemplo, o procedimento de escalonamento aplicado a um correlato percebido do ativação central geral, desenvolvidos e validados por Bartenwerfer (1970), oferecem escalas verbais que podem ser completadas por gráficas e que graduam a parte unidimensionalmente variável do esforço percebido exigido durante a realização da tarefa. Os sujeitos são solicitados a descrever seu esforço percebido por meio de uma das etapas da escala fornecida.
Os critérios de qualidade mencionados acima são atendidos por esta técnica. Suas limitações incluem a unidimensionalidade da escala, abrangendo uma parte essencial, mas questionável do esforço percebido; a possibilidade limitada ou ausente de prever resultados de tarefas pessoais percebidas, por exemplo, em termos de fadiga, tédio ou ansiedade; e especialmente o caráter altamente abstrato ou formal do esforço que identificará e explicará quase nada dos aspectos dependentes do conteúdo do MWL como, por exemplo, quaisquer possíveis aplicações úteis da qualificação ou das opções de aprendizado.
Avaliação da capacidade mental. A avaliação da capacidade mental consiste em técnicas de dupla tarefa e um procedimento de interpretação de dados relacionado, chamado de característica operacional de desempenho (POC). As técnicas de dupla tarefa cobrem vários procedimentos. Sua característica comum é que os sujeitos são solicitados a realizar duas tarefas simultaneamente. A hipótese crucial é: quanto menos uma tarefa adicional ou secundária na situação de dupla tarefa se deteriorar em comparação com a situação de linha de base de tarefa única, menores serão os requisitos de capacidade mental da tarefa primária e vice-versa. A abordagem agora é ampliada e várias versões de interferência de tarefas sob condições de dupla tarefa são investigadas. Por exemplo, os sujeitos são instruídos a realizar duas tarefas simultaneamente com variações graduais das prioridades das tarefas. A curva POC ilustra graficamente os efeitos de possíveis combinações de dupla tarefa decorrentes do compartilhamento de recursos limitados entre as tarefas executadas simultaneamente.
Os pressupostos críticos da abordagem consistem principalmente nas sugestões de que cada tarefa exigirá uma certa parcela de uma capacidade de processamento consciente, limitada e estável (versus inconsciente, automatizada, implícita ou tácita), na hipotética relação aditiva dos dois requisitos de capacidade, e na restrição da abordagem apenas aos dados de desempenho. Este último pode ser enganoso por várias razões. Em primeiro lugar, existem diferenças substanciais na sensibilidade dos dados de desempenho e dos dados percebidos subjetivamente. A carga percebida parece ser determinada principalmente pela quantidade de recursos necessários, muitas vezes operacionalizados em termos de memória de trabalho, enquanto as medidas de desempenho parecem ser determinadas predominantemente pela eficiência do compartilhamento de recursos, dependendo das estratégias de alocação (isso é teoria da dissociação; ver Wickens e Yeh 1983). Além disso, diferenças individuais nas habilidades de processamento de informações e traços de personalidade influenciam fortemente os indicadores de MWL nas áreas subjetiva (percebida), de desempenho e psicofisiológica.
Abordagens Teóricas: Abordagens de Requisitos de Tarefas
Conforme demonstrado, os requisitos da tarefa são multidimensionais e, portanto, podem não ser suficientemente descritos por meio de apenas uma dimensão, seja ela o esforço percebido ou a capacidade mental consciente residual. Uma descrição mais profunda pode ser semelhante a um perfil, aplicando um padrão teoricamente selecionado de dimensões graduais das características da tarefa. A questão central é, portanto, a conceituação de “tarefa”, especialmente em termos de conteúdo da tarefa, e de “realização da tarefa”, especialmente em termos de estrutura e fases de ações orientadas para um objetivo. O papel da tarefa é enfatizado pelo fato de que mesmo o impacto das condições contextuais (como temperatura, ruído ou horas de trabalho) nas pessoas são dependentes da tarefa, uma vez que são mediadas pela tarefa que atua como um dispositivo de portão (Fisher 1986). . Várias abordagens teóricas concordam suficientemente com relação a essas dimensões críticas da tarefa, que oferecem uma previsão válida do resultado da tarefa. Em qualquer caso, o resultado da tarefa é duplo, uma vez que (1) o resultado pretendido deve ser alcançado, atendendo aos critérios de resultado de desempenho e (2) vários efeitos colaterais pessoais não intencionais de curto prazo e cumulativos de longo prazo surgirão, por exemplo exemplo fadiga, tédio (monotonia), doenças ocupacionais ou motivação intrínseca melhorada, conhecimento ou habilidades.
Avaliação de MWL. Com abordagens de requisitos de tarefas, abordagens orientadas para a ação, como aquelas de ações completas versus ações parcializadas ou a pontuação do potencial de motivação (para uma elaboração de ambos, consulte Hacker 1986), propõem como características de tarefas indispensáveis para análise e avaliação pelo menos o seguinte:
- autonomia temporal e processual quanto às decisões sobre metas autodefinidas e, consequentemente, transparência, previsibilidade e controle da situação de trabalho
- número e variedade de subtarefas (especialmente em relação à preparação, organização e verificação dos resultados da implementação) e de ações que realizam essas subtarefas (ou seja, se tais ações envolvem completude cíclica versus fragmentação)
- variedade (“nível”) de processos e representações mentais reguladores da ação. Estes podem ser mentalmente automatizados ou rotineiros, baseados em conhecimento “se-então” ou intelectuais e de resolução de problemas. (Eles também podem ser caracterizados pela completude hierárquica em oposição à fragmentação)
- cooperação necessária
- requisitos ou opções de aprendizado de longo prazo.
A identificação dessas características da tarefa requer procedimentos conjuntos de análise de trabalho/tarefa, incluindo análises de documentos, observações, entrevistas e discussões em grupo, que devem ser integrados em um projeto quase-experimental (Rudolph, Schönfelder e Hacker 1987). Estão disponíveis instrumentos de análise de tarefas que podem orientar e auxiliar a análise. Alguns deles auxiliam apenas na análise (por exemplo, NASA-TLX Task Load Index, Hart e Staveland, 1988), enquanto outros são úteis para avaliação e projeto ou redesenho. Um exemplo aqui é o TBS-GA (Tätigkeitsbewertungs System für geistige Arbeit [Pesquisa de Diagnóstico de Tarefas—Trabalho Mental]); ver Rudolph, Schönfelder e Hacker (1987).