Carles Muntaner e William W. Eaton
Introdução
A doença mental é um dos resultados crônicos do estresse no trabalho que inflige um grande fardo social e econômico às comunidades (Jenkins e Coney 1992; Miller e Kelman 1992). Duas disciplinas, a epidemiologia psiquiátrica e a sociologia da saúde mental (Aneshensel, Rutter e Lachenbruch 1991), estudaram os efeitos dos fatores psicossociais e organizacionais do trabalho na doença mental. Esses estudos podem ser classificados de acordo com quatro diferentes abordagens teóricas e metodológicas: (1) estudos de apenas uma ocupação; (2) estudos de amplas categorias ocupacionais como indicadores de estratificação social; (3) estudos comparativos de categorias ocupacionais; e (4) estudos de fatores de risco psicossociais e organizacionais específicos. Revemos cada uma dessas abordagens e discutimos suas implicações para a pesquisa e prevenção.
Estudos de uma única ocupação
Existem inúmeros estudos em que o foco tem sido uma única ocupação. A depressão tem sido o foco de interesse em estudos recentes de secretárias (Garrison e Eaton 1992), profissionais e gerentes (Phelan et al. 1991; Bromet et al. 1990), trabalhadores de computadores (Mino et al. 1993), bombeiros ( Guidotti 1992), professores (Schonfeld 1992) e “maquiladoras” (Guendelman e Silberg 1993). O alcoolismo, o abuso e a dependência de drogas foram recentemente relacionados à mortalidade entre motoristas de ônibus (Michaels e Zoloth 1991) e a ocupações gerenciais e profissionais (Bromet et al. 1990). Sintomas de ansiedade e depressão que são indicativos de transtorno psiquiátrico foram encontrados entre trabalhadores de vestuário, enfermeiras, professores, assistentes sociais, trabalhadores da indústria petrolífera offshore e jovens médicos (Brisson, Vezina e Vinet 1992; Fith-Cozens 1987; Fletcher 1988; McGrath, Reid e Boore 1989; Parkes 1992). A falta de um grupo de comparação torna difícil determinar a significância desse tipo de estudo.
Estudos de amplas categorias ocupacionais como indicadores de estratificação social
O uso de ocupações como indicadores de estratificação social tem uma longa tradição na pesquisa em saúde mental (Liberatos, Link e Kelsey 1988). Trabalhadores em empregos manuais não qualificados e funcionários públicos de nível inferior têm mostrado altas taxas de prevalência de distúrbios psiquiátricos menores na Inglaterra (Rodgers 1991; Stansfeld e Marmot 1992). Descobriu-se que o alcoolismo é prevalente entre os trabalhadores de colarinho azul na Suécia (Ojesjo 1980) e ainda mais prevalente entre os gerentes no Japão (Kawakami et al. 1992). A falha em diferenciar conceitualmente entre os efeitos das ocupações per se dos fatores de “estilo de vida” associados aos estratos ocupacionais é uma séria fraqueza desse tipo de estudo. Também é verdade que a ocupação é um indicador de estratificação social em um sentido diferente do de classe social, ou seja, na medida em que esta última implica controle sobre ativos produtivos (Kohn et al. 1990; Muntaner et al. 1994). No entanto, não há estudos empíricos sobre doenças mentais usando essa conceituação.
Estudos Comparativos de Categorias Ocupacionais
As categorias do censo para ocupações constituem uma fonte de informação prontamente disponível que permite explorar associações entre ocupações e doenças mentais (Eaton et al. 1990). As análises de estudos da Área de Captação Epidemiológica (ECA) de categorias ocupacionais abrangentes produziram descobertas de uma alta prevalência de depressão para ocupações profissionais, administrativas e de serviços domésticos (Roberts e Lee, 1993). Em outro grande estudo epidemiológico, o estudo do condado de Alameda, foram encontradas altas taxas de depressão entre trabalhadores em ocupações de colarinho azul (Kaplan et al. 1991). Altas taxas de prevalência de dependência de álcool em 12 meses entre trabalhadores nos Estados Unidos foram encontradas em ocupações artesanais (15.6%) e trabalhadores (15.2%) entre os homens, e em ocupações agrícolas, florestais e pesqueiras (7.5%) e ocupações de serviços não qualificados (7.2%) entre as mulheres (Harford et al. 1992). As taxas ECA de abuso e dependência de álcool resultaram em alta prevalência entre as ocupações de transporte, artesanato e mão de obra (Roberts e Lee, 1993). Trabalhadores do setor de serviços, motoristas e trabalhadores não qualificados apresentaram altas taxas de alcoolismo em um estudo da população sueca (Agren e Romelsjo 1992). A prevalência de doze meses de abuso ou dependência de drogas no estudo ECA foi maior entre as ocupações de agricultura (6%), artesanato (4.7%) e operador, transporte e mão de obra (3.3%) (Roberts e Lee 1993). A análise ECA da prevalência combinada para todas as síndromes de abuso ou dependência de substâncias psicoativas (Anthony et al. 1992) produziu taxas de prevalência mais altas para trabalhadores da construção, carpinteiros, ofícios da construção como um todo, garçons, garçonetes e ocupações de transporte e mudanças. Em outra análise da ECA (Muntaner et al. 1991), em comparação com ocupações gerenciais, maior risco de esquizofrenia foi encontrado entre trabalhadores domésticos privados, enquanto artistas e ofícios da construção foram encontrados em maior risco de esquizofrenia (delírios e alucinações), de acordo com o critério A do Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais (DSM-III) (APA 1980).
Vários estudos de ECA foram realizados com categorias ocupacionais mais específicas. Além de especificar os ambientes ocupacionais mais de perto, eles ajustam para fatores sociodemográficos que podem ter levado a resultados espúrios em estudos não controlados. Altas taxas de prevalência de 12 meses de depressão maior (acima dos 3 a 5% encontrados na população em geral (Robins e Regier 1990), foram relatadas para digitadores de dados e operadores de equipamentos de informática (13%) e digitadores, advogados, profissionais de educação especial professores e conselheiros (10%) (Eaton et al. 1990) Após ajuste para fatores sociodemográficos, advogados, professores e conselheiros tiveram taxas significativamente elevadas quando comparadas com a população empregada (Eaton et al. 1990). ocupações, trabalhadores da construção, ofícios de construção qualificados, motoristas de caminhões pesados e transportadores de materiais apresentaram altas taxas de abuso ou dependência de álcool (Mandell et al. 104).
Os estudos comparativos de categorias ocupacionais sofrem das mesmas falhas que os estudos de estratificação social. Assim, um problema com as categorias ocupacionais é que fatores de risco específicos podem ser perdidos. Além disso, os fatores de “estilo de vida” associados às categorias ocupacionais continuam sendo uma explicação potente para os resultados.
Estudos de Fatores de Risco Psicossociais e Organizacionais Específicos
A maioria dos estudos sobre estresse no trabalho e doenças mentais foi conduzida com escalas do modelo Demanda/Controle de Karasek (Karasek e Theorell 1990) ou com medidas derivadas do Dicionário de Títulos Ocupacionais (DOT) (Cain e Treiman 1981). Apesar das diferenças metodológicas e teóricas subjacentes a esses sistemas, eles medem dimensões psicossociais semelhantes (controle, complexidade substantiva e demandas de trabalho) (Muntaner et al. 1993). As exigências do trabalho têm sido associadas ao transtorno depressivo maior entre os trabalhadores de usinas elétricas do sexo masculino (Bromet, 1988). Ocupações envolvendo falta de direção, controle ou planejamento demonstraram mediar a relação entre status socioeconômico e depressão (Link et al. 1993). No entanto, em um estudo, a relação entre baixo controle e depressão não foi encontrada (Guendelman e Silberg 1993). O número de efeitos negativos relacionados ao trabalho, falta de recompensas intrínsecas ao trabalho e estressores organizacionais, como conflito de papéis e ambigüidade, também foram associados à depressão maior (Phelan et al. 1991). O consumo excessivo de álcool e os problemas relacionados ao álcool têm sido associados a horas extras de trabalho e à falta de recompensas intrínsecas no trabalho entre os homens e à insegurança no emprego entre as mulheres no Japão (Kawakami et al. 1993), e a altas demandas e baixo controle entre os homens no Estados Unidos (Bromet 1988). Também entre homens americanos, altas demandas psicológicas ou físicas e baixo controle foram preditivos de abuso ou dependência de álcool (Crum et al. 1995). Em outra análise da ECA, altas demandas físicas e baixa discrição de habilidade foram preditivas de dependência de drogas (Muntaner et al. 1995). Exigências físicas e riscos no trabalho foram preditores de esquizofrenia ou delírios ou alucinações em três estudos americanos (Muntaner et al. 1991; Link et al. 1986; Muntaner et al. 1993). As demandas físicas também foram associadas a doenças psiquiátricas na população sueca (Lundberg 1991). Essas investigações têm potencial para prevenção porque fatores de risco específicos e potencialmente maleáveis são o foco do estudo.
Implicações para pesquisa e prevenção
Estudos futuros podem se beneficiar do estudo das características demográficas e sociológicas dos trabalhadores, a fim de aprimorar seu foco nas ocupações propriamente ditas (Mandell et al. 1992). Quando a ocupação é considerada um indicador de estratificação social, deve-se tentar o ajuste para estressores não relacionados ao trabalho. Os efeitos da exposição crônica à falta de democracia no local de trabalho precisam ser investigados (Johnson e Johansson, 1991). Uma importante iniciativa para a prevenção de distúrbios psicológicos relacionados ao trabalho enfatizou a melhoria das condições de trabalho, serviços, pesquisa e vigilância (Keita e Sauter 1992; Sauter, Murphy e Hurrell 1990).
Enquanto alguns pesquisadores sustentam que o redesenho do trabalho pode melhorar tanto a produtividade quanto a saúde dos trabalhadores (Karasek e Theorell 1990), outros argumentam que as metas de maximização do lucro de uma empresa e a saúde mental dos trabalhadores estão em conflito (Phelan et al. 1991; Muntaner e O' Campo 1993; Ralph 1983).