Неформални сектор чини између 20 и 70% урбане радне снаге у земљама у развоју (са просеком од 40%); а трговци и продавци пијаца на отвореном чине значајан део овог сектора. Такав рад је по својој природи несигуран. То укључује дуго радно време и ниску плату. Просечне зараде можда неће износити 40% нивоа који се налазе у формалном сектору. Не само да многи радници на отвореним пијацама немају сталне локације за обављање свог посла, они такође могу бити приморани да раде без подршке инфраструктурним објектима. Они не уживају исту правну заштиту или социјално осигурање као радници у формалном сектору и подложни су малтретирању. Професионални морбидитет и стопе морталитета углавном се не бележе (Бекуеле 1985).
Слика 1. Пијаца хране на отвореном у Малатији, Соломонска острва, 1995
Ц. Геефхуисон
Радници на отвореним тржиштима у земљама у развоју и развијеним земљама, као што су они приказани на слици 1 и слика 2 , изложени су бројним опасностима по здравље и безбедност. Изложени су издувним гасовима из моторних возила, који садрже ствари као што су угљен моноксид и полициклични ароматични угљоводоници. Радници су такође изложени временским приликама. У тропским и пустињским местима подложни су топлотном стресу и дехидрацији. У хладнијим климама изложени су ниским температурама, што може изазвати проблеме као што су утрнулост, дрхтавица и промрзлине. Радници на отвореним пијацама можда немају приступ адекватним хигијенским објектима.
Слика 2. Тешке корпе морских јежева које дели мали оператер-власник, Јапан, 1989.
Л. Мандерсон
Неформални сектор уопште и тржишта на отвореном посебно укључују дечији рад. Отприлике 250 милиона деце је ангажовано на пуном и скраћеном радном времену широм света (ИЛО 1996); улични трговци су највидљивији дечји радници. Деци која раде, укључујући уличне трговце, обично је ускраћено образовање и често су приморани да обављају задатке, као што је подизање тешких терета, што може довести до трајних инвалидитета.