城市化是當今世界的一大特徵。 50 世紀初，約有 1975 萬人居住在城市地區。 到 1.6 年有 2000 億，到 3.1 年將達到 1988 億（Harpham、Lusty 和 Vaugham XNUMX）。 這些數字遠遠超過了農村人口的增長。
然而，城市化進程往往對在城鎮工作和生活的人們的健康產生危害。 在或多或少的程度上，適足住房的建造、城市基礎設施的提供和交通的控制都跟不上城市人口的增長。 這產生了無數的健康問題。
住房
全世界的住房條件都遠遠不夠。 例如，到 1980 世紀 40 年代中期，發展中國家許多城市中 50% 至 1992% 的人口居住在不合標準的住宿環境中（WHO Commission on Health and Environment XNUMXb）。 從那以後，這些數字一直在增加。 儘管工業化國家的情況沒有那麼危急，但破敗、過度擁擠甚至無家可歸等住房問題卻時有發生。
表 1 列出了影響健康的居住環境的主要方面及其相關危害。如果工人的住所在這些方面中的一個或多個方面存在缺陷，則其健康可能會受到影響。 例如，在發展中國家，大約 600 億城市居民生活在威脅健康和生命的家庭和社區中（Hardoy、Cairncross 和 Satterthwaite 1990；WHO 1992b）。
表 1. 住房和健康
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住房問題 |
健康危害 |
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溫度控制不好 |
熱應激、體溫過低 |
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通風控制不良 |
急慢性呼吸道疾病 |
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粉塵控制不佳 |
哮喘 |
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人滿為患 |
家庭意外，更容易傳播 |
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明火控制不力，保護不力 |
伯恩斯 |
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牆壁、地板或屋頂的裝修不良 |
南美錐蟲病、鼠疫、斑疹傷寒、志賀菌病、 |
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房屋選址 |
瘧疾、血吸蟲病、絲蟲病、 |
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房屋選址 （在泥石流等災害多發地區 |
事故 |
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施工缺陷 |
事故 |
資料來源：Hardoy 等。 1990; Harpham 等人。 1988; 世界衛生組織健康與環境委員會 1992b。
對於在住宅環境中工作的人來說，住房問題也可能對職業健康產生直接影響。 其中包括家庭傭人，以及越來越多的各種家庭手工業的小規模生產者。 當這些生產商的生產過程產生某種形式的污染時，他們可能會受到進一步的影響。 在這些類型的行業中進行的選定研究已經發現危險廢物會導致心血管疾病、皮膚癌、神經系統疾病、支氣管癌、畏光和嬰兒高鐵血紅蛋白血症等後果（Hamza 1991）。
預防與家庭有關的問題包括在提供住房的不同階段採取的行動：
- 位置（例如，安全且無矢量的站點）
- 房屋設計（例如，具有足夠大小和氣候保護的空間、使用不易腐爛的建築材料、對設備的充分保護）
- 施工（防止施工缺陷）
- 維護（例如，適當控制設備、適當篩選）。
根據特定的生產過程，在居住環境中插入工業活動可能需要採取特殊的保護措施。
具體的住房解決方案可能因地而異，取決於社會、經濟、技術和文化環境。 許多城鎮確實有地方規劃和建築立法，其中包括預防健康危害的措施。 然而，由於無知、缺乏法律控制，或者在大多數情況下，缺乏建造適當住房的財政資源，此類立法往往得不到執行。 因此，重要的不僅是設計（和更新）適當的代碼，而且為它們的實施創造條件。
城市基礎設施：提供環境健康服務
如果住房沒有適當地提供垃圾收集、水、衛生和排水等環境衛生服務，也可能影響健康。 然而，這些服務的不充分提供超出了住房領域，並可能對整個城市或城鎮造成危害。 這些服務的提供標准在許多地方仍然很重要。 例如，城市中心產生的固體廢物中有 30% 到 50% 未被收集。 1985 年沒有供水服務的人數比 100 年多了 1975 億。超過 1990 億人仍然沒有衛生設施來處理人類排泄物（Hardoy、Cairncross 和 Satterthwaite 1992；WHO 健康與環境委員會 XNUMXb）。 媒體經常報導與城市排水不暢有關的洪水和其他事故案例。
表 2 列出了因環境衛生服務提供不足而產生的危害。交叉服務危害也很常見——例如，由於缺乏衛生設施導致供水受到污染，垃圾通過未排水的水傳播。 為了說明許多基礎設施問題的嚴重程度，全世界每 20 秒就有一名兒童死於腹瀉——這是環境衛生服務不足的一個主要後果。
表 2. 城市基礎設施和健康
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提供的問題 |
健康危害 |
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未收集的垃圾 |
垃圾中的病原體、在垃圾中繁殖或覓食的病媒（主要是蒼蠅和老鼠）、火災隱患、水流污染 |
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數量不足和/或 |
腹瀉、沙眼、傳染性皮膚病、體蝨感染、因食用未經清洗的食物引起的其他疾病 |
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缺乏衛生設施 |
糞口感染（如腹瀉、霍亂、傷寒）、腸道寄生蟲、絲蟲病 |
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排水不足 |
事故（洪水、山體滑坡、房屋倒塌）、糞口感染、血吸蟲病、蚊媒疾病（如瘧疾、登革熱、黃熱病）、班氏絲蟲病 |
資料來源：Hardoy 等。 1990; 世界衛生組織健康與環境委員會 1992b。
那些直接或更廣泛的工作環境沒有充分提供此類服務的勞動者面臨著大量的職業健康風險。 那些從事提供或維護服務工作的人，例如垃圾清理工、清掃工和清道夫，會進一步暴露。
確實存在能夠改善環境健康服務提供的技術解決方案。 除其他外，它們包括垃圾回收計劃（包括支持拾荒者）、使用不同類型的垃圾收集車到達不同類型的道路（包括非正規住區的道路）、節水裝置、更嚴格的漏水控制和低成本衛生設施方案，例如通風坑式廁所、化糞池或小口徑下水道。
然而，每個解決方案的成功將取決於它是否適合當地情況以及當地的資源和實施能力。 政治意願是根本，但還不夠。 政府經常發現自己難以充分提供城市服務。 良好供應的成功案例通常包括公共、私營和/或志願部門之間的合作。 當地社區的全面參與和支持非常重要。 這通常需要官方承認大量非法和半合法的定居點（特別是但不僅限於發展中國家），這些定居點承擔了環境健康問題的很大一部分。 直接參與垃圾收集或回收和下水道維護等服務的工人需要特殊裝備進行保護，例如手套、工作服和口罩。
流量
城鎮的人員和貨物流動嚴重依賴地面交通。 因此，全世界城市化進程的加快伴隨著城市交通的急劇增長。 然而，這樣的情況卻產生了大量的事故。 每年約有 500,000 人死於交通事故，其中三分之二發生在城市或城郊地區。 此外，根據各國多項研究，每死亡一人，就有十至二十人受傷。 許多案例遭受永久或長期的生產力損失（Urban Edge 1990a；WHO Commission on Health and Environment 1992a）。 此類數據中有很大一部分與上班或下班路上的人有關——這種類型的交通事故最近被認為是一種職業危害。
據世界銀行研究，城市交通事故的主要原因包括：車輛狀況不佳； 惡化的街道； 不同類型的交通——從行人和動物到卡車——共用同一條街道或車道； 不存在的人行道； 和魯莽的道路行為（來自司機和行人）（Urban Edge 1990a，1990b）。
城市交通擴張帶來的另一個危害是空氣和噪音污染。 健康問題包括急性和慢性呼吸系統疾病、惡性腫瘤和聽力缺陷（污染也在本文的其他文章中處理） 百科全書).
改善道路和汽車安全（以及污染）的技術解決方案比比皆是。 主要挑戰似乎是改變司機、行人和公職人員的態度。 道路安全教育——從小學教學到媒體宣傳——經常被推薦作為一項針對司機和/或行人的政策（這些項目在實施時往往取得一定程度的成功）。 公職人員有責任設計和執行交通法規、檢查車輛以及設計和實施工程安全措施。 然而，根據上述研究，這些官員很少將交通事故（或污染）視為頭等大事，或者有辦法盡職盡責（Urban Edge 1990a，1990b）。 因此，他們必須成為教育活動的目標，並在工作中得到支持。
城市結構
除了已經提到的具體問題（住房、服務、交通）之外，城市結構的整體發展也對健康產生了影響。 首先，城市地區通常人口稠密，這有利於傳染病的傳播。 其次，這些地區集中了大量的工業及其相關污染。 第三，在城市發展過程中，病媒的自然疫源地可能會陷入新的城市地區，並可能為病媒建立新的生態位。 媒介可能適應新的（城市）棲息地——例如，那些負責城市瘧疾、登革熱和黃熱病的棲息地。 第四，城市化往往會產生壓力、疏遠、不穩定和不安全等社會心理後果； 這反過來又導致了抑鬱症、酒精和藥物濫用等問題（Harpham、Lusty 和 Vaugham 1988 年；WHO 健康與環境委員會 1992a）。
過去的經驗表明，通過改善城市化來解決健康問題是可能的（而且是必要的）。 例如，“¼ 歐洲和北美在上個世紀初死亡率顯著下降和健康狀況改善更多地歸功於營養改善和供水、衛生以及住房和生活條件的其他方面的改善，而不是醫療機構”（Hardoy、Cairncross 和 Satterthwaite 1990）。
城市化日益嚴重的問題的解決方案需要（通常是分開的）城市規劃和管理之間的良好整合，以及在城市舞台上運作的不同公共、私人和志願行為者的參與。 城市化影響範圍廣泛的工人。 與其他來源或類型的健康問題（可能影響特定類別的工人）相反，城市化帶來的職業危害不能通過單一的工會行動或施加壓力來解決。 它們需要跨行業的行動，或者更廣泛地說，需要來自整個城市社區的行動。