木材運輸提供了森林采伐和工廠之間的聯繫。 這項業務具有重大的經濟意義：在北半球，它佔工廠木材採購總成本（不包括立木）的 40% 至 60%，而在熱帶地區，這一比例甚至更高。 影響木材運輸的基本因素包括：經營規模； 森林和工廠的地理位置以及它們之間的距離； 工廠設計的木材種類； 可用和合適的交通工具種類。 主要的木材種類是帶樹枝的全樹、去枝樹長、長原木（長度通常為 10 至 16 米）、短木（通常為 2 至 6 米的原木）、木屑和生豬燃料。 許多工廠可以接受各種各樣的木材； 有些只能接受特定類型——例如，公路短木。 運輸可以通過公路、鐵路、輪船、漂浮在水道上，或者根據地理位置和距離，採用這些方式的各種組合。 然而，卡車公路運輸已成為木材運輸的主要形式。
在許多情況下，木材運輸，尤其是公路運輸，是採伐作業的一個組成部分。 因此，木材運輸中的任何問題都可能導致整個採伐作業停止。 時間壓力可能導致加班需求和偷工減料的傾向，這可能危及工人的安全。
森林采伐和木材運輸通常都是外包的。 特別是當有多個承包商和分包商時，可能會出現誰負責保護特定工人的安全和健康的問題。
木材裝卸
如果情況允許，木材可以在樹樁處直接裝載到卡車上，無需單獨的森林運輸階段。 當距離很近時，森林運輸設備（例如，帶有拖車或半拖車的農用拖拉機）可以將木材直接運送到工廠。 然而，通常情況下，木材首先被帶到森林路邊的碼頭進行長途運輸。
手動裝載通常在發展中國家和資本不足的業務中進行。 小圓木可以在坡道的幫助下被提升，大圓木可以滾動（見圖 1）。 可以使用簡單的手工工具，如鉤子、槓桿、橡皮、滑輪等，並且可能涉及役畜。
圖 1. 手動裝載（帶和不帶坡道）。
然而，在大多數情況下，裝載是機械化的，通常使用擺動臂、轉向節臂或前端裝載機。 擺動臂和轉向節臂裝載機可以安裝在輪式或履帶式運載工具或卡車上，並且通常配備抓斗。 前端裝載機通常帶有貨叉或抓斗，安裝在履帶式拖拉機或鉸接式四輪驅動拖拉機上。 在半機械化裝載中，原木可以通過電纜和不同類型的拖拉機和絞車將原木提升或捲起裝載橇（見圖2） . 半機械化裝載通常需要工人在地面上連接和釋放電纜、引導負載等，通常使用吊鉤、槓桿和其他手動工具。 在切屑作業中，切屑機通常將切屑直接吹入卡車、拖車或半掛車中。
圖 2. 機械化和半機械化裝載。
登陸行動
著陸是繁忙、嘈雜的地方，許多不同的操作同時進行。 根據採伐系統，這些包括裝卸、去枝、去皮、去皮、分類、儲存和切碎。 一台或多台大型機器可能同時移動和運轉，而鏈鋸就在附近使用。 在雨、雪和霜凍期間和之後，原木可能會很滑，地面可能會很泥濘和光滑。 該地區可能散落著碎屑，在乾燥的天氣裡可能會塵土飛揚。 原木可能堆成幾米高的不安全堆。 所有這一切使登陸成為林業中最危險的工作區域之一。
公路運輸
木材的公路運輸由車輛進行，車輛的大小取決於木材的尺寸、道路狀況和交通法規，以及購買或租賃設備的資金可用性。 熱帶國家通常使用承載能力為 5 至 6 噸的兩軸或三軸卡車。 例如，在斯堪的納維亞半島，典型的伐木卡車是 4 軸卡車和 3 軸拖車，反之亦然——承載能力為 20 至 22 噸。 在北美的私人道路上，可以遇到總重達 100 至 130 噸或更重的鑽井平台。
水運
隨著公路運輸的增加，木材運輸的水路使用量一直在減少，但它在北半球的加拿大、美國、芬蘭和俄羅斯，在拉丁美洲的亞馬遜、巴拉圭和巴拉那河的分水嶺仍然很重要美洲、西非的許多河流和湖泊以及東南亞的大多數國家。
在紅樹林和潮汐林中，水運通常直接從樹樁開始； 否則原木必須運到海濱，通常是用卡車。 鬆散的原木或成捆的原木可以在河流中漂流到下游。 它們可以綁成木筏，可以在河流、湖泊和沿海地區拖曳或推入，也可以裝載到大小不一的船隻和駁船上。 遠洋船舶在國際木材貿易中發揮著重要作用。
鐵路交通
在北美和熱帶地區，鐵路運輸和水運一樣，正在讓位給公路運輸。 然而，它在加拿大、芬蘭、俄羅斯和中國等國家仍然非常重要，這些國家擁有良好的鐵路網絡和合適的中間著陸區。 在一些大規模運營中，可能會使用臨時窄軌鐵路。 木材可以用標準貨車運載，也可以使用專門建造的運木車。 在某些碼頭，可能會使用大型固定式起重機進行裝卸，但通常會使用上述裝載方法。
結論
木材從森林運輸到使用地點時，有時必須進行多次裝卸，這在木材行業中通常是特別危險的操作。 即使在完全機械化的情況下，步行和使用手動工具的工人也可能參與其中並可能處於危險之中。 一些較大的運營商和承包商認識到這一點，妥善維護他們的設備並為他們的工人提供個人防護裝備 (PPE)，例如鞋子、手套、頭盔、眼鏡和噪音保護器。 即使那樣，也需要訓練有素且勤奮的主管，以確保不忽視安全問題。 在較小的操作中，尤其是在發展中國家，安全常常成為問題。 （有關示例，請參見圖 3 ，它顯示了尼日利亞沒有 PPE 的工人裝載日誌。）
圖 3. 尼日利亞伐木作業中工人不受保護。
