醚是有機化合物，其中氧充當兩個有機基團之間的連接。 大多數具有工業重要性的醚是液體，儘管甲醚是氣體並且許多醚，例如纖維素醚，是固體。
危害性
低分子量 醚 (甲基, 二乙基, 異丙基, 乙烯 和 乙烯 異丙基) 高度易燃，閃點低於正常室溫。 因此，應採取措施避免蒸氣釋放到可能存在點火裝置的區域。 在正常操作中可能存在可察覺濃度的乙醚蒸氣的區域，如在乾燥爐中，或者可能會以蒸氣或液體形式意外釋放乙醚的區域，應消除所有火源。 應觀察進一步的控制措施。
在空氣中或陽光下長期儲存時，醚類會形成過氧化物，這可能會帶來爆炸危險。 在實驗室中，琥珀色玻璃瓶提供保護，除了免受紫外線輻射或陽光直射。 銅網或少量還原劑等抑製劑可能不會完全有效。 如果不需要幹乙醚，可加入乙醚體積 10% 的水。 用 5% 的硫酸亞鐵水溶液攪拌以去除過氧化物。 未取代醚的主要毒理學特徵是它們的麻醉作用，這會導致它們在可感知的接觸下產生意識喪失； 而且，作為良好的脂肪溶劑，它們在反复或長期接觸皮膚時會引起皮炎。 應採用封閉和通風以避免過度暴露。 隔離霜和防滲手套有助於防止皮膚刺激。 一旦發生意識喪失，應將人員從污染的大氣中移開，並給予人工呼吸和氧氣。
附表中所示的未鹵化醚的主要生理作用是麻醉。 在高濃度下，例如反復接觸超過 400 ppm 的乙醚，可能會導致鼻腔刺激、食慾不振、頭痛、頭暈和興奮，然後是嗜睡。 反復接觸皮膚可能會導致皮膚乾燥和開裂。 長期接觸後，據報導可能會出現精神障礙。
鹵代醚
與未鹵化醚相比，鹵化醚代表嚴重的工業危害。 它們具有作為烷基化試劑的化學特性——也就是說，它們可以將烷基（例如乙基和甲基）化學鍵合到可用的電子供體位點（例如，-NH2 在遺傳物質和血紅蛋白中）。 這種烷基化被認為與癌症的誘發密切相關，並在本文的其他地方進行了更充分的討論 百科全書.
雙（氯甲基）醚（BCME） 是一種已知的人類致癌物（國際癌症研究機構 (IARC) 的第 1 組分類）。 它也是一種極具刺激性的物質。 在接觸該物質相對較短時間的工人中觀察到了 BCME 的致癌作用。 這種減少的潛伏期可能與藥劑的效力有關。
氯甲基甲醚（CMME） 也是一種已知的人類致癌物，具有強烈的刺激性。 即使暴露在 100 ppm 的 CMME 蒸氣中也會危及生命。 暴露於這種濃度的工人經歷了嚴重的呼吸系統影響，包括肺水腫。
除非有相反證據，謹慎對待所有鹵化醚並考慮所有烷化劑都是潛在致癌物，除非有相反證據。 縮水甘油醚被認為屬於名為“環氧化合物”的家族。
醚表
表格1 - 化學信息。
表格2 - 健康危害。
表格3 - 物理和化學危害。
表格4 - 物理和化學特性。
鹵代醚表
表格1 - 化學信息。
表格2 - 健康危害。
表格3 - 物理和化學危害。
表格4 - 物理和化學特性。