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以人均國民生產總值 (GNP) 表示的經濟活動在發展中國家和工業化國家之間存在很大差異。 根據世界銀行的排名，排名靠前的國家的國民生產總值大約是墊底國家的 20 倍。 經濟合作與發展組織（OECD）成員國占世界國民生產總值的比重接近XNUMX%。
經合組織成員國的能源消費量幾乎佔世界總能源消費量的一半。 前三位國家的二氧化碳排放量佔地球總負擔的50%； 這些國家應對重大的全球污染問題負責。 然而，自 1973 年和 1978 年的兩次石油危機以來，工業化國家一直在努力通過用更高效的類型取代舊工藝來節約能源。 同時，消耗大量能源、涉及大量繁重勞動並從事危險或危險工作的重工業已從這些國家轉移到工業化程度較低的國家。 因此，發展中國家的能源消耗將在未來十年內增加，與此同時，與環境污染和職業健康與安全相關的問題預計將變得更加嚴重。
在工業化進程中，許多國家都經歷了人口老齡化。 在主要工業化國家，65 歲或以上的人佔總人口的 10% 至 15%。 這一比例明顯高於發展中國家。
這種差異反映了工業化國家較低的繁殖率和較低的死亡率。 例如，工業化國家的再生產率不到2%，而非洲和中東國家的再生產率最高，超過5%，許多發展中國家的再生產率達到3%或更高。 女性工人比例的增加，在工業化國家佔勞動力的 35% 到 50%（在工業化程度較低的國家通常低於 30%），這可能與兒童數量減少有關。
更多的高等教育機會與更高比例的專業工作者相關。 這是工業化國家和發展中國家之間的另一個顯著差異。 在後者，專業工人的比例從未超過5%，這與北歐國家20%至30%的比例形成鮮明對比。 其他歐洲和北美國家介於兩者之間，專業人士佔勞動力的 10% 以上。 工業化主要依賴於研究和開發，與發展中國家許多工作的物理危害特徵相比，與過度壓力或緊張相關的工作更多。
職業健康安全現狀
許多工業化國家的經濟增長和主要產業結構的變化與接觸危險化學品的減少有關，無論是接觸水平還是接觸工人的數量。 因此，急性中毒和典型的職業病正在減少。 然而，即使在工業化程度最高的國家，由於多年前的暴露（例如塵肺和職業癌症）而導致的延遲或慢性影響仍然存在。
與此同時，技術創新將許多新創造的化學品引入工業流程。 1982 年 XNUMX 月，為了防範此類新化學品帶來的危害，經合組織通過了一項關於最低上市前安全數據集的國際建議。
與此同時，工作場所和社區中的生活繼續變得比以往任何時候都更有壓力。 在許多工業化國家中，因酒精和/或藥物濫用和曠工而產生或導致問題的問題工人的比例一直在上升。
許多工業化國家的工傷一直在減少，這主要是由於工作安全措施的進步以及自動化流程和設備的廣泛採用。 產業結構由重工業向輕工業轉變，從事危險性較高工作的工人絕對人數減少，也是造成這一下降的一個重要因素。 日本因工傷事故死亡的工人人數從3,725年的1975人減少到2,348年的1995人。但從時間趨勢分析表明，過去十年來下降速度一直在放緩。 日本的工傷發生率（包括死亡病例）從 4.77 年的每百萬工作小時 1975 起下降到 1.88 年的 1995 起； 1989 年至 1995 年下降速度較慢。其他一些工業化國家也看到了工業事故減少趨勢的觸底反彈； 例如，美國的工傷發生頻率已經有 40 多年沒有改善。 在某種程度上，這反映了在這些國家引入自動化機器引起的新型事故取代了可以通過各種安全措施預防的經典工傷事故。
161 年通過的國際勞工組織第 1985 號公約為職業健康服務提供了重要標準。 儘管其範圍包括發展中國家和發達國家，但其基本概念是基於工業化國家的現有計劃和經驗。
一個特定國家的職業健康服務系統的基本框架通常在立法中描述。 有兩種主要類型。 一個以美國和英國為代表，立法只規定了要滿足的標準。 目標的實現留給雇主，政府根據要求提供信息和技術援助。 驗證是否符合標準是一項主要的行政責任。
第二類以法國立法為代表，不僅規定了目標，還詳細規定了實現目標的程序。 要求用人單位為職工提供專門的職業健康服務，聘用取得專科醫師資格的醫師，並要求服務機構提供此類服務。 它規定了指定的職業醫生要覆蓋的工人數量：在沒有危險環境的工作場所，一名醫生可以覆蓋超過 3,000 名工人，而暴露於特定危險的工人人數更少。
從事職業衛生工作的專家正在工業化國家擴大他們的目標領域。 醫生在預防和健康管理方面比以往任何時候都更加專業。 此外，職業健康護士、工業衛生師、物理治療師和心理學家在這些國家發揮著重要作用。 工業衛生學家在美國很受歡迎，而環境測量專家在日本更為普遍。 職業物理治療師是北歐國家特有的。 因此，各地區現有專家的種類和分佈存在一些差異。
從業人員數千人以上的企業，通常有自己獨立的職業衛生服務機構。 僱用包括職業醫師以外的專家在內的專家，以及提供提供綜合職業健康服務所需的最低限度設施，通常只有在勞動力規模超過該水平時才可行。 為小型企業，尤其是只有少數工人的企業提供職業健康服務是另一回事。 即使在許多工業化國家，規模較小的職業衛生服務機構也尚未形成體系。 法國等歐洲國家立法對職業健康服務機構提供的設施和服務的最低要求作出規定，沒有自己服務的企業必須與此類機構簽訂合同，為工人提供規定的職業健康服務.
在一些工業化國家，職業健康計劃的內容主要側重於預防而不是治療服務，但這往往是一個有爭議的問題。 一般來說，社區衛生服務體系完善的國家往往會限制職業衛生項目的覆蓋範圍，將治療作為社區醫學的一門學科。
是否應該為普通工人提供定期健康檢查的問題是另一個有爭議的問題。 儘管一些人認為涉及一般健康檢查的檢查並沒有被證明是有益的，但日本是許多國家之一，在這些國家中，雇主被要求為僱員提供此類健康檢查。 強烈建議在此類計劃中進行廣泛的後續行動，包括持續的健康教育和促進，並且個人基礎上的縱向記錄被認為是實現其目標不可或缺的。 對此類計劃的評估需要長期跟進。
幾乎所有工業化國家都建立了涵蓋工傷或疾病工人醫療和賠償的保險制度。 然而，這些系統在管理、覆蓋範圍、保費支付、福利類型、預防承諾的範圍以及技術支持的可用性方面存在很大差異。 在美國，該系統在每個州都是獨立的，私人保險公司發揮了很大作用，而在法國，該系統完全由政府管理，並廣泛納入職業健康管理。 為保險系統工作的專家經常在預防職業事故和疾病的技術援助中發揮重要作用。
許多國家提供研究生教育系統以及職業健康住院醫師培訓課程。 博士學位通常是職業衛生領域的最高學歷，但也存在專科資格製度。
公共衛生學院在美國職業衛生專家的教育和培訓中發揮著重要作用。 24 年，1992 所獲得認可的學校中有 13 所提供職業健康課程：19 所提供職業醫學課程，XNUMX 所提供工業衛生課程。 這些學校提供的職業健康課程不一定能獲得學位，但它們與專家的認證密切相關，因為它們是獲得成為外交官必須通過的考試的資格之一職業健康專家委員會之一。
由美國國家職業安全與健康研究所 (NIOSH) 資助的教育資源計劃 (ERC) 一直在支持這些學校的實習計劃。 ERC 已指定 15 所學校作為職業衛生專業人員培訓的區域中心。
通常很難為已經參與社區初級衛生保健服務的醫生和其他衛生專業人員安排職業衛生方面的教育和培訓。 一些國家開發了多種遠程學習方法——例如，英國的函授課程和新西蘭的電話通信課程，都得到了很好的評價。
影響職業健康與安全的因素
初級、二級和三級預防應該是職業安全和健康計劃的基本目標。 通過工業衛生進行初級預防在降低職業病風險方面非常成功。 然而，一旦達到足夠低於允許標準的水平，這種方法就會變得不那麼有效，特別是在考慮成本/收益時。
初級預防的下一步涉及生物監測，重點關注個體暴露的差異。 在此階段，個體易感性也很重要。 確定適合工作的人員以及為特定操作分配合理數量的工人正受到越來越多的關注。 人體工程學和各種減輕工作壓力的心理健康技術代表了這個階段其他不可或缺的輔助手段。
防止工作場所接觸危害的目標已逐漸被促進健康的目標所掩蓋。 最終目標是建立健康的自我管理。 實現這一目標的健康教育被認為是專家要涵蓋的一個主要領域。 日本政府推出了一項名為“全面健康促進計劃”的健康促進計劃，其中專家培訓和對每個工作場所計劃的財政支持是其中的主要組成部分。
在大多數工業化國家，工會在從中央到基層的職業健康和安全工作中發揮著重要作用。 在許多歐洲國家，工會代表被正式邀請成為委員會的成員，負責決定該計劃的基本行政方向。 日本和美國的勞動承諾模式是間接的，政府部門或勞動部門行使行政權力。
許多工業化國家都有來自國外的官方和非官方勞動力。 這些外來務工人員存在各種問題，包括語言、種族和文化障礙、教育水平和健康狀況不佳。
職業健康領域的專業協會在支持培訓和教育以及提供信息方面發揮著重要作用。 一些學術團體頒發專家證書。 這些組織也支持國際合作。
對未來的預測
除一些歐洲國家外，專業職業健康服務對工人的覆蓋率仍不令人滿意。 只要服務的提供仍然是自願的，就會有許多未被覆蓋的工人，尤其是在小企業中。 在法國和一些北歐國家等高覆蓋率國家，保險系統在財務支持和/或技術援助的可用性方面發揮著重要作用。 要為小型機構提供服務，可能需要社會保險做出一定程度的承諾。
職業衛生服務通常比社區衛生進行得更快。 在大公司中尤其如此。 結果是職業和社區環境之間的服務差距。 在整個工作生涯中獲得更好健康服務的工人在退休後經常會遇到健康問題。 有時，大公司和小公司之間的差距不容忽視，例如在日本，許多高級員工在從大公司強制退休後繼續在小公司工作。 在這些不同的設置之間建立服務的連續性是一個在不久的將來不可避免地必須解決的問題。
隨著工業系統變得越來越複雜，環境污染的控制變得越來越困難。 工廠內密集的反污染活動可能只會導致將污染源轉移到另一個行業或工廠。 它還可能導致帶有污染的工廠出口到發展中國家。 越來越需要將職業健康與環境健康結合起來。