職業騒音の蔓延する性質

騒音は、すべての職業上の危険の中で最も一般的なものの 9 つです。 たとえば、米国では、85 万人を超える労働者が、85 日平均 5.2 デシベル (ここでは 35 dBA と省略) の A 特性騒音レベルにさらされています。 これらの騒音レベルは聴覚に危険を及ぼす可能性があり、他の悪影響も引き起こす可能性があります。 製造業と公益事業では、これらのレベルを超える騒音にさらされている約 XNUMX 万人の労働者がおり、これは米国の製造業の全労働者数の約 XNUMX% に相当します。

危険な騒音レベルは簡単に特定でき、ほとんどの場合、市販の技術を適用したり、機器やプロセスを再設計したり、騒がしい機械を改造したりすることで、過剰な騒音を制御することが技術的に実現可能です。 しかし、あまりにも多くの場合、何も行われません。 これにはいくつかの理由があります。 第 85 に、多くの騒音制御ソリューションは非常に安価ですが、特に騒音の危険を 80 または XNUMX dBA のレベルに抑えることが目的の場合は、費用がかかるものもあります。

騒音制御や聴覚保護プログラムが存在しない非常に重要な理由の XNUMX つは、残念なことに、騒音は「必要悪」、ビジネスの一部、産業の仕事の避けられない部分として受け入れられることが多いことです。 危険な騒音は流血を引き起こさず、骨を折らず、奇妙に見える組織を生成しません。労働者が暴露の最初の数日または数週間をなんとか乗り切ることができれば、騒音に「慣れた」ように感じることがよくあります。 しかし、最も可能性が高いのは、彼らが一時的な難聴を被り始めたことです。これは、勤務中に聴覚感度を鈍らせ、夜間に治まることがよくあります. このように、騒音による難聴の進行は潜行性であり、数か月から数年かけて徐々に進行し、ハンディキャップの割合に達するまでほとんど気付かれません。

騒音の危険性が常に認識されていないもう XNUMX つの重要な理由は、結果として生じる聴覚障害にスティグマが付けられていることです。 Raymond Hétu が、騒音による難聴からのリハビリテーションに関する彼の記事で明確に示したように、この記事の他の場所で 百科事典、聴覚障害を持つ人々は、年配で、精神的に遅く、一般的に無能であると考えられることが多く、障害を負うリスクがある人は、非難されることを恐れて、自分の障害またはリスクを認めることをためらっています. これは不幸な状況です。なぜなら、騒音による難聴は永続的になり、加齢とともに自然に生じる難聴に加えて、中高年のうつ病や孤立につながる可能性があるからです。 予防措置を講じる時期は、難聴が始まる前です。

騒音暴露の範囲

前述のように、ノイズは製造業で特に蔓延しています。 米国労働省は、製造および公益事業の労働者の 19.3% が 90 日平均 34.4 dBA 以上の騒音レベルにさらされ、85% が 53.1 dBA を超えるレベルにさらされ、80% が XNUMX dBA を超えるレベルにさらされていると推定しています。 これらの推定値は、他の国で危険なレベルの騒音にさらされている労働者の割合のかなり典型的なものです。 レベルは、エンジニアリング制御が広く使用されていない発展途上国ではやや高く、スカンジナビア諸国やドイツなど、騒音制御プログラムが強力な国ではやや低くなる可能性があります.

世界中の多くの労働者が、85 または 90 dBA をはるかに超える非常に危険な曝露を経験しています。 たとえば、米国労働省は、製造業だけで 100 万人近くの労働者が 800,000 日平均 95 dBA 以上の騒音レベルにさらされ、100 人以上が XNUMX ～ XNUMX dBA のレベルにさらされていると推定しています。

図 1 は、90 dBA を超える騒音にさらされた労働者の割合に従って、米国で最も騒音の多い製造業をランク付けし、産業部門ごとの騒音にさらされた労働者の推定値を示しています。

図 1. 職業上の騒音曝露 - 米国の経験

研究ニーズ

この章の次の記事では、ほとんどの種類の騒音が聴覚に与える影響がよく知られていることを読者に明らかにする必要があります。 継続的、変動的、および断続的なノイズの影響に関する基準は、約 30 年前に開発され、現在でも基本的に同じままです。 しかし、これはインパルス ノイズには当てはまりません。 比較的低いレベルでは、音響エネルギーが等しい場合、インパルス ノイズは継続的なノイズよりも害が少ないように思われます。 しかし、高い騒音レベルでは、特に臨界レベル (または、より正確には臨界曝露) を超えると、インパルス ノイズがより有害であるように見えます。 損害/リスク曲線の形状をより正確に定義するには、さらなる調査を行う必要があります。

明確にする必要があるもう XNUMX つの領域は、騒音が聴覚と一般的な健康の両方に及ぼす悪影響と、他の要因との組み合わせです。 騒音と聴器毒性のある薬物の複合効果はかなりよく知られていますが、騒音と工業用化学物質の組み合わせに対する懸念が高まっています。 溶剤やその他の特定の薬剤は、高レベルの騒音と一緒に経験すると、ますます神経毒性が強くなるようです。

世界中で、騒音にさらされる製造業や軍の労働者が大きな注目を集めています。 しかし、図 1 で指摘されているように、鉱業、建設、農業、運輸の分野でも、危険なレベルの騒音にさらされている労働者が多数います。これらの職業に関連する固有のニーズを評価し、騒音制御やその他の側面を検討する必要があります。の聴覚保護プログラムをこれらの労働者に拡大する必要があります。 残念ながら、騒音にさらされた労働者に聴力保護プログラムを提供しても、難聴やその他の騒音による悪影響が防止されるとは限りません。 聴覚保護プログラムの有効性を評価する標準的な方法は存在しますが、面倒な場合があり、広く使用されていません。 大企業だけでなく中小企業や、最小限のリソースしか持たない企業でも使用できる単純な評価方法を開発する必要があります。

前述のように、この技術はほとんどの騒音問題を軽減するために存在しますが、既存の技術とそのアプリケーションの間には大きな隔たりがあります。 あらゆる種類の騒音対策ソリューションに関する情報を、それを必要とする人々に広めることができる方法を開発する必要があります。 騒音規制情報は電子化され、発展途上国だけでなく先進国にも利用できるようにする必要があります。

今後の動向

一部の国では、職業以外の騒音曝露と、騒音による難聴の負担への寄与をより重視する傾向が強まっています。 これらの種類の情報源や活動には、狩猟、標的射撃、騒々しいおもちゃ、大音量の音楽が含まれます。 この焦点は、潜在的に重大な聴覚障害の原因を強調するという点で有益ですが、重大な職業上の騒音問題から注意をそらすと、実際には有害になる可能性があります.

欧州連合に属する国々では、非常に劇的な傾向が見られ、ノイズの標準化が息をのむようなペースで進んでいます。 このプロセスには、製品の騒音放出に関する基準と、騒音曝露に関する基準が含まれます。

規制の取り組みが停滞しており、規制緩和への動きの可能性がある北米、特に米国では、基準設定プロセスはまったく急速に進んでいません。 新製品の騒音を規制する取り組みは、米国環境保護庁の騒音局が閉鎖された 1982 年に放棄されました。職業上の騒音基準は、現在の米国議会の規制緩和の風潮に耐えられない可能性があります。

発展途上国は、騒音基準の採用と改訂の過程にあるようです。 これらの基準は、85 dBA の許容暴露限度と 3 dB の為替レート (時間/強度の取引関係) に向かっているという点で、保守主義に傾いています。 特に急成長する経済において、これらの基準がどの程度施行されているかは未解決の問題です。

一部の発展途上国では、複雑な聴力検査、聴覚保護装置、トレーニング、記録管理に苦労するよりも、工学的手法によって騒音を制御することに専念する傾向にあります。 これは、実行可能な限り、非常に賢明なアプローチであるように思われます。 安全なレベルへの曝露を減らすために、聴覚保護具の追加が必要になる場合があります。

ノイズの影響

以下の資料の一部は、米国ウィスコンシン州ミルウォーキーの職業聴覚保護認定評議会、聴覚保護マニュアル (第 2 版) の第 3 章、Suter, AH、「ノイズと聴覚の保護」 (1993 年) から引用したものです。 ）。

聴覚障害は確かに騒音の最もよく知られた悪影響であり、おそらく最も深刻なものですが、それだけではありません。 その他の有害な影響には、耳鳴り (耳鳴り)、音声コミュニケーションや警告信号の知覚への干渉、仕事のパフォーマンスの混乱、不快感、聴覚外への影響などがあります。 ほとんどの状況では、労働者の聴覚を保護することで、他のほとんどの影響を防ぐことができます。 この考慮事項は、企業が優れた騒音制御と聴覚保護プログラムを実施するための追加のサポートを提供します。

聴覚障害

騒音による聴覚障害は非常に一般的ですが、目に見える影響がなく、ほとんどの場合痛みがないため、過小評価されることがよくあります。 家族や友人とのコミュニケーションが徐々に失われ、鳥のさえずりや音楽などの環境音に対する感受性が失われます。 残念ながら、良い聴力は通常、失われるまで当然のことと考えられています。

これらの損失は非常に緩やかであるため、障害がハンディキャップになるまで、個人は何が起こったのか理解できません。 通常、最初の兆候は、他の人が以前のようにはっきりと話さなくなったように見えることです。 聴覚障害者は、他の人に同じことを繰り返してもらう必要があり、彼らの明らかな配慮の欠如にしばしば悩まされます。 家族や友人はよく「私に向かって怒鳴らないでください。 聞こえますが、何を言っているのかわかりません。」

難聴が悪化するにつれて、個人は社会的状況から引きこもり始めます。 教会、市民集会、社交行事、演劇は魅力を失い始め、個人は家にいることを選択します. テレビの音量は家族内の争いの原因となり、聴覚障害者があまりにも大きな音を求めているため、他の家族が部屋から追い出されることがあります。

老化プロセスに自然に伴う難聴である老人性難聴は、騒音性難聴の人が年を取ると、聴覚障害が増加します。 最終的には、喪失が深刻な段階にまで進行し、家族や友人とのコミュニケーションが困難になり、実際に孤立してしまうこともあります。 場合によっては補聴器が役立つこともありますが、視覚の明瞭さは眼鏡の場合と同様であるため、自然な聴覚の明瞭さは決して回復しません。

職業性聴覚障害

騒音による聴覚障害は、進行が緩やかであるため、通常、けがではなく職業病または職業病と見なされます。 ごくまれに、従業員は、爆発などの非常に大きなイベントや、鋼材のリベットなどの非常に騒がしいプロセスにより、即時かつ永続的な難聴に陥る可能性があります。 このような状況では、難聴は傷害と呼ばれることがあり、「音響外傷」と呼ばれます。 しかし、通常の状況では、聴力は何年にもわたってゆっくりと低下します。 障害の程度は、騒音のレベル、暴露期間、および個々の労働者の感受性によって異なります。 残念ながら、職業上の聴覚障害に対する治療法はありません。 予防しかありません。

騒音の聴覚への影響は十分に文書化されており、さまざまな程度の難聴を引き起こす継続的な騒音の量についてはほとんど論争がありません (ISO 1990)。 断続的なノイズが難聴を引き起こすということも、議論の余地がありません。 しかし、静かな時間によって中断された騒音の期間は、内耳に一時的な難聴から回復する機会を提供することができるため、継続的な騒音よりも危険性がいくぶん軽減される可能性があります。 これは主に屋外での作業に当てはまりますが、必要な静寂の間隔がめったにない工場などの屋内環境には当てはまりません (Suter 1993)。

銃声や金属のスタンピングによる騒音などのインパルス ノイズも、聴力を損ないます。 インパルス ノイズによる危険性は、他のタイプのノイズによるものよりも深刻であるといういくつかの証拠があります (Dunn et al. 1991; Thiery and Meyer-Bisch 1988) が、常にそうであるとは限りません。 損傷の程度は主にインパルスのレベルと持続時間に依存し、背景に継続的なノイズがある場合はさらに悪化する可能性があります。 インパルス ノイズの高周波ソースは、低周波で構成されたものよりも有害であるという証拠もあります (Hamernik、Ahroon、および Hsueh 1991; Price 1983)。

騒音による難聴は、多くの場合、最初は一時的なものです。 騒がしい XNUMX 日を過ごすと、耳が疲れ、労働者は聴力の低下を経験します。 一時的なしきい値シフト (TTS)。 XNUMX つの作業シフトの終わりと次の作業シフトの開始の間に、耳は通常 TTS の大部分から回復しますが、多くの場合、損失の一部が残ります。 数日、数か月、数年の暴露の後、TTS は永続的な影響をもたらし、新たな量の TTS が現在の永続的な損失の上に蓄積し始めます。 優れた聴力検査プログラムは、これらの一時的な難聴を特定し、難聴が永続的になる前に予防措置を提供しようとします。

実験的証拠によると、いくつかの工業用病原体は神経系に毒性があり、特に騒音と組み合わさった場合に、実験動物に難聴を引き起こすことが示されています (Fechter 1989)。 これらの薬剤には、(1) 鉛化合物やトリメチルスズなどの重金属の危険性、(2) トルエン、キシレン、二硫化炭素などの有機溶媒、および (3) 窒息剤の一酸化炭素が含まれます。 産業労働者に関する最近の研究 (Morata 1989; Morata et al. 1991) は、これらの物質 (二硫化炭素とトルエン) のいくつかが騒音の潜在的な損害を増加させる可能性があることを示唆しています。 また、すでに耳に毒性のある特定の薬物が騒音の有害な影響を増大させる可能性があるという証拠もあります (Boettcher et al. 1987)。 例としては、特定の抗生物質やがんの化学療法薬が含まれます。 聴覚保護プログラムの担当者は、これらの化学物質にさらされた、またはこれらの薬物を使用している労働者は、特に騒音にさらされている場合、難聴になりやすいことに注意する必要があります。

非職業性聴覚障害

職場の騒音が労働者の騒音による難聴の唯一の原因ではなく、職場外の音源によっても難聴が引き起こされる可能性があることを理解することが重要です。 これらの騒音源は、「ソシオカスシス」と呼ばれることもあり、聴覚への影響を職業上の難聴と区別することは不可能です。 彼らは、労働者のレクリエーションやその他の騒がしい活動について詳細な質問をすることによってのみ推測することができます. 社会的要因の例としては、木工工具、チェーンソー、消音されていないオートバイ、大音量の音楽、銃器などがあります。 大口径の銃（聴覚保護具なし）での頻繁な射撃は、騒音による難聴の重大な原因となる可能性がありますが、小口径の武器での時折の狩猟は無害である可能性が高くなります.

職業以外の騒音曝露とその結果生じる社会集中症の重要性は、この難聴が個人が職業上の音源から受ける可能性のある曝露に追加されることです。 労働者の全体的な聴覚の健康のために、騒々しいレクリエーション活動に従事するときは、適切な聴覚保護具を着用するように助言する必要があります。

耳鳴り

耳鳴りは、騒音による一時的および永久的な難聴、および他の種類の感音難聴を伴うことが多い状態です。 多くの場合、「耳鳴り」と呼ばれる耳鳴りは、軽度の場合もあれば重度の場合もあります。 聴力障害よりも耳鳴りに悩まされていると報告する人もいます。

耳鳴りのある人は、夜寝ようとしているときや防音ブースに座って聴力検査を受けているときなど、静かな状態で最も耳鳴りに気付く可能性があります。 内耳の感覚細胞が刺激されているサインです。 多くの場合、騒音による難聴の前兆であり、重要な警告信号です。

通信障害と安全性

ノイズが音声通信や警告信号を妨害したり「マスク」したりする可能性があるという事実は、常識にすぎません。 多くの産業プロセスは、労働者間のコミュニケーションを最小限に抑えて非常にうまく実行できます。 しかし、航空会社のパイロット、鉄道技術者、戦車の指揮官など、他の多くの仕事は音声通信に大きく依存しています。 これらの労働者の一部は、ノイズを抑制し、会話を増幅する電子システムを使用しています。 今日、洗練された通信システムが利用可能であり、通信をより簡単に行えるように、不要な音響信号をキャンセルするデバイスを備えたものもあります。

多くの場合、労働者は騒音を超えたコミュニケーションや、騒音を超えた叫び声や合図を理解するのに苦労しています。 過度の負担により、嗄声や声帯結節、その他の異常が声帯に現れることがあります。 これらの個人は、医療のために紹介される必要があるかもしれません。

人々は経験から、約 80 dBA を超える騒音レベルでは非常に大きな声で話し、85 dBA を超えるレベルでは叫ばなければならないことを学びました。 95 dBA をはるかに超えるレベルでは、通信するために互いに接近する必要があります。 音響の専門家は、産業環境で発生する通信量を予測する方法を開発しました。 結果として得られる予測は、ノイズと音声 (または他の目的の信号) の両方の音響特性、および話し手と聞き手の間の距離に依存します。

騒音が安全性を阻害することは一般に知られているが、この問題を文書化した研究はごくわずかである (例えば、Moll van Charante and Mulder 1990; Wilkins and Acton 1982)。 しかし、同僚が助けを求める叫び声を無視している間に、機械に衣服や手を挟まれて重傷を負った労働者の報告が数多くあります。 騒がしい環境での通信障害を防ぐために、視覚的な警告装置を設置している雇用主もいます。

もう 90 つの問題は、聴覚保護や労働衛生の専門家よりも、騒音にさらされる労働者自身によって認識されていることですが、聴覚保護装置が音声や警告信号の知覚を妨げる場合があるということです。 これは主に、装用者がすでに難聴になっていて、騒音レベルが 1992 dBA を下回っている場合に当てはまるようです (Suter XNUMX)。 このような場合、労働者は聴覚保護具を着用することについて非常に正当な懸念を抱いています。 彼らの懸念に注意を払い、工学的なノイズ制御を実装するか、電子通信システムに組み込まれた保護装置など、提供される保護の種類を改善することが重要です。 さらに、よりフラットで「高忠実度」の周波数応答を備えた聴覚保護具が利用できるようになったため、音声や警告信号を理解する作業員の能力が向上する可能性があります。

仕事のパフォーマンスへの影響

仕事のパフォーマンスに対する騒音の影響は、実験室と実際の作業条件の両方で研究されています。 その結果、ノイズは通常、反復的で単調な作業のパフォーマンスにほとんど影響を与えず、場合によっては、ノイズのレベルが低いか中程度の場合に、実際にジョブのパフォーマンスを向上させることができることが示されています。 高レベルのノイズは、特にタスクが複雑な場合や、一度に複数のことを行う必要がある場合に、ジョブのパフォーマンスを低下させる可能性があります。 断続的なノイズは、継続的なノイズよりも混乱を招く傾向があり、特にノイズの周期が予測不能で制御不能な場合に顕著です。 いくつかの研究では、静かな環境よりも騒がしい環境では、人は互いに助け合う可能性が低く、反社会的行動を示す可能性が高いことが示されています。 (ノイズが仕事のパフォーマンスに及ぼす影響の詳細なレビューについては、Suter 1992 を参照してください)。

迷惑

「煩わしさ」という用語は、空港やレースカーのトラックなどの地域の騒音問題に関連することが多いですが、産業労働者は職場の騒音にイライラしたりイライラしたりすることもあります. この煩わしさは、前述の音声コミュニケーションや仕事のパフォーマンスの妨害に関連している可能性がありますが、多くの人がノイズを嫌うという事実による可能性もあります。 騒音への嫌悪感が強すぎて、労働者が別の場所で仕事を探す場合もありますが、その機会は多くの場合実現可能ではありません。 調整期間の後、ほとんどの人はそれほど気にならないように見えますが、それでも疲労、過敏性、不眠を訴える場合があります. (若年労働者が聴覚障害を発症する前に、最初から聴覚保護具を適切に装着していれば、調整はより成功します。) 興味深いことに、この種の情報が時々表面化します。 After 従業員は以前の状態とその後の状態の改善の違いに気付くようになるため、会社は騒音制御と聴覚保護プログラムを開始します。

聴覚外効果

生物学的ストレッサーとして、ノイズは生理学的システム全体に影響を与える可能性があります。 騒音は他のストレッサーと同じように作用し、長期的には有害な方法で体に反応させ、「ストレス病」として知られる障害につながる可能性があります. 原始時代に危険に直面すると、体は一連の生物学的変化を経て、戦うか逃げるかの準備をします (古典的な「戦うか逃げるか」反応)。 人は騒音に「順応した」と感じるかもしれませんが、これらの変化は大きな騒音にさらされても持続するという証拠があります。

これらの影響のほとんどは一時的なものと思われますが、継続的な暴露により、実験動物では慢性的な悪影響が示されています。 産業労働者に関するいくつかの研究もこの方向性を示しているが、いくつかの研究では有意な影響は示されていない (Rehm 1983; van Dijk 1990)。 証拠はおそらく、血圧の上昇や血液化学の変化などの心血管への影響について最も強力です. 動物を対象とした一連の重要な実験室研究では、約 85 ～ 90 dBA の騒音への曝露に起因する慢性的な血圧レベルの上昇が示されましたが、これは曝露の停止後もベースラインに戻りませんでした (Peterson et al. 1978, 1981 および 1983)。

血液化学の研究では、騒音暴露によるカテコールアミンのエピネフリンとノルエピネフリンのレベルの増加が示されており (Rehm 1983)、ドイツの研究者による一連の実験では、騒音暴露と人間と動物のマグネシウム代謝との関係が発見されました (Ising and Kruppa 1993）。 現在の考えでは、騒音の聴覚外への影響は、騒音への嫌悪を通じて心理的に媒介される可能性が最も高く、用量反応関係を得ることは非常に困難である. (この問題の包括的な概要については、Ising と Kruppa 1993 を参照してください。)

騒音の聴覚外への影響は聴覚系によって媒介されるため、悪影響が発生するには騒音を聞く必要があるため、適切に装着された聴覚保護具は、難聴の場合と同様に、これらの影響の可能性を減らす必要があります。 .

戻る