すべての人間活動は環境に影響を与えます。 それぞれの影響の大きさと結果はさまざまであり、これらの影響を規制して最小限に抑えるために環境法が作成されています。

発電には、大気への排出、水や土壌の汚染など、いくつかの主要な潜在的および実際の環境ハザードがあります (表 1)。 化石燃料プラントは、窒素酸化物 (下記の「オゾン」を参照)、硫黄酸化物、「酸性雨」の問題、二酸化炭素 (下記の「地球規模の気候変動」を参照)、粒子状物質の大気中への排出のために、特に懸念されています。これは最近、呼吸器系の問題に寄与しているとされています。

表 1. 発電の主な潜在的環境ハザード

* 施設からの排水を受ける水域の温度上昇や、給水取水システムの機械的影響による魚の個体数の減少などの「局所的な」影響を含める必要があります。

原子力発電所に関する懸念は、核廃棄物の長期保管と、大気中への放射性汚染物質の放出を伴う壊滅的な事故の可能性にありました。 ウクライナのチェルノブイリでの 1986 年の事故は、原子力発電所で不適切な予防措置が講じられた場合に起こりうる典型的な例です。

水力発電所の主な懸念事項は、金属の浸出と、水と陸の両方の野生生物の生息地の撹乱です。 これについては、この章の記事「水力発電」で説明します。

電磁界

Wertheimer と Leeper による研究が 1979 年に発表されて以来、世界中の電磁場 (EMF) に関する研究努力が高まっています。 その出版以降の研究は決定的ではなく、因果関係を確認していません。 実際、これらのその後の研究は、これらの疫学的研究から合理的な結論を導き出すために、より深い理解とより良いデータが必要な領域を指摘しています。 優れた疫学調査を実施する際の困難のいくつかは、評価の問題に関連しています (つまり、曝露の測定、発生源の特定、住居内の磁場のレベル)。 米国科学アカデミーの国立研究評議会 (1996 年) によって発表された最新の研究では、電界および磁界が人間の健康を脅かすと考える十分な証拠はないと判断されましたが、この問題はおそらく、広範な不安は、効果を示さない将来の研究と研究によって軽減されます。

地球規模の気候変動

ここ数年、人間が地球の気候に与えている影響に関する一般の意識が高まっています。 人間の活動による温室効果ガス排出量の約半分は、二酸化炭素 (COXNUMX) であると考えられています。₂）。 国内および国際レベルでこの問題に関する多くの研究が行われており、現在も行われています。 公益事業の運営はCOの放出に大きく貢献するため₂ 大気への排出、CO を制御するためのあらゆるルール作り₂ リリースは、発電業界に深刻な影響を与える可能性があります。 気候変動に関する国連枠組条約、米国の気候変動行動計画、および 1992 年のエネルギー政策法は、電力業界が将来の法律にどのように対応しなければならないかを理解するための強力な原動力を生み出しました。

現在行われている研究分野の例としては、排出量のモデリング、気候変動の影響の決定、気候変動管理計画に関連するコストの決定、温室効果ガスの排出量を削減することで人間がどのように利益を得られるか、気候変動の予測などがあります。 .

気候変動に関する懸念の主な理由は、生態系への悪影響の可能性です。 管理されていないシステムは最も機密性が高く、地球規模で重大な影響を与える可能性が最も高いと考えられています。

有害大気汚染物質

米国環境保護局 (EPA) は、1990 年の大気汚染防止法改正で義務付けられていたユーティリティ有害大気汚染物質に関する中間報告書を米国議会に送付しました。 EPA は、化石燃料を燃料とする蒸気発電施設のリスクを分析することになっていました。 EPA は、これらの放出は公衆衛生上の危険を構成しないと結論付けました。 この報告書は、追加の研究が保留されている間、水銀に関する結論を遅らせた. 電力研究所 (EPRI) による化石燃料火力発電所の包括的な研究は、化石燃料発電所の 99.5% 以上が 1 万分の 1 のしきい値を超える癌リスクをもたらさないことを示しています (Lamarre 1995)。 これは、年間 2,700 件もの高さであると報告されているすべての排出源によるリスクと比較されます。

オゾン

空気中のオゾンレベルの低下は、多くの国で大きな懸念事項です。 窒素酸化物（NO_x) と揮発性有機化合物 (VOC) がオゾンを生成します。 化石燃料発電所は、世界の総 NO の大部分を占めているためです。_x 各国が環境基準を厳しくするにつれて、より厳しい管理措置が期待できます。 これは、対流圏オゾン輸送のモデル化に使用される光化学グリッド モデルの入力がより正確に定義されるまで続きます。

サイトの修復

公益事業は、製造ガスプラント (MGP) サイト修復の潜在的なコストと折り合いをつけなければなりません。 これらのサイトは、もともと石炭、コークス、または石油からのガスの生産を通じて作成されたもので、その結果、コール タールやその他の副産物が大きなラグーンや池に廃棄されたり、オフサイトを土地廃棄に使用したりしました。 この性質の処分場は、地下水と土壌を汚染する可能性があります。 これらのサイトでの地下水と土壌の汚染の程度と、それを費用対効果の高い方法で改善する手段を決定することで、この問題はしばらく未解決のままになります。

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