Spesso trascurati quando si considera la sicurezza e il benessere degli operatori sanitari sono gli studenti che frequentano scuole di medicina, odontoiatria, infermieristica e altre scuole per operatori sanitari e volontari che prestano servizio Pro bono nelle strutture sanitarie. Dal momento che non sono "dipendenti" nel senso tecnico o legale del termine, in molte giurisdizioni non possono beneficiare dell'indennizzo dei lavoratori e dell'assicurazione sanitaria basata sul lavoro. Gli amministratori sanitari hanno solo l'obbligo morale di preoccuparsi della loro salute e sicurezza.
I segmenti clinici della loro formazione portano studenti di medicina, infermieristica e odontoiatria a diretto contatto con pazienti che possono avere malattie infettive. Eseguono o assistono in una varietà di procedure invasive, incluso il prelievo di campioni di sangue, e spesso svolgono lavori di laboratorio che coinvolgono fluidi corporei e campioni di urina e feci. Di solito sono liberi di vagare per la struttura, entrando spesso in aree che contengono potenziali pericoli, poiché tali pericoli sono raramente segnalati, senza essere consapevoli della loro presenza. Di solito sono supervisionati in modo molto approssimativo, se non del tutto, mentre i loro istruttori spesso non sono molto informati, o addirittura interessati, in materia di sicurezza e tutela della salute.
Ai volontari è raramente permesso di partecipare all'assistenza clinica, ma hanno contatti sociali con i pazienti e di solito hanno poche restrizioni rispetto alle aree della struttura che possono visitare.
In circostanze normali, studenti e volontari condividono con gli operatori sanitari i rischi di esposizione a pericoli potenzialmente dannosi. Questi rischi sono esacerbati nei momenti di crisi e nelle emergenze quando entrano in azione o ricevono l'ordine di entrare nella culatta. Chiaramente, anche se potrebbe non essere esplicitato nelle leggi e nei regolamenti o nei manuali delle procedure organizzative, hanno più che diritto alla preoccupazione e alla protezione estesa agli operatori sanitari "normali".