A fabricação de joias pode incluir o trabalho com uma variedade de materiais, como pedras preciosas e semipreciosas, pedras sintéticas, conchas, corais, pérolas, metais preciosos, esmaltes metálicos e materiais mais novos, como resinas epóxi e polímeros vinílicos. Estes podem ser usados para fazer anéis, brincos, colares, pingentes e uma variedade de outros itens decorativos pessoais. As oficinas de fabricação de joias variam em tamanho e diferentes processos de fabricação podem ser adotados. Assim, os riscos à saúde podem variar de uma oficina para outra.
Processos, Perigos e Precauções
Pedras preciosas e engastes
Grande parte da fabricação de joias envolve a colocação de pedras preciosas em bases de metais preciosos ou ligas de metais preciosos. As pedras são inicialmente cortadas nos tamanhos desejados e depois polidas. Os metais básicos são fundidos, depois retificados e polidos. Tradicionalmente, as configurações de metal eram feitas usando moldes de “injeção”. Ligas de baixo ponto de fusão, incluindo ligas de cádmio e mercúrio, também têm sido usadas para fundição de metais. Recentemente, métodos de “cera perdida” têm sido usados para obter uma melhor qualidade de fundição. As pedras são mantidas em bases de metal usando adesivos, solda ou fixação mecânica por partes da armação de metal. As bases de metal são geralmente revestidas com metais preciosos.
Perigos para a saúde podem resultar da exposição a vapores de metal, vapores de cera ou poeira de pedras e metais e deficiência visual devido a iluminação deficiente. Trabalhar com peças finas de artigos de joalheria geralmente requer ventilação adequada, iluminação adequada e uso de lentes de aumento. Além disso, recomenda-se um design ergonômico adequado no local de trabalho.
Corte e polimento de pedra
Pedras preciosas, semipreciosas e sintéticas (incluindo diamante, jade, rubi, granada, jaspe, ágata, travertino, opala, turquesa e ametista) são geralmente cortadas no tamanho desejado com pequenas serras antes da cravação. Os riscos de lesões incluem abrasões e lacerações da pele ou dos olhos; outros riscos à saúde incluem inalação de poeira (por exemplo, silicose de pedras de quartzo).
As precauções incluem ventilação adequada, coletores de pó, uso de lentes de aumento, iluminação local, proteção para os olhos e design ergonômico de ferramentas e ambientes de trabalho.
Fundição de cera perdida
Os moldes de borracha ou silicone são feitos a partir de moldes originais feitos sob medida ou desenhados por artistas. A cera é posteriormente injetada nesses moldes. Moldes (chamados investimentos) de gesso de Paris e/ou sílica são feitos para envolver esses moldes de cera. Todo o revestimento é então aquecido no forno ou forno para drenar a cera do bloco, depois preenchido com metal fundido com o auxílio de centrifugação. O molde é quebrado para recuperar a peça de metal. Este é polido e também pode ser galvanizado com uma fina camada de metal precioso.
Metais preciosos e suas ligas, incluindo ouro, prata, platina e cobre, bem como zinco e estanho, são comumente usados na construção de peças de metal. Os riscos de lesões incluem incêndio ou explosão de gás inflamável usado para derreter metais e queimaduras de moldes ou blocos de gesso aquecidos, derramamento de metal fundido, tochas ou fornos de oxiacetileno; outros perigos para a saúde incluem a inalação de vapores metálicos ou pós de prata, ouro, zinco, chumbo, estanho e assim por diante.
As precauções incluem o uso de métodos de fundição alternativos para reduzir o nível de exposição e toxicidade, ventilação de exaustão local adequada para poeira e fumaça de metal, coletores de poeira, equipamento de proteção individual, incluindo óculos, luvas isolantes e aventais de trabalho e armazenamento adequado de gás inflamável.
Esmaltação
A esmaltação envolve a fusão de partículas de vidro borosilicato ou chumbo pré-moído em pó misturadas com vários óxidos coloridos em um metal base para formar uma superfície esmaltada. Os metais básicos podem incluir prata, ouro ou cobre. Corantes comuns incluem antimônio, cádmio, cobalto, cromo, manganês, níquel e urânio.
Limpeza
A superfície metálica deve primeiro ser limpa com um maçarico ou em um forno para queimar óleos e graxas; é então decapado com ácido nítrico ou sulfúrico diluído, ou o mais seguro bissulfato de sódio, para remover as escamas de fogo. Os perigos incluem queimaduras térmicas e ácidas. As precauções incluem luvas de proteção, óculos e avental.
Aplicação
Alguns esmaltadores moem e peneiram seus esmaltes para obter os tamanhos de partícula desejados. As técnicas de aplicação incluem escovação, pulverização, estêncil e peneiração ou embalagem úmida do esmalte na superfície do metal. A inalação de pó de esmalte ou névoa de spray é o maior perigo, particularmente com esmaltes à base de chumbo. As precauções incluem o uso de esmaltes sem chumbo e proteção respiratória. No cloisonné, diferentes cores de esmalte são separadas por fios metálicos soldados ao metal. (Veja a discussão sobre solda de prata abaixo). Em champleve, os desenhos são gravados com cloreto férrico ou ácido nítrico e as áreas deprimidas preenchidas com esmaltes. Outra técnica envolve a aplicação de esmaltes misturados com resina em terebintina. São necessárias ventilação e precauções para evitar o contato com a pele.
Acendimento
O metal esmaltado é então queimado em um pequeno forno. A ventilação é necessária para remover vapores de metais tóxicos, fluoretos e produtos de decomposição (de gomas e outros materiais orgânicos no esmalte). Outros perigos incluem queimaduras térmicas e radiação infravermelha. Óculos infravermelhos e luvas de proteção térmica são recomendados.
A peça de esmalte pode então ser acabada por métodos como limar as bordas e esmerilhar e lixar a superfície esmaltada. Precauções padrão contra inalação de poeira e contato com os olhos são necessárias.
joias de metal
As joias de metal podem ser feitas cortando, dobrando e fabricando metais de outra forma, galvanoplastia, anodização, solda, colagem, acabamento e assim por diante. Muitos desses processos são discutidos em “Metalworking”. Algumas aplicações específicas são discutidas abaixo.
galvanoplastia
Ouro, prata, cobre e ácido forte, bem como cianeto, são usados no processo de galvanoplastia. Os riscos de ferimentos incluem choque elétrico e queimaduras por derramamento de ácido ou álcali; outros perigos para a saúde incluem a inalação de metal, ácido e névoa de cianeto, solventes orgânicos, bem como gás cianeto de hidrogênio.
As precauções incluem a substituição de soluções de revestimento sem cianeto, evitar a mistura de solução de cianeto com ácidos, ventilação local exaustora, usar uma tampa de tanque para reduzir a produção de névoa, armazenamento adequado de produtos químicos, precauções elétricas e equipamento de proteção individual adequado.
Soldar ou colar
A soldagem envolve metais como estanho, chumbo, antimônio, prata, cádmio, zinco e bismuto. Os riscos de segurança incluem queimaduras; outros perigos para a saúde incluem a inalação de vapores metálicos, incluindo chumbo e cádmio (Baker et al. 1979), e fluxos de ácido e flúor.
O uso de resina epóxi e agentes de secagem rápida com solventes para ligar pedras e peças de metal é uma prática comum. Os riscos de lesões decorrentes da colagem incluem incêndio e explosão; outros riscos à saúde incluem a inalação de solventes e o contato da pele com resina epóxi, outros adesivos e solventes.
As precauções incluem evitar soldas de chumbo e cádmio, exaustão local adequada, armazenamento adequado de produtos químicos, iluminação adequada e equipamento de proteção individual.
Desbaste e polimento de metais
Rebolos rotativos e atuadores lineares de tamanhos variados são usados para retificação, polimento e corte. Os riscos de lesões incluem abrasões na pele; outros perigos para a saúde incluem a inalação de poeiras metálicas, bem como movimentos repetitivos, vibração, posições e forças inadequadas.
As precauções incluem exaustão local adequada, coletores de pó, óculos de proteção para os olhos e designs ergonômicos para locais de trabalho e ferramentas.
Conchas
Madrepérola (de conchas de ostra) e coral, bem como abalone e outras conchas, podem ser transformados em joias cortando, perfurando, serrando, raspando, esmerilhando, polindo, dando acabamento e assim por diante. Os perigos incluem ferimentos nas mãos e nos olhos causados por partículas voadoras e arestas vivas, irritação respiratória e reações alérgicas por inalação de pó fino de conchas e, no caso da madrepérola, possível pneumonia por hipersensibilidade e ossificação com inflamação dos tecidos que cobrem os ossos, especialmente em jovens.
As precauções incluem a limpeza completa das cascas para remover a matéria orgânica, técnicas de moagem e polimento úmido e ventilação de exaustão local ou proteção respiratória. Óculos de proteção devem ser usados para evitar lesões oculares.
Miçangas
As contas podem ser feitas de uma variedade de materiais, incluindo vidro, plástico, sementes, ossos, conchas, pérolas, pedras preciosas e assim por diante. Um material mais novo usado para contas e outras joias é o cloreto de polivinila curado a quente (argilas poliméricas). Os perigos incluem a inalação de poeira ao perfurar os orifícios para a corda ou fio usado para segurar as contas e possíveis ferimentos nos olhos. As precauções incluem perfuração molhada, ventilação ou proteção respiratória e óculos de proteção. As argilas poliméricas podem liberar cloreto de hidrogênio, um irritante respiratório, se aquecidas acima das temperaturas recomendadas. O uso de fornos de cozimento para cura por calor não é recomendado. Também tem havido preocupação com plastificantes como o dietilexil ftalato, um possível carcinógeno e toxina reprodutiva, presente nessas argilas poliméricas.