Gunnar Nordberg
Evento e usi
Il molibdeno (Mo) è ampiamente distribuito in tutta la crosta terrestre, ma viene estratto solo in un numero limitato di paesi a causa della rarità di corpi di minerale di molibdenite di qualità sufficientemente elevata (MoSO2). Una certa quantità di molibdeno si ottiene come sottoprodotto nella lavorazione del minerale di rame. Le centrali elettriche a carbone possono essere fonti significative di molibdeno. Il molibdeno è un oligoelemento essenziale.
Il molibdeno forma una grande varietà di composti commercialmente utili in cui mostra i numeri di valenza 0, +2, +3, +4, +5 e +6. Cambia prontamente gli stati di valenza (sproporzionati) con solo piccoli cambiamenti nelle condizioni esterne. Ha una forte tendenza a formare complessi; ad eccezione dei solfuri e degli alogenuri, esistono pochissimi altri composti semplici del molibdeno. Il molibdeno +6 forma isopoli- ed eteropoli-acidi.
Oltre il 90% del molibdeno prodotto viene utilizzato come elemento di lega per ferro, acciaio e metalli non ferrosi, principalmente per le sue proprietà di resistenza al calore; il resto viene utilizzato in prodotti chimici e lubrificanti. Come lega di acciaio, il molibdeno è utilizzato nell'industria elettrica, elettronica, militare e automobilistica e nell'ingegneria aeronautica. Un altro uso importante del molibdeno è nella produzione di pigmenti, coloranti e lacche di molibdeno inorganici. Piccole ma crescenti quantità di molibdeno vengono utilizzate come oligoelementi nei fertilizzanti.
La sostanza chimica più importante del molibdeno è triossido di molibdeno (Muggire3), ottenuto dalla tostatura del minerale di solfuro. Il triossido di molibdeno puro viene utilizzato nella produzione di prodotti chimici e catalizzatori. Il prodotto tecnico viene aggiunto all'acciaio come legante. Il triossido di molibdeno funge anche da catalizzatore nell'industria petrolifera e come componente di ceramiche, smalti e pigmenti. Bisolfuro di molibdeno (MoS2) viene impiegato come lubrificante resistente al calore o come additivo per lubrificanti. Esacarbonile di molibdeno (Mo(CO)6) è il prodotto di partenza per la fabbricazione di coloranti organomolibdeno. È sempre più utilizzato per la placcatura in molibdeno mediante decomposizione termica.
I composti del molibdeno sono ampiamente utilizzati come catalizzatori o attivatori o promotori di catalizzatori, in particolare per il cracking dell'idrogenazione, l'alchilazione e il reforming nell'industria petrolifera. Sono impiegati come reagenti di laboratorio (fosfomolibdati). Inoltre, i composti del molibdeno vengono utilizzati nella galvanica e nella concia.
Pericoli
Nella lavorazione e nell'utilizzo industriale del molibdeno e dei suoi composti vi può essere esposizione a polveri e fumi di molibdeno e dei suoi ossidi e solfuri. Questa esposizione può verificarsi, specialmente quando viene effettuato un trattamento ad alta temperatura come, ad esempio, in un forno elettrico. Esposizione a bisolfuro di molibdeno spray lubrificante, molibdeno esacarbonile e i suoi prodotti di degradazione durante la placcatura in molibdeno, idrossido di molibdeno (Mo(OH)3) nebbia durante la galvanica e i fumi di triossido di molibdeno che sublimano oltre gli 800 °C possono tutti rivelarsi pericolosi per la salute.
I composti del molibdeno sono altamente tossici sulla base di esperimenti sugli animali. L'intossicazione acuta provoca grave irritazione gastrointestinale con diarrea, coma e morte per insufficienza cardiaca. Negli studi sugli animali sono stati riportati effetti simili alla pneumoconiosi nei polmoni. Lavoratori esposti a molibdeno puro oa ossido di molibdeno (Muggire3) (concentrazione da 1 a 19 mg Mo/m3) per un periodo da 3 a 7 anni hanno sofferto di pneumoconiosi. L'inalazione di polvere di molibdeno da leghe o carburi può causare "malattie polmonari da metalli duri".
Esiste un ampio grado di variazione nel rischio derivante dall'esposizione. I composti insolubili del molibdeno (p. es., bisolfuro di molibdeno e molti degli ossidi e degli alogenuri) sono caratterizzati da bassa tossicità; tuttavia, i composti solubili (cioè quelli in cui il molibdeno è un anione, come molibdenato di sodio-N / a2MoO4· 2H2O) sono notevolmente più tossici e devono essere maneggiati con cura. Allo stesso modo, dovrebbero essere prese precauzioni per prevenire la sovraesposizione ai fumi di molibdeno appena generati come nella decomposizione termica del molibdeno esacarbonile.
L'esposizione al triossido di molibdeno produce irritazione degli occhi e delle mucose del naso e della gola. L'anemia è una caratteristica della tossicità del molibdeno, con basse concentrazioni di emoglobina e conta ridotta dei globuli rossi.
È stato riscontrato che alti livelli dietetici di molibdeno nei bovini producono deformità nelle articolazioni delle estremità. Tra i chimici che maneggiano soluzioni di molibdeno e tungsteno, è stata segnalata una frequenza anormalmente elevata di casi di gotta ed è stata trovata una correlazione tra il contenuto di molibdeno negli alimenti, l'incidenza della gotta, l'uricemia e l'attività della xantina ossidasi.
Misure Di Sicurezza
Mentre si lavora con il molibdeno nell'industria, dovrebbe essere impiegata un'adeguata ventilazione di scarico locale per raccogliere i fumi alla fonte. I respiratori possono essere indossati quando l'ingegneria e le pratiche di lavoro hanno fallito, quando tali controlli sono in fase di installazione, per operazioni che richiedono l'ingresso in serbatoi o recipienti chiusi o in caso di emergenza. Nelle industrie delle vernici, della stampa e dei rivestimenti, per ridurre l'esposizione dei lavoratori che maneggiano ingredienti secchi a base di molibdeno per colori inorganici e organici, dovrebbero essere utilizzati sistemi di ventilazione locali e generali, nonché occhiali di sicurezza, indumenti protettivi, schermi facciali e respiratori accettabili.