Os sintomas e sinais mais comuns que ocorrem na região superior das costas e coluna são dor, sensibilidade, fraqueza, rigidez e/ou deformidade nas costas. A dor é muito mais frequente na parte inferior das costas (lombar) e no pescoço do que na parte superior do tronco (costas torácicas). Além dos sintomas locais, os distúrbios torácicos podem causar dores que se irradiam para a região lombar e membros inferiores, pescoço e ombros, caixa torácica e abdome.
Distúrbios Dolorosos dos Tecidos Moles
As causas da dor torácica nas costas são multifatoriais e muitas vezes obscuras. Os sintomas, em muitos casos, surgem de uso excessivo, alongamento excessivo e/ou rupturas geralmente leves dos tecidos moles. Existem, no entanto, também muitos distúrbios específicos que podem levar a dores nas costas, como escoliose grave (corcunda) ou cifose de etiologia diferente, Morbus Sheuermann (osteocondrite da coluna torácica, às vezes dolorosa em adolescentes, mas raramente em adultos) e outras deformidades que podem seguir traumas ou algumas doenças neurológicas e musculares. A infecção na coluna vertebral (espondilite) é frequentemente localizada na região torácica. Muitos tipos de micróbios podem causar espondilite, como a tuberculose. Dor nas costas torácica pode ocorrer em doenças reumáticas, especialmente na espondilite anquilosante e na osteoporose grave. Muitas outras doenças intraespinhais, intratorácicas e intra-abdominais, como tumores, também podem resultar em sintomas nas costas. Geralmente, é comum que a dor seja sentida na coluna torácica (dor referida). Metástases esqueléticas de câncer de outros locais são frequentemente localizadas na coluna torácica; isso é especialmente verdadeiro para cânceres metastáticos de mama, rim, pulmão e tireoide. A ruptura de um disco torácico é extremamente rara, sendo a incidência de 0.25 a 0.5% de todas as rupturas de disco intervertebral.
Exame: Ao exame, muitos distúrbios intra e extraespinhais que causam sintomas nas costas torácicas devem sempre ser lembrados. Quanto mais velho o paciente, mais frequentes são os sintomas nas costas decorrentes de tumores primários ou metástases. Uma entrevista abrangente e um exame cuidadoso são, portanto, muito importantes. O objetivo do exame é esclarecer a etiologia da doença. O exame clínico deve incluir procedimentos comuns, como inspeção, palpação, teste de força muscular, mobilidade articular, estado neurológico e assim por diante. Nos casos com sintomas e sinais prolongados e graves, e quando se suspeita de uma doença específica por radiografia simples, outros exames de radiografia, como ressonância magnética, tomografia computadorizada, imagem isotópica e ENMG, podem contribuir para esclarecer o diagnóstico etiológico e localizar o processo de desordem. Atualmente, a ressonância magnética é geralmente o método radiológico de escolha na dor torácica.
Distúrbios Degenerativos da Coluna Torácica
Todos os adultos sofrem alterações degenerativas da coluna que progridem com a idade. A maioria das pessoas não apresenta sintomas dessas alterações, que muitas vezes são encontradas durante a investigação de outras doenças e geralmente não têm importância clínica. Raramente, as alterações degenerativas na região torácica levam a sintomas locais e irradiados - dor, sensibilidade, rigidez e sinais neurológicos.
Estreitamento do canal espinhal, estenose espinhal, pode levar à compressão de tecidos vasculares e neurológicos, resultando em dor local e/ou irradiada e deficiência neurológica. Um prolapso de disco torácico raramente provoca sintomas. Em muitos casos, um prolapso de disco detectado radiologicamente é um achado lateral e não provoca nenhum sintoma.
Os principais sinais de distúrbios degenerativos da coluna torácica são sensibilidade local, espasmo ou fraqueza muscular e diminuição local da mobilidade da coluna. Em alguns casos pode haver distúrbios neurológicos – paresia muscular, deficiências reflexas e sensoriais localmente e/ou distalmente dos tecidos afetados.
O prognóstico no prolapso do disco torácico geralmente é bom. Os sintomas desaparecem como na região lombar e do pescoço dentro de algumas semanas.
Exame. Um exame adequado é essencial, especialmente em pessoas idosas com dor prolongada e intensa e paresia. Além de uma entrevista detalhada, deve haver um exame clínico adequado, incluindo inspeção, palpação, testes de mobilidade, força muscular e estado neurológico. Dos exames radiológicos, a radiografia simples, a TC e principalmente a RM são vantajosas na avaliação do diagnóstico etiológico e na localização das alterações patológicas na coluna vertebral. A ENMG e a imagem isotópica podem contribuir para o diagnóstico. No diagnóstico diferencial, exames laboratoriais podem ser valiosos. No prolapso discal puro e nas alterações degenerativas não há anormalidades específicas nos exames laboratoriais.