Os programas médicos industriais variam em conteúdo e estrutura. É uma concepção comum que os programas médicos industriais são apoiados apenas por grandes corporações e são abrangentes o suficiente para avaliar todos os trabalhadores para todos os possíveis efeitos adversos. No entanto, os programas implementados pelas indústrias variam consideravelmente em seu escopo. Alguns programas oferecem apenas triagem pré-colocação, enquanto outros oferecem vigilância médica total, promoção da saúde e outros serviços especiais. Além disso, as estruturas dos programas diferem entre si, assim como os integrantes das equipes de segurança e saúde. Alguns programas contratam um médico externo para realizar serviços médicos, enquanto outros têm uma unidade de saúde no local composta por médicos e pessoal de enfermagem e apoiada por uma equipe de higienistas industriais, engenheiros, toxicologistas e epidemiologistas. As atribuições e responsabilidades desses membros da equipe de segurança e saúde variam de acordo com o setor e o risco envolvido.

Motivação para Programas Médicos Industriais

O acompanhamento médico dos trabalhadores é motivado por múltiplos fatores. Em primeiro lugar, existe a preocupação com a segurança e saúde geral do empregado. Em segundo lugar, um benefício monetário resulta de um esforço de vigilância por meio do aumento da produtividade do funcionário e redução dos custos de assistência médica. Em terceiro lugar, a conformidade com a Lei de Saúde e Segurança Ocupacional (OSHA), com os requisitos de igualdade de oportunidades de emprego (EEO), a Lei dos Americanos com Deficiências (ADA) e outras diretrizes estatutárias é obrigatória. Finalmente, há o espectro de litígios civis e criminais se programas adequados não forem estabelecidos ou forem considerados inadequados (McCunney 1995; Bunn 1985).

Tipos de serviços e programas de saúde ocupacional

Os serviços de saúde ocupacional são determinados por meio de uma avaliação de necessidades. Os fatores que afetam o tipo de serviço de saúde ocupacional a ser utilizado incluem os riscos potenciais das operações normais, a demografia da força de trabalho e o interesse da administração na saúde ocupacional. Os serviços de saúde dependem do tipo de indústria, dos riscos físicos, químicos ou biológicos presentes e dos métodos usados ​​para prevenir a exposição, bem como dos padrões, regulamentos e decisões do governo e da indústria.

Tarefas importantes dos serviços gerais de saúde incluem o seguinte:

• avaliação da capacidade dos funcionários de desempenhar suas funções de maneira segura (por meio de avaliações pré-colocação)

• reconhecimento dos primeiros sintomas e sinais de efeitos na saúde relacionados ao trabalho e intervenção apropriada (exames de vigilância médica podem revelá-los)

• prestação de tratamento e reabilitação para lesões e doenças ocupacionais e distúrbios não ocupacionais que afetam o desempenho no trabalho (lesões relacionadas ao trabalho)

• promoção e manutenção da saúde dos colaboradores (bem-estar)

• avaliação da capacidade de trabalho de uma pessoa à luz de um distúrbio médico crônico (um exame médico independente é necessário em tal caso)

• supervisão de políticas e programas relacionados à saúde e segurança no local de trabalho.

Localização das Instalações de Serviços de Saúde

Instalações no local

Atualmente, a prestação de serviços de saúde ocupacional é cada vez mais fornecida por prestadores de serviços e instalações médicas locais. No entanto, os serviços no local formados pelos empregadores eram a abordagem tradicional adotada pela indústria. Em ambientes com um número substancial de funcionários ou certos riscos à saúde, os serviços no local são econômicos e fornecem serviços de alta qualidade. A extensão desses programas varia consideravelmente, variando de suporte de enfermagem em meio período a instalações médicas com equipe completa e médicos em período integral.

A necessidade de serviço médico no local geralmente é determinada pela natureza dos negócios da empresa e pelos riscos potenciais à saúde presentes no local de trabalho. Por exemplo, uma empresa que usa benzeno como matéria-prima ou ingrediente em seu processo de fabricação provavelmente precisará de um programa de vigilância médica. Além disso, muitos outros produtos químicos manuseados ou produzidos pela mesma planta podem ser tóxicos. Nessas circunstâncias, pode ser economicamente viável, bem como clinicamente aconselhável, fornecer serviços médicos no local. Alguns serviços no local fornecem apoio de enfermagem ocupacional durante o horário de trabalho diurno e também podem cobrir o segundo e terceiro turnos ou fins de semana.

Os serviços presenciais devem ser realizados em áreas da planta compatíveis com a prática da medicina. A instalação médica deve estar localizada centralmente para ser acessível a todos os funcionários. As necessidades de aquecimento e resfriamento devem ser consideradas para permitir o uso mais econômico da instalação. Uma regra prática que tem sido usada na alocação de espaço para uma unidade médica interna é de um metro quadrado por funcionário para unidades que atendem até 1,000 funcionários; este número provavelmente deve incluir um mínimo de 300 pés quadrados. O custo do espaço e várias considerações de projeto relevantes foram descritos por especialistas (McCunney 1995; Felton 1976).

Para algumas instalações de fabricação localizadas em áreas rurais ou remotas, os serviços podem ser prestados de forma útil em uma van móvel. Se tal instalação for disponibilizada, as seguintes recomendações podem ser feitas:

• A assistência deve ser prestada às empresas cujos serviços médicos internos não estejam totalmente equipados para atender programas de vigilância médica que exijam o uso de equipamentos especiais, como audiômetros, espirômetros ou aparelhos de raio-x.

• Programas de vigilância médica devem ser disponibilizados em áreas geográficas remotas, especialmente para garantir uniformidade nos dados coletados para estudos epidemiológicos. Por exemplo, para aumentar a precisão científica de um estudo de distúrbios pulmonares ocupacionais, um espirômetro semelhante deve ser usado e a preparação de radiografias torácicas deve ser realizada de acordo com os padrões internacionais apropriados, como os da Organização Internacional do Trabalho (OIT).

• Os dados de diferentes sites devem ser coordenados para entrada em um programa de software de computador.

Uma empresa que depende de um serviço de van móvel, no entanto, ainda exigirá um médico para realizar exames pré-colocação e garantir a qualidade dos serviços prestados pela empresa de van móvel.

Serviços mais comumente executados nas instalações internas

Uma avaliação no local é essencial para determinar o tipo de serviços de saúde apropriados para uma instalação. Os serviços mais comuns prestados no ambiente de saúde ocupacional são avaliações pré-colocação, avaliação de lesões ou doenças relacionadas ao trabalho e exames de vigilância médica.

Avaliações pré-colocação

O exame de pré-colocação é realizado depois que uma pessoa recebe uma oferta condicional de emprego. A ADA usa pré-emprego para significar que a pessoa será contratada se passar no exame físico.

O exame de pré-colocação deve ser realizado com atenção às obrigações do cargo, incluindo requisitos físicos e cognitivos (para sensibilidade de segurança) e exposição potencial a materiais perigosos. O conteúdo do exame depende do trabalho e da avaliação do local de trabalho. Por exemplo, trabalhos que exigem o uso de equipamento de proteção individual, como respirador, geralmente incluem um estudo de função pulmonar (teste de respiração) como parte do exame de pré-colocação. Aqueles envolvidos nas atividades do Departamento de Transportes dos EUA (DOT) geralmente requerem testes urinários de drogas. Para evitar erros no conteúdo ou no contexto do exame, é aconselhável desenvolver protocolos padrão com os quais a empresa e o médico examinador concordem.

Após o exame, o médico fornece um opinião escrita sobre a aptidão da pessoa para realizar o trabalho sem risco à saúde ou segurança para si ou para os outros. Em circunstâncias normais, as informações médicas não devem ser divulgadas neste formulário, apenas a adequação ao dever. Esta forma de comunicação pode ser um formulário padrão que deve ser colocado no arquivo do funcionário. Registros médicos específicos, no entanto, permanecem na unidade de saúde e são mantidos apenas por um médico ou enfermeiro.

Lesões e doenças relacionadas ao trabalho

Atendimento médico imediato e de qualidade é essencial para o funcionário que sofre uma lesão ou doença ocupacional relacionada ao trabalho. A unidade médica ou médico contratado deve tratar os funcionários feridos no trabalho ou que apresentam sintomas relacionados ao trabalho. O serviço médico da empresa tem um papel importante a desempenhar na gestão dos custos com acidentes de trabalho, especialmente na realização de avaliações de regresso ao trabalho após ausência por doença ou lesão. Uma das principais funções do profissional médico é a coordenação dos serviços de reabilitação de tais ausentes para garantir um retorno tranquilo ao trabalho. Os programas de reabilitação mais eficazes utilizam tarefas modificadas ou atribuições alternativas.

Uma tarefa importante do consultor médico da empresa é determinar a relação entre a exposição a agentes perigosos e doenças, lesões ou deficiências. Em alguns estados, o funcionário pode escolher seu médico assistente, enquanto em outros estados o empregador pode direcionar ou pelo menos sugerir a avaliação por um médico ou estabelecimento de saúde específico. O empregador geralmente tem o direito de indicar um médico para realizar um exame de “segunda opinião”, especialmente no contexto de uma recuperação prolongada ou distúrbio médico grave.

A enfermeira ou o médico aconselha a administração sobre o registro de lesões e doenças ocupacionais de acordo com os requisitos de manutenção de registros da OSHA e precisa estar familiarizado com as diretrizes da OSHA e do Bureau of Labor Statistics (BLS). A administração deve garantir que o prestador de cuidados de saúde esteja totalmente familiarizado com essas diretrizes.

Exames de vigilância médica

Os exames de vigilância médica são exigidos por alguns padrões da OSHA para exposição a algumas substâncias (amianto, chumbo e assim por diante) e são recomendados como estando de acordo com as boas práticas médicas para exposição a outros, como solventes, metais e poeiras como a sílica. Os empregadores devem disponibilizar esses exames, quando exigidos pelos padrões da OSHA, sem nenhum custo para os funcionários. Embora o empregado possa se recusar a participar de um exame, o empregador pode especificar que o exame é uma condição de emprego.

O objetivo da vigilância médica é prevenir doenças relacionadas ao trabalho por meio do reconhecimento precoce de problemas, como exames laboratoriais anormais que podem estar associados aos estágios iniciais de uma doença. O funcionário é então reavaliado em intervalos subsequentes. A consistência no acompanhamento médico das anormalidades descobertas durante os exames de vigilância médica é essencial. Embora a gerência deva ser informada sobre quaisquer distúrbios médicos relacionados ao trabalho, as condições médicas não decorrentes do local de trabalho devem permanecer confidenciais e ser tratadas pelo médico de família. Em todos os casos, os funcionários devem ser informados de seus resultados (McCunney 1995; Bunn 1985, 1995; Felton 1976).

Consulta de Gestão

Embora o médico e a enfermeira de saúde ocupacional sejam mais prontamente reconhecidos por suas habilidades médicas práticas, eles também podem oferecer conselhos médicos significativos para qualquer empresa. O profissional de saúde pode desenvolver procedimentos e práticas para programas médicos, incluindo promoção da saúde, detecção e treinamento de abuso de substâncias e manutenção de registros médicos.

Para instalações com um programa médico interno, é necessária uma política para o gerenciamento de manuseio de resíduos médicos e atividades relacionadas, de acordo com o padrão de patógenos transmitidos pelo sangue da OSHA. O treinamento em relação a certos padrões da OSHA, como o Padrão de Comunicação de Perigos, o Padrão da OSHA sobre Acesso à Exposição e Registros Médicos e os requisitos de manutenção de registros da OSHA, é um ingrediente essencial para um programa bem gerenciado.

Os procedimentos de resposta a emergências devem ser desenvolvidos para qualquer instalação que esteja em maior risco de desastre natural ou que manuseie, use ou fabrique materiais potencialmente perigosos, de acordo com a Emenda de Reautorização do Superfund Act (SARA). Os princípios de resposta a emergências médicas e gerenciamento de desastres devem, com a assistência do médico da empresa, ser incorporados a qualquer plano de resposta a emergências do local. Como os procedimentos de emergência variam dependendo do risco, o médico e a enfermeira devem estar preparados para lidar com riscos físicos, como os que ocorrem em um acidente de radiação, e riscos químicos.

Promoção de saúde

Programas de promoção da saúde e bem-estar para educar as pessoas sobre os efeitos adversos à saúde de certos estilos de vida (como tabagismo, má alimentação e falta de exercícios) estão se tornando mais comuns na indústria. Embora não sejam essenciais para um programa de saúde ocupacional, esses serviços podem ser valiosos para os funcionários.

A incorporação de planos de bem-estar e promoção da saúde no programa médico é recomendada sempre que possível. Os objetivos desse programa são uma força de trabalho produtiva e preocupada com a saúde. Os custos com saúde podem ser reduzidos como resultado de iniciativas de promoção da saúde.

Programas de Detecção de Abuso de Substâncias

Nos últimos anos, especialmente desde a decisão do Departamento de Transportes (DOT) dos EUA sobre testes de drogas (1988), muitas organizações desenvolveram programas de testes de drogas. Nas indústrias químicas e de outras manufaturas, o tipo mais comum de teste urinário de drogas é realizado na avaliação pré-colocação. As decisões do DOT sobre testes de drogas para caminhões interestaduais, operações de transmissão de gás (oleodutos) e indústrias ferroviárias, guarda costeira e aviação são consideravelmente mais amplas e incluem testes periódicos “por justa causa”, isto é, por motivos de suspeita de abuso de substâncias. Os médicos estão envolvidos em programas de triagem de drogas, revisando os resultados para garantir que outras razões além do uso de drogas ilícitas sejam eliminadas para indivíduos com testes positivos. Eles devem garantir a integridade do processo de teste e confirmar qualquer teste positivo com o funcionário antes de liberar os resultados para a administração. Um programa de assistência ao funcionário e uma política uniforme da empresa são essenciais.

Registros médicos

Os registros médicos são documentos confidenciais que devem ser mantidos por um médico ou enfermeiro do trabalho e armazenados de forma a proteger sua confidencialidade. Alguns registros, como uma carta indicando a aptidão de uma pessoa para o uso do respirador, devem ser mantidos no local em caso de auditoria regulatória. Resultados de testes médicos específicos, no entanto, devem ser excluídos de tais arquivos. O acesso a tais registros deve ser limitado ao profissional de saúde, ao funcionário e a outras pessoas designadas pelo funcionário. Em alguns casos, como a apresentação de uma reivindicação de indenização trabalhista, a confidencialidade é dispensada. O padrão OSHA Access to Employee Exposure and Medical Records (29 CFR 1910.120) exige que os funcionários sejam informados anualmente sobre seu direito de acesso a seus registros médicos e a localização de tais registros.

A confidencialidade dos registros médicos deve ser preservada de acordo com as diretrizes legais, éticas e regulamentares. Os funcionários devem ser informados quando as informações médicas forem divulgadas à gerência. Idealmente, um funcionário deverá assinar um formulário médico que autorize a liberação de certas informações médicas, incluindo exames laboratoriais ou material de diagnóstico.

O primeiro item do Colégio Americano de Medicina Ocupacional e Ambiental Código de Ética exige que “os médicos devam dar a mais alta prioridade à saúde e à segurança dos indivíduos, tanto no local de trabalho quanto no meio ambiente”. Na prática da medicina ocupacional, tanto o empregador quanto o empregado se beneficiam se os médicos forem imparciais e objetivos e aplicarem princípios médicos, científicos e humanitários sólidos.

Programas Internacionais

Na medicina ocupacional e ambiental internacional, os médicos que trabalham para as indústrias dos EUA terão não apenas as responsabilidades tradicionais dos médicos ocupacionais e ambientais, mas também terão responsabilidades significativas de gerenciamento clínico. A responsabilidade do departamento médico incluirá o atendimento clínico dos funcionários e comumente dos cônjuges e filhos dos funcionários. Os empregados, a família alargada e a comunidade são muitas vezes incluídos nas responsabilidades clínicas. Além disso, o médico do trabalho também terá responsabilidades por programas ocupacionais relacionados a exposições e riscos no local de trabalho. Programas de vigilância médica, bem como exames pré-emprego e periódicos são componentes críticos do programa.

A elaboração de programas apropriados de promoção e prevenção da saúde também é uma grande responsabilidade. Na arena internacional, esses programas de prevenção incluirão questões além das questões de estilo de vida comumente consideradas nos Estados Unidos ou na Europa Ocidental. As doenças infecciosas requerem uma abordagem sistemática à vacinação e quimioprofilaxia necessárias. Os programas educacionais para prevenção devem incluir atenção aos patógenos transmitidos por alimentos, água e sangue e ao saneamento geral. Programas de prevenção de acidentes devem ser considerados devido ao alto risco de mortes relacionadas ao trânsito em muitos países em desenvolvimento. Questões especiais, como evacuação e atendimento de emergência, devem receber um exame minucioso e programas apropriados implementados. A exposição ambiental a perigos químicos, biológicos e físicos costuma aumentar nos países em desenvolvimento. Os programas de prevenção ambiental são baseados em planos de educação em várias etapas com testes biológicos indicados. Os programas clínicos a desenvolver internacionalmente podem incluir gestão de internamento, ambulatório, emergência e cuidados intensivos de expatriados e colaboradores nacionais.

Um programa auxiliar para médicos do trabalho internacionais é a medicina do viajante. A segurança de viajantes rotativos de curta duração ou residentes estrangeiros requer um conhecimento especial das vacinas indicadas e outras medidas preventivas em nível global. Além das vacinas recomendadas, é imprescindível o conhecimento dos requisitos médicos para vistos. Muitos países exigem testes sorológicos ou radiografias de tórax, e alguns países podem levar em consideração qualquer condição médica significativa na decisão de emitir um visto de trabalho ou como requisito de residência.

A assistência aos funcionários e os programas marítimos e de aviação também são comumente incluídos nas responsabilidades do médico do trabalho internacional. O planejamento de emergência e o fornecimento de medicamentos apropriados e treinamento em seu uso são questões desafiadoras para embarcações marítimas e aéreas. O apoio psicológico de funcionários expatriados e nacionais é frequentemente desejável e/ou necessário. Os programas de assistência ao empregado podem ser estendidos aos expatriados e um suporte especial dado aos familiares. Os programas de drogas e álcool devem ser considerados dentro do contexto social do país em questão (Bunn 1995).

Conclusão

Em conclusão, o escopo e a organização dos programas corporativos de saúde ocupacional podem variar amplamente. No entanto, se discutidos e implementados adequadamente, esses programas são econômicos, protegem a empresa de responsabilidades legais e promovem a saúde ocupacional e geral da força de trabalho.

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